Anduin Lothar choàng tỉnh sau giấc ngủ, điều đầu tiên ông hỏi là tình hình của Bộ Lạc.

Người làm đại sự càng phải giữ được sự bình tĩnh. Đã chiến đấu ròng rã nhiều năm, từ chỗ từng bị hơn trăm ngàn quân Orc truy đuổi cho đến nay đã phản công và giành lại nhiều vùng đất. Việc mấy chục ngàn quân Orc tiến công trên bình nguyên cũng không đủ sức khiến vị Thống soái tối cao của Liên Minh phải thức trắng đêm không ngủ nữa.

"Orc không có động thái cụ thể nào, quân đội của chúng vẫn chưa tập kết hoàn chỉnh. Lực lượng tiền tiêu sau khi thăm dò liền rút lui ngay. Ngược lại, Turalyon đêm qua đã phát động một cuộc tập kích, đánh tan một doanh trại tạm thời của Orc, tiêu diệt tổng cộng 317 tên Orc, bắt giữ mười một tên tù binh. Hiện tại vẫn chưa có thêm thông tin nào được báo về."

Uther tỉ mỉ trả lời câu hỏi của Lothar.

Vốn dĩ Turalyon là phó quan của Anduin Lothar, nhưng trong cuộc chiến với Orc, ông đã chứng tỏ tài năng xuất chúng của mình. Hiện giờ, Turalyon đã trở thành một nhân vật cực kỳ quan trọng trong đại quân Liên Minh. Ông là một nhân tài toàn năng, có thể đảm nhiệm nhiều vai trò như đội trưởng trinh sát, chỉ huy kỵ binh, am hiểu đột kích, thành thạo chặn đánh, xây dựng công trình, phá vỡ phòng tuyến tiền tiêu và điều hành hậu phương. Hơn nữa, với tư cách một Thánh kỵ sĩ, sức mạnh cá nhân của ông cũng rất cao.

Dù Lothar có thể yên tâm ngủ nghỉ, nhưng một phần lớn nguyên nhân là do Turalyon đảm nhiệm vai trò chỉ huy ở tiền tuyến.

Còn Uther, vốn dĩ cũng đang giằng co với Bộ Lạc ở tiền tuyến. Nhưng khi Lothar khẩn cấp triệu hồi các Thánh kỵ sĩ Bàn Tay Bạc về đại doanh, vị "Kẻ Mang Ánh Sáng" này đã hiểu rằng Nguyên soái có lẽ sắp có một động thái lớn, liền chủ động đảm nhận công việc vốn thuộc về Turalyon.

"Ngươi nghĩ sao về lời tiên tri của Carlos?"

Anduin Lothar đột nhiên hỏi.

"Nhất định phải coi trọng."

Uther nói như đinh chém sắt.

"Thánh Quang sẽ chỉ dẫn con đường phía trước, đây không phải là lời nói suông. Đôi khi ta cũng quan sát được một vài đoạn hình ảnh rời rạc trong lúc minh tưởng. Có đoạn thoáng qua là quên ngay, có đoạn lại khắc sâu trong tâm trí, và những điều được ghi nhớ ấy hầu như đều có thể tìm thấy dấu vết trong cuộc sống thực. Vì vậy, ta tin rằng Thánh Quang có thể dự báo tương lai. Con đường Thánh Quang của Carlos đi xa hơn ta, việc Thánh Quang ban cho anh ấy chỉ thị rõ ràng cũng không phải là điều không thể tưởng tượng nổi. Nguyên soái, xin ngài hãy coi trọng chuyện này. Nếu sai, đó chỉ là một lời nói đùa của một vị quốc vương. Nhưng nếu Carlos nói đúng..."

Uther chưa kịp nói hết, thì Anduin Lothar đã hoàn toàn thấu hiểu ý của ông.

"Chẳng phải ta đã triệu hồi ngươi và Gavinrad về đây rồi sao?"

Lothar vỗ vỗ Uther bả vai.

"Tôi xin đề nghị rằng ngài nên triệu tập toàn bộ các Thánh kỵ sĩ Bàn Tay Bạc, kể cả các Thánh kỵ sĩ Alterac đang dưới quyền Carlos. Việc để Tirion ở lại cảng Menethil đã là một sự lãng phí rồi."

Uther thẳng thắn nói, lời nói của ông đã vượt quá mức đề nghị thông thường, về cơ bản có thể xem như một lời chỉ trích và phê bình.

Nhưng Uther không hề lo lắng chút nào, bởi lẽ lời ông nói là dành cho Anduin Lothar, người đàn ông với mái tóc "Địa Trung Hải" này có tấm lòng còn rộng lớn hơn cả biển Địa Trung Hải.

"Ta sẽ cân nhắc."

Lothar hài lòng gật đầu.

Uther quả là một người chính trực, đáng tiếc là chưa đủ chín chắn.

Chính trị, dù dơ bẩn nhưng lại hiệu quả. Người ta có thể khinh bỉ, thù ghét, coi thường, thậm chí phỉ nhổ nó, nhưng không thể rời bỏ nó.

Bởi vì sức m���nh của chính trị chính là tập hợp sức mạnh của đại đa số, hay nói thẳng ra là mượn nhờ sức mạnh của người khác.

Tirion Fordring với thân phận đại lãnh chúa của Hearthglen, đây vừa là ưu thế nhưng cũng là gông cùm xiềng xích của ông.

Thư từ giữa Terenas và Anduin Lothar chưa bao giờ gián đoạn. Lothar hiểu rõ ý của Terenas: không thể để thế lực của Hearthglen phát triển quá mức.

Đối với Tirion Fordring cũng như các tướng lĩnh quý tộc của Hearthglen, cần phải khiến họ cảm thấy được coi trọng, nhưng lại không thể ban cho họ quá nhiều vinh quang.

Chính trị bẩn thỉu, nhưng Lothar cũng không cảm thấy khổ sở. Còn sống là tốt rồi.

Vào thời điểm Liên Minh gian nan nhất, binh sĩ Lordaeron người trước ngã xuống, người sau tiếp bước xông lên chống lại rìu và dao găm của Orc. Có thể nói, ngoài cư dân Hillsbrad, thì Hearthglen là nơi chịu tổn thất và hy sinh lớn nhất. Đây cũng là nguyên nhân lớn nhất khiến nhân dân Hearthglen khinh thường người Stratholme.

Vì vậy, Lothar quyết định làm theo ám chỉ của Terenas.

Do đó, ông để Tirion Fordring và các tướng lĩnh của Hearthglen ở lại phía sau, phụ trách tiêu diệt tàn dư lực lượng Orc trên tuyến đường vận tải.

Nhưng cái giá phải trả là hơn 20 ngàn binh lính tinh nhuệ bị "lãng phí".

Thế nhưng, tình hình hiện tại đang rất tốt, Lothar cũng không mấy bận tâm, vì chúng ta đông hơn!

Vấn đề duy nhất chính là Viêm Ma chi vương Ragnaros.

Căn cứ truyền thuyết cổ đại của tộc Người Lùn, Ragnaros sở hữu uy năng to lớn, có thể chuyển núi lấp biển, khuấy động trời đất.

Nhưng Anduin Lothar lại giữ thái độ hoài nghi đối với chuyện này.

Bởi vì những chuyện như vậy, các Tinh Linh có thể làm được, dù là Night Elf hay High Elf. Con người cũng có thể đạt được, bất kể là Medivh thiên tài hay đám Đại pháp sư ở Dalaran.

Vì vậy, cách nhìn của Anduin Lothar về Ragnaros chỉ là một Hỏa Nguyên Tố khổng lồ đặc biệt, là một quái vật đáng sợ, một sinh vật nguyên tố mạnh mẽ.

Do đó, Anduin Lothar cho rằng việc Viêm Ma chi vương trở về có thể là rắc rối, là trở ngại, là bất ngờ, chứ chưa đến mức là một tai họa.

Ragnaros có thể đối mặt Liên Minh quân đoàn sao?

Liệu Ragnaros có thể đánh bại hai trăm ngàn quân Liên Minh hùng mạnh sao?

Sức mạnh cường đại của quân đội Liên Minh đã mang đến cho Anduin Lothar sự tự tin đến mức có thể coi thường mọi đối thủ. Việc ông có thể lắng nghe ý kiến và đề nghị của người khác đã là một điểm sáng trong sức hút cá nhân của ông.

Do đó, cuối cùng, Ragnaros – gốc rễ của đại tai họa mà Carlos sợ hãi – trong mắt Lothar chỉ là một rắc rối lớn.

Sự khác biệt hoàn toàn về nhận thức như vậy suýt chút nữa đã khiến Liên Minh chia rẽ.

Carlos không thể hiểu vì sao Lothar lại làm ngơ trước thảm họa cấp bách đang cận kề.

Lothar lại không hiểu vì sao Carlos đột nhiên tuyên bố về ngày tận thế.

May mắn thay, dù là Carlos Barov hay Anduin Lothar, cả hai người đều là đại diện cho phe lý trí. Họ đã cố gắng tìm kiếm điểm chung, gác lại những khác biệt, và đã làm khá tốt điều này. Trong tình huống khẩn cấp, việc giao tiếp diễn ra cực kỳ hiệu quả, cuối cùng đã hóa giải nguy cơ nội bộ thành hư vô.

Sau khi tham khảo ý kiến của rất nhiều chuyên gia, bao gồm Khadgar, Lothar đã có nhận thức rõ ràng hơn về thảm họa mà Viêm Ma chi vương có thể gây ra.

Mặc dù vẫn chưa hoàn toàn tin rằng một Ragnaros nhỏ bé có thể làm trời long đất lở, Lothar vẫn lựa chọn sách lược xử lý thận trọng nhất.

"Truyền lệnh của ta: các trạm gác ngoại vi ngừng mọi hoạt động thi công. Chậm nhất là trước khi mặt trời l��n hôm nay, tất cả các đơn vị phòng thủ phải áp sát về đại doanh. Tất cả các đơn vị phải vô điều kiện chấp hành mệnh lệnh, không chấp nhận bất kỳ lý do trì hoãn nào. Kẻ nào từ chối chấp hành sẽ bị cách chức ngay lập tức. Ra lệnh cho Turalyon, với tư cách tư lệnh tiền tuyến, có trách nhiệm nhắc nhở các đơn vị xác nhận mệnh lệnh."

Sau khi đã quyết định, Lothar thể hiện một khía cạnh sấm rền gió cuốn của mình, và ban bố những mệnh lệnh nghiêm khắc.

Dù trước đó đã phải "ngậm bồ hòn làm ngọt" khi xây dựng các cứ điểm do bị Orc quấy phá, hiện tại, khu vực mà quân đội Liên Minh kiểm soát trên Bình Nguyên Lửa Cháy, điểm xa nhất cũng chỉ cách đại doanh của Lothar 50km. Do đó, lệnh rút lui trước khi trời tối, dù nghiêm ngặt, cũng không đến mức quá hà khắc.

"Vậy các công trình phòng ngự ngoại vi cứ bỏ qua như vậy sao?"

Uther có chút nghi ngờ hỏi.

"Bỏ đi. Suy nghĩ kỹ mà xem, việc bỏ đi cũng chẳng có gì đáng lo cả. Hiện tại, tổng số quân vượt qua núi Blackrock cũng chưa đến 40 ngàn người, việc bỏ các công trình phòng ngự vòng ngoài cũng không phải chuyện gì to tát. Chúng ta không có đủ thực lực để một hơi tiêu diệt chủ lực quân Bộ Lạc của Orc, nhưng Orc chỉ dựa vào 50 ngàn quân mà muốn công phá đại doanh của chúng ta thì đúng là mơ tưởng hão huyền. Chỉ là co cụm phòng ngự mà thôi. Nếu Orc dám liều lĩnh tiến lên, ta sẽ trực tiếp điều động quân đóng giữ phía sau lâu đài Ironforge. Muốn đánh một trận tiêu hao chiến kiểu cối xay thịt, Liên Minh chúng ta không hề sợ Bộ Lạc. Nếu Orc tiến công chỉ là một cuộc thăm dò, thì việc thu gom các đơn vị ngoại vi có thể giảm thiểu tổn thất một cách hiệu quả. Đứng ở một góc độ khác mà suy nghĩ, thì đây thực ra không phải là chuyện xấu."

"Ngài nói cũng đúng, hiện tại quyền chủ động đang nằm trong tay chúng ta."

Uther vui vẻ tuân theo.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền cho truyen.free.