Sự giằng xé trong nội tâm Uther là điều dễ hiểu.

Terenas là vị vua, là chúa tể, là tri kỷ và Bá Nhạc của ông.

Arthas là tương lai, là niềm mong đợi, là tất cả những gì ông dốc hết để cống hiến và trung thành.

Nếu Terenas là cha ruột của Arthas, thì Uther chính là cha nuôi kiêm giáo phụ của chàng.

Dù là thống soái một quân đoàn viễn chinh quy mô mấy vạn người, sau khi Arthas rời đi, Uther không còn bổ nhiệm bất kỳ phó quan nào nữa.

Bởi vì vị trí đó chỉ thuộc về Arthas.

Vương tử điện hạ là vầng trăng sáng trong lòng Uther, là ý nghĩa tiếp nối sự sống, là kiệt tác tối thượng mà một người bình thường vốn tự ti nhưng khao khát vươn tới vĩ đại như ông cả đời theo đuổi.

Bởi vậy, dù đối mặt với sự thật phũ phàng như sắt thép, tận sâu trong nội tâm, Uther vẫn giữ một tia hy vọng dành cho Arthas.

Vì thế, Uther chấp nhận điều kiện của Calia.

Điều này chẳng qua là để giữ thể diện cho mọi người, và cũng là để bản thân ông còn giữ lại một chút niềm an ủi mà thôi.

Chẳng lẽ Uther còn có thể dẫn quân viễn chinh ở cảng Menethil, tại vùng đất Welland mà khoanh vùng tự thủ hay sao?

Nghe tin quê nhà đại biến, lòng người hướng về cố hương, nếu không phải Thrall đã dẫn theo lũ orc cướp sạch cảng Tol Barad, chiếm đoạt số lượng lớn thuyền bè và vật liệu dự trữ, thì quân viễn chinh đã sớm hồi hương rồi.

Bởi vậy, khi Uther đến Darrowmere, Carlos rốt cuộc đã tập hợp đủ toàn bộ quân át chủ bài, có đủ cả danh nghĩa lẫn thực lực để hạ gục mọi đối thủ.

Đến đây, Đại Nguyên soái Liên minh "Khởi tử hoàn sinh" đã chính thức nắm giữ quân đội Liên minh.

Cũng chính vì lẽ đó, Carlos rốt cuộc dám lớn tiếng tranh luận với Kael'thas.

Cao đẳng tinh linh quả thật vô cùng mạnh mẽ, đây là điều Carlos, người sống ở Azeroth, cảm nhận sâu sắc nhất.

Nếu so sánh Huyết Tinh Linh (Blood Elf) suýt bị Scourge diệt tộc trong game với Cao đẳng tinh linh (Quel'dorei) hiện tại, thì đó hoàn toàn là chuyện ông nói gà bà nói vịt.

Bởi vì nền văn minh của Cao đẳng tinh linh, so với nền văn minh loài người, có ưu thế áp đảo về trình độ chênh lệch văn minh; nói họ là đạo sư của nền văn minh loài người cũng không hề quá đáng.

Ma pháp là do Cao đẳng tinh linh truyền dạy cho loài người.

Mặc dù luôn có các sử gia loài người viện dẫn câu chuyện năm xưa về việc Thái Dương Vương đời đầu cầu viện Đại Đế Thoradin, lấy các văn hiến lịch sử để khẳng định rằng nếu không có loài người, Cao đẳng tinh linh không thể nào đánh bại được loài Troll, vân vân và mây mây.

Nhưng sách sử là thứ đồ chơi mà, người hiểu thì đã hiểu, người không hiểu thì thật sự chỉ có thể hiểu một cách hời hợt mà thôi.

Các gia tộc chân chính tồn tại đến ngày nay, ai mà không biết chuyện gì đã xảy ra năm đó, chẳng phải là do Cao đẳng tinh linh có số lượng nhân khẩu quá ít, trước những phép thuật của Troll trong hải chiến, họ luôn không thể giành được quyền chủ động trên chiến trường, không thể hoàn thành đòn tấn công hủy diệt lên chủ lực của Troll.

Bởi vậy, Dath'Remar đã dùng một trăm học đồ ma pháp được huấn luyện đặc biệt làm cái giá phải trả để đổi lấy sự liên minh từ Thoradin.

Loài người đã làm gì trong trận đại chiến đó?

Họ đóng vai trò mồi nhử và bia đỡ đạn, dùng số lượng đông hơn tinh linh nhưng kém xa Troll để chặn đường thoát của chúng khỏi chiến trường.

Sau đó thì sao?

Sau đó chính là màn trình diễn ma pháp của Cao đẳng tinh linh, mấy trăm pháp sư đồng loạt thi pháp tập trung, những cơn bão lửa rực cháy nhuộm đỏ cả bầu trời.

Trận chiến ấy không chỉ hủy diệt vận mệnh của Đế quốc Troll Amani, mà còn làm Thoradin hoàn toàn chấn động.

Uy năng của ma pháp thật sự khủng khiếp đến vậy, chỉ với mấy trăm người, lại có thể hủy diệt hơn trăm ngàn Troll, đây là thứ vĩ lực kinh khủng đến nhường nào.

Vì vậy, loài người cam tâm tình nguyện liên minh với Cao đẳng tinh linh suốt mấy trăm năm.

Nếu chỉ đơn thuần là sự chênh lệch về ma pháp thì đã đành.

Đại Đế Thoradin, một người một kiếm, chiến đấu từng trận một, từng bước thống nhất các bộ lạc, mới có thể miễn cưỡng tập hợp những người loài người đang phân tán ở Cao nguyên Arathi thành một chỉnh thể dựa vào sức hút cá nhân.

Lúc này, Đế quốc Arathor, mặc dù mang danh đế quốc, nhưng trên thực tế chỉ mới từ xã hội bộ lạc tiến vào giai đoạn sơ cấp của xã hội phong kiến, nguyên thủy vô cùng.

Nhìn lại Cao đẳng tinh linh, chưa kể lịch sử hàng vạn năm, bản thân những người vượt biển về phía đông này, vào thời Nữ hoàng Azshara còn nắm quyền, đã là những quý tộc tinh linh thượng lưu có thể tắm trong Suối Nguồn Vĩnh Hằng.

Loài người ��ương nhiên học tập thể chế chính trị của Cao đẳng tinh linh, bao gồm cả chế độ đại nghị.

Bất kể là ma pháp, văn hóa, chế độ, công nghệ, hiệu suất sản xuất hay sức chiến đấu của quân đội, Quel'Thalas đều là đối tượng mà các nước Lordaeron không thể theo kịp để học hỏi.

Huống hồ, dù Đế quốc Arathor sau khi phân liệt đã mạnh hơn gấp mấy lần trên thực tế, thì ngay cả Vương quốc Lordaeron, khi đối mặt với Silvermoon vẫn phải cẩn trọng, ngẩng cao đầu nhưng vẫn cúi mình.

Loài người, trừ số lượng nhân khẩu, dường như không có bất kỳ ưu thế nào có thể so sánh với Cao đẳng tinh linh.

Nhưng Cao đẳng tinh linh của người ta, ngay cả dân thường cũng có thể sống ba, năm trăm tuổi, còn những lão quái vật ngàn năm tuổi thì trời mới biết có bao nhiêu. Chuyện trò với họ, cứ như thể bạn đang nói chuyện với ông cố tổ đời thứ hai mươi, ba mươi của mình vậy, mà trông họ lại y hệt bạn, thì sao mà nói chuyện được?

Vậy thì trò chuyện thế nào, nói năng ra sao được?

Sự cuồng mộ trung bình của mỗi cá nhân, mới là bản chất của người Lordaeron, còn cư dân Dalaran thì càng là những kẻ trung thành bậc nhất với Cao đẳng tinh linh.

Hễ là sản phẩm của Silvermoon, tất nhiên đều là tinh phẩm; hễ là thứ Cao đẳng tinh linh ưa thích, thì nhất định là cực tốt.

Hai quan điểm "hễ là" này đã chi phối xã hội loài người, càng khẳng định sự cường thịnh của Quel'Thalas.

Đây mới thực sự là Cao đẳng tinh linh, chứ không phải những kẻ đáng thương ở các thế giới khác, những kẻ cần Nữ Hoàng Quỷ che chở, bị một kẻ cuồng loạn uy hiếp rằng nếu không tấn công đảo Lei Shen thì sẽ mất nước diệt chủng.

Gia tộc Barov, sau vụ mưu đồ phản quốc, dù phải chi tiêu khoản tiền lớn hàng năm, vậy mà sao vẫn kiên trì được nhiều năm như vậy?

Chẳng phải là vì năm đó Carlos đã cứu viện rừng Eversong, Silvermoon chịu ơn này, hàng năm cấp cho gia tộc Barov một lượng lớn hạn ngạch ngoại thương sao?

Hàng hóa của Silvermoon đều là hàng bán chạy, không lo ế, ngay cả nhạc phụ Terenas cũng không dám ngăn cản.

Các đơn đặt hàng của Silvermoon từ trước đến nay đều là những đơn hàng chất lượng cao, vừa không ép giá, vừa không chậm trễ thanh toán, khiến gia tộc Barov, cả người mua lẫn người bán, đều được lợi mà chẳng có lý do gì để không vui.

Bạn nói xem, dưới tình huống này, Carlos lấy gì mà dám lớn tiếng với Kael'thas?

Mọi người đều là người có danh dự, chưa nói đến thực lực, chỉ riêng thể diện cũng đã khó xử rồi.

Chẳng qua là lần này, "thao tác thần sầu" của Silvermoon thật sự khiến Carlos kinh hãi.

Hắn và cha của Kael'thas, Anasterian, đã đạt được thỏa thuận rằng bản thân hắn sẽ phát ngôn ủng hộ Kael'thas trong Liên minh, tạo dựng một môi trường bên ngoài thuận lợi cho việc kế vị của chàng.

Bây giờ Carlos đã làm được, cũng chính là đã làm đúng như vậy, nên hắn cảm thấy mình đã thực hiện hiệp nghị.

Nhưng cuộc đấu tranh giữa vương quyền và nghị hội đã đi đến mức phớt lờ mối đe dọa từ Undead Scourge, Carlos không thể nào hiểu nổi Anasterian rốt cuộc đã tích góp bao nhiêu oán hận đối với hội đồng "lão ca" của Silvermoon.

"Thà cùng thiên tai không cùng gia nô." (Phiên bản Cao đẳng tinh linh)?

Kael'thas đại diện cho Silvermoon, đại diện cho ý chí của Cao đẳng tinh linh. Ngay cả Alexi Barov cũng công khai nói "Đại ca ơi, giúp huynh đệ một tay đi", huống chi các nạn nhân khác ở Lordaeron.

Những Farstrider, Spell Breaker, quân đoàn Golem Ma thuật, đoàn pháp sư tối cao.

Nếu Quel'Thalas nguyện ý giúp đỡ loài người, những người em nhỏ bé, một tay, cùng Li��n minh do Carlos lãnh đạo nam bắc giáp công, thì Arthas căn bản không có đường thoát, loạn Undead Scourge có thể dẹp yên trong vòng ba tháng, trong đó hai tháng là dành cho việc hành quân.

Đây hoàn toàn là phiên bản câu chuyện của Dath'Remar và Thoradin năm đó.

Nhưng Kael'thas truyền đạt ý chí của cha mình, rằng Silvermoon có thể hỗ trợ Liên minh một chút về vật liệu và tài nguyên, có thể cung cấp hỗ trợ về mặt kỹ thuật ma pháp, nhưng sẽ không xuất một binh nào.

Điều này thật vô lý.

Năm đó, trong cuộc chiến tranh Người Orc lần thứ hai, Quel'Thalas còn phái Alleria cùng "Quân tình nguyện", vậy mà lần này, ngay cả loài người bỏ tiền thuê lính đánh thuê cũng không được.

Thật tổn thương tình cảm.

Và sự thật mà Kael'thas tiết lộ cho Carlos về Silvermoon càng khiến hắn chấn động sâu sắc, ít nhất cũng khiến hắn chấn động ròng rã một năm trời.

Đó chính là Silvermoon căn bản không tăng viện cho biên giới, ngoài việc báo cáo tình báo liên quan cho các Farstrider canh giữ biên giới hàng năm, Anasterian hoàn toàn không để tâm đến tính toán của Undead Scourge.

"Quel'Thalas các người đang làm trò gì vậy?"

Trước sự thô lỗ của Carlos, Kael'thas vẫn giữ vẻ phong độ, đồng thời trong lòng cũng dâng lên sự áy náy.

"Có kết giới ma pháp bảo vệ, chỉ với đám xương khô đó thì không thể nào công phá phòng tuyến Quel'Thalas của chúng ta. Không xuất binh là quyết định của phụ vương, tôi không thể làm trái ý nguyện của phụ vương, Carlos, tôi thật xin lỗi. Tôi chỉ có thể nhân danh cá nhân tôi để giúp đỡ anh một chút."

Ta...

Carlos hít một hơi thật sâu, rồi lại hít sâu hơn.

"Kael'thas, anh em tốt của tôi..."

Bản chuyển ngữ này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free.