"Bình minh không ra khỏi cửa, hoàng hôn đi vạn dặm."

Theo cách giải thích khoa học, đó là khi sáng sớm hoặc chiều tối, ánh mặt trời chiếu xiên, phải đi qua một quãng đường dài hơn trong bầu khí quyển. Ánh sáng bị tán xạ rất mạnh, làm giảm cường độ đáng kể. Màu tím trong ánh sáng mặt trời bị giảm yếu nhiều nhất, trong khi màu đỏ và màu cam bị giảm yếu ít nhất. Sau khi bị tán xạ, những ánh sáng rực rỡ còn lại chiếu vào bầu trời và các tầng mây, tạo thành ráng ngũ sắc rực rỡ, chói mắt. Khi không khí có lẫn hơi nước và bụi mịn, tác dụng tán xạ còn mạnh hơn so với không khí thuần túy. Vì vậy, khi mặt trời ở đường chân trời, nếu ánh sáng xuyên qua các tầng không khí thấp chứa nhiều hơi nước và bụi, màu sắc hoàng hôn sẽ đỏ hơn rất nhiều so với lúc không có chúng. Vào buổi sáng mùa xuân, không khí ở tầng thấp thường ổn định, ít bụi bặm. Nếu xuất hiện bình minh rực rỡ, điều đó cho thấy tầng không khí thấp phía đông đang chứa nhiều giọt nước, có sự tồn tại của các tầng mây. Khi mặt trời lên cao, dòng đối lưu nhiệt phát triển về phía mặt đất, các tầng mây cũng sẽ dần dày đặc hơn, báo hiệu thời tiết xấu sẽ dần đến gần – đây chính là ý nghĩa của câu "Bình minh không ra khỏi cửa".

Về chiều tối, do đã trải qua một ngày mặt trời nung nóng, nhiệt độ tương đối cao, lượng hơi nước trong không khí tầng thấp thường không nhiều. Tuy nhiên, do đối lưu yếu đi, bụi bặm lại có thể tập trung số lượng lớn ở tầng dưới. Nếu xuất hiện hoàng hôn rực rỡ, đó chủ yếu là do các hạt bụi tán xạ ánh sáng, cho thấy thời tiết phía tây tương đối khô ráo. Dựa theo quy luật khí lưu di chuyển từ tây sang đông, thời tiết tại địa phương sẽ không chuyển biến xấu trong tương lai, vì vậy mới có câu "Hoàng hôn đi vạn dặm".

Thế nhưng, trong mắt Carlos, ánh bình minh tươi đẹp tựa động mạch vỡ tung ngày hôm nay lại chính là hiện thân cho tâm trạng tuyệt vời nhất của hắn.

"Ymir này, ngươi biết không? Máu từ động mạch chảy ra có màu đỏ tươi, còn máu từ tĩnh mạch thì tối hơn, sẫm màu hơn."

"Bệ hạ, động mạch là gì, tĩnh mạch là gì ạ?"

"Hiện tại, Lothar là động mạch. Chúng ta là tĩnh mạch."

"Hình như... thần đã hiểu chút ít."

"Nhưng mà ngươi chẳng hiểu gì cả."

"Bệ hạ ngài hiểu là được rồi, chúng thần chỉ cần theo bước chân ngài thôi ạ."

Lời xu nịnh ai mà chẳng thích, miễn là không quá lố, luôn có thể gãi đúng chỗ ngứa trong lòng.

Đạo lý rất đơn giản, ngươi nói ngươi trung thành ư? Dù sao cũng phải thể hiện ra chứ, ngay cả lời tán dương ta cũng không muốn nghe, vậy ngươi định chứng minh lòng trung thành của mình bằng cách nào?

Ngươi nói ngươi sẵn sàng chết vì quốc gia, vậy mà lại không muốn thừa nhận lãnh tụ ưu tú hơn mình sao?

Này tiểu thiếu niên, lại đây, lão phu sẽ giúp ngươi sờ xem sau gáy có "xương phản" không.

Ngoài đảng không đảng, đó là tư tưởng đế vương. Trong đảng không phe phái, đó mới là điều kỳ lạ.

Dù may mắn được đọc qua sách quý, hiểu sâu sắc về tính phổ biến của đấu tranh chính trị, Carlos lại thấm thía nhận ra vì sao những quân vương thường thích làm vài chuyện thoạt nhìn đặc biệt ngu ngốc.

Đơn giản là vì tâm mệt mỏi!

Vương quốc Alterac, biết bao ngôi vị, bao nhiêu nhân tài được chọn, vậy mà tất cả đều chia bè kết phái đến nông nỗi này.

Quân đội của hắn, quy mô bé nhỏ như vậy, tổng cộng chỉ hơn hai vạn người, vậy mà cũng đấu đá, tính toán lẫn nhau ra sao!

Phái kỵ sĩ cũ, phái kỵ sĩ mới. Phe gia tộc Barov, phe lão tướng bắc chinh. Phe tân binh học viện.

Nếu cửa hàng thành tựu có bán máy dò tâm tư người, cho dù đắt mấy, Carlos cũng sẽ mua, nhưng đáng tiếc là không có.

Vài năm trước, khi Carlos còn nhỏ, hắn cho rằng việc có thể nhìn thấy dữ liệu của người khác là một lợi thế lớn. Quả thật, trong quá trình phát triển, việc nhìn các chỉ số của mình dần dần tăng lên thực sự mang lại cảm giác thành tựu, giúp biến những buổi huấn luyện nhàm chán thành một trò chơi nuôi dưỡng thú vị.

Nhưng đợi đến khi thực sự nhập môn, vượt qua giới hạn đó rồi, Carlos mới nhận ra mình là một kẻ ngốc. Hơn 4000 điểm thành tựu, mua được chút ít dữ liệu thì để làm gì cơ chứ!

Trên con đường võ học, một khi đã tiến thì không lùi. Hiện tại, hắn bằng vào linh cảm kỳ lạ có thể đoán được đối thủ mạnh yếu, và khi ước tính các chỉ số, con số mà giao diện hệ thống đưa ra cũng không sai biệt là bao.

Người ta xuyên không thì đều được kèm theo vầng sáng "não tàn" cho đối thủ, khiến chỉ số thông minh của kẻ địch hóa âm, còn chỉ số của cấp dưới thì chỉ được 79.

Còn mình thì sao, dù là đối thủ hay đồng đội đều là những kẻ cực kỳ gian xảo, xảo quyệt, ở đẳng cấp cao nhất như các diễn viên chuyên nghiệp. Khó khăn lắm mới có một cửa hàng hệ thống, nhưng đồ vật bán ra lại vô cùng đắt đỏ, thà rằng nói là để cho mình mở mang tầm mắt còn hơn là để sử dụng.

Chẳng hạn như, hắn vì áp chế đoàn kỵ sĩ quốc lập Alterac, nâng cao địa vị của Ymir. Nhưng khi hắn điều chỉnh chính sách, thì những kỵ sĩ già bị áp bức lại tìm đến hắn để kể khổ, nước mắt nước mũi tèm lem, chỉ thiếu chút nữa là hô lên: "Thần đã lập công cho vương quốc, đã đổ máu vì Liên Minh, Bệ hạ không thể đối xử với thần như vậy!"

Những tiểu tử kỵ sĩ đoàn quốc lập của Vương giáo cũng đâu có kém cạnh gì. Ít nhất thì bốn chữ "đoàn kết hữu ái" cũng luôn khắc ghi trong lòng họ. Sau khi giành lương thực, giành thưởng không thua ai, họ lại anh dũng giết địch, hành động nhất quán. Trước mặt vua thì ngoan ngoãn, sau lưng thì buôn chuyện. Đến cả Ymir, kẻ chuyên lôi kéo đàn em, cũng vô cùng bất mãn với họ.

Trong số 11 đại kỵ sĩ còn lại từ thời Aiden, kẻ bị giáng chức thì bị giáng chức, kẻ bị giết thì bị giết, kẻ bỏ đi thì bỏ đi. Cuối cùng, chỉ còn lại hai người có thể trọng dụng là Gawaure và Henrylon. Gawaure là một người phụ nữ mạnh mẽ, bất cần đời, không ai dám trêu chọc, và cũng ghét nhất chuyện bè phái. Còn Henrylon thì vẫn chưa rút về được từ Stratholme. Tuy những kỵ sĩ già bất mãn với thế lực m��i nổi, nhưng không có ai đứng ra dẫn đầu, nên họ cũng chỉ đành nén giận.

Huống hồ, lệnh tổng động viên mộ binh còn khiến tình hình thêm phức tạp. Binh sĩ đến từ các vùng miền khác nhau, khẩu âm khác nhau, thậm chí huấn luyện viên ở các trại huấn luyện cũng khác nhau, nên ai cũng có nhóm riêng của mình.

Dẫn dắt một đội quân như vậy mà hắn vẫn có thể liên chiến liên thắng, quả là được thần linh phù hộ!

Carlos lần đầu tiên nhận ra sự thật rằng, mình bất quá cũng chỉ là một người bình thường có nghị lực mà thôi.

Hắn sợ thất bại trong chiến đấu, nên mỗi trận đều anh dũng xông pha, giành được danh hiệu dũng mãnh.

Hắn sợ kẻ dưới nói nhà vua không hiểu lòng người, nên đối với những thói quen mình không ưa, hắn cũng chỉ đành nhắm một mắt mở một mắt.

Hắn sợ mất đi tất cả những gì đã đạt được, cũng sẽ lo được lo mất, suy cho cùng, hắn cũng chỉ là một phàm nhân.

"Ymir, gần đây bên dưới ồn ào quá mức, ta không vui chút nào."

Không có công lực để đánh thức người đang mê, Carlos đành phải nói thẳng vào vấn đề.

"Bệ hạ ngài đang nhắc đến chuyện...?"

Tim Ymir đập chậm lại một nhịp, sau đó cẩn thận hỏi.

"Ta không mong các ngươi ai nấy đều thân như huynh đệ, nhưng đại chiến sắp đến, vậy mà vì tranh giành tiếp tế, lại gây náo loạn lớn ở quân nhu chỗ, ha ha."

Carlos tự giễu khẽ nói.

"Bệ hạ, lính tráng chưa từng than khổ vì ăn uống, chưa từng than khó khi hành quân. Họ làm vậy bất quá là vì muốn có trang bị tốt hơn, tất cả chỉ là để giết địch hiệu quả hơn, ngài không cần bận tâm."

"Hả? Nói vậy đây lại là chuyện tốt rồi sao?"

"Hạ thần không dám!"

Thấy vẻ mặt Carlos rõ ràng là không hài lòng, Ymir quỳ một gối xuống đất, chờ đợi cơn giận của Carlos.

"Ymir, ngươi biết đấy, cục diện bây giờ là kẻ thắng ăn tất."

Sau khi nói xong câu đó, Carlos im lặng hồi lâu. Ymir đợi nửa ngày, đành phải rầu rĩ nói một tiếng "đã rõ". Tuy nhiên, bản thân hắn hoàn toàn không hiểu Carlos đang nói gì.

"Ta đã nói từ sớm rồi. Ngươi chẳng biết gì cả. Orc, hay nói đúng hơn là Bộ Lạc, không thể gượng dậy được bao lâu nữa. Vài trận chiến tiếp theo về cơ bản có thể định đoạt hướng đi của chiến cuộc về sau. Nhưng chúng ta làm vẫn chưa đủ, còn kém xa lắm, cho nên những trận chiến sắp tới, chúng ta nhất định phải thắng, phải thắng một cách đẹp mắt, phải thắng khiến mọi người phải trầm trồ ngạc nhiên."

Carlos cúi người xuống, tiến đến bên tai Ymir nói: "Kết quả tốt nhất là ta chết trận ngay trước khắc Liên Minh giành được thắng lợi."

"Bệ hạ!"

Ymir kinh hãi, nhưng lại bị Carlos đè xuống bả vai.

"Lúc nào cũng có những kẻ gian muốn hại trẫm, và ta chỉ có thể dựa vào các ngươi, đội quân này, và tất cả các ngươi."

"Thần tuyệt đối sẽ bảo vệ Bệ hạ!"

"Thôi đi, thôi đi, Ymir. Là ta đã dựng nên ngươi từ con số không, là ta chống lưng cho ngươi phát triển thế lực trong quân, là ta đã đưa ngươi lên vị trí hiện tại. Giờ đây, dưới trướng ngươi cũng có một đám huynh đệ trông cậy vào ngươi để công thành danh toại, thăng quan tiến chức. Ngươi không tranh giành, thì bọn hắn cũng sẽ đẩy ngươi vào cuộc tranh giành. Ta không trách ngươi. Nhưng ngươi cũng phải hiểu rõ, những người khác đều có đường lui, duy chỉ có ngươi thì không. Nếu ta có mệnh hệ nào, ngươi sẽ không có kết cục tốt đẹp đâu."

"Bệ hạ!"

Ymir vốn cho rằng Carlos tìm mình chỉ để quở mắng một trận đơn thuần, không ngờ lại nghe được những lời nói động chạm đến tận đáy lòng như thế. Điều đó khiến Ymir thực sự hoảng loạn, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

"Ta không khuyên nổi những người khác, đành phải đến khuyên ngươi. Hãy nhẫn nhịn, hãy thu mình lại. Vì sự nghiệp chung của các ngươi. Vì ta, lòng quân tuyệt đối không thể lung lay!"

"Vâng, Đại thiếu gia, Ymir đã rõ ạ!"

Theo địa vị ngày càng cao, Ymir rất ít khi còn dùng xưng hô "Đại thiếu gia" với Carlos để thể hiện sự đặc biệt của mình. Nhưng giờ phút này, Ymir một lần nữa thể hiện thân phận bề tôi trung thành của mình.

"Ngươi lui xuống đi. Chiến đấu sẽ bắt đầu vào buổi chiều, tranh thủ thời gian nghỉ ngơi chỉnh đốn."

"Vâng."

Ymir rời đi, Carlos ngơ ngác nhìn ánh bình minh như máu, sau một lúc lâu, hắn mới cất tiếng: "Ra đây đi."

"Nếu bản vương đến cả thị vệ của mình cũng không thể tin tưởng, thì đáng đời chết không toàn thây. Ra đây đi."

Nghe được câu này, Lạc Nhạn cuối cùng cũng bước ra từ trong bóng râm.

Những thị vệ của Carlos đều kinh hãi, không biết có người ẩn nấp ở đó từ khi nào.

"Kết quả thế nào?"

"Bệ hạ, trên đường chặn đánh, tổng cộng tiêu diệt 16 tên. Nhưng theo thông tin đã biết, tổng số ít nhất phải hơn 40 tên, chưa kể những kẻ đã trà trộn vào quân đội của ngài từ trước..."

Lạc Nhạn nói được nửa câu thì ngưng lại, còn Carlos cũng không hề nổi giận chút nào với hắn.

Đường xa vạn dặm đến bảo vệ, ân nghĩa này quả là quá lớn. Carlos sẽ gánh chịu phần ân tình này.

Thế nhưng, vì vương quốc Alterac, vì tất cả những người đang chiến đấu ngoài tiền tuyến, vậy mà sau lưng lại có kẻ muốn hãm hại mình. Điều này khiến Carlos thống khổ không nói nên lời, thậm chí có cảm giác chán nản, mất hết hứng thú.

Những kẻ đối địch của Carlos đã tìm đến trang viên Ravenholdt, muốn dùng tiền mua mạng hắn. Thế nhưng, Ravenholdt Thái Công đã cam đoan với gia tộc Barov trong cuộc chiến tranh Troll ở Hinterland rằng sẽ không nhận lời ám sát Carlos. Thái Công không nhận, nhưng bọn tiểu tặc cấp dưới luôn bị tiền tài làm chói mắt. Khi Tổng quản Fahrad báo cáo tình hình cho Lạc Nhạn, bọn thích khách đã xuất phát. Hai trăm ngàn kim tệ tiền thưởng, Lạc Nhạn vừa nghe đã suýt chút nữa động lòng. Nhưng hắn đang ở độ tuổi sung sức, khó khăn lắm mới trà trộn được vào giới quý tộc, hơn nữa lại là một quý tộc có thực quyền, Tổng quản Đặc vụ dưới trướng Carlos. Nam tước Lạc Nhạn cân nhắc lợi hại xong, liền nhanh chóng xác định rõ lập trường của mình, huy động toàn bộ tinh nhuệ, một đường truy sát, cuối cùng đã kịp thời chạy đến bên Carlos trước khi thích khách ra tay.

Carlos không bị mấy tên thích khách dọa gục, nhưng lòng người bạc bẽo lại khiến hắn đau nhói.

Hai trăm ngàn tiền vàng ư? Khi ta đau đầu vò óc vì quân lương thì tất cả mọi người đều kêu ca nghèo đói, giờ đây các ngươi lại sẵn lòng bỏ ra hai trăm ngàn tiền vàng để mua mạng ta sao!

Alterac h��i Alterac, ngay cả là vì gia tộc Barov đi nữa, chẳng lẽ các ngươi không được hưởng chút ân huệ nào từ ta sao?

Liên Minh hỡi Liên Minh, công lao ta chinh phạt Orc chẳng lẽ là giả dối, vì sao luôn có người gây sự với ta!

Azeroth rộng lớn như vậy, vậy mà không dung cho ta Carlos Barov sao?

Không đời nào! Các ngươi càng muốn ta chết, ta lại càng muốn sống thật tốt cho các ngươi xem!

"Bệ hạ, bình thường thì còn dễ nói, nhưng trong loạn quân, một mũi tên lạc cũng có thể cướp đi tính mạng ngài. Xin ngài hãy cẩn thận, tốt nhất nên hạn chế ra chiến trường..."

"Không thể nào! Đao phủ Orc không giết được ta, thì những kẻ ám hại sau lưng càng không thể giết chết ta!"

Carlos quay đầu, ánh mắt quét qua tất cả mọi người có mặt ở đó, sau đó dẹp bỏ cảm xúc kích động, bình thản nói: "Chư vị, hạnh phúc của các ngươi do ta bảo vệ, còn sau lưng ta, xin giao lại cho các ngươi."

Những thị vệ cảm động đến nước mắt lưng tròng, nhưng vì quân quy nghiêm khắc của đoàn cận vệ vương quốc, họ chỉ đành ưỡn ngực, hóp bụng, dùng sự kiêu hãnh thầm l��ng đáp lại sự tin tưởng của nhà vua.

"Bệ hạ, xin cho phép thần được cùng ngài tiến lên chiến trường!"

Lạc Nhạn xin được tham chiến.

"Trở về, trở lại Alterac đi. Nếu ta chết đi, hãy báo thù cho ta. Nếu ta chiến thắng trở về, ta muốn đầu những kẻ phản bội!"

"Nhưng Bệ hạ..."

"Hãy tin ta, kẻ thắng lợi cuối cùng chắc chắn thuộc về chúng ta."

Carlos cảm thấy ý chí chiến đấu của mình bắt đầu bùng cháy.

Các ngươi muốn ta chết, ta lại càng muốn sống thật tốt!

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm tâm huyết của truyen.free, kính mong quý độc giả ủng hộ tại trang chính thức.