Carlos Barov, trận chiến nào đã làm nên tên tuổi của hắn?

Vị này chinh chiến không ít, nhưng nhìn chung thì thua nhiều thắng ít. Ai cũng có thể kể vanh vách một vài trận thua, nhưng lại chẳng mấy ai nhớ được chiến thắng nào đáng kể của hắn.

Thế nhưng, nếu để chính Carlos kể lại, chắc chắn hắn sẽ chống nạnh, lớn tiếng mà rằng: "Nhớ thuở nào, đội quân của lão tử mới thành lập, vỏn vẹn hai, ba ngàn người, hùng dũng tiến thẳng vào Hinterlands..."

Vì tình hình ở Padaria có biến, Liên minh bị động đối phó, việc điều động lại các đơn vị đã rút về sẽ quá tốn kém. Do đó, họ chỉ có thể trích ra ba vạn quân Lordaeron để chi viện Turalyon.

Chẳng còn cách nào khác, hiện tại, Liên minh đang trong giai đoạn đại đoàn kết nội bộ, và tộc người ở phương Bắc lẫn phương Nam cũng đang hòa hợp. Bản chất của sự đoàn kết này là do miếng mồi béo bở Padaria quá lớn, khiến ai cũng muốn xúm vào chia phần.

Nếu giao thương giữa Padaria và các vương quốc phía đông bị cắt đứt, Liên minh dù không đến mức nội chiến, nhưng chắc chắn sẽ có nội đấu gay gắt.

Tuy nhiên, nhìn theo hướng tích cực thì đây không phải là công cốc. Ít nhất nó cũng giúp ổn định tình hình trước mắt, cứ thế mà làm thôi.

Việc rút đi ba vạn binh sĩ khiến chiến thuật "Trường Xà Trận" đẩy ngang đã định gặp phải vấn đề lớn.

Thế nhưng, việc phân bổ đội quân hơn hai trăm ngàn người không làm khó được bộ chỉ huy Liên minh, vốn mới rút khỏi chiến tranh.

Kế hoạch A đã phá sản, chuyển sang Kế hoạch B: Đẩy mạnh xây dựng cứ điểm!

Họ bắt đầu xây dựng lô cốt! Các vị "lão gia" Liên minh đã đến Thung lũng Stranglethorn để đắp lô cốt!

Người Goblin ở Booty Bay đã thẳng thừng từ chối yêu cầu thuê cảng của Liên minh.

Đùa à, để chiến thuyền của Liên minh vào Booty Bay ư? Trời mới biết các ngươi rốt cuộc muốn đánh Troll, đánh hải tặc, hay là đánh... chính bọn ta đây (Người Goblin nháy mắt)!

Kế hoạch thuê Booty Bay để tạo thế gọng kìm từ bắc xuống nam không thành, nhưng Carlos cũng không quá bận tâm.

Trong số các mưu sĩ, có người đã nhận ra rằng tấn công Booty Bay – một nơi quái gở như vậy – từ đất liền thì hoàn toàn điên rồ. Còn nếu dùng hải quân thì phải tốn hết cả kho hàng của Goblin mới may ra có chút hy vọng.

Thế nên, nếu không thể đánh thì dứt khoát đừng gây thù chuốc oán. Bằng không, đội tàu của Goblin mà đến quấy nhiễu hạm đội vận tải của Liên minh thì rắc rối lớn rồi.

Vì vậy, sau khi Liên minh đặt hàng số lượng lớn với tập đoàn tài chính Goblin ở Booty Bay, những thế lực Goblin vốn không ưa bộ tộc Troll Skullsplitter đã nghiêng hẳn về phía Liên minh.

Bất ngờ thú vị là, Goblin ở Booty Bay lại có một lượng lớn nhiên liệu dự trữ, coi như số tiền bỏ ra không hề phí hoài.

Sau khi dùng "viên đạn bạc" (tiền bạc) để ổn định người Goblin ở Booty Bay, Liên minh cũng không từ chối sự giúp đỡ của Troll Zandalar.

Dù sao, ở Stranglethorn Vale này, Zul'Gurub cũng đã phạm vào tội ác khiến lòng người căm phẫn.

Khi các cứ điểm của Liên minh cứ thế được xây dựng tiến lên, Troll Zul'Gurub rốt cuộc không thể nhẫn nhịn, một lần nữa phát động tấn công quy mô lớn.

Lần trước Carlos đã nhận trách nhiệm về thất bại, dù hắn không phải tổng chỉ huy tiền tuyến, nhưng cũng thừa nhận sự tự mãn của bản thân.

Việc bận rộn với các cuộc đấu đá chính trị ở Stormwind không thể là lý do bào chữa cho sự thất bại đó.

Sai lầm lớn nhất của Liên minh là đã không chú ý đến địa hình đặc thù của Thung lũng Stranglethorn, và bản thân Carlos cũng không hề đến Stranglethorn Vale để khảo sát thực địa.

Thung lũng Stranglethorn vốn không có đường, hoặc cũng có thể nói, nơi đây đâu đâu cũng là đường.

Một trăm ngàn đại quân trú đóng dựa vào địa hình, nhưng cái gọi là địa hình địa thế đó chỉ có ý nghĩa đối với loài người mà thôi.

Liên minh tự cho là đã bảo vệ được các vị trí hiểm yếu, nhưng lại không ngờ rằng ba trăm ngàn Troll lại di chuyển trong rừng như đi trên đất bằng, hoàn thành một cuộc đại bao vây chiến lược ngay trong điểm mù nhận thức của Liên minh.

Trận đó, Liên minh thua chẳng có gì phải oan ức.

Thế nên lần này, sau khi thiếu hụt ba vạn quân chủ lực, Carlos đã quả quyết quyết định tái hiện chiến thuật kinh điển.

Chỉ có Troll chúng mày mới biết leo núi, phục kích à? Chỉ có Zul'Gurub chúng mày mới giỏi bao vây à?

Vậy thì cứ điểm hóa thẳng từ Darkshire, xây lô cốt đến tận cửa chính của Zul'Gurub cho xem! Cái "mai rùa" này, dù chúng mày không muốn cũng phải nhắm mắt mà gặm!

Các tế tự của Huyết thần Hakkar tự nhiên sẽ chẳng đời nào ngoan ngoãn nằm chờ Liên minh đến thăm hỏi.

Xây dựng cứ điểm, khó khăn lớn nhất đương nhiên là làm thế nào để hoàn thành việc đó.

Hàng loạt cuộc xung đột nhỏ nhưng cường độ cao đã bùng nổ trên vùng lầy lội của Stranglethorn Vale.

Câu hỏi đặt ra: Làm thế nào để phân biệt Troll Jintha'Alor và Troll Zul'Gurub?

Trả lời: Ăn mặc như Troll, nói chuyện như Troll, vũ khí trang bị đậm chất Troll, và dùng tiếng Troll hô to "huyết tế huyết thần" – đó chắc chắn là Troll Zul'Gurub.

Hmm...

Nói cách khác, Troll Jintha'Alor có đặc điểm gì?

Quần da rộng thùng thình, áo gi lê ngắn, hàm răng dài được điểm xuyết đủ loại trang sức sặc sỡ, trên thắt lưng lính đeo đủ thứ đồ lặt vặt mang phong cách công nghiệp quái dị, thành thạo sử dụng mô tô hai bánh, xe kéo ba bánh, xe địa hình bốn bánh và nhiều loại phương tiện cơ giới khác. Phong cách này khác hẳn các Troll khác; khi gặp người (loài người, người lùn, Gnome, Goblin) không rút dao ngay mà lại móc thuốc lá ra vê, dùng tiếng thông dụng hỏi "anh bạn đến từ đâu vậy..." – Loại Troll như vậy về cơ bản có thể xác định là Troll Jintha'Alor bản địa.

Thế nhưng, trong tác chiến rừng rậm, Troll Jintha'Alor lại làm mất mặt cả tộc Troll.

Dù sao thì Hinterlands có khí hậu cao nguyên, rừng nguyên sinh ở đó khác biệt rất lớn so với rừng mưa nhiệt đới ở Stranglethorn Vale, cái gọi là kinh nghiệm tác chiến hoàn toàn không tương thích.

Trong các hoạt động trinh sát và tác chiến đặc biệt trong rừng rậm, Troll Jintha'Alor lại tỏ ra vụng về, nhiều lần để lộ vị trí như thể mang theo một con thú cưng vô dụng vậy.

Nhưng bù lại, Troll Jintha'Alor có trang bị tốt và thể chất cực kỳ cường tráng.

Bắt đầu từ đội lính đánh thuê Tustigou, các loại Troll mà chủ yếu là Troll rêu ác độc đã mất gần hai đời người mới giành được quyền sở hữu Jintha'Alor sau sự kiện Tai Ương Bất Tử (Undead Scourge). Chất lượng cuộc sống của Troll Jintha'Alor đã được cải thiện đáng kể kể từ khi Liên minh nới lỏng các lệnh trừng phạt đối với họ.

Troll, chủng tộc bá chủ đầu tiên của Azeroth, chỉ cần ăn nhiều là lớn nhanh, thể chất vô cùng tốt.

Dù Zul'Gurub đã nghỉ ngơi hàng trăm năm, nhưng dân số đông cũng đồng nghĩa với gánh nặng lớn. Tình hình của họ khác xa so với Troll Jintha'Alor – loại Troll sống quần tụ với thú nhân nhưng số lượng cũng chẳng đủ lấp đầy nửa tòa thành. Hai bên không thể nào so sánh được, mà có nói thêm thì cũng chỉ toàn nước mắt.

Đương nhiên, Zul'Gurub cũng có những chiến binh Troll cơ bắp cực kỳ mạnh mẽ, thế nhưng tố chất thể chất trung bình của Troll Jintha'Alor vẫn cao hơn hẳn so với đồng tộc Zul'Gurub.

Ngươi cầm Perdition's Blade mà dám ăn vạ với thanh song kiếm Azzinoth của ta ư?

Cho dù ngươi có lợi thế đi trước thì sao chứ.

Huống hồ, Troll Jintha'Alor còn sở hữu thứ "vũ khí tối thượng" là đạn tín hiệu.

Nếu thực sự không đánh lại, họ cũng chẳng ngần ngại gọi không quân chi viện.

Dựa vào sự hậu thuẫn của Liên minh, Troll Jintha'Alor đã dùng đủ mọi chiêu trò ngoài chiến trường để giành lợi thế tuyệt đối trong các trận trinh sát.

Trong khi đó, chiến thuật cũ rích của Zul'Gurub thì phá sản trước hàng rào thép gai và bãi mìn của Liên minh.

Một lần nữa, Zul'Gurub lại muốn tái hiện chiến thắng trước đó bằng chiến lược bao vây chiều sâu.

Tuy nhiên, lần này họ không còn đối mặt với quân đoàn chủ yếu là binh lính tuyển mộ từ Stormwind, mà là đội quân chính quy đã trải qua Tai Ương Bất Tử của Lordaeron.

Ngay cả số lượng Scourge đông như kiến cỏ cũng không thể đánh bại những binh lính này, vậy thì tiếng hô Waaagh của Zul'Gurub cũng chẳng đủ sức làm lung lay họ.

Với tác chiến chính diện quy mô lớn, lính Lordaeron là những người ưa thích nhất.

Thấy Troll khắp núi đồi, họ vui đến nỗi chẳng cần phải nhắm bắn.

Trong trận đại chiến đối đầu trực diện kéo dài hàng chục cây số, dựa vào hỏa lực mạnh được cung cấp từ các cứ điểm, Liên minh đã đạt được tỷ lệ thương vong khó tin.

Chỉ tính riêng sau trận chiến, khi kiểm kê thương vong, Troll đã để lại ít nhất bốn vạn xác chết, trong khi Liên minh chỉ tổn thất vỏn vẹn bảy ngàn quân.

Điều này cũng không có nghĩa Zul'Gurub là một lũ gà mờ vô dụng.

Huyết chủ Mandokir một lần nữa chứng minh lý do vì sao hắn trở thành Huyết chủ.

Trong số bảy ngàn thương vong của Liên minh, hơn một nửa là do hắn và đội Kỵ binh Raptor của hắn gây ra.

Toàn bộ một quân đoàn tiêu chuẩn phải rút lui khỏi chiến trường, hai quân đoàn tiêu chuẩn khác mất sức chiến đấu phải rút về tu chỉnh – đó chỉ là thành quả của một đợt tấn công từ Huyết chủ Mandokir.

Troll rút quân không phải vì sĩ khí bị Liên minh đánh bại, mà chủ yếu là do các tế tự chiến tranh nhận ra việc dùng mạng Troll để lấp đầy chiến hào và những vị trí xung yếu là quá thiệt thòi, không đáng giá, nên họ chủ động rút lui mà thôi.

Lần trước Liên minh đại bại quá thảm, về mặt chiến lược đáng để suy ngẫm lại, nhưng về mặt chiến thuật thì cơ bản không có nhiều giá trị tham khảo.

Trong cuộc xung đột lần này, Carlos cùng những người bạn đồng hành có tiếng tăm cuối cùng đã phát hiện ra sự đáng sợ của Huyết thần Hakkar, cũng như sự tàn độc thực sự của pháp thuật Voodoo truyền thống của Troll.

Đừng thấy chiến quả của Liên minh lớn lao, những thi thể Troll bị bỏ lại chính là để giết chết Liên minh.

Từ thi thể phát nổ đến dịch bệnh máu, Liên minh, vốn đã chịu bảy ngàn thương vong trong xung đột trực diện, lại tổn thất thêm hai vạn binh sĩ vì những nguyên nhân phi chiến đấu khi xử lý xác Troll còn sót lại.

Nếu không nhờ Troll Zandalar có thuốc giải, Liên minh với ý thức đề phòng chưa đủ có thể đã gục ngã thêm lần thứ hai ở Stranglethorn Vale.

Cứ mỗi giờ một lần, liên tục trong ba ngày, hắn lại gửi thông điệp tới Dalaran, hỏi đi hỏi lại xem đoàn pháp sư rốt cuộc đang ở đâu, và còn bao lâu nữa thì có thể dịch chuyển tới nơi.

Dù Carlos đang chất vấn Dalaran, nhưng trong mắt hắn lại toàn là hình bóng Kael'thas.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được sẻ chia.