203 Nộ Hải (1) "Đa túc Hải Yêu Neil Postman!" Dilunsi Tessel không thể tin vào mắt mình khi nhìn về phía xa, một con quái vật đa túc khổng lồ nằm ngang trên mặt biển. Đã lênh đênh trên biển hơn ba mươi năm, đây là lần đầu tiên Dilunsi Tessel nhìn thấy một con Neil Postman sống sờ sờ! Tất cả những gì trước mắt cứ như một ảo giác, khó tin đến lạ. Hắn trợn tròn mắt, cổ họng như nghẹn lại. Neil Postman là quái thú huyền thoại của biển cả, loài vật phun ra nọc độc chết chóc; chúng sở hữu vô số xúc tu, có thể dễ dàng vượt qua bất kỳ chiến hạm nào về tốc độ, là hiện thân, là cái tên đồng nghĩa với Tử Thần. "Không, không phải, thưa đại nhân, người xem, những thứ kia hình như đều là thuyền mái chèo!" Sĩ quan phụ tá Dilunsi Qisai, sau một thoáng kinh hoảng, phát hiện "Neil Postman" từ xa kia không phải thật sự là Hải Yêu. Hàng ngũ những vật thể đa túc ấy rõ ràng chính là thuyền mái chèo, chúng chỉ không ngừng lắc lư là vì muốn giữ vững vị trí, tránh bị dòng hải lưu cuốn đi. Điều này khiến hắn không khỏi kinh ngạc thốt lên: "Đó là thuyền!" "Ngươi nói không sai, đó là thuyền, hơn nữa, là chiến thuyền." Dilunsi Tessel lấy lại tinh thần, nghiến răng nghiến lợi nói. Mười chiếc thuyền lớn từ xa kia đúng là chiến thuyền. Hiện tại chúng không chỉ đã căng buồm trắng, mà còn treo cờ hiệu chiến tranh. Việc một chiếc thuyền đơn độc dám lớn mật khiêu khích toàn bộ hạm đội gia tộc Dilunsi giữa vùng biển bên ngoài Dilunsi khiến Dilunsi Tessel cảm thấy vô cùng phẫn nộ. Mặc dù ở đây chỉ có một nửa nhân lực của hạm đội chủ lực, nhưng ông ta vẫn tự tin có đủ sức để xé nát con thuyền quái dị không rõ lai lịch này! "Ra lệnh cho Sa Kim Hào và Tang Vụ Hào áp sát đội hình! Ta muốn xem kẻ nào to gan lớn mật đến vậy!" Dilunsi Tessel nhanh chóng ra lệnh. Cờ hiệu truyền tin trên tay người lính liên tục vẫy lên xuống. Tám chiếc chiến thuyền cấp Hải Thần hộ tống hai bên, rẽ nước tung bọt trắng xóa, nhanh chóng thoát ly đội hình chính, vạch ra vài đường vòng cung rồi tăng tốc lao về phía những con thuyền đa túc không xa. Các chiến hạm cấp Hải Thần được trang bị sừng húc hạng nặng và hai khẩu máy bắn đá cỡ trung, cùng những binh lính cường kích dày dạn kinh nghiệm sẵn sàng đổ bộ. Để đối phó những con thuyền đa túc có mạn thuyền thấp hơn hẳn thế này thì quá thừa sức. "Mau đẩy pháo ra! Nhanh! Nhanh!" Trên chiếc chiến hạm Samoore, các thủy thủ bận rộn đồng loạt đẩy các tấm chắn nòng pháo ra. Hai bên sườn tàu lộ ra bốn nòng pháo đen ngòm. Chỉ huy pháo binh cầm trong tay thước đo, nhanh chóng tính toán khoảng cách của những chiến thuyền đang tiến đến từ xa. "Ba mươi mét, túi thuốc súng!" Chỉ huy pháo binh báo ra số liệu đầu tiên. Người phụ trách nạp đạn bên cạnh liền theo khoảng cách tấn công mà Chỉ huy pháo binh vừa đọc, nắm lấy một túi thuốc súng đã được định lượng và gói chặt nhét vào nòng pháo. Mỗi túi là bốn thước thuốc súng đã được nén chặt, chỉ cần chồng chất nén chặt là được. Người nạp đạn nhanh chóng dùng que nhồi bằng gỗ nén chặt thuốc súng vào nòng pháo. Sau đó rút que nhồi ra, cho đạn dầu cháy vào nòng pháo. Tay cầm ngọn đuốc, mắt căng thẳng nhìn Chỉ huy pháo binh. "Ổn định! Ổn định!" Chỉ huy pháo binh dán mắt vào những chiến thuyền cấp Hải Thần đang ngày càng gần, cánh tay giơ cao. Cả khoang thuyền chìm trong sự tĩnh lặng đáng sợ, không khí ngột ngạt đến mức có thể nghe thấy tiếng thở hổn hển của các pháo thủ. Đây là trận chiến đầu tiên của hải quân Samoore, là vinh quang lừng lẫy hay là làm mồi cho cá tôm, tất cả sẽ được quyết định trên biển rộng. Loại pháo bắn thẳng của hải quân này nhỏ hơn một nửa so với pháo Lôi Thần hạng nặng mà lục quân thường dùng, thuộc loại pháo nhẹ 3 pound, tầm bắn năm mươi mét. Nó có thể bắn đạn dầu cháy và đạn đặc. Để phù hợp với chiến tranh trên biển, Tên Béo đã thay thế những khẩu pháo bắn thẳng Lôi Thần hạng nặng ngàn mét ban đầu được bố trí ở mũi thuyền, bằng loại pháo Lôi Thần 3 pound nhẹ hơn, lắp đặt ở hai bên chiến hạm. "Chuẩn bị máy bắn đá! Mục tiêu: Ba mươi mét!" Đồng thời, trên hai chiếc chiến hạm cấp Hải Thần đang lao tới, buồm đã được căng đầy. Các đội trưởng thủy thủ vẫy tay ra hiệu hô lớn. Phía sau, những thủy thủ Dilunsi đang quay cần tời, tiếng cọt kẹt căng thẳng vang vọng khắp nơi. Nhiều đội binh lính cường kích trang bị trọng giáp đã chỉnh tề đứng nghiêm trên boong tàu. Hai chiếc chiến hạm cấp Hải Thần nhẹ nhất xông lên dẫn đầu, sau đó sáu chiếc cấp Hải Thần còn lại dàn thành hình quạt lao tới. Trong nháy mắt, khoảng cách giữa hai bên đã rút ngắn còn năm mươi mét. "Châm lửa!" Tay của Chỉ huy pháo binh đột nhiên hạ xuống. Pháo thủ dùng đuốc châm vào dây cháy chậm, tiếng lửa xèo xèo và những đốm lửa lóe lên, kích động thần kinh của tất cả mọi người. Các pháo thủ bịt tai đứng hai bên, tất cả mọi người trên boong tàu đều căng thẳng dồn về một điểm cố định. "Ầm ầm!" Mấy tiếng nổ đinh tai nhức óc vang vọng ngoài khơi, thân tàu kịch liệt nhấp nhô, cứ như bị một vật thể vô hình giáng đòn nghiêm trọng vậy, thậm chí trượt ngang trên mặt nước mấy mét. Lượng lớn khói đặc xộc lên từ nòng pháo, bị gió biển thổi tạt sang hai bên. Mùi lưu huỳnh gay mũi, nồng đặc đến mức khiến người ta khó thở. Đạn pháo mang theo tiếng rít chói tai, bắn về phía hai chiếc Hải Thần đang xông lên phía trước nhất. Bởi vì huấn luyện không đủ, phần lớn đạn pháo chỉ vạch một đường vòng cung, rơi xuống hai bên những chiếc Hải Thần đang xông tới, cuốn lên những cột sóng cao vài mét. "Đáng chết!" Các pháo thủ Samoore giậm chân tiếc nuối. Đột nhiên thân thuyền chấn động, một tiếng "Ầm ầm" vang lên. Một khẩu pháo Lôi Thần chưa bắn bỗng gào thét, trong ánh lửa, đạn dầu cháy bay vút qua mặt biển. Trong ánh mắt kinh ngạc của tất cả mọi người, "Ầm!" Chiếc Hải Thần đang tiến đến từ phía bên trái bị đạn dầu cháy bắn trúng mạn sườn. Thân thuyền chấn động, tiếng nổ dữ dội rung chuyển mặt biển. Phía dưới boong tàu của chiếc Hải Thần, trong tiếng nổ, một lỗ h���ng lớn rộng hai mét bị xé toạc, vài luồng khói đen đặc nhanh chóng bốc lên. Dầu thô chập chờn ở đáy boong tàu bắt đầu bốc cháy ngùn ngụt. Trong khói dày đặc, nước biển theo chỗ vỡ ồ ạt tràn vào. Thân thuyền nhanh chóng nghiêng hẳn, giống như một con chim bị thương chao đảo. Mũi thuyền như bị một con quái vật vô hình kéo xuống đáy biển! Không ngừng có người nhảy khỏi chiếc Hải Thần, vô số đầu người chen chúc ở mũi thuyền, chen lấn dày đặc. Đuôi thuyền bị hạ thấp, mũi thuyền dựng đứng, người ta cứ như những chiếc sủi cảo rơi ào xuống nước. "Là Tatton Lisa Hào!" Trên các chiến hạm khác, binh sĩ Dilunsi kinh ngạc đến ngây người trước cảnh tượng này. Không ai hiểu chuyện gì đang xảy ra, tất cả những gì diễn ra trước mắt hoàn toàn đi ngược lại nhận thức của họ. Máy bắn đá công kích, đổ bộ và chém giết, đó mới là những gì họ hình dung về một trận hải chiến. Còn như bây giờ, ngay cả bóng dáng kẻ địch cũng chưa thấy đâu đã chìm mất một chiếc chiến hạm chủ lực cấp Hải Thần, điều này hoàn toàn nằm ngoài sức tưởng tượng của họ. Vài chiếc thuyền nhỏ được hạ thủy từ phía sau một chiếc Hải Thần. Những chiếc thuyền nhỏ này chỉ có thể chở được một số ít người, cho thấy ít nhất hơn một nửa số người còn lại buộc phải chờ các chiến thuyền phía sau tới ném dây thừng vớt lên. Các chiến hạm Hải Thần còn lại phía sau cũng không thể không dừng lại để tổ chức cứu người. Trong chốc lát, tám chiếc Hải Thần chỉ còn lại một nửa số chiếc đang tiếp tục xông về phía trước. Đáng thương nhất chính là những binh lính cường kích ban đầu trên chiếc "Tatton Lisa". Không ai có thể nổi trên mặt biển với hơn 30 cân trọng giáp trên người, dù kỹ năng bơi có giỏi đến mấy cũng vô ích. Họ cơ bản còn chẳng kịp giãy giụa, trực tiếp chìm xuống đáy biển. "Hải Yêu Neil Postman!" Chỉ huy hạm đội Dilunsi Tessel nắm chặt hai tay, mắt trợn trừng đỏ ngầu. Những chiến thuyền đa túc từ xa kia tuy không phải Hải Yêu Neil Postman thật, nhưng sức tấn công mà chúng thể hiện ra còn mạnh mẽ hơn cả Hải Yêu trong truyền thuyết. Chiếc "Tatton Lisa" chìm nghỉm, cứ như một cái tát trời giáng vào mặt lão Dilunsi Tessel. Tung hoành trên biển ba mươi năm, ông ta chưa từng chịu nỗi uất ức như vậy. Ông ta nghiến răng nghiến lợi ra lệnh cho sĩ quan phụ tá phía sau: "Ra lệnh cho đội hình "Độc Giác Thú" bao vây chúng! Ta muốn ném toàn bộ bọn chúng xuống biển cho cá mập ăn!" "Đùng!" Thân tàu rung lắc cuốn tung nước biển, bắn vào nòng pháo vẫn còn hơi đỏ, phát ra tiếng "xèo xèo" dữ dội. Mùi lưu huỳnh nồng đặc bị gió biển gào thét thổi tan. Chỉ huy pháo binh đứng vững trong khoang thuyền đang lắc lư, nhìn thấy chiếc chiến thuyền Hải Thần đang chìm nhanh với khói đặc bốc lên ngùn ngụt từ xa! Ông ta phấn khích vung tay hô lớn: "Làm tốt lắm! Utukuer! Nhanh, nhanh! Ba mươi mét! Nạp thuốc cho tầm bắn 30 mét! Hãy tặng hắn thêm một phát nữa!" Pháo thủ tên Utukuer là một chàng trai trẻ tuổi rụt rè. Vừa nãy vì quá căng thẳng nên cậu ta không nghe rõ mệnh lệnh, chỉ biết vội vàng châm lửa vào dây cháy chậm, ai ngờ lại bắn trúng đích một cách kỳ diệu. Chàng trai trẻ này cũng ngạc nhiên đến mức không thể tin vào mắt mình. "Là ta bắn?" Cậu ta nhìn chằm chằm chiếc Hải Thần ẩn hiện trong làn khói đặc, hoàn toàn không thể tin được phát đạn tạo nên kỳ tích này lại do chính mình bắn ra. Mãi đến khi người nạp đạn vỗ vai cậu ta, cậu mới hoàn hồn: "Nhanh lên! Bắn thêm một phát nữa vào nó! Cậu đúng là một chàng trai giỏi!" Người nạp đạn là một người đàn ông trung niên, khuôn mặt đen sạm hằn rõ những dấu vết phong sương. Đâu đó, một chiếc chiến hạm cấp Hải Thần "Ubis Hào" đang xông lên phía trước nhất dường như cũng bị kích động. Nó đột ngột chuyển hướng, toàn bộ thân tàu lệch hẳn sang phải, hoảng hốt tựa như một con thỏ nhỏ bị dồn đuổi. "Tên kia muốn chạy! Giết chết nó!" Các pháo thủ Samoore vừa phấn khích hô lớn, vừa tất bật dùng que nhồi làm sạch nòng pháo, sau đó nạp thuốc và đạn lại. Rất nhanh, một tràng pháo vang dội như sấm nổ, vài đường đạn dầu cháy vạch qua mặt biển, bắn vào mạn sườn của chiếc "Ubis Hào" vẫn đang chậm rãi xoay chuyển, trong phạm vi ba mươi mét. Nhờ kinh nghiệm từ phát đạn đầu tiên, chỉ huy pháo binh đã điều chỉnh lại độ lệch thời gian. "Ầm ầm!" Lần này, ba trong số bốn khẩu pháo bắn trúng mục tiêu một cách chuẩn xác. Cả boong tàu của chiếc Hải Thần bị nổ tung lật ngửa, xương sống thuyền gãy lìa hoàn toàn, thủy thủ cùng với những mảnh ván gỗ vỡ vụn bay lên không trung, thân tàu phát ra tiếng kẽo kẹt rồi đứt rời thành hai đoạn. Năm chiếc chiến thuyền cấp Hải Thần của gia tộc Dilunsi đã xông vào phạm vi ba mươi mét. Vài viên đạn đá tròn vành vạnh "Đùng" một tiếng mang theo tiếng rít, xoáy một vòng rồi rơi xuống vùng biển lân cận, tạo nên những cột sóng cao hơn ba mét. Chỉ có chiếc chiến thuyền Samoore, với chiều dài chỉ vài thước, đang nhấp nhô lên xuống giữa những con sóng lớn. "Tốc độ! Tốc độ! Toàn lực căng buồm! Chuyển hướng về phía đông!" Trên chiếc chiến thuyền Samoore, thuyền trưởng Hồ Luân Phỉ Lâm trong bộ trang phục thủy thủ, cảm nhận gió biển ẩm ướt lướt qua hai gò má. Những viên đạn đá rơi xuống xung quanh thuyền dường như không hề ảnh hưởng đến nàng, nàng vẫn giữ vẻ mặt trấn định chỉ huy các thủy thủ căng buồm. Cằm nhọn thanh tú, vòng eo thon gọn, bắp đùi săn chắc nhờ khổ luyện, dù làn da mịn màng đã ngả màu rám nắng khỏe khoắn do nhiều năm phơi mình dưới gió biển, nhưng không thể phủ nhận, Hồ Luân Phỉ Lâm vẫn là một mỹ nữ hiếm có. Mười ba tuổi đã lên thuyền, trải qua hơn trăm trận hải chiến lớn nhỏ, ngay cả trong tộc Hồ Lâm, những người xưng hùng trên biển, Hồ Luân Phỉ Lâm cũng được công nhận là một trong mười tay lái thuyền kỹ thuật nhất. Là con gái của tộc trưởng tộc Hồ Lâm, Hồ Luân Phỉ Lâm được tộc Hồ Lâm cử đến hỗ trợ Tên Béo chỉ huy chiến dịch trên biển lần này, đồng thời cũng là thuyền trưởng của chiếc chiến hạm Samoore này. Nhìn hạm đội Dilunsi đang tức tối đuổi theo như một bầy sói giận dữ, khóe miệng Hồ Luân Phỉ Lâm hiện lên một nụ cười ranh mãnh.

Bản văn này được biên dịch và giữ bản quyền bởi truyen.free, kính mong độc giả thưởng thức và tôn trọng công sức.