Hai ngày trước, một trận chiến khốc liệt đã diễn ra, và thực sự đó là một chiến dịch thắng lợi mỹ mãn.

Carlos đã dùng hành động để chứng minh giá trị hữu nghị của mình đối với Ironforge. Người lùn đã phá vỡ cuộc phong tỏa kéo dài hai năm của Orc đối với lâu đài Ironforge, và theo lời khai của tù binh Orc, nếu không phải do Đốc Quân áp chế, bọn chúng đã sớm không muốn ở lại vùng Dun Morogh trời băng đất tuyết này nữa.

Trong trận chiến này, nếu chỉ xét tỷ lệ thương vong, người lùn thực chất đã chịu thiệt thòi đáng kể. Tuy nhiên, với vai trò là bên tấn công, xông vào một cứ điểm phòng ngự kiên cố của đối phương thì không thể không có tổn thất. Nhờ Carlos dẫn đầu quân đồng minh loài người đâm dao găm vào sau lưng Orc, người lùn Bronzebeard đã phải trả cái giá hơn 6.000 binh sĩ bỏ mạng để phá vỡ hệ thống phong tỏa của Orc. Mặc dù trong lâu đài Ironforge có không ít Thánh chức giả, và các Linh mục người lùn với trình độ nghiệp vụ nổi tiếng khắp nơi, nhưng khi tổng kết sau trận chiến, số lượng thi thể và tù binh Orc cũng không quá năm ngàn người.

Con số này còn chưa tính đến thương vong từ phía Carlos.

Thật lòng mà nói, chiến thắng này khiến Carlos cảm thấy khá hụt hẫng.

Trong quá trình chiến đấu, mọi người đều vô cùng hoang mang, vẫn chưa thể thoát khỏi cảm giác đó. Nhưng sau khi thu thập tình báo và phân tích tình hình, việc đội kỵ binh Lang tinh nhuệ nhất của Orc lạc khỏi chiến trường l���i khiến người ta không tài nào hiểu nổi.

Dù đội kỵ binh Lang đó đến để vây quét Carlos hay cắt ngang vào chính diện chiến trường, thì thắng bại của cuộc chiến vẫn còn khó đoán. Nhưng mãi cho đến khi người lùn chia cắt chiến trường, bắt đầu dùng pháo để tiêu diệt từng cứ điểm tháp canh của Orc, đội kỵ binh Lang đó vẫn không hề xuất hiện.

Tình báo cuối cùng tận mắt chứng kiến được lại cho biết, đội kỵ binh Lang đó đang tập hợp nhân sự và di chuyển về phía nam.

Không thể tưởng tượng.

Nếu nghĩ mãi không ra, Carlos cũng đành bỏ qua. Sau một trận loạn chiến, binh sĩ loài người đã tan tác phần lớn. Việc tập hợp binh sĩ, xử lý chiến lợi phẩm, chăm sóc thương binh và lo hậu sự cho người tử trận đều cần có thời gian.

Vì vậy, dưới sự hướng dẫn của người lùn, Carlos đã bố trí một trại đóng quân tạm thời gần Trạm Tiếp Tế Giá Thép.

Người lùn đã mang đồ tiếp tế đến cho Carlos và quân đội của anh. Lều vải đa số là loại mới tám phần, đồ ăn chủ yếu là thịt muối, dược liệu cực kỳ khan hiếm, còn việc tiếp tế vũ khí đạn dược thì hoàn toàn không được nhắc đến.

Tuy nhiên, việc bị phong tỏa lâu như vậy khiến tình hình vật tư dự trữ của lâu đài Ironforge chắc chắn gặp khó khăn. Trong điều kiện như vậy, thành ý của người lùn đã đủ để làm người ta hài lòng.

Thế nhưng, Carlos vẫn chưa có duyên gặp mặt Magni.

Khôi phục sản xuất, xây dựng phòng tuyến, quét sạch những con Orc tan tác rải rác, lo hậu sự cho các tướng sĩ đã ngã xuống, dọn dẹp chiến trường, mỗi việc đều cần đến Magni. Vua của Ironforge, Magni Bronzebeard, quả thực vô cùng bận rộn.

Không phải nói là bận rộn đến mức không có lấy một chút thời gian rảnh rỗi để gặp Carlos.

Nhưng nếu cố gắng gặp mặt một cách vội vã, rồi sau đó thì sao?

Quốc vương Alterac dẫn theo binh sĩ Alterac không quản ngại vạn dặm xa xôi, đi vào dãy núi Dun Morogh để giúp người lùn chống lại sự xâm lược của Orc. Đây là một tinh thần như thế nào?

Chỉ cần người lùn Bronzebeard còn muốn giữ thể diện, còn muốn đứng vững trong Liên Minh, nhất định phải thể hiện thái độ xứng đáng.

Carlos giúp đỡ người lùn, thật sự là vì đại công vô tư, để phát triển tinh thần hỗ trợ lẫn nhau giữa các quốc gia hữu nghị sao?

Magni cũng không phải ngu ngốc.

Một nghi thức chào đón long trọng, một bữa yến tiệc hoành tráng cùng các cuộc đàm phán, và cuối cùng là cuộc trò chuyện riêng tư giữa các vị Vua.

Toàn bộ quá trình này ắt hẳn không thể thiếu.

Đã như vậy, việc vội vàng gặp mặt bây giờ cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Magni hiểu, Carlos cũng hiểu. Thế nên, dù chưa gặp mặt, cả hai bên đều không hẹn mà cùng nhau chấn chỉnh những thủ hạ đang ồn ào bàn tán xung quanh mình.

Trong nội bộ người lùn, việc đối xử với quân viện trợ của Carlos đang gây ra tranh cãi không ngớt. Còn các sĩ quan binh lính dưới quyền Carlos cũng đang suy đoán xem họ sẽ nhận được bao nhiêu phần thưởng.

Dù trận chiến đã thắng, nhưng mọi thứ lại hóa ra một mớ hỗn độn.

Hemet Nesingwary đã bày tỏ sự áy náy của mình rồi rời đi. Người lùn thẳng thắn đó trước khi rời đi đã nhảy bổ đến ôm Carlos và những đồng đội loài người từng sát cánh cùng anh, đồng thời cam đoan rằng nếu gặp Quốc vương Magni, ông sẽ ca ngợi đúng như thực tế về màn thể hiện xuất sắc của binh lính Alterac trên chiến trường.

Chi tiết ca ngợi. . .

Carlos dở khóc dở cười từ biệt Hemet, sau đó bắt tay vào chỉnh đốn đám thuộc hạ còn nhiều vấn đề của mình.

Mặc dù biết 3.000 người này chỉ là một đội quân được tập hợp tạm thời một cách chắp vá, và việc có thể thắng đã là nhờ sự tận tâm của tướng sĩ, nhưng hơn 800 người bỏ mạng, cùng với hơn 500 thương binh, khiến Carlos cảm thấy vô cùng khó chịu với chiến quả như vậy.

Mọi việc nặng nhọc, khó khăn đều do đám lão binh của anh gánh vác ngay từ khi chiến tranh bắt đầu, dù chỉ là một trận chiến mệt mỏi đôi chút. Thế mà, vẫn có gần một nửa thương vong, tổn thất quả thực quá lớn. Cho dù quân đội của mình chỉ là đội quân khách lạ, chưa quen địa hình trên đất người lùn, nhưng việc gần ba phần mười binh sĩ lạc khỏi chiến trường, đây rõ ràng là lỗi của sĩ quan.

Nhưng dù sao cũng là đã thắng trận, nên đám binh sĩ được nghỉ ngơi, dưỡng thương. Ai có hứng thú đi săn thì sẽ có người lùn dẫn đường cùng đi.

Carlos đã dành cho đám binh sĩ đãi ngộ của người chiến thắng.

Sau đó, tất cả các sĩ quan cấp cao và kỵ sĩ đã bị một trận khiển trách nặng nề.

Ai cần viết tổng kết thì viết tổng kết, ai cần viết bản kiểm điểm thì viết bản kiểm điểm. Trong số hơn hai trăm sĩ quan cấp bậc cao hơn, rõ ràng chỉ có mười bảy người nhận được khen ngợi. Trái ngược với vẻ thư thái, dễ chịu của đám binh sĩ, các quân quan ai nấy đều mang vẻ mặt khổ sở.

Cuộc sống như vậy có đôi chút thay đổi sau khi Sola đến.

Mang theo mấy xe ngựa quà an ủi, nữ tinh linh này khoác trên mình bộ hoa phục trở lại bên cạnh Carlos.

Đối với những người khác, nét mặt của Sola là "Ta đến để ăn vạ đây."

Đối với Carlos, thái độ của Sola lại là "cầu xin được quan tâm."

Nếu là kiểu người trước sau bất nhất, thì đây là hành vi của kẻ tiểu nhân.

Thế nhưng không hiểu sao, vẻ mặt của Sola khi đối mặt với Carlos cũng y như vậy, điều này đích thị là đang làm nũng đầy vẻ tinh nghịch.

"Cho nên ngươi nói với Magni ngươi là Vương Phi của ta?"

"Ừ."

"Cho nên ngươi tình nguyện làm con tin ở lại lâu đài Ironforge?"

"Vu khống! Người lùn đâu phải kẻ ngu ngốc."

"Vậy ra cái thiệt thòi vô lý này tôi phải chịu rồi sao?"

"Vậy thì... anh có thể... 'dùng' em mà!"

Carlos khoát tay, ra hiệu cho những người khác trong lều vải đi ra ngoài, rồi im lặng đỡ trán.

Làm người sao có thể trơ trẽn đến thế, làm phụ nữ sao có thể trơ trẽn đến thế!

Nhìn vào kết quả, Sola đã hoàn hảo đạt được mục tiêu ban đầu của mình.

Nếu truy cứu sâu hơn, nữ tinh linh này chính là điển hình của việc lấy việc công làm việc tư.

Lợi dụng sự tiện lợi trong công việc để tạo ra dư luận, rồi dùng dư luận đó gây áp lực nội bộ, cuối cùng thúc đẩy bản thân vào vị trí mong muốn, quả là một tay tính toán giỏi.

"Rốt cuộc nàng thích ta ở điểm gì, ta sửa, được không?"

Carlos tức đến bật cười.

"Ta chỉ thích cái dáng vẻ lạnh lùng khi ngươi không thích ta thôi."

Sola ỏn ẻn nói.

"Vậy là không thể đồng ý sao?"

Không rõ ràng, Carlos có chút không muốn tiếp tục trò chuyện nữa.

Sola Starshatter, kẻ bị Quel'Thalas trục xuất, có năng lực và thực lực đều hàng đầu, nhưng Carlos cảm thấy mình có chút không thể kiểm soát nàng. Đối với một người hay sự vật không thể kiểm soát, năng lực càng lớn thì càng nguy hiểm. Dù chưa đến mức phải giết người diệt khẩu, nhưng Carlos đã không còn kiên nhẫn được nữa.

Là một người tinh ranh, Sola nhận ra sự thay đổi trong giọng điệu của Carlos.

"Ta nghĩ làm nữ nhân của ngươi."

Sola hiếm hoi thu lại vẻ mặt đùa cợt, giả lả, tỉnh táo nói.

"Đừng nghĩ ta dơ bẩn, xấu xa như vậy. Ta là High Elf, ta còn có mấy thế kỷ để sống. Ta biết anh đang sợ điều gì, nhưng anh lại chưa từng nghĩ rằng ta thật sự yêu mến anh sao? Ưu tú, mạnh mẽ, giàu có, ngoài thân phận quốc vương, anh vẫn là một người đàn ông tốt. Một người phụ nữ thích một người đàn ông tốt thì có gì sai chứ, ta chỉ yêu cầu một cơ hội, thật sự là quá đáng lắm sao?"

Mỗi người đàn ông nghe được nữ nhân nói ưa thích chính mình luôn sẽ có một ít đắc ý, Carlos cũng không ngoại lệ.

Vốn dĩ đã chuẩn bị sẵn sàng để quay lưng, nhưng bây giờ anh lại có chút lúng túng.

"Thôi được rồi, mọi chuyện cứ thế này đi, mọi việc đều có hai mặt cả. Nàng đừng lấy chuyện này ra làm phức tạp vấn đề, ta không thích những người phụ nữ tự cho mình là thông minh."

Carlos cuối cùng vẫn không đuổi Sola đi.

"Vâng, ta biết sai rồi."

Sau một trận phê bình và tự phê bình, Sola rời khỏi lều của Carlos.

Sau đó, nàng thở phào một hơi, vỗ vỗ bộ ngực đầy đặn của mình.

"Lão nương ta thông minh đến phát điên mất! Thằng nhóc kia, sớm muộn gì cũng sẽ rơi vào tay ta thôi, hừ hừ."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự kính trọng dành cho độc giả.