Thêm bảy ngày nữa trôi qua, lần giao dịch đầu tiên với người lùn Dark Iron đã thành công mỹ mãn.

Hai mươi hai chiếc xe chở đầy quân nhu và hàng xa xỉ của Liên minh bị phục kích. Hai mươi hai phu xe sau khi liều chết chống cự đã may mắn thoát thân thành công, cần được biểu dương...

Carlos nhìn bản báo cáo công trạng đầy vẻ trơ tráo đó, bật cười một tiếng đầy giễu cợt. Anh ném nó sang một bên, chẳng thèm để tâm.

Một đội quân lính người lùn Dark Iron có ý đồ phục kích đoàn xe vận chuyển lương thảo của ta đã bị đội kỵ binh của Stromgarde Keep kịp thời tới bao vây và tiêu diệt toàn bộ.

Vài dòng chữ rời rạc đó mới chính là chân tướng của cuộc giao dịch.

Đội vận chuyển với hơn 400 chiếc xe siêu lớn, theo tiêu chuẩn hộ tống thông thường, cần ít nhất hơn 5000 binh sĩ mới có thể đảm bảo an toàn tuyệt đối. Đống xe ngựa này vốn đã quá tải nghiêm trọng, thực sự không chịu nổi sự giày vò. Nếu người lùn Dark Iron cứ cách 3-5 dặm đường lại đào một cái hố sâu, đẩy mấy tảng đá lớn xuống, thì trước khi toàn bộ đoàn xe đến được Blackrock Mountain, đoàn quân hộ tống đã có thể ăn sạch lương thảo rồi.

Vì vậy, sau khi đạt được sự ăn ý với Thaurissan, người lùn Dark Iron ở Hẻm Núi Bỏng đã nhận được tình báo chính xác, tập trung binh lực, chuẩn bị một trận phục kích tiêu diệt.

Trong khi đó, phía Liên minh cũng nhận được tình báo chính xác, thậm chí còn có bản đồ tuyến đường hành quân của người lùn Dark Iron.

Cả hai bên lãnh đạo đều tràn đầy thành ý, những việc còn lại chỉ là xem khả năng chiến đấu của thuộc cấp mà thôi.

Danath Trollbane tiến về phía nam, mang theo 5000 quân tinh nhuệ của Stromgarde Keep ngang qua, phối hợp với một quân đoàn bộ binh, trực tiếp tiêu diệt những người lùn Dark Iron đến để cướp tiền và lương thực.

Ba đánh một còn có thể phản công, vậy bốn đánh một thì làm sao đây?

Thực sự là tiêu diệt hoàn toàn. Các kẻ dẫn đường của Thorium Brotherhood thậm chí còn dẫn đội phục kích của Liên minh cắt đứt mọi đường lui, đảm bảo đội quân người lùn Dark Iron bị phục kích này tuyệt đối không một ai sống sót có thể quay về Thành Hắc Thiết.

Đến lúc này, ngoại trừ đội vận chuyển khổng lồ và đồ sộ, hoàn toàn không phù hợp lẽ thường quân sự này, Liên minh còn có thể tranh thủ thời gian vận chuyển thêm một lượng lớn vật tư nữa.

Vậy là đủ rồi.

Carlos không khỏi thở phào nhẹ nhõm. Đã có đoàn xe vật tư này làm mồi nhử, trận chiến tranh đã có thể chính thức khởi động rồi.

Mấy ngày qua, sau khi dùng mọi cách, Carlos cuối cùng đã hiểu rõ nguyên nhân khiến bộ tộc Horde trở nên dị thường.

Thật sự là trời giúp Liên minh, người Troll Gurubashi ở phía nam đột nhiên tuyên chiến với Orc. Kilrogg tiến về phía nam. Trong trận đại chiến trước đó, Orgrim bị Lothar trọng thương, mặc dù được cận vệ bảo vệ đưa về nơi trú quân, nhưng Đại tù trưởng Horde vì mất máu quá nhiều đã lâm vào hôn mê.

Hiện tại, Horde trên thực tế như rắn mất đầu.

Thật sự là tin tức tốt động trời.

Kilrogg tiến về phía nam đã trực tiếp thay đổi cán cân binh lực giữa Liên minh và Horde.

Kế hoạch điều binh gần như là đánh cược vận mệnh quốc gia của Carlos đã trở thành hiện thực.

Quân đội của Liên minh hiện tại ước chừng hai mươi vạn. Trừ hạm đội hải quân của Đô đốc và số quân lính phụ trách quét sạch Orc, duy trì tuyến giao thông từ Đất Lầy đến Ironforge (mà Ironforge cũng thực sự không thể điều động thêm quân đội nữa), đợi đến khi Danath dẫn theo kỵ binh Stromgarde Keep tới nơi, Carlos sẽ có trong tay hơn mười hai vạn quân.

Mười hai vạn binh sĩ này không phải là những kẻ vô lại tòng quân chỉ vì miếng cơm manh áo, mà là lực lượng chủ lực chống lại Orc của các quốc gia.

Theo cách ước tính bảo thủ nhất, binh lực của Orc ở Đồng Bằng Cháy cao nhất cũng chỉ mười vạn. Thực tế có thể còn ít hơn, thậm chí có thể chiết khấu thêm.

Dù Orc còn có lợi thế công sự phòng ngự, nhưng sự chênh lệch lớn về số lượng đã tạo ra sự biến chất về chất lượng.

Vì vậy, dù Danath còn chưa tới, kịch chiến đã bắt đầu.

Uther và Turalyon mỗi người dẫn theo một quân đoàn, theo hai bên trái phải dọc theo sơn mạch để tiêu diệt toàn bộ các trạm gác của Horde. Ở chính diện, Carlos dẫn kỵ binh Huynh Đệ Hội, cùng với các Hiệp Sĩ Bàn Tay Bạc tập hợp lại, nhổ bỏ từng cứ điểm một như nhổ gai trong mắt.

Trong quá trình đó, Carlos không khỏi cảm thán, Paladin thật sự hữu dụng. Bình thường, khi phân tán ở từng quân đoàn, họ có thể có tác dụng cổ vũ sĩ khí, nhưng những chiến binh khoác áo giáp thánh quang này, khi tập trung lại tạo thành một chiến lũy, thực sự đáng sợ.

Mẹ kiếp, đến cả ta cũng bị chính mình làm cho sợ hãi rồi.

Khi Danath cuối cùng cũng đến được chiến trường, kế hoạch quét sạch ngoại vi của Carlos đã tiến hành đến giai đoạn cuối cùng.

Thế nhưng, theo một quy luật bù trừ kỳ lạ, mỗi khi một tin tốt xuất hiện, chắc chắn sẽ kéo theo một tin xấu.

Sự xuất hiện của Danath khiến lực lượng kỵ binh mà Carlos có thể điều động tăng lên đến ba vạn người,

Đây là một con số khiến người ta phải sợ hãi.

Nhưng tin tức từ tiền tuyến cho hay, Orgrim đã tái xuất hiện trên chiến trường.

Đại tù trưởng của Horde đã trở về.

Lợi thế binh lực của Liên minh thể hiện ở các quân đoàn dự bị. Còn trên tuyến đầu giao tranh trực diện giữa Liên minh và Horde, nếu tung hai vạn quân vào cũng sẽ thấy chật chội, khó mà triển khai được đội hình, căn bản không thể phát huy tác dụng.

Vì vậy Carlos triệu tập tất cả các tướng lĩnh họp, kéo giãn đội quân ở hai cánh lùi lại hơn mười km về phía sau, còn ở chính diện, bất chấp tổn thất, mạnh mẽ đẩy vào thêm một km.

Liên minh muốn làm gì?

Orgrim cũng không thể hiểu nổi. Trong mắt hắn, Liên minh ở chính diện cũng chỉ có mười ba quân đoàn, mặc dù đáng sợ, nhưng không phải không thể chiến thắng.

Hơn nữa, dưới áp lực rất lớn từ loài người, Orgrim cuối cùng đã hoàn thành việc thống nhất Horde. Giờ phút này, hắn lại một lần nữa trở thành Đại tù trưởng đúng nghĩa cả về danh tiếng lẫn thực quy���n.

Vì vậy, Orgrim phái các đơn vị Kiếm Thánh tinh nhuệ đi điều tra.

Nhưng Carlos căn bản không cho Orgrim cơ hội để thăm dò hay tạo ra thế trận nghi binh.

Chúng ta đông người, đông người thì có thể không cần giảng đạo lý, đông người thì có thể muốn làm gì thì làm.

Lợi dụng việc phá bỏ các công sự của Orc, Carlos đã tích góp được lượng vật liệu chỉ đủ để xây dựng một cứ điểm nhỏ. Vì vậy Carlos vung tay ra lệnh, thay vì trùng tu cứ điểm mà Lothar từng chủ trì xây dựng trước đây, anh đã cho tháo dỡ vật liệu ở đó và vận chuyển tới.

Carlos chuẩn bị dựng một căn cứ ngay trước mặt Orgrim.

Lại một lần nữa nhấn mạnh, đông người thật sự có thể muốn làm gì thì làm.

Cường công suốt 24 tiếng đồng hồ, không ngừng nghỉ ngày đêm, mặc dù hao tốn một lượng lớn mũi tên, thuốc nổ và các loại quân tư khác, nhưng một tòa cứ điểm có quy mô vượt xa quy cách cứ điểm chiến tranh thông thường đã thành hình với tốc độ mà ngay cả mắt thường của Orc cũng có thể thấy rõ.

Loài người đây là muốn làm gì!

Orgrim cảm giác vị thống soái mới của Liên minh đang muốn gây cười.

Trên thực tế cũng là như thế, Carlos căn bản không có đầy đủ kiến trúc tài liệu để xây dựng một cứ điểm quy mô như vậy.

Nhưng mà thì sao chứ? Chẳng qua chỉ là một chiến thuật lừa gạt. Nếu Orgrim không mắc mưu, thì anh ta chỉ cần lo việc tháo dỡ nửa phần phía sau để bổ sung vào chính diện, có gì to tát đâu.

Ai cũng có thể nói đạo lý, chỉ là lần này, bài trong tay Orgrim không bằng Carlos. Đối với một đối thủ chơi bài ngửa như thế này, với ba con hai và một con át nhỏ đã nằm trong tay đối phương, Horde cũng không có lựa chọn nào tốt hơn.

Đợi đến khi các Kiếm Thánh báo cáo lại rằng Liên minh ở hậu phương còn ẩn giấu ít nhất hai vạn người, Orgrim cuối cùng quyết định, muốn khiến loài người nhớ lại nỗi sợ hãi khi bị Orc thống trị.

"Carlos, kế hoạch của ngươi quá mạo hiểm đấy! Nếu chúng ta không chịu nổi thì sao!"

Danath Trollbane mới đến, còn chưa kịp định thần, lại chưa bị Carlos tẩy não. Khi nghe nói Carlos chuẩn bị tập hợp tất cả kỵ binh để thực hiện một kế hoạch không đáng tin cậy là vòng một cung đường dài hơn 100 km, việc anh ta không nhảy dựng lên tại chỗ đã đủ chứng minh tình hữu nghị giữa hai người.

Đây chính là ba vạn kỵ binh đấy!

Đó là lực lượng dự trữ cuối cùng của các vương quốc đại lục như Lordaeron, Alterac, Stromgarde Keep, Gilneas đấy!

Nếu triển khai công kích, hàng ngũ có thể kéo dài tới mười cây số!

"Không còn cách nào khác. Nếu thực sự triển khai toàn bộ quân đội, Horde sẽ chỉ cố thủ nghiêm ngặt, căn bản sẽ không chịu giao chiến với chúng ta."

Carlos trong lòng cũng rất bất đắc dĩ. Trận chiến trước đó của Lothar thực sự quá hao tổn tâm huyết, những mãnh nam trong Liên minh có thể đối chọi một chọi một với Horde đều đã thương vong thảm trọng. Hiện tại, mặc dù Liên minh có ưu thế lớn về binh lực, nhưng về sức mạnh chiến đấu cá nhân vẫn không bằng Orc. Nếu thực sự biến thành cảnh Liên minh phải cường công cứ điểm của Horde, cuối cùng chỉ có một kết cục là Liên minh sẽ suy sụp.

Muốn thắng, muốn đại thắng, nhất định phải phát huy ưu thế đông người của Liên minh lúc này. Nhất định phải dụ Orc ra ngoài. Nếu Orc không chịu ra, thì phải dụ dỗ chúng ra. Chỉ cần có thể bao vây chúng hoàn toàn, thì loài người không thể thua được.

Vì thế, Carlos cam nguyện mạo hiểm.

"Bằng hữu, bằng hữu thân ái nhất của ta, ta đã đặt hy vọng chiến thắng vào tay ngươi rồi."

Carlos bắt đầu chế độ thuyết giáo.

"Ta cự tuyệt!"

Danath tỏ vẻ anh ta không nghe.

"Nhìn vào mắt ta này, Danath. Thi cốt của Nguyên soái Lothar chưa nguội, ngươi không muốn vì hắn báo thù sao?"

Carlos lợi dụng ưu thế chiều cao siết chặt lấy bả vai Danath.

"Ta không biết ngươi nghĩ thế nào, nhưng dùng cùng một số lượng bộ binh để giao chiến trực diện với Orc thì chỉ có chết."

Danath vẫn luôn ở Đất Lầy để tiêu diệt Orc, nên có sự nhận thức sâu sắc về sự đáng sợ của chủng tộc này.

"Cho nên ta cần ngươi. Ngoài Alterac của chúng ta ra, thì kỵ binh Stromgarde Keep của các ngươi là mạnh mẽ nhất, chỉ cần..."

"Thôi đi, Alterac các ngươi chỉ được cái ngựa tốt thôi, kỵ binh của Stromgarde Keep chúng ta mới là số một Lordaeron!"

"Rồi rồi rồi, số một, số một, Danath ngươi là số một, chỉ cần..."

"Cho nên, kẻ số một thiên hạ này không đồng ý kế hoạch của ngươi."

Carlos đột nhiên muốn đánh người. Trước đây Danath đâu phải là loại người một lời không hợp là có thể làm cho cuộc trò chuyện chết ngắt như thế.

Hít sâu một hơi, rồi từ từ thở ra, Carlos bình phục tâm tình, một lần nữa tự ám thị bản thân. Lại một lần nữa với vẻ mặt tràn đầy chân thành, Carlos thề sẽ tẩy não đến cùng.

"Nghe đây, Danath, ta không muốn dùng quyền uy để áp chế ngươi, chúng ta là bằng hữu. Nhìn họ mà xem, nhìn những người bên cạnh ngươi. Ta chết đi, có Turalyon gánh vác; Turalyon chết thì có Uther gánh vác; Uther chết còn có Gavinrad. Nếu như tất cả chúng ta đều chết hết, ta muốn ngươi thề, ngươi sẽ tiếp tục cuộc chiến chống lại Orc đến cùng!"

"Ông trời ơi, các ngươi đây là..."

"Nói ra lời thề của ngươi!"

"Các ngươi không thể..."

"Nói ra lời thề của ngươi!!!"

...Carlos sử dụng chiêu bài đạo đức, một đám bạn hữu đồng loạt dùng ngữ khí gần như hi sinh vì nghĩa để yêu cầu Danath. Cuối cùng, anh ta đã thỏa hiệp.

"Ta thề, ta sẽ chiến đấu đến cùng, cho đến khi đánh tan Horde thành từng mảnh."

Nhiệt huyết và lý tưởng luôn đặc biệt hiệu nghiệm đối với người trẻ tuổi.

Carlos buông lỏng bả vai Danath, nhìn những gã đàn ông vạm vỡ xung quanh đang mắt lấp lánh ánh sao, không ngừng tự nhủ: "Bình tĩnh, bình tĩnh, mình cần bình tĩnh lại."

"Sau khi chiến đấu bắt đầu, chúng ta sẽ dẫn cùng một số lượng binh sĩ tấn công đối diện với Orc, và liên tục lùi lại, kéo giãn trận hình, tạo không gian và thời gian cho các ngươi vòng vèo bao bọc."

"Đại quân đoàn tác chiến mà ngươi còn lui lại, giả thua ư? Không muốn sống nữa à!"

Chỉ số thông minh của Danath đột nhiên chợt trở lại.

"Đây là sứ mệnh của chúng ta, hiểu không! Chắc chắn sẽ có người cần trả giá nhiều hơn, cần hy sinh. Chúng ta phụ trách chiến đấu cho đến người cuối cùng, còn ngươi phụ trách hoàn thành đòn tuyệt sát đối với Horde. Danath, nhìn ta này, nhìn chúng ta này, nhìn tất cả chúng ta. Chúng ta, có thể tin tưởng ngươi không?"

Ý thức về sứ mệnh, cuộc đối đầu định mệnh, và hình ảnh anh hùng hào hùng được vạn người theo đuổi đã khiến chỉ số thông minh của Danath lại lần nữa "logout".

"Các ngươi có thể tin, ta lấy tính mạng của ta và danh dự của gia tộc Trollbane mà thề."

Trong lòng Danath dâng lên một cảm giác khác thường.

Toàn bộ nội dung chương truyện này là tài sản trí tuệ của truyen.free, mong độc giả ủng hộ bản gốc.