Tại một dòng thời gian khác, bất kể ai trở thành Lich King đời thứ hai, đều không tránh khỏi việc phải tiến hành cuộc chiến linh hồn trong thế giới của Frostmourne với Ner'zhul đời đầu, nhằm tranh giành quyền kiểm soát cơ thể.

Có kẻ hoàn toàn tiêu diệt những mảnh vụn linh hồn của Ner'zhul, có kẻ bị Ner'zhul nuốt chửng, và cũng có những kẻ không phân thắng bại mà phải thỏa hiệp.

Nhưng dù là thế nào, quá trình đó đều kéo dài đằng đẵng.

Thế nhưng Arthas ở thế giới này lại khác.

Một cái bẫy được sắp đặt tỉ mỉ, linh hồn của Arthas ngay từ đầu đã được một vị đại lão bảo vệ. Khi cuộc chiến linh hồn tranh đoạt quyền tồn tại này nổ ra, thắng bại đã không còn gì để bàn cãi.

Thời hạn ba năm đã đến, kính mời Lich King quy vị!

Sau khi hoàn toàn kiểm soát cơ thể, Arthas cuối cùng cũng tìm lại được bản thân. Frostmourne giải thoát linh hồn phụ thân, và giọt nước mắt xanh biếc nơi khóe mắt Arthas đọng lại, hóa thành băng tinh giữa gió rét cắt da thịt ở phương Bắc lạnh lẽo.

"Con không hối hận, phụ thân, đây là vì mục tiêu cao cả."

Lich King thức tỉnh, đẩy nhanh tiến trình chiến sự ở Northrend.

Khi Scourge một lần nữa có chủ nhân, Yogg-Saron cuối cùng cũng cảm nhận được áp lực vô cùng lớn.

Thế nhưng, những minh ước yếu ớt giữa các Cổ Thần vốn dĩ chỉ để họ chém giết, nuốt chửng lẫn nhau tốt hơn. C'Thun và N'Zoth sẽ chẳng cung cấp bất kỳ hỗ trợ nào mang tính thực chất cho Yogg-Saron, ngoài những trợ giúp mang tính hình thức.

Huống chi N'Zoth cũng có chút bận lo cho chính mình.

Quân đoàn Rồng Đen phát rồ.

Loài người không thể tấn công kết cấu Titan đang giam giữ N'Zoth thông qua Xoáy Nước, nhưng Quân đoàn Rồng Đen thì có thể.

N'Zoth kiểm soát Nữ hoàng Azshara về mặt thuộc hạ, nhưng không thể kiểm soát ý thức của nàng. Naga và Rồng Đen rõ ràng đã đạt được một giao kèo bẩn thỉu: chỉ ra sức mà không thực sự nỗ lực.

Vì thế, N'Zoth dù đã cố gắng hết sức, cũng chỉ có thể kích động những con rồng khác đối đầu với kẻ thù đến từ bầu trời.

Thoạt nhìn, tình thế có vẻ Yogg-Saron và N'Zoth đang chịu thiệt, chỉ có C'Thun là ung dung ngồi xem kịch.

Nhưng đòn ma thuật đầu tiên của Archimonde khi giáng lâm Azeroth đã giáng cho C'Thun một cú đau điếng. Khi Tiên Dạ không ngừng đẩy chiến tuyến về phía Nam, C'Thun cũng có chút bận lo cho chính mình.

Sau đó, C'Thun, N'Zoth và Yogg-Saron còn phải phân chia tinh lực để đồng tâm hiệp lực cản trở Y'Shaarj.

Các Cổ Thần thật sự quá bận rộn.

Thế nên, họ cũng chẳng còn cơ hội tranh giành lợi ích từ Hakkar Kẻ Trộm Linh Hồn.

Bởi vì Zul'Gurub sụp đổ quá nhanh, để lại một câu nói chua xót: thà để người ngoài có được còn hơn giữ lại cho những đồng tộc bất xứng.

Tuy đế chế Troll đã trở thành truyền thuyết xa xưa, nhưng sự tồn tại của Huyết Thần vẫn là một dấu ấn khắc sâu vào linh hồn của các thị tộc Troll, được truyền thừa không dứt.

Có nắm giữ ma pháp thì sao chứ, ngay cả Tiên Dạ sơ sinh cũng dám đe dọa hai đế quốc vĩ đại Armani và Gurubashi?

Nếu không phải Huyết Thần tham lam vô độ đòi hỏi đế quốc phải hiến tế, một đế quốc vĩ đại như vậy làm sao có thể sụp đổ được?

Zul'jin, khi nghe tin Liên Minh phát động tấn công Zul'Gurub, thậm chí còn tạm dừng kế hoạch tấn công thành Ngân Nguyệt của mình.

Gota'jin, sau khi biết sáu đại thị tộc của Zul'Gurub đều thờ phụng Huyết Thần, đã lập tức kéo một đội quân thánh chiến, tự bỏ tiền túi để tiêu diệt những kẻ phản bội này.

Khi trinh sát viên lẻn vào sâu nhất trong thành phố Troll Zul'Gurub, nhìn thấy hóa thân Huyết Thần Hakkar đã xuất hiện trên tế đàn cao vút, Carlos không chút do dự ra lệnh cho Turalyon xem xét tình hình và rút một nửa quân viễn chinh Padaria về.

Đây không còn là cuộc chiến của chủng tộc, mà là sự đối đầu giữa phàm nhân và thần linh.

Kẻ Trộm Linh Hồn phải chết, bất kể giá nào, không có hòa bình.

Mười tháng trước, tại bãi biển Rừng Sói Cassan.

Vì Liên Minh đã chiếm giữ trước cảng Sư Tử với vị trí chiến lược, Bộ Lạc đành phải đổ bộ ở một nơi khác.

Khoảng cách đã tạo nên sự thuận lợi: những chiến binh Orc vinh quang gia nhập Liên Minh. Mặc dù loài người vẫn cảnh giác chủng tộc Orc, nhưng cả hai bên đều không chủ động châm ngòi chiến tranh.

Bởi vì Bộ Lạc đến Padaria với lý do chính đáng là hỗ trợ các anh em Pandaria.

Ở Padaria, người Pandaria mới là chủ nhà, Liên Minh và Bộ Lạc đều là khách.

Đặc biệt, khi hạm đội Tiên Dạ chọn mượn bến tàu cảng Sư Tử, có một bá chủ Kalimdor như vậy đứng ra hòa giải, hai bên càng không thể đánh nhau.

Phải đến hai tháng sau, Garrosh mới hay tin cha mình chính là tổng chỉ huy của Bộ Lạc Orc.

Sau đó, cũng nhờ Tiên Dạ truyền tin, Grom mới biết con trai mình đã trở thành tướng lĩnh Liên Minh.

Ha ha ha ha, lão già đó/thằng nghịch tử đó!

Kẻ hóng chuyện thì chẳng bao giờ chê chuyện lớn. Con người, Người Lùn, Draenei, Gnome, Tiên Dạ, Tinh Linh Cao Cấp, Orc, Troll, Tauren, Pandaren, Kí Nhân, Hầu Nhân, Goblin... cứ hễ là nhân vật có máu mặt ở Rừng Sói Cassan, ai nấy đều tự mang hạt dưa, ghế băng tới xem màn tái ngộ cha con "ấm áp" này.

Không còn cách nào khác, bởi màn kịch này thực sự quá lớn.

Trái lại, Tiểu Saurfang và cha anh là Thrall lại đoàn tụ như một cặp cha con Orc bình thường. Đồng thời, Tiểu Saurfang cũng mang đến tin tức về việc Tiểu Hellscream đã trực tiếp khiến một nửa tộc Chiến Ca ở lại Draenor ly khai để gia nhập Liên Minh.

Mặc dù với tư cách Đại Tù trưởng danh dự của Mag'har, quyết định của Garrosh thực chất không thuộc quyền quản lý của tộc Chiến Ca, nhưng dưới con mắt của Bộ Lạc, đây chính là một sự phản bội.

Ngươi làm sao có thể gia nhập Liên Minh cơ chứ?

Thrall thực ra vẫn giữ thái độ khách quan trung lập trước lựa chọn của Garrosh, nhưng trong tình cảnh tất cả các Orc đều kích động như vậy, ông không thể nào bênh vực Garrosh được.

Vì thế, màn tái ngộ cha con này đơn giản là vở kịch lớn thường niên của Padaria.

Các Orc vinh quang không hề quên nỗi đau mà thất bại của Grom Hellscream đã mang lại cho chủng tộc, thậm chí ngay cả binh lính loài người từ Lordaeron cũng đứng về phía Garrosh.

Ta ghét Orc không có nghĩa là Bộ Lạc các ngươi có thể chỉ trích Orc của phe Liên Minh chúng ta.

Nói là xem kịch vui, nhưng thực chất là một màn phô trương, dàn cảnh chẳng khác gì một cuộc tỉ thí.

Giữa trưa nắng, trên bờ biển, hai cha con cách nhau chừng hai mươi bước, giằng co không nói một lời. Cách đó vài trăm mét, những kẻ không có phận sự đều khom lưng nấp mình, cố gắng xem trộm trò vui.

Trên thực tế, nếu không phải vì quá nhiều người hóng chuyện, cặp cha con nóng nảy này đã sớm đánh nhau rồi.

Nhưng đúng lúc không muốn biến thành trò hề cho người khác xem, hai vị Hellscream mới kiềm chế được bản thân.

Cái ống nhòm chết tiệt phản chiếu ánh sáng chói mắt quá đi!

"Tại sao lại gia nhập Liên Minh?"

Cuối cùng, Grom mở miệng hỏi.

Người cha này rất muốn hỏi con trai mình có khỏe không, rất muốn xoa đầu nó, nhưng lời ra đến miệng lại biến thành nỗi phẫn nộ và thất vọng.

"Đương nhiên là để chuộc tội cho người."

Garrosh cũng có rất nhiều điều muốn nói với cha, nhưng người cha già nóng nảy kia lại nói những lời khó nghe, khiến hắn vô cùng khó chịu.

"Chuộc tội cho ta ư? Ta có tội tình gì chứ!"

"Cuộc chiến Orc, cuộc chiến giữa chúng ta và loài người, vốn dĩ là âm mưu của Ner'zhul và Gul'dan. Ha ha ha, Draenor sắp bị hủy diệt, chúng ta nhất định phải cướp đoạt không gian sinh tồn từ Azeroth. Nhưng sự thật thì sao? Các ngươi mang theo những kẻ khỏe mạnh rời bỏ quê hương, bỏ lại chúng ta những người già yếu bệnh tật ở Draenor chờ chết. Thế mà chúng ta vẫn chưa chết."

"Chúng ta làm vậy là vì các ngươi mới..."

Garrosh cắt lời Grom giải thích.

"Vậy nên, nếu nói về đạo lý, đúng là chúng ta, những Orc, đã mắc nợ loài người."

Grom bật ra một tiếng gầm gừ không rõ nghĩa trong miệng, nhưng lại không mở lời phản bác.

"Ngươi trách ta gia nhập Liên Minh, nhưng ta lại muốn hỏi ngươi một điều: ta đã mang những Orc nào gia nhập Liên Minh? Cổng Tối, ngươi quen thuộc, địa hình đó ngươi rõ, kẻ nào có sức thì cứ đi mà gia nhập Bộ Lạc các ngươi, ta đâu có ngăn cản. Còn những kẻ thân thể yếu ớt, không thể di chuyển thì sao? Ngươi muốn ta bỏ rơi họ như các ngươi năm xưa ư? Có phải vậy không?"

"Ngươi có thể..."

"Ta không thể!"

Garrosh, một kẻ đã mấy chục tuổi đầu, trong mắt chợt dâng lên ánh lệ.

"Đừng tưởng ta không biết ngươi muốn nói gì, người cha vĩ đại của ta. Ta lớn lên bằng những câu chuyện về người. Nghe nói ngày đó ở Draenor, người bị Ogres trói trên cây hơn mười ngày, thế mà vẫn chớp lấy cơ hội dùng răng xé nát kẻ muốn nghe người sám hối trước lúc chết, thậm chí còn uống máu hắn để sống sót. Nghe nói người kiên cường bất khuất, trí tuệ xuất chúng, là đại anh hùng của tộc Chiến Ca."

Garrosh tháo lỏng thắt lưng binh sĩ, bắt đầu cởi từng món giáp trụ.

"Ta lớn lên bằng những câu chuyện về người, dù tốt dù xấu."

"Ta lớn lên giữa những lời chỉ trích của tộc nhân, người hận người thì nhiều hơn gấp bội người yêu quý người."

"Ta xem người làm gương, tự yêu cầu bản thân phải xứng đáng với thân phận con trai của một anh hùng."

"Bây giờ người lại bảo ta đừng để tâm đến lời thề của mình, đừng quan tâm đến ân nhân đã dung chứa ta, hãy phản bội Liên Minh để trở về Bộ Lạc, trở thành con trai của Grom Hellscream ư?"

"Phải vậy không?"

Dù Garrosh không hề nói dối hoàn toàn, nhưng những lời đó cũng không phải là thật lòng.

Hắn căn bản không quan tâm đến Liên Minh, hắn quan tâm cha hắn có được tự do.

Nhưng Grom không hiểu, không hiểu rằng chỉ cần ông nói một câu "Con trai, chúng ta về nhà đi", Garrosh sẽ thực sự dám phản bội Liên Minh để một lần nữa trở về bên cha mình.

Người Orc già này chỉ cảm thấy chiến ý từ con trai, và trong lúc an ủi cơ thể cường tráng của nó, lòng tự ái của một người cha già lại bị tổn thương sâu sắc.

Chỉ là một thằng nhãi ranh muốn đối đầu với ta ư?!

Dù là Pháp Sư hay Druid, Shaman hay Thuật Sĩ, chẳng ai thiếu thủ đoạn để lén lút quan sát bằng ma thuật.

Lời giải thích của Garrosh đã nhận được sự tôn kính từ tất cả những kẻ rình xem, ngay cả các Orc của Bộ Lạc cũng cảm thấy hắn là một hán tử.

Vì thế, khi Grom cũng vứt bỏ Gorehowl và cởi bỏ khí tài quân sự, một trận đại chiến để giải tỏa tâm tình đã bắt đầu.

Tôn kính thì vẫn tôn kính, cảm động thì vẫn cảm động, nhưng bản tính trời sinh và truyền thống không thể nào bỏ qua.

"Cá cược đi, cá cược đi! Nhóc Hellscream một ăn hai, lão Hellscream một ăn ba!"

"Ta đặt Garrosh thắng, ba đồng vàng! À mà cha hắn tên là gì ấy nhỉ?"

Ở phương xa, Taran Zhu lo sợ cái gọi là "minh quân" lại gây ra chuyện sai quấy, cũng đã tới.

Với sự hỗ trợ từ "nghệ năng" truyền thống "Nghe gió mà thôi" của võ tăng, Garrosh Hellscream đã tạo được thiện cảm cho ông.

Nhưng Chúc chưởng môn không hề coi trọng Garrosh.

Mặc dù Orc trẻ tuổi này đã đạt được những chiến tích thành thạo vượt xa tuổi của mình, thế nhưng thiên phú của cha hắn lại quá mạnh mẽ.

Khi nỗ lực đạt đến giới hạn, cao thấp của thiên phú sẽ quyết định kẻ mạnh. Grom Hellscream, một mãnh nam trăm năm khó gặp của chủng tộc Orc, một Kiếm Thánh Orc còn tồn tại đến nay, việc đánh bại con trai vẫn không thành vấn đề.

Lão tổ vừa ra tay, là biết ngay có ăn hay không.

Dù cho đã chiến đấu mấy chục năm dưới trướng Vương Sắt Thép, kiến thức và tài năng chỉ huy của Garrosh đã tăng trưởng vượt bậc, thế nhưng xét về khoản đấm đá, cha ngươi vẫn là cha ngươi.

Chúc chưởng môn không nhìn nhầm, chỉ là chưa thấy rõ.

Cha con đánh nhau thì làm sao giống như tỉ thí sinh tử trên lôi đài được?

Garrosh mong muốn chính là chứng minh bản thân mạnh hơn cha hắn.

Grom mang theo nỗi day dứt và phẫn uất, căn bản không thể ra tay mạnh.

Ván cược này, nhà cái ăn sạch bách.

Khi cởi bỏ khí tài quân sự, hai vị Hellscream trông tiêu sái bao nhiêu, thì khi mặc lại, họ lại chật vật bấy nhiêu.

"Xì...!"

"Chặn thằng cha đó lại! Quân pháp quan đâu rồi, ta tố cáo hắn tụ tập đánh bạc!"

"Llorkh, trả tiền đây!!!"

Bản dịch này thuộc sở hữu trí tuệ của truyen.free, xin đừng quên nguồn nhé.