Trưa ngày thứ ba, Anduin Lothar và viện trợ cuối cùng đã tới.

Carlos nồng nhiệt ôm lấy Saidan Dathrohan.

"Ta còn tưởng rằng ngươi sẽ trốn ta cả đời đâu rồi, lão sư."

"Việc không gặp mặt, chẳng phải tốt hơn cho cả hai chúng ta sao?"

"Ta có thể hiểu được."

"Ta rất tự trách, nhưng không hối hận."

Sau vài lời thủ thỉ, hai gã tráng hán buông vòng tay ôm.

Sau khi cân nhắc thiệt hơn, Anduin Lothar đã quyết định tin tưởng hoàn toàn Carlos, cũng như lời xác nhận từ Khadgar và Dalaran. Ông đã điều động hai trăm người tinh nhuệ nhất đến Altar of Storms để Carlos phân công.

"Sora, đã lâu không gặp."

Alleria thân thiện vẫy tay chào, nhưng nhận lại được chỉ là một tiếng khinh thường "Cắt ~~".

Dù tai ương sắp ập đến, nhưng trong doanh trại tạm thời nhỏ bé này, mọi người lại như đang dự một buổi tụ họp của những người bạn cũ xa cách lâu ngày, tràn ngập bầu không khí vui vẻ.

Tính từ khi Orc đổ bộ Hillsbrad và Liên Minh phản công về phương Nam, đã hai năm trôi qua. Chưa kể đến thương vong của thường dân, chỉ riêng số quân sĩ tử trận đã lên tới hơn 15 vạn người. Nhất là trong giai đoạn đầu của cuộc chiến, các quốc gia thuộc Lordaeron vẫn bán tín bán nghi với lời cảnh báo mà Anduin Lothar đưa ra. Quân tiên phong của Orc như chẻ tre, khiến con người phải chứng kiến cái gọi là nghệ thuật chiến tranh.

Chỉ trong vòng ba tháng, hơn bảy vạn trong số 10 vạn tân binh đầu tiên đã hy sinh, phòng tuyến Hillsbrad ban đầu cũng bị xuyên thủng.

Nhưng dưới áp lực tàn khốc của chiến tranh, những người sống sót đã trở thành nòng cốt và lực lượng chủ lực về sau, tích lũy được sức mạnh và kinh nghiệm quý báu cho đợt phản công tiếp theo của Liên Minh.

Hai trăm người mà Anduin Lothar phái tới đã đủ để thành lập một đoàn huấn luyện. Nếu dùng họ làm nòng cốt và bổ sung thêm binh lính, chỉ trong một tháng có thể mở rộng thành một quân đoàn có sức chiến đấu.

Những chuyên gia chiến tranh quý báu này thường giữ vai trò sĩ quan cấp cơ sở, phân tán ở nhiều nơi và đóng vai trò trụ cột vững chắc. Nhưng để đối phó với nguy cơ lần này, họ lại một lần nữa được tập hợp.

"Thật là đồ sộ! Nguyên soái Lothar quả nhiên đủ khí phách, hơn một nửa số người ở đây ta đều quen mặt," Carlos nhỏ giọng nói với Saidan Dathrohan sau khi đáp lại từng người đã hành lễ với mình.

"'Ban đầu Turalyon, Uther và cả Gavinrad đều muốn đến, nhưng bị nguyên soái từ chối. Nguyên soái nói điều ngươi cần là những siêu chiến binh, chứ không phải các tướng lĩnh chỉ huy. Vì vậy, tiêu chuẩn tuyển chọn là: biết đánh, rất giỏi đánh, và đặc biệt giỏi đánh. Ngoại trừ vài Tinh Linh do Alleria dẫn đến, những người còn lại đều là những hảo hán từng tay không xé xác Orc trong quá khứ,' Saidan Dathrohan tự hào nói."

"'Rõ ràng mới chỉ hai năm trôi qua, nhưng lại có cảm giác như chuyện của mười năm trước. Ta có phải đã già rồi không?' Carlos nửa đùa nửa thật nói."

"'Đây là chiến tranh, không lãng mạn cũng chẳng vinh quang,' Saidan Dathrohan rõ ràng Carlos muốn dùng lời nói đùa để xoa dịu khoảng cách nhàn nhạt giữa hai người, nhưng chủ đề này thực sự không vui vẻ chút nào."

"'Được rồi, lát nữa chúng ta hãy hoài niệm chuyện cũ sau. Lão sư, ngài cứ dẫn họ đi nghỉ ngơi trước, ta còn có việc phải làm. Tối nay chúng ta sẽ trò chuyện tiếp trong bữa ăn.'"

"Không có vấn đề."

Tạm thời cáo biệt Saidan Dathrohan, Carlos đi tới Alleria trước mặt.

"'Ngươi đổi kiểu tóc rồi hả? Suýt chút nữa ta đã không nhận ra.'"

"'Carlos, có thể đổi một câu chuyện cười khác không?'"

"'Vẫn cái mùi vị cũ thôi.'"

"'Đây chính là lời trêu chọc,' Sora đột nhiên chen vào nói."

"Haha, ha ha, ha ha, ha ha, thật nực cười."

"'Được rồi, xem ra các ngươi trò chuyện rất vui vẻ, là ta đã nghĩ nhiều rồi.'"

Carlos thờ ơ nhún vai, chuẩn bị quay người rời đi.

"'Đợi một chút, ta đi cùng ngươi. Tạm biệt nhé, Sora.'"

"Hừ."

Tìm một chiếc lều tránh nắng vắng người, Carlos và Alleria ngồi xuống.

"'Sao ngươi lại tới đây?'"

Carlos tò mò hỏi.

"'Không phải ngươi đã gửi lời thỉnh cầu viện trợ pháp sư sao? Lần này, các tộc nhân đến đây đều là những pháp sư rất lợi hại. Dù là vì mục đích dễ dàng chỉ huy hay mục đích bảo vệ họ, ta đều là lựa chọn tốt nhất để dẫn đội,' Alleria bình tĩnh giải thích."

"'Hãy quay về đi, lần hành động này vô cùng nguy hiểm. Ngay cả ta cũng đã chuẩn bị tinh thần tử trận. Alleria, hãy quay về đi.'"

Carlos thành khẩn nói ra.

"'Hài tử, thời gian ta chinh chiến trên chiến trường còn dài hơn tổng số tuổi của ngươi và phụ thân ngươi cộng lại. Chưa đến lượt ngươi dạy ta về giá trị của sinh mạng.'"

Alleria đột nhiên có chút tức giận, nói năng rất không nể tình.

"'Nếu là Alleria của ngày trước, ta sẽ vui mừng khôn xiết vì có một chiến hữu như ngươi.'"

Carlos mặt không thay đổi nói ra.

"'Ngươi thật đáng ghét.'"

Alleria khẽ cúi đầu xuống, thều thào nói.

"'Thật sự đấy, hãy quay về đi. Đây là một lời khuyên chân thành từ một người bạn.'"

Carlos nỗ lực lần cuối.

Thân là cấp cao của Liên Minh, hắn có quyền hạn xem xét tình hình quân sự. Thông tin về sự xuất hiện trở lại của Death Knight trên chiến trường đã gây chấn động lớn cho các cấp cao Liên Minh.

Là người nắm rõ nhất sự việc, những liên tưởng của Carlos còn phong phú hơn nhiều so với người khác.

Liệu đó là tàn dư của Gul'dan ở Broken Isles, hay là những tàn dư của Hội đồng Bóng tối đang ở Draenor?

Bất kể bên nào, cũng không phải tin tức tốt.

Những Death Knight, quái vật chiến tranh ấy, là cơn ác mộng sâu thẳm trong lòng toàn bộ Liên Minh.

Riêng đối với Alleria, người em trai Lirath của cô ấy càng là nỗi ám ảnh đen tối nhất trong cơn ác mộng đó.

Một phỏng đoán táo bạo nhưng thực tế là: việc Lirath từng anh dũng chiến đấu đã thu hút sự chú ý của Gul'dan, và chàng thanh niên Quel'Thalas tài giỏi, đức hạnh ấy rất có thể đã bị chuyển hóa thành Death Knight.

Nếu không, thì không thể nào giải thích được tại sao Orc lại tốn công tốn sức chở đi thi thể của hắn.

Chuyện này đã trở thành tâm ma của Alleria.

Một chiến sĩ không sợ chết trên chiến trường là một cỗ máy xay thịt đáng sợ, nhưng một sĩ quan chỉ huy dựa vào chiến đấu để tê liệt chính mình thì lại là một sự tồn tại khiến cả cấp trên lẫn cấp dưới đều phải đau đầu.

Alleria đã điên rồi, điên một cách rất lý trí. Kiểu điên khùng lý trí này là một con dao hai lưỡi mà Carlos không dám chạm vào.

"'Không có ta, làm sao ngươi có thể chỉ huy những pháp sư kiêu ngạo kia? Ngươi nhất định muốn đuổi ta đi sao?' Alleria mỉm cười hỏi ngược lại."

"'Được rồi, ngươi vui là được. Hành động cụ thể có lẽ sẽ diễn ra hai ngày sau đó, hãy nghỉ ngơi thật tốt, điều chỉnh trạng thái. Sau đó, hãy mang theo quyết tâm liều chết, chúng ta sẽ đi cứu vớt thế giới.'"

"Được."

Những người lùn Dark Iron bị kiểm soát tâm trí đã được bí mật đưa xuống tầng dưới cùng của đỉnh Blackrock từ tám giờ trước đó. Dựa trên phân tích tình báo từ phản hồi phép thuật định vị giám sát, vị trí mục tiêu liên tục tiến gần về phía trung tâm Trái Đất. Dù không có liên hệ với phu nhân Morgan, Carlos vẫn đã đặt cược đúng.

Tại doanh trại tạm thời Altar of Storms, một lượng lớn dược tề kháng hỏa và trang bị chịu nhiệt độ cao đang được tăng ca chế tạo gấp rút.

Có quyết tâm không sợ chết tất nhiên là quan trọng, nhưng cũng không thể thiếu nhận thức rằng muốn làm việc lớn thì phải có công cụ tốt. Không có vũ khí vừa tay và giáp trụ vừa người, chiến đấu tay không với nguyên tố hỏa chính là tự tìm cái chết.

Trong khi Carlos đang tiến hành chuẩn bị chiến đấu, Anduin Lothar cũng nhận được tin tức mới nhất.

"'Nguyên soái, Bộ Lạc đã có động thái! Trinh sát báo tin, hơn 5 vạn quân Orc đang tập kết. Nhiều nhất là trong một ngày tới, chúng sẽ chạm trán với quân phòng thủ vòng ngoài của chúng ta.'"

Liệu đây là một hành động quân sự bình thường, hay là Orc đã nghe ngóng được tin tức?

Anduin Lothar lâm vào trầm tư, ám ảnh Ragnaros đã khiến ông khó đưa ra phán đoán.

Theo lời tiên tri, còn 120 giờ, tức là hai ngày ba giờ.

Câu chuyện bạn đang đọc là bản quyền của truyen.free, mọi sự sao chép đều không được cho phép.