Đôi lúc, Carlos cũng hoài niệm về những năm tháng tuổi trẻ hào hùng, tựa như một giấc mộng “kim qua thiết mã”. Mặc dù bản chất của nỗi hoài niệm ấy chỉ là một sự làm ra vẻ, một kiểu cách hợm hĩnh. Nguyên nhân chính dẫn đến sự làm ra vẻ đó là vì việc đọc sách không thể mang lại niềm vui cho ông ta.

Đảo Lôi Thần đã được tìm thấy, thế nhưng lại chẳng liên quan gì đến Đức vua Carlos Barov vĩ đại.

Sylvanas, Khadgar và Jaina đã cùng nhau trục vớt hài cốt hạm đội kỳ hai của Troll. Họ mất hơn một tháng để lên kế hoạch, hơn một tháng để che giấu mọi người, và một tháng nữa để hoàn tất công việc thi công. Jaina quả nhiên xứng danh Nàng Tiên Cá, bất kể là bom băng giá Deepwater hay khả năng điều khiển nguyên tố nước, nàng đều nắm giữ vị thế thống trị tuyệt đối, dẫn đầu trong lĩnh vực trục vớt tàu đắm. Việc trục vớt không phải là điều khó khăn nhất; cái khó nằm ở chỗ phải vượt qua ánh mắt ghen tị của các đồng nghiệp khác và đảm bảo việc vận chuyển hàng hóa an toàn.

Sau một hồi loằng ngoằng xử lý đủ thứ rắc rối liên quan đến việc “bóc lột” vàng bạc một cách hợp lý, kết quả là họ đụng độ hạm đội kỳ ba của Zandalar.

Vận rủi này chẳng phải đã đến rồi sao.

Các bộ tộc Zandalar có hàng đống Lạc A Thần, chỉ cần bói quẻ truy ngược lại là có thể dễ dàng tìm ra thủ phạm. Vậy mà, ba kẻ chuyên đi vơ vét kia lại bị chính những người liên quan đến sự việc chặn đứng ngay tại hiện trường. Không cần truy tìm thêm bằng chứng gì, thủ phạm chính là loài người.

Năm đó, Lôi Thần đã lôi kéo một nhóm cường giả Zandalar đến Uldum, khiến họ bị tiêu diệt toàn bộ ở đó. Điều này gián tiếp dẫn đến việc thị tộc Zandalar phải rút lui khỏi cuộc đua giành quyền bá chủ đế quốc.

Bạn có nghĩ rằng Troll Zandalar có hận Lôi Thần không? Làm sao có thể không hận chứ. Bạn hỏi căm ghét có ích lợi gì không? Vô ích. Vậy thì cứ dẹp bỏ hận thù đi.

Đoàn kỳ ba đã truyền tình báo về nước. Các Troll Zandalar, với lịch sử truyền thừa phong phú không kém gì Night Elf và Pandaria, bấy giờ mới chợt nhớ lại minh ước cổ xưa với Lôi Thần. Hạm đội Hoàng Kim dù mạnh mẽ đến mấy, nếu đối đầu trực diện với Liên Minh và Pandaria tại Pandaria, cũng chẳng khác nào tự chuốc lấy thất bại.

Vậy hãy hồi sinh Lôi Thần đi.

Cứ thế, ba kẻ làm việc trái lương tâm kia đã dựa vào những dấu ấn ma pháp bí mật được cài đặt trên các chiến thuyền Troll để xác định đại khái vị trí của đảo Lôi Thần.

Trong khi đó, hai cha con Hellscream đã vượt qua Mogu Sơn Bảo Khố.

Bạn có thể vĩnh viễn tin tưởng Hellscream.

Vùng Đất Chết Sợ Hãi của Pandaria đang được đầu tư rất nhiều nhân lực và vật lực. Trong khi đó, đế quốc bọ ngựa yêu đang phải đối mặt với vô vàn nội ưu ngoại hoạn, cùng với sự giày vò của nỗi sợ hãi, khiến bộ máy cai trị ngày càng yếu kém và mệt mỏi. Nếu chỉ xét riêng trên các con số lý thuyết, bọ ngựa yêu vẫn có đủ binh lực để càn quét Pandaria. Thế nhưng, nhóm Klaxxi đã tìm được người thay thế cho Đại Nữ hoàng Shek'zeer. Dưới sự liên kết của các anh hùng, một lượng lớn tướng lĩnh bọ ngựa yêu đã lựa chọn làm nội gián, khiến trong số hàng vạn đại quân, có tới tám triệu quân tuyên bố trung lập. Đế quốc bọ ngựa yêu chưa bao giờ tỏ ra khiếp nhược như vậy trong hàng ngàn năm qua. Mặc dù Pandaria không rõ nguyên nhân sâu xa khiến đế quốc bọ ngựa yêu suy yếu, nhưng họ vẫn hiểu rõ đạo lý “thừa lúc hắn bệnh mà đòi mạng hắn”.

Khu hoàng cung Thánh Thụ Kypa của bọ ngựa yêu, nơi đã trở thành tâm điểm của nỗi sợ hãi, ngay lập tức trở thành mục tiêu chiến lược của Pandaria. Vào thời điểm này, với tổ chức Klaxxi đứng sau giật dây, và một lượng lớn bọ ngựa yêu cùng Pandaria đều mong muốn tiêu diệt Đại Nữ hoàng Shek'zeer, lợi thế của Pandaria thực sự rất lớn. Khi Pandaria cảm thấy mình nắm giữ lợi thế quá lớn, họ cũng đặc biệt hào phóng trong việc chi tiền. Các mạnh thường quân chi tiền vui vẻ, mà những kẻ ra tay nhận tiền cũng cảm thấy sảng khoái.

Khi tấn công tộc Mogu, các thú nhân của Bộ Lạc và những chiến binh Orc vinh quang hoàn toàn không nể nang gì. Hay nói cách khác, khi Liên Minh và Bộ Lạc không cản trở lẫn nhau, sức mạnh của họ thực sự rất đáng gờm. Trong ký ức của Garrosh, ở dòng thời gian mà hắn trưởng thành, Liên Minh và Bộ Lạc mỗi bên cử ra năm trăm người. Dù có sự điều phối của Vòng Tròn và dù vẫn tự kéo chân sau lẫn nhau, họ cũng chỉ mất nửa tháng để hoàn thành việc trấn áp Mogu Sơn Bảo Khố. Thậm chí, vì Liên Minh và Bộ Lạc tranh giành quyền kiểm soát các tạo vật của Titan, họ còn hủy hoại cả những thiết bị ở tầng hầm kho báu. Khi đó, Pandaria đã chịu đả kích kép từ bọ ngựa yêu và Sha, mất đi khả năng lên tiếng. Họ tức giận nhưng không dám nói gì, cuối cùng đành chấp nhận cho qua loa.

Trong tình hình hiện tại, Taran Chu còn dám chỉ thẳng mũi Grom và Carlos mà mắng. Pandaria lại còn chi trả hậu hĩnh, trong khi Garrosh thì bình tĩnh đứng nhìn cha mình “làm màu”. Không phải chỉ Liên Minh mới biết giữ thể diện. Khi Garrosh hội quân với Cairne Bloodhoof tại núi Côn Lai, hắn đã thấy Bộ Lạc mang ra cả những trang bị quý giá nhất, cất kỹ dưới đáy hòm.

Chỉ cần đối phương làm tốt hơn mình, họ sẽ không chịu được.

Vì sao lại gọi là Mogu Sơn Bảo Khố ư? Bởi vì đó chẳng phải là một căn cứ phụ, một kiến trúc kho chứa khổng lồ của tộc Mogu sao. Quân trấn thủ thì có, nhưng không nhiều. Khi Garrosh đọc quân báo ban đầu, Liên Minh và Bộ Lạc đều lựa chọn đột kích từ phía sau núi, vòng qua tuyến phòng ngự chính diện của tộc Mogu. Thế nhưng lần này, Grom Hellscream lại lựa chọn đối đầu trực diện. Vốn dĩ, với một hành động quân sự cấp độ này, Grom Hellscream không cần đích thân dẫn đội. Thế nhưng, vừa nghe nói bên Liên Minh có con trai mình là Garrosh đến, Lão Rống đã quả quyết để Waukeen ở lại trông nhà, rồi trực tiếp “đi công tác nghỉ phép” đến núi Côn Lai.

Doanh trại tộc Mogu ở núi Côn Lai bị phá hủy hoàn toàn đúng như nghĩa đen. Dưới sự dẫn đường của các Thuyết Pháp Sư Pandaria, quân đội thú nhân đã tiến thẳng vào Mogu Sơn Bảo Khố từ cửa chính. Lính canh đá hoàn toàn không phải đối thủ của những thú nhân trọng giáp. Nếu không phải lo sợ binh sĩ Tauren cầm súng máy bắn lén từ phía sau, đội khiên vệ trọng giáp của các chiến binh Orc vinh quang còn cảm thấy mình có thể vượt qua mà không tổn hao gì.

Phá hủy những khôi lỗi bọc thép chỉ mất chưa đầy nửa giờ, nhưng lại mất cả một buổi chiều để tìm ra lời giải đáp. Sau khi Garrosh, Grom, Cairne Bloodhoof và Brann Bronzebeard cùng nhau tụ tập, nghỉ ngơi một hồi, Vòng Tròn cuối cùng cũng thông báo cho mọi người rằng cánh cổng lớn đã mở ra.

Nói về kiến thức, mối quan hệ giữa Brann Bronzebeard và các Thuyết Pháp Sư của Vòng Tròn không hề tốt đẹp. Brann cảm thấy Vòng Tròn quá hẹp hòi, còn Vòng Tròn thì chỉ trích Brann là kẻ phá hoại di tích. Giới khảo cổ học gia vẫn thường ghét bỏ nhau?

Trên đường tiến vào, họ cùng nhau ngăn chặn ma quỷ, tiêu diệt ác linh. Mất đi Lôi Thần, tộc Mogu cũng mất đi rất nhiều công nghệ hắc ám cổ xưa, khiến lực lượng canh giữ trong bảo khố hoàn toàn không phải đối thủ của hai nhà thú nhân. Các Thuyết Pháp Sư Pandaria thì vui vẻ tiến hành công việc thu thập di sản văn hóa, còn Brann thì dù bị các thú nhân Bộ Lạc và Vòng Tròn coi thường, vẫn cứ chỗ này sờ sờ, chỗ kia đụng đụng khám phá. Cho đến khi những thú nhân – không rõ là đội đột kích hay đội thám hiểm – đánh bại một người khổng lồ Mogu tự xưng là Phong Ma bị nguyền rủa, phía trước họ xuất hiện một ngã rẽ lớn.

Một bên là kho báu của tộc Mogu có thể nhìn thấy rõ mồn một, một bên là con đường phía trước không rõ ràng, chưa biết dẫn đến đâu. Grom đương nhiên lựa chọn đi vơ vét kho báu, còn Garrosh thì bị động lựa chọn một con đường khác.

Sau khi Liên Minh và Bộ Lạc tách ra hành động riêng, cả hai bên đã bộc phát sức chiến đấu chưa từng có. Linh hồn Tiên vương của tộc Mogu hoàn toàn không chịu nổi một đòn trước mặt Grom Hellscream. Đây đơn thuần là sự áp đảo về mặt thiên phú. Các vương giả tộc Mogu đã từng bại trận về võ nghệ trước cường giả tối cao đương thời của thú nhân Draenor. Mặc dù rào chắn ma lực đã ngăn cách Grom và những người khác, nhưng nó cũng cho phép các thú nhân và Pandaria đang vây xem thấy được cảnh bốn kẻ đánh một mà vẫn bị tiêu diệt toàn bộ.

Biết chơi hay không vậy!?

Sau khi đánh bại Linh hồn Tiên vương, kho báu bí mật mới được ghi nhận của tộc Mogu cuối cùng cũng mất đi người bảo vệ. Pandaria không hề quan tâm đến của cải vật chất bên ngoài, cứ để mặc những thú nhân và Tauren vui vẻ “vơ vét”, còn các Thuyết Pháp Sư thì như si như say đắm chìm trong việc đọc hiểu vô số bí mật nơi đây. Grom dửng dưng đón nhận ánh mắt sùng bái của những người khác, chỉ tiếc nuối rằng Garrosh không có mặt ở hiện trường.

Việc dọn sạch kho tàng tốn rất nhiều thời gian, đến mức các thú nhân Bộ Lạc ở đây đã bỏ lỡ cơ hội tốt nhất để quấy nhiễu nhóm thú nhân vinh quang. Garrosh cuối cùng cũng nhìn thấy ánh sáng rồng tuyệt đẹp. Brann Bronzebeard cuối cùng cũng nhấn vào thứ tai họa mà cả đời hắn không thể tránh khỏi — cái nút màu đỏ chói kia.

Bản dịch văn học này thuộc về truyen.free, một cánh cửa mở ra thế giới của những câu chuyện diệu kỳ.