"Chúng ta vượt núi băng đèo đến cái nơi gọi là Darrowshire kia rốt cuộc là để làm gì?"

"Vì lương thực ở đó."

"Ở đó có bao nhiêu lương thực?"

"Đủ cho cư dân địa phương ăn trong một năm."

"Chỉ vì vậy thôi sao?"

"Đại khái đủ cho trăm ngàn đại quân của bệ hạ dùng trong hai tháng."

"À, vậy thì không thành vấn đề."

Một chiến binh Troll và một thú nhân đang trò chuyện bằng ngôn ngữ thông dụng của Liên Minh, nhưng nội dung thì chẳng mấy hòa thuận.

Darrowshire đang bị Lũ Tai Ương (Scourge) xâm chiếm, và gần như không còn khả năng phòng thủ. Carlos yêu cầu Cẩu Tháp Kim dẫn theo hai ngàn Troll cùng một ngàn thú nhân, từ Caer Darrow vượt qua dãy núi, thẳng tiến Darrowshire... để cướp lương.

Thật ra, Darrowshire có thể có rất nhiều lương thực dự trữ, nhưng đối với Alterac mà nói, ý nghĩa thực sự không lớn.

Thế nhưng, Carlos không thể nào yêu cầu Troll và thú nhân vô điều kiện thực hiện việc cứu trợ nhân đạo, bởi vì điều đó cơ bản tương đương với việc dùng mạng sống của họ để lấp vào cái lỗ thủng ở Darrowshire.

Hoặc giả, nếu Carlos đưa ra yêu cầu như vậy, Cẩu Tháp Kim có thể sẽ làm theo. Nhưng điều đó chẳng khác nào một lần nữa khoét sâu một vết rạn không thể hàn gắn giữa Troll và loài người.

Thế nhưng, nếu thay đổi cách nói, mọi người đều có thể chấp nhận.

Kiếm miếng ăn mà, có gì mà mất mặt.

Một vương quốc Alterac đối với các tộc Troll ở Hinterlands hiện tại đã là một thực thể khổng lồ. Jintha'Alor chưa phục hồi hoàn toàn sau nội chiến, tổng số Troll gộp lại chỉ vỏn vẹn hơn ba mươi ngàn người, kể cả các khu định cư khác, cũng chỉ tối đa sáu bảy mươi ngàn, thậm chí còn không bằng số thú nhân bị giam giữ trên cao nguyên Alterac.

Vì vậy, khi Carlos nói với Cẩu Tháp Kim rằng mình đang phải gánh vác hai triệu miệng ăn, vị thủ lĩnh Troll này hoàn toàn không hình dung nổi đó là khái niệm gì. Thế nhưng, mệnh lệnh đi Darrowshire cướp lương của Carlos lại không hề khiến ông ta mâu thuẫn.

Kiếm miếng ăn mà, thật sự không có gì phải mất mặt.

Hơn nữa, các tộc Troll hoàn toàn không xa lạ gì với Darrowshire.

Đừng quên, mục đích ban đầu của tòa thành Caer Darrow ở trung tâm hồ, nơi từng là gia trang của nhà Barov, là để làm gì.

Chẳng phải là để đề phòng các tộc Troll từ phương Bắc xâm lấn hay sao.

Mà Darrowshire, từ xa xưa đến nay, vốn là một phần quan trọng cấu thành đế quốc Troll.

Darrowshire có lương thực dự trữ, Cẩu Tháp Kim hoàn toàn không lấy làm ngạc nhiên.

Hoàng đế không thể sai khiến những binh lính đ��i khát.

Lần này, kẻ địch không giống như xưa. Carlos đã rút ra một ngàn người từ số thú nhân hiện có và giao thẳng cho Cẩu Tháp Kim. Tiện thể, Carlos cũng dẫn các chiến binh Troll đến tham quan xưởng chế tác tượng binh khổng lồ của mình, rồi trang bị vũ khí cho họ.

Sau đó, họ lập tức được điều đến dãy núi Caer Darrow.

Trên thực tế, chính những thú nhân đã kìm chân các chiến binh Troll.

Xét về thể chất, thú nhân và Troll có thể bất phân thắng bại, nhưng nếu xét về sức bền, thì Troll vẫn vượt trội hơn.

Nếu không phải vì lũ thú nhân không thể chịu đựng nổi, phải dừng chân nghỉ ngơi đến hai đêm trên đường, thì các chiến binh Troll đã sớm đến Darrowshire rồi.

Thế nhưng, Cẩu Tháp Kim cũng chẳng dám tính sổ với đám nhị lăng tử này.

Đó là một chủng tộc có thể sinh tồn và thậm chí phát triển mạnh mẽ trong những khu rừng biển tuyết giá lạnh của Alterac. Về điểm này, các chiến binh Troll thực sự không thể sánh bằng.

Không giống như nhiều người vẫn tưởng, sau khi Carlos mất tích, Alexi đã không học theo các vương quốc khác mà bi��n thú nhân thành nông nô để sử dụng. Bởi vì vị nhiếp chính đại công tước này từ đầu đến cuối không tin vào cái luận điệu "thú nhân vô hại" của bọn con buôn nô lệ thú nhân.

Alexi đã đưa Alterac trở thành nơi Liên Minh chỉ định để giam giữ thú nhân ở khu rừng biển tuyết. Tuy nhiên, thay vì biến họ thành nông nô, ông đã áp dụng bộ phương pháp tẩy não tự động do con trai mình phát minh. Nhờ đó, các thú nhân tội phạm chiến tranh ở Alterac và thế hệ con cháu của họ đã không trở thành nông nô, mà ngược lại, lại đi theo con đường của những người đốn củi và thợ mỏ.

Điều này càng làm sâu sắc thêm sự kiêng dè của Đại Công tước Alexi đối với thú nhân.

Bởi vì đám thú nhân này chẳng những không bị giá rét đánh gục, mà ngược lại còn sinh sôi nảy nở, phát triển mạnh mẽ.

Theo lời một vài lão thú nhân, tuy cánh đồng tuyết Alterac không thể sánh bằng sự phồn hoa dưới chân núi thế gian, nhưng nó vẫn tốt hơn nhiều so với Draenor.

Tộc Frostwolf hẳn sẽ tán thành điều này.

Nhờ vào việc đốn củi, đào mỏ, làm công để đổi lấy điểm công, và săn bắt dã thú cùng các loại khoai tây và đông khoa, đời thú nhân mới không hề cảm thấy những ngày tháng này quá khổ sở. Họ chỉ cho rằng mình nên gánh vác trách nhiệm cho thất bại của đời cha... Điều này thật không công bằng.

Vì vậy, chỉ cần thanh toán dứt điểm tội phạm chiến tranh, việc cải tạo tư tưởng thú nhân thực ra chỉ cần một thế hệ là đủ.

Ít nhất thì, những thú nhân bên cạnh Cẩu Tháp Kim đều là những thành phần tích cực của Liên Minh.

Hay nói cách khác, Troll và thú nhân thực sự là một sự kết hợp hoàn hảo, hai chủng tộc này hợp cạ một cách bất ngờ.

Sau khi vượt qua dãy núi giữa Caer Darrow và Darrowshire, Cẩu Tháp Kim cũng không vội vã đi cướp lương ngay lập tức.

Từ Alterac đến Caer Darrow, rồi đi vòng nửa hồ Caer Darrow để vào núi, loanh quanh trong núi chừng ấy ngày, ai nấy đều đã mệt mỏi rã rời.

Vì vậy, Cẩu Tháp Kim cảm thấy nghỉ ngơi nửa ngày thì tốt hơn.

Hơn nữa, ông ta cũng cần suy nghĩ xem làm thế nào để hoàn thành nhiệm vụ Carlos đã giao phó.

Trong những năm qua, việc một nhánh Troll bị Alterac "nô dịch hóa" không còn là tin tức gì mới mẻ. Ngược lại, việc thú nhân làm việc đồng áng trên ruộng hay Troll tham gia các đoàn thương đội, cũng chẳng có gì lạ.

Nhưng Cẩu Tháp Kim cũng không nghĩ rằng chỉ cần mình đứng trước mặt các vị "hương hiền" ở Darrowshire mà nháy mắt một cái, đối phương sẽ coi mình là huynh đệ.

Làm thế nào để "cướp" lương thực đây, có vẻ hơi phiền phức rồi.

Trên thực tế, lúc này Cẩu Tháp Kim đã mắc phải sai lầm giống hệt cư dân Darrowshire: thiếu sót trí tưởng tượng về những sự vật chưa từng được thấy.

Vị thủ lĩnh Troll này hoàn toàn không ý thức được sự khủng khiếp của Lũ Tai Ương Undead.

Đúng lúc Cẩu Tháp Kim còn đang vò đầu bứt tai suy nghĩ, thám báo đột nhiên trở về báo tin: có dấu hiệu chiến đấu ở hướng tây bắc, một lượng lớn người đang chạy trốn về phía đông vùng đồi núi.

Cẩu Tháp Kim lập tức hạ lệnh, toàn bộ binh lính chỉnh tề trang phục, chuẩn bị tác chiến.

Lương khô trên đường hành quân đã tiêu hao gần hết, không có quân nhu dư thừa cần phải sắp xếp. Vì vậy, các chiến binh Troll và thú nhân rất nhanh chóng hoàn tất công tác chuẩn bị chiến đấu.

Vì vậy, đội quân Troll và thú nhân, trong những bộ giáp trụ mang phong cách Liên Minh, đã bước vào tầm mắt của những kẻ chạy nạn.

Phía sau bị Ghoul đuổi giết, phía trước lại có Troll và thú nhân chặn đường, các nạn dân Darrowshire rơi vào tuyệt vọng.

Tin tức nhanh chóng đến tai Davi Lai Fall. Anh nghiến răng, vị thánh kỵ sĩ này một lần nữa chia số dân binh còn lại thành hai, rồi đích thân dẫn một toán đi nghênh đón.

Quân dung chỉnh tề, trang bị thống nhất đã khiến Davi Lai Fall, lúc này đang thở hổn hển, hoàn toàn dứt bỏ ý định quyết tử xông lên.

Thật sự xông lên mà không suy nghĩ thì đó là đi chịu chết, chứ không phải quyết tử.

Hơn nữa, có chút kỳ lạ là, những hình vẽ hoa văn loằng ngoằng trên bộ giáp mới gần như hoàn chỉnh kia, sao lại trông giống huy hiệu Liên Minh đến vậy?

Đám Troll và thú nhân này rốt cuộc từ đâu tới!

Davi Lai Fall một lần nữa đeo chiến chùy vào hông, ra hiệu cho các dân binh khác bảo vệ dân chúng không nên xáo động, rồi một mình tiến lên.

Davi Lai Fall dang hai cánh tay, thể hiện bản thân không hề có địch ý, dù tiếng Troll mà anh ta tự nói ra cũng nghe không được tự nhiên chút nào.

Tại sao Davi Lai Fall lại biết vài câu tiếng Troll?

Đương nhiên là bởi vì đội lính đánh thuê Tustigou hàng năm đều thu mua một lượng lớn hàng hóa từ vùng Stratholme.

"Ta nói được ngôn ngữ thông dụng, bạn của ta."

Trong ánh mắt kinh ngạc của Davi Lai Fall, Cẩu Tháp Kim rút ra một chiến kỳ từ sau lưng, trên đó in huy hiệu Liên Minh và hoa văn viền của nhà Barov, rồi cắm xuống đất.

"Phụng mệnh Bệ hạ Carlos Barov, chúng ta đến đây để chinh lương."

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, được gìn giữ cẩn trọng và nguyên vẹn.