Điều khinh bỉ nhất chính là gì? Ồ, trí tuệ của người phàm.

Carlos dường như đã thay đổi liên minh, thay đổi loài người, nhưng đồng thời lại chẳng có gì thay đổi.

Chiến thuật cấp bốn, vĩnh viễn là chân lý.

Đối với mọi việc diễn ra ở thành Lordaeron, mọi người thực ra đều đã hiểu rõ. Họa Undead Scourge bùng nổ mới chỉ chưa đầy hai năm, chẳng lẽ lại là ký ���c xa xôi, mờ nhạt đến mức đó sao? Chẳng phải những vấn đề của Anduin Lothar và Solas Trollbane, ngay cả khi họ chưa yên mồ, đã biến thành vong linh rồi sao? Ôi trời, thật đáng sợ! Quần chúng hóng chuyện sợ hãi đến mức vừa há hốc mồm vừa ăn dưa.

Đối với tầng lớp quý tộc thượng lưu dựa vào luật lệ tạm thời và huyết thống, những vấn đề của Sir Lothar là một bài toán chính trị không lời giải. Phương án tốt nhất là phái thích khách xử lý ông ta thêm lần nữa, rồi mọi người coi như chưa có chuyện gì xảy ra.

Nhưng đối với tầng lớp quần chúng trung và hạ lưu, những người đã phải chịu đựng biết bao tai họa chiến tranh, Hoàng đế Carlos Barov mới là vị vua duy nhất của họ. Bởi vì tất cả mọi người đều đã từng là những người được hưởng lợi. Đúng vậy, tất cả những người còn sống đều được chia chác tài sản của người đã khuất.

Vì Alterac đang vươn lên, trở thành quốc gia có vị vua hùng mạnh nhất, cuối cùng cũng có tiếng nói của mình. Đại công tước nhiếp chính của họ cũng đã bắt đầu động chạm đến vấn đề đất đai. Đừng căng thẳng, đừng hiểu lầm, chế độ phong kiến là chia đất phong hầu, xây dựng nhà nước. Dù Carlos Đệ Nhất có là chiến binh mạnh nhất thế giới, nhưng đến cha anh ta cũng không dám động đến chế độ sở hữu đất đai. Đây là quyết định do lợi ích nhóm chi phối, dù có mất đầu cũng chẳng giải quyết được gì.

Chiếu lệnh của vương quốc lần này là “Lệnh Khai Phá Hạn Chế”. Nói một cách đơn giản, đó là sự bổ sung cho đại hội phân chia chiến lợi phẩm. Cần biết rằng, Azeroth quả thực là một thế giới rộng lớn, các vương quốc phía Đông cũng rất rộng. Lordaeron đất rộng người thưa không phải chuyện một sớm một chiều. Dù bị Undead Scourge phá hủy một phần, nhưng loài người cũng đã chết hơn một nửa. Hiện tại, ngoại trừ vùng Hillsbrad Foothills có vẻ hơi chật chội, những nơi khác vẫn còn là thế giới của ma thú.

Cuộc chiến chống Undead Scourge đã giành được thắng lợi mang tính giai đoạn. Những kẻ ban đầu bỏ chạy giờ muốn trở về thì cũng không phải là không thể, nhưng phải trả đủ cái giá của ân tình đó. Còn những ngư��i anh hùng đã ở lại thì sao, họ cũng phải được hưởng phần lợi ích của mình chứ? Phần thưởng đơn giản nhất chính là chia đất.

Đúng lúc, gia tộc Barov hiện giờ thật sự không thiếu đất đai. Chỉ là, nếu dám chia đất cho tầng lớp nhân dân thấp nhất, thì sẽ có những lão gia thượng tầng sẵn sàng mua lại với giá cao. Chuyện như thế này là không thể quản lý, và cũng không nên quản lý. Vì vậy, Đại công tước nhiếp chính đã ra tay trực tiếp, cắt đứt từ gốc rễ. Việc mua bán đất đai cứ để các ngươi vui vẻ thỏa thuận, nhưng nếu đã phát ra, thì chỗ nào cần xây nhà máy thì phải xây, chỗ nào cần biến thành đồng ruộng thì phải khai hoang ngay. Một năm sau, nếu không thấy sản phẩm gì, đừng trách quốc gia sẽ thu hồi lại.

Một chuyện vô cùng buồn cười đã xảy ra: giá vàng ở Lordaeron giảm mạnh. Sau khi đánh bại Undead Scourge, Alterac phát hiện trữ lượng vàng bạc của mình không ngờ còn nhiều hơn cả trước khi khai chiến. Quả đúng là Menethil gục ngã, Barov no đủ. Đáng tiếc, đây không phải là một chuyện tốt. Số lượng lớn kim loại quý lưu thông đã gây ra sự bất ổn nghiêm trọng về vật giá. Đặc biệt, thành Silvermoon vẫn liên tục tung kho dự trữ để thu mua khoáng sản giàu ma lực, trong khi phe Night Elf ở bên kia cũng bắt đầu tăng thêm các đơn đặt hàng. Liên minh, vốn vừa mới chuẩn bị chuyển mình từ trạng thái chiến tranh, lại phải đối mặt với một vòng thử thách mới.

Trong cuộc chiến tài chính, Alterac – kẻ đã chịu thiệt thòi nhiều lần – đã hiểu rõ mọi chuyện. Thế nhưng, đúng lúc các quý tộc trong nước đang xoa tay tính toán, Carlos đã đích thân ra tay khẩn cấp kêu gọi ngừng lại. Bởi vì hắn muốn tận dụng uy thế còn sót lại để thay đổi luật chơi. Trận Mount Hyjal đã mang lại cho Carlos một cảm giác bất an. Cứ như thể bạn đang chè chén say sưa, lại bị ai đó vỗ vai rồi bất ngờ ghì chặt, khó chịu vô cùng. Thật đau nhói!

Vì vậy, liên minh vẫn còn lâu mới đến lúc cất giáp quy điền, hưởng thái bình. Chưa kể, thành Lordaeron và Stratholme vẫn còn ít nhất vài trăm ngàn vong linh giác tỉnh. Carlos suy nghĩ một lát, cuối cùng quyết định không dùng cái tên The Forgotten. Bởi vì một liên minh được đoàn kết lại dưới áp lực sinh tồn, nếu lại tan rã vì vấn đề kinh tế, thì thật quá đáng tiếc. Cho nên Carlos phải tận dụng uy tín hiện tại của mình để tạo dựng một vòng tròn kinh tế thịnh vượng chung cho Lordaeron. Tóm lại bằng bốn chữ: Kinh tế có kế hoạch.

Không phải do Carlos có thói xấu, mà là vì kỹ thuật đều đã có sẵn. Trong thế giới ma thuật Azeroth này, sự phát triển kỹ thuật chỉ có hai con đường: một là dựa vào Pháp Sư, hai là dựa vào khảo cổ. Kể từ khi đế quốc Arathor tan rã, mỗi một bước tiến bộ về kỹ thuật thực tế đều là ứng dụng đi sau nghiên cứu. Bởi vì các lão gia quý tộc nắm giữ tư bản đều tìm kiếm lợi nhuận ổn định, họ đều là những người đăng ký của liên minh "chống chạy đua nội bộ". Chỉ cần các ông lớn không đổi mới, không cải thiện chất lượng và năng lực sản xuất, thì mãi mãi vẫn là thị trường của người bán, nằm ngửa mà thu tiền chẳng phải sướng sao? Còn về việc ai dám sáng tạo, chủ động phát khởi một cuộc đại chiến cạnh tranh nội bộ, thì nếu không giải quyết được vấn đề, chẳng lẽ lại không giải quyết được người gây ra vấn đề sao? Phải vậy không?

Trong cuộc chiến với Orc lần trước, liên minh đã bị buộc phải chạy đua nội bộ một lần. Vì vậy, trong vài chục năm sau đó, Alterac không hoàn toàn bị trừng phạt kinh tế chỉ vì lý do chính trị khu vực. Kết quả là lần này, Carlos để chiến thắng Undead Scourge, đã chủ động "mở cống xả nước", tung ra "bảo bối" công nghiệp hóa ma pháp. Điều này cũng khiến cho liên minh "chống chạy đua nội bộ" không thể làm gì được. Vì vậy, một liên minh "chạy đua nội bộ" đã ra đời. Không giải quyết được kẻ gây ra vấn đề, vậy thì chỉ còn cách dùng vấn đề mới thay thế vấn đề cũ. Ai ai cũng đau đầu vì vấn đề, ai ai cũng chỉ biết buông xuôi.

Vậy làm thế nào để giải quyết vấn đề năng lực sản xuất dư thừa? Carlos không có ý định độc quyền các nhà máy, thậm chí còn khuyến khích mọi người mở thêm nhiều nhà máy. Điều này tất yếu sẽ dẫn đến cạnh tranh vô trật tự. Ở một thế giới tự do trên các hành tinh khác, điều này chắc chắn sẽ gây ra hết cuộc khủng hoảng kinh tế này đến cuộc khủng hoảng kinh tế khác. Thế nhưng Azeroth lại là một trường hợp đặc biệt. Chiến tranh mới là giai điệu chính, còn hòa bình chỉ như quả anh đào trên chiếc bánh gato, một thứ quý giá để điều hòa.

Vào lúc mọi người đều nghĩ Carlos muốn lên ngôi hoàng đế, hắn lại dẫn dắt liên minh thiết lập liên minh giá cả, điều phối năng lực sản xuất và giải phóng sức sản xuất. Chỉ riêng đơn đặt hàng một trăm chín mươi bảy chiếc phi thuyền chiến đấu đã khiến tất cả mọi người phải câm miệng. Carlos không có thời gian để chơi trò "ôm chân lập phe" với những người này. Hắn thẳng thừng biến liên minh thành một thực thể. Thuế của mỗi quốc gia tự thuộc về quốc gia đó, nhưng phí gia nhập liên minh và các loại thuế đặc biệt thì tuyệt đối không được thiếu một phần nào. Vốn dĩ chỉ là một liên minh chính trị và quân sự, giờ đây lại có được ít nhất một phần quyền lực tài chính. Ai dám nói nó không phải là một đế quốc!

Điểm mấu chốt nhất là: nếu Carlos, vị Đại Nguyên Soái đương nhiệm này là hoàng đế của liên minh, thì liệu Đại Nguyên Soái kế nhiệm có thể trực tiếp lên ngôi mà không cần làm thái tử không? Những người chơi chính trị thì không ai là kẻ ngốc. Ai cũng đã tính toán kỹ lưỡng, thấy tạm ổn. Vì vậy, tất cả đều ngậm miệng, giả vờ ngây ngô.

Undead Scourge tốt đấy chứ! Không có Undead Scourge thì làm sao mà thu thuế đặc biệt được? Dù liên minh đã hoàn thành vòng giải trừ quân bị đầu tiên, nhưng hiện tại vẫn sở hữu một đội lục quân với con số đáng sợ là ba trăm ngàn người. Ba vạn quân từ Stromgarde Keep đã về nhà, hơn năm vạn quân Ironforge cũng đang rút lui có trật tự. Thế nhưng ngay cả như vậy, với quốc lực hiện tại của Alterac mà nuôi hai trăm hai mươi ngàn quân nhân chuyên nghiệp thì vẫn là một chuyện đáng sợ. Vẫn còn phải tiếp tục giải trừ quân bị.

Không còn cách nào khác, mặc dù Carlos đang thúc đẩy liên minh thực thể hóa, nhưng đây không phải là chuyện một sớm một chiều. Hiện tại, với tư cách là người thắng cuộc lớn nhất thu về lợi nhuận từ chiến tranh, vương quốc Alterac nhất định phải gánh vác tất cả, giống như vương quốc Lordaeron sau chiến thắng trong cuộc chiến với Orc lần thứ hai. Tình hình lúc này lại khác so với năm đó. Sau khi giải phóng con quái vật "công trình học" này, trang bị quân sự của liên minh càng trở nên điên rồ hơn. Đặc biệt là những tinh linh cấp cao của Quel'Thalas, vốn kiêu ngạo không kém cạnh ai, giờ đây vì đổi l��y các sản phẩm chế tạo từ ma lực mà cái gì cũng dám bán. Hơn nữa, các nhân tài pháp sư tinh linh thượng tầng mà Carlos dụ dỗ từ Eldre'Thalas đã được an trí xong xuôi, bắt đầu ổn định cuộc sống. Sự hiện diện của hai thế lực này đã buộc các Pháp sư cao quý của Dalaran cũng phải "ra trận" một cách miễn cưỡng. Chạy đua đi! Tất cả cùng nhau chạy đua hết vào!!!

Trong khi Carlos kiên nhẫn chờ đợi kết quả cuộc nội chiến vong linh phương Bắc, một đặc sứ do Anduin Lothar bí mật phái đến đã xuất hiện.

"Vong linh muốn mua vũ khí trang bị từ chúng ta sao?"

"Hay là trả bằng vàng bạc thật, tiền mặt sao?"

"Sir Lothar còn yêu cầu chúng ta độc quyền cung cấp sao?"

Carlos không trực tiếp gặp vị đặc sứ của vong linh giác tỉnh này, nhưng sau khi nghe thuộc hạ thuật lại biên bản cuộc họp, ý muốn giết chết Anduin Lothar trong lòng hắn càng ngày càng cháy bỏng. Có một kẻ vong linh với lối chơi chính trị ranh mãnh như vậy tồn tại, làm sao mà có thể ăn ngon ngủ yên được chứ!

"Thưa bệ hạ, có phải chúng ta nên từ chối đề xuất của Undead Scourge không?"

"Hả? Bán chứ! Nếu chúng ta không bán, chẳng lẽ hắn không biết tìm người khác mua sao? Ngươi còn nghĩ các quan chức hậu cần của liên minh chúng ta đều thanh liêm như nước chắc?"

"Thế nhưng... đây chẳng phải là tiếp tay cho địch sao?"

Carlos vỗ vai người tùy tùng.

"Đồng vàng là vô tội. Đừng cái gì cũng đổ lỗi cho nó."

Mọi quyền sở hữu bản biên tập này thuộc về truyen.free.