Muốn đội vương miện phải chịu được sức nặng của nó, ngôi vị Đấng Cai Trị thực sự không phải ai cũng có thể gánh vác.

Thực tế, Thống Ngự Chi Quan không phải là biểu tượng vương quyền của Tai Ương, mà Băng Phong Vương Tọa mới chính là.

Chính vì hành động của Illidan đã xé toạc lớp băng vĩnh cửu, khiến linh lực của Ner'zhul thất thoát ra ngoài, ông ta buộc phải gửi gắm chân linh vào Thống Ngự Chi Quan, và cuối cùng truyền lại sức mạnh cho Arthas để tạo nên Đấng Cai Trị thứ hai lừng danh.

Đây cũng là lý do các lãnh đạo phe phái của Liên minh, Bộ lạc và quân đoàn rồng, dù có mặt ở đó, vẫn ngập ngừng, không muốn chạm vào Thống Ngự Chi Quan vì những e ngại sâu xa.

Thống Ngự Chi Quan không chỉ phản phệ, mà còn "nuốt chửng" người.

Không phải theo nghĩa đen là nuốt chửng, bạn hiểu ý tôi chứ?

Ner'zhul đã bị Kil'jaeden tự tay lột da, rút hồn, nghiền xương thành tro bụi, rồi cũng chính Kil'jaeden tự tay nhét ông ta vào bộ giáp ấy, đóng gói đưa vào lớp băng vĩnh cửu lạnh giá.

Bạn có thể nghi ngờ phẩm chất và năng lực của Kil'jaeden, nhưng tuyệt đối đừng nghi ngờ gu thẩm mỹ và tay nghề của hắn.

Ner'zhul mới thực sự là Đấng Cai Trị, Arthas còn thua xa một bậc.

Trong các dòng thời gian khác, trừ Nữ vương Thiên tai trời ban Jaina Proudmoore, trong số những Đấng Cai Trị kỳ lạ khác, Bolvar chắc chắn đứng hàng đầu.

Đừng chê trách Đấng Cai Trị Bolvar yếu kém, đó là do thuộc tính xung đột, vị trí còn chưa vững vàng.

Bởi vì Bolvar ngã xuống tại Cổng Cuồng Nộ, khi đang dựa vào sức mạnh Thánh Quang để chống đỡ ôn dịch Tai Ương, ông đã bị Hồng Long dùng ngọn lửa rực cháy sinh mệnh đốt một lần.

Do đó, việc Bolvar có thể gánh chịu Thống Ngự Chi Quan, về bản chất, là nhờ sức mạnh từ lời thề sinh mệnh ràng buộc, là tính bất tử mà ngọn lửa rực cháy của Hồng Long đã ban cho ông.

Ngay cả như vậy, Bolvar vẫn phải ngự trên Băng Phong Vương Tọa nhiều năm mới cơ bản kiểm soát được Thiên Tai Quân Đoàn.

Bolvar yếu sao?

So với Arthas, đơn giản là yếu kém đến bất ngờ.

Thế Arthas mạnh sao?

Sau cuộc chiến linh hồn với Ner'zhul, thực ra cũng chỉ đến thế mà thôi.

Cho nên sự việc thực ra rất đơn giản, từ trước đến nay, chỉ có một Đấng Cai Trị, đó chính là Ner'zhul.

Theo tính toán ban đầu của Đấng Cai Trị, Arthas chẳng qua là một cái vỏ bọc, còn linh hồn của Ner'zhul nhập vào Thống Ngự Chi Quan mới thực sự là kẻ điều khiển mọi chuyện.

Đáng tiếc, sự việc phát triển chắc chắn không lấy ý chí cá nhân làm nền tảng, Ner'zhul hiển nhiên đã thất bại.

Mặc dù không biết Arthas đã làm cách nào, hắn đã xử lý xong linh hồn của Ner'zhul, không chỉ thoát khỏi xiềng xích của cả thể xác và tâm hồn, mà còn đuổi Ner'zhul ra khỏi Thống Ngự Chi Quan, tiện tay để lại cho phe người sống một "củ khoai nướng" cực kỳ nóng bỏng.

Đúng vậy, tình hình của Night Elf đã đến mức đáng báo động đối với Liên minh và Bộ lạc. Carlos và Thrall cũng không phải những kẻ ngốc nghếch thiếu tầm nhìn chiến lược. Nguy cơ ở Silithus đang cận kề, nếu tộc Kaldorei sụp đổ, Bộ lạc sẽ là bên đầu tiên gặp họa. Khi Kalimdor bị lũ côn trùng nuốt chửng, Vương quốc phương Đông cũng không thể nào may mắn thoát khỏi.

Vấn đề không phải là có hay không có một Đấng Cai Trị, mà là lựa chọn một Đấng Cai Trị yêu chuộng hòa bình chính là lựa chọn tốt nhất trong tình thế hiện tại.

Bên ngoài, Quân đoàn Thiên Tai mất đi chủ nhân sau khi Arthas tháo chạy, lâm vào điên cuồng, vẫn đang điên cuồng tấn công người sống theo bản năng nguyên thủy nhất.

Thời gian dành cho các vị đang có mặt ở đó rất quý báu.

Và Anduin Lothar thực sự cũng không có đủ thực lực để độc lập trở thành Đấng Cai Trị.

Ý chí tinh thần của vị Tước sĩ rất kiên cường, thế nhưng thực lực của ông ấy...

Nói cách khác, thân thể của vị Tước sĩ hoàn toàn không đủ để gánh vác uy năng của Đấng Cai Trị.

Một bộ định tuyến dân dụng không thể nào gánh vác một trạm tổng đài, mạch điện ắt sẽ cháy.

Thế nên, Uther và Carlos đã vô cùng chán nản khi phải dùng Thánh Quang thay cho vị Tước sĩ để trấn áp sự phản phệ thông linh từ Băng Phong Vương Tọa dưới vị trí của ông. Malygos phải ổn định những chấn động ma lực hư hại của Băng Quan Thành cho vị Tước sĩ. Alexstrasza tự mình ban phước lành sinh mệnh, còn các Shaman Bộ lạc phải xoa dịu những cơn cuồng phong lạnh giá.

Đãi ngộ này...

Khi Nữ vương Long tộc tự tay trao Thống Ngự Chi Quan – thứ mà không hề kiểm tra ra bất kỳ vấn đề gì – cho Anduin Lothar, rồi sau khi ông mang nó vào, vị Tước sĩ với dáng vóc bình thường của loài người phải gánh vác chiếc mũ giáp khổng lồ ấy, trông thật nực cười.

Nhưng khi vị Tước sĩ bắt đầu gánh vác mọi thứ của Quân đoàn Thiên Tai Vong Linh, không rõ là cơ thể của ông bắt đầu bành trướng, hay Thống Ngự Chi Quan bắt đầu thu nhỏ lại...

Gọi Anduin Lothar là một Tước sĩ lúc này đã không còn thích hợp nữa.

Đấng Cai Trị Anduin ra đời.

Ừm, hay là cứ gọi là Đấng Cai Trị Lothar đi.

"Tước sĩ... Bệ hạ Lothar, chúng ta..."

Solas Trollbane nghi hoặc nhìn Lothar đang tự phong vương vị trên Băng Phong Vương Tọa, không thể nào hiểu nổi.

"Các ngươi là tự do, bạn cũ. Nếu đã thức tỉnh, các vị Giác Tỉnh Giả cần gì phải tự trói buộc mình? Đấng Cai Trị, có ta một mình là đủ rồi."

Trong vài câu nói, lại không ai nghi ngờ phẩm cách của Anduin Lothar.

"Mau mau rời đi đi, ta cần một ít thời gian, cần... thời gian để nắm giữ Quân đoàn Thiên Tai, để trấn an những linh hồn cuồng nộ kia. Ta không thể cung cấp thêm nhiều trợ giúp cho cuộc chiến tiếp theo, mau mau rời đi đi."

Theo lời của Đấng Cai Trị đời thứ ba, bầu trời bắt đầu tuyết bay, khí lạnh bao trùm mặt đất. Lothar, tự giam mình trong khối băng cứng của Băng Phong Vương Tọa, nhắm hai mắt lại, phát ra lời cảnh báo cuối cùng.

"Cẩn thận Arthas."

Đúng là một ông già hay lo lắng...

Mặc dù tràn đầy âm mưu và toan tính, chiến dịch Bắc phạt chung quy cũng đã kết thúc một phần.

Arthas tháo chạy, Liên minh và Bộ lạc dưới sự hỗ trợ của quân đoàn rồng đã chiến thắng Quân đoàn Thiên Tai, công phá Băng Quan Thành, chi��m lấy ngôi vị Đấng Cai Trị. Nếu đây không phải là một thắng lợi vĩ đại, thì là gì?

Cứ thổi phồng đi, cứ ra sức mà thổi phồng! Kẻ yếu mới giấu giếm sự tồn tại của Đấng Cai Trị thế hệ mới. Bộ lạc và Liên minh, dù thương vong thật lớn, lại đều có khả năng tổ chức thêm một chiến dịch Bắc phạt nữa nếu có bất đồng. Nếu không công khai ca ngợi, sao cho xứng đáng với những tướng sĩ đã hy sinh nơi trận tiền?

Carlos chán ngán hồi lâu, rốt cuộc tỉnh táo lại.

Cái quái quỷ này chẳng phải là một phiên bản can thiệp ba bên của Azeroth sao!

Liên minh, Bộ lạc, quân đoàn rồng, thấy Arthas không vừa mắt, đã dùng phương thức can thiệp quân sự để đổi một Đấng Cai Trị cho Quân đoàn Thiên Tai.

Cái quái quỷ này...

Cái quái quỷ này làm sao mà chịu nổi?

Chúng ta, những người Moóc, người nhện Nerubian, anh em Furbolg đã gồng gánh đẩy một xe ủng hộ các ngươi Bắc phạt, vậy mà các ngươi quay đầu lại bảo là hiểu lầm, tất cả đều là hiểu lầm, anh em Thiên Tai thực ra là người tốt sao?

Ặc, cánh cửa đã mở ra, lợi ích chung, ưu đãi tối huệ quốc sẽ lập tức được sắp xếp cho các vị.

Đóng quân, sẽ có lâu dài đóng quân. Chúng ta, Bộ lạc / Liên minh, là thực thể chính trị có trách nhiệm, sẽ phụ trách tiếp tục theo dõi Băng Quan Thành, tất cả mọi người cứ yên tâm.

Khởi điểm của chiến dịch Bắc phạt là một cuộc chiến tranh thống nhất do cân nhắc chính trị của Bộ lạc và Liên minh. Đánh Quân đoàn Thiên Tai Vong Linh nhiều lắm cũng chỉ có 51% là vì yếu tố an toàn, còn 69% còn lại đều là vì củng cố quyền uy của người lãnh đạo tối cao.

Trong cuộc chiến Bắc phạt một trăm hai mươi phần trăm này, lợi ích kinh tế không phải là yếu tố cân nhắc trọng điểm.

Cho nên sau khi chiến tranh kết thúc, cần phải tính toán kỹ lưỡng.

Phân chia phạm vi thế lực, sắp xếp quân đội về nước, và ký kết các loại hiệp định với các chủng tộc bản địa.

Trừ hai vị Long vương nhờ khả năng bay mà thoát thân, tất cả các đầu mục lớn nhỏ, bao gồm Carlos, đều lâm vào núi văn biển giấy, thậm chí bắt đầu hoài niệm cuộc chiến vừa kết thúc.

Phiền thì rất phiền, nhưng vẫn không thể nổi giận hay bực tức, phải thể hiện trọn vẹn tư thế của kẻ chiến thắng.

Nếu không, tiếp tục tiêu hao ở Northrend sẽ là được ít mất nhiều.

Bởi vì một tháng trước Night Elf đã thua một trận, Mal'furion hiện thân ở Silithus mới đứng vững được thế cục đang sụp đổ. Thrall liên tục phát mười hai đạo kim bài thúc giục Đại vương Saurfang rút quân về Kalimdor. Carlos cũng nhận được sự ủng hộ hết sức từ ba tổ hợp công nghiệp quân sự lớn của Liên minh.

Bởi vì Carlos đã thông báo cho các lãnh đạo cấp cao của Liên minh rằng Bắc phạt kết thúc, nhưng chiến tranh chưa dừng lại.

Mang theo văn thư có chữ ký của Carlos, đặc sứ Liên minh lại tiêm thêm một liều thuốc trợ tim cho các lãnh đạo cấp cao của Night Elf đang trong tình cảnh u ám.

Thrall của Bộ lạc cam kết sẽ cung cấp vật liệu hỗ trợ cho Night Elf, và quân đội Bắc phạt hoàn thành sửa chữa sẽ lập tức xuất binh.

Đặc sứ loài người thì hướng đôi vợ chồng lãnh tụ tối cao bảo đảm Liên minh sẽ hoàn thành chuẩn bị tác chiến tiếp viện vượt biển trong vòng sáu tháng, mong c��c vị Kaldorei hãy kiên trì.

Sau khi Mal'furion tiễn khách, nhìn vợ mình, Tyrande, đang chau mày, anh khuyên nhủ.

"Ít nhất Liên minh và Bộ lạc cuối cùng cũng đã đưa ra cam kết, không phải vậy sao? Tình hình đã tốt hơn rồi."

"Thế nhưng, chúng ta thật sự có thể kiên trì được sáu tháng sao?"

Tyrande không quên được ảo ảnh tiên tri kỳ lạ kia, nhưng không chọn kể cho bất kỳ ai về bóng tối khủng khiếp dưới mặt biển ánh trăng kia.

Bản dịch độc quyền này thuộc sở hữu trí tuệ của truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức một cách trọn vẹn.