Phong kiến, phân phong đất phong hầu lập nên chế độ mang ý nghĩa đặc biệt.

Biểu hiện trực tiếp nhất chính là mối quan hệ phụ thuộc tầng tầng lớp lớp giữa người với người, không phải do thần linh định đoạt.

Ngay cả Anduin Lothar, ban đầu là nguyên soái chỉ huy liên minh đại quân huyết chiến với bộ lạc, trên thực tế cũng không hề có quyền quản lý quân sự.

Sir Lothar dựa vào uy tín cá nhân và sự ủng hộ tuyệt đối của Terenas Menethil đệ nhị.

Nói cách khác, Sir Lothar chỉ có thể chỉ huy quân đội của Vương quốc Stormwind Brotherhood of the Horse và quân đội Lordaeron.

Còn về quân đội của Stromgarde Keep, Gilneas, Alterac, họ chẳng qua cũng chỉ là “quân bạn”.

Bây giờ Carlos đang ở vị trí giống Sir Lothar, cũng phải đối mặt với khốn cảnh tương tự.

Binh lính Lordaeron là binh lính của Liên Minh, hắn Carlos cũng là Đại nguyên soái Liên Minh, nhưng những binh lính này lại không phải binh lính của riêng hắn.

Khốn nạn thật.

Nhưng cũng đành chịu.

Bởi vì Calia Menethil – vợ của Carlos – có quyền thừa kế vương quốc Lordaeron, còn Carlos thì không, trừ phi hắn giết vợ cướp quyền.

Vì vậy, người thống lĩnh đội quân ba nghìn người này là Garithos, chứ không phải hắn Carlos.

Suốt dọc đường chiêu mộ binh lính, dù là giương cao cờ hiệu Liên Minh Lordaeron, Carlos cũng không thể đích thân đứng ra chiêu mộ.

Đây cũng là quy củ.

Undead Scourge dù tàn phá, nhưng cũng đã phá vỡ trật tự cũ.

Carlos, người luôn lấy việc bảo toàn sức mạnh Liên Minh làm mục tiêu hành động, giờ đây đang phải chịu sự kìm kẹp của trật tự cũ.

Mặc dù có oán khí, nhưng Carlos không hối hận, cũng không nảy sinh ý định buông xuôi.

Có rất nhiều cách để thay đổi trật tự; nếu đến cả sự bó buộc này cũng không chịu nổi, thì đừng mong làm được việc lớn.

Chẳng qua là đáng khó chịu thì vẫn cứ khó chịu mà thôi.

Gavinrad ôm chí tử, bất kể là để báo đáp ơn tri ngộ của Terenas hay vì trăm họ Lordaeron, sự lựa chọn của hắn không thể nói là đúng hay sai.

Ban đầu, Carlos định từ bỏ quan ải chắn tường, trực tiếp dùng thuốc nổ phá hủy cửa ải, cắt đứt con đường, sau đó thiết lập phòng tuyến tầng tầng lớp lớp, biến con đường ngàn dặm từ quan ải chắn tường đến Stratholme thành khu vực phòng thủ tháp canh, cố gắng dùng không gian để đổi lấy thời gian chờ đại quân hội tụ đầy đủ.

Giờ thì thực sự không ổn.

Ai ngờ được, sự thuần khiết và ngu muội của trăm họ lại dễ dàng bị lợi dụng, tựa như một túi quặng tinh thể chỉ đáng giá hai mươi lăm đơn vị.

Thậm chí còn có không ít người không tin thành Lordaeron đã thất thủ, nghi ngờ đây là chiêu trò của lãnh chúa để tăng thuế.

Thật hết nói nổi.

Carlos dành cho Garithos một ánh mắt khẳng định, Garithos giãn lông mày, đáp lại bằng ánh mắt "vậy thì ta cũng không cần giả bộ làm người tốt nữa".

Tiếp theo chính là sự phân bổ lực lượng rất đỗi bình thường.

Vậy chúng ta cứ thu thuế thôi.

Không có tiền, thì ra người!

Đối với ngón đòn này của Garithos, mấy vị trưởng thôn, trưởng trấn dọc đường ngược lại thở phào nhẹ nhõm. Đúng rồi, đây mới là quân phòng thủ Lordaeron mà chúng ta quen biết chứ.

Đòi tiền không có, đòi người thì có đủ, còn chuyện cơm tháng của các người thì sao!

Sau lần thứ tư Garithos dùng thủ đoạn này để trưng binh, hắn đành bất đắc dĩ bày tỏ với Carlos rằng lương thực đã không còn đủ.

Khi xác nhận thành Lordaeron đã xảy ra biến cố, Gavinrad đã lập tức khống chế toàn bộ vựa lương thực xung quanh.

Thế nhưng, tính cả nạn dân, đó là mấy vạn cái miệng ăn; dưới mức tiêu hao khổng lồ, kho dự trữ của mấy thôn làm sao đủ dùng.

“Còn hai ngày nữa là tiến vào địa giới Anhalt, cử người mang tín vật của ta đi cấp tốc đến Anhalt, ra lệnh họ chuẩn bị lương thực và quân giới tiếp ứng.”

Carlos không để tâm đến khó khăn hiện tại của Garithos, mà chỉ đưa ra phương án giải quyết trong tương lai.

Đối với điều này, Garithos mặt lộ vẻ xoắn xuýt, nhưng không nói thêm gì nữa.

Carlos chỉ hài lòng gật gật đầu sau khi Garithos xoay người rời đi.

Mọi việc đều muốn chủ soái phải chịu trách nhiệm, vậy cần phó quan làm gì, để chơi Fallout à?

Ra khỏi quan ải chắn tường, men theo đại lộ về phía tây qua sông là địa giới Stratholme, về phía bắc là Hearthglen, và về phía đông nam là Anhalt.

Bởi vì sự ngầm hiểu giữa nhà Barov và nhà Menethil, và cũng vì vấn đề chi phí, Anhalt không có nhiều quân đóng giữ.

Dù Carlos biết Lordaeron có thể xảy ra biến cố kịch liệt, hắn cũng không có cách nào thay đổi hiện trạng này.

Theo Terenas thì việc sai phái quân đội đến Anhalt chẳng khác nào Alterac tuyên chiến với Lordaeron.

Cho nên Carlos trong thời gian ngắn nhất định phải phụ thuộc vào Garithos và quân đoàn Lordaeron dưới quyền hắn.

Ít nhất, sau khi Gavinrad đã sàng lọc kỹ càng, ba nghìn người rời khỏi Hearthglen đều là những người sẵn lòng phục tùng mệnh lệnh.

Với nền tảng là những người này, chỉ trong vỏn vẹn hai ngày, Garithos đã mở rộng quy mô đội ngũ lên gấp đôi.

Chẳng qua, Carlos càng đi về phía đông, sắc mặt càng lúc càng tệ.

Rốt cuộc... vẫn là chưa thoát khỏi thời đại.

Rốt cuộc... lý thuyết trên giấy vẫn còn quá nông cạn.

Rốt cuộc... không thể để bạn cũ hy sinh vô ích!

Trăm họ ngu muội là do sự hạn hẹp của họ, nhưng lớn hơn là do người thống trị thất trách. Đó không phải là lý do để Carlos mặc kệ, hay một cái cớ để vứt bỏ họ.

Gavinrad không thể thắng được.

Từ số lượng đến chất lượng, Scourge chiếm ưu thế tuyệt đối.

Ngắn ngủi hòa bình này, chẳng qua chỉ là động thái điều động quân đội để tấn công Dalaran, chẳng qua là khoảng thời gian cần thiết để chuyển hóa thành biển xương khô, và cũng chẳng qua là một mánh khóe độc ác của Lich King nhằm tạo ra kẽ hở.

Nếu không có giác ngộ gánh vác tội nghiệt của người khác, thì việc nói suông đạo làm vương chỉ là sự tự huyễn hoặc và thỏa mãn bản thân.

Carlos đột nhiên hiểu ra vì sao Elune lại giao phó 【Lực lượng Chung kết】 cho mình.

Đó tuyệt đối không đơn thuần là để đối phó Ner'zhul, hay là hậu chiêu mà Archimonde và Kil'jaeden để lại.

Mà hơn hết, đó là một sự thức tỉnh thầm lặng.

Đây là Azeroth, không phải địa cầu.

Dù dân chủ và tự do cá nhân thực sự đáng quý, nhưng việc bị ký ức ngày xưa trói buộc bản thân thì mãi mãi sẽ có một bức tường ngăn cách với thế giới này.

Đó chính là giác ngộ của một anh hùng.

Cho dù hồng thủy ngập trời, cũng phải lấy thân mình mà trải qua, cho đến khi hồn phách tiêu tan.

“Garithos, ta có thể tin tưởng ngươi không?”

“Nguyên soái, ngài vĩnh viễn có thể tin tưởng Garithos.”

“Vậy thì, ngươi có tin tưởng ta không?”

“Không chối từ dù phải vào nơi nước sôi lửa bỏng.”

Trải qua và nhìn thấy tận mắt, dù chỉ là năm ngày chung sống ngắn ngủi, Carlos Barov ngoài đời thực khác xa với hình tượng mà cha hắn miêu tả.

Nhưng Garithos cảm thấy, đó là người đàn ông đáng để hắn đi theo.

Vì vậy, Garithos trẻ tuổi quỳ một gối xuống đất, phát ra lời thề trung thành.

“Dẫn toàn bộ kỵ binh, quay về đường cũ, đốt trụi tất cả những thôn xóm dọc đường không chịu sơ tán.”

Garithos ngạc nhiên trước mệnh lệnh của Carlos.

“Nguyên soái, cái này…”

Garithos không hiểu vì sao trong mắt Carlos, hắn thấy được sự nhân từ và bi thương.

Hắn nhanh chóng phản ứng kịp, sự chần chừ lúc này là một sai lầm cực lớn không thể tha thứ.

“Có cần phải thực hiện chính sách vườn không nhà trống không?”

Bình tâm lại, Garithos nhanh chóng hiểu được ý đồ của Carlos.

Chiến tranh đã bắt đầu, quái vật bất tử sẽ biến mọi thi hài thành những vong linh tai ương.

Sự đồng tình yếu đuối không thể cứu được những cư dân ngoan cố kia, và danh vọng giả tạo không cách nào rèn đúc nên quân kỷ thép.

Garithos đã tự thuyết phục mình trong thời gian cực ngắn.

“Không cần, chỉ cần xua đuổi họ đi là được, tiện thể nói cho họ biết, Anhalt có đủ lương thực.”

“Tuân lệnh.”

“Ngươi chỉ có thời gian một ngày ngược đường, không được quá hạn.”

“Tuân lệnh.”

“Đi đi.”

“Vâng.”

Carlos ngẩng đầu nhìn bầu trời trắng xóa, thở phào nhẹ nhõm.

Từ khi nào mà hắn bắt đầu tinh thông tính toán, bắt đầu yêu quý sinh mệnh đến vậy?

Mạng lưới tinh thần do Elune tạo ra đã được gỡ bỏ.

Mà mạng lưới tinh thần do chính Carlos tự dệt lại vô cùng khó bị phát hiện.

Nếu không phải đã chịu quá nhiều kích động trên đoạn đường này, Carlos e rằng còn phải mất nhiều thời gian hơn và trải qua những bài học đau đớn thảm khốc hơn nữa mới có thể nhận ra.

Trong xã hội phong kiến, nói gì đến tự do dân chủ.

Ta muốn cứu mạng các ngươi, nhưng các ngươi có thể từ chối.

Trong đầu Carlos, bóng dáng của vị vương giả sắt đá kia lại một lần nữa chợt lóe lên.

Kẻ này đúng là âm hồn bất tán thật.

Những lời kể về Carlos và hành trình gian nan này luôn được truyen.free trân trọng lưu giữ.