Bình minh nhẹ nhàng bao phủ Wercheg, hơi nước bảng lảng. Những cơn gió biển mát lành mơn man, không mang theo cái lạnh thấu xương, mà chỉ phảng phất chút se lạnh dễ chịu. Không như Rivacheg cách đó không xa, nơi tuyết trắng đã bắt đầu rơi lất phất. Dòng hải lưu ấm áp từ đại dương cùng luồng không khí ẩm ướt từ phương Nam hội tụ tại đây, khiến Wercheg, ngay cả trong những tháng mùa đông lạnh giá, vẫn giữ được một nét đẹp riêng biệt và đầy sức sống.

Những đóa Hoàng Sắc Kết Ngân đặc trưng của Wercheg nở rộ khắp vùng bình địa trải dài dưới chân tòa thành Wercheg. Từ xa trông lại, chúng tựa như một tấm thảm vàng rực rỡ. Trong làn sương sớm, những ngư dân ven biển đã hối hả gỡ những mẻ lưới mắc sẵn. Họ thầm thì cầu nguyện Hải Thần ban cho một ngày bội thu.

Các vị đại nhân trong thành muốn tổ chức tiệc rượu xa hoa. Những tên quan thuế đáng ghét dạo gần đây gần như đã vơ vét hết mọi thứ, nên nếu hôm nay có một chút thành quả kha khá, may ra giữ lại được chút "hàng phế phẩm". Dù chỉ là vài con tôm cá nhỏ bé không đáng giá, nhưng ít nhất hôm nay không phải tay trắng. Mang ra chợ bán cũng đổi được vài đồng lẻ, đủ để mang về cho vợ con đang đói ở nhà một nụ cười.

Tên Béo đẩy cánh cửa sổ phòng trọ tầng hai. Luồng không khí mát lạnh ập vào khiến hắn khẽ nheo mắt, dường như có thể nghe thấy những lời kể thì thầm đầy bí ẩn trong làn gió biển. Hắn trông tinh thần khá tốt, mái tóc bù xù đã ��ược chải chuốt gọn gàng, quần áo cũng đã thay sang bộ lễ phục sạch sẽ. Dù vậy, những thứ đó cũng không thể khiến hắn trông quý tộc hơn, nhưng đó là yêu cầu kiên quyết của Sophie Sao Sao Trà.

Đây là một quán trọ nhỏ nép mình ở góc tây bắc bến cảng Wercheg. Dù không mấy xa hoa, cùng lắm thì chỉ có thể gọi là đầy đủ tiện nghi, với một chiếc giường đủ chỗ cho người nằm và một lò sưởi nhỏ đen nhẻm ở góc phòng. Vài lát bánh mì đen khô cứng đặt trên bàn, đó là bữa sáng quán trọ cung cấp cho khách. Với một quán trọ nhỏ ở Wercheg, đây đã là một đãi ngộ khá tốt. Tất nhiên, Tên Béo không quan tâm đến những thứ đó. Điều quan trọng là từ tầng hai của quán trọ này, hắn có thể thu vào tầm mắt toàn cảnh bến cảng Wercheg một cách trọn vẹn.

Tên Béo lướt mắt nhìn qua. Ba chiếc chiến thuyền hạng Độc Giác Thú đang neo đậu lặng lẽ trong cảng. Những con hải âu trắng chao lượn quanh cột buồm, cất tiếng gọi. Một chiến hạm hạng Hải Thần to lớn từ từ hiện hình trong làn sương sớm. Có thể thấy, cảng được phòng vệ rất nghiêm ngặt, với những đội tuần tra không ngừng di chuyển qua lại.

Tên Béo quan sát kỹ hơn. Toàn bộ cảng Wercheg được cải tạo từ một vịnh biển lớn ăn sâu vào đất liền, chiều rộng bên trong khoảng hơn một nghìn mét. Tuy nhiên, lối ra vào duy nhất chỉ rộng chưa đầy một trăm mét, hẹp như cổ chai. Ở hai bên cửa biển, gia tộc Dilunsi còn xây dựng hai cứ điểm. Trên đó lờ mờ nhìn thấy những cỗ máy bắn đá khổng lồ cùng bóng dáng binh lính canh gác. Điều này khiến Tên Béo không khỏi khẽ nhíu mày.

Nếu không thể thông qua cửa biển, việc đánh lén nhà Dilunsi sẽ chỉ là một trò cười. Những cỗ máy bắn đá đặt ở hai cứ điểm có thể dễ dàng đánh chìm bất kỳ kẻ địch nào dám xông vào vịnh cảng.

Trải qua một buổi sáng quan sát, Tên Béo phát hiện tổng cộng có ba chiến hạm chủ lực hạng Hải Thần và sáu thuyền tấn công hạng Độc Giác Thú đang có mặt tại cảng, với số lượng quân lính ước tính khoảng 3000 người. Riêng lực lượng đồn trú của cảng Wercheg được đoán là 1000 người.

"Thưa đại nhân, phu nhân Suzanne có chuyện quan trọng muốn gặp!" Sophie Sao Sao Trà nhẹ nhàng đẩy cửa phòng Tên Béo. Nàng trong bộ váy quý tộc màu trắng hiếm thấy, khiến hình ảnh nữ tướng anh tư hiên ngang của nàng bỗng chốc trở nên dịu dàng, mềm mại một cách lạ thường. Nếu Tên Béo không biết rằng cô gái dịu dàng trước mặt mình từng là một trinh sát thiện chiến, ra tay không chớp mắt trên chiến trường, hẳn hắn cũng sẽ bị vẻ ngoài giả tạo của Sophie Sao Sao Trà đánh lừa.

Đây là lần đầu tiên Sophie Sao Sao Trà khoác lên mình bộ váy quý tộc. Thấy vẻ kinh ngạc tột độ của Tên Béo, nàng không khỏi đỏ mặt, cúi đầu. Chính nàng cũng không hiểu hôm nay mình "nổi hứng" gì mà lại diện bộ trang phục quý tộc mà bình thường nàng vẫn khinh thường.

"Đại nhân, ta mang đến một tin xấu!" Phu nhân Suzanne vẫn xinh đẹp như cũ, đôi mắt lấp lánh quyến rũ vẫn khiến trái tim Tên Béo xao động. Mặc dù lần trước Tên Béo đã hứa rằng sẽ cho nàng rút lui vào thời điểm thích hợp, thế nhưng, người phụ nữ tài sắc vẹn toàn này vẫn kiên cường bám trụ, dùng ý chí sắt đá của mình để giữ vững vị trí.

Điều này không khỏi làm Tên Béo thêm vài phần kính trọng. Câu nói "chiến tranh đẩy phụ nữ ra đi" dường như không hợp với nàng. Tên Béo có thể nhìn thấy ngọn lửa dã tâm trong ánh mắt nàng. Với điểm này, Tên Béo cũng không ngại, bởi muốn trở thành người xuất chúng, trước hết phải có dã tâm.

"Đã xảy ra chuyện gì? Lẽ nào gia tộc Dilunsi đã biết chúng ta phục kích hạm đội chủ lực của bọn họ? Chuyện này không thể nào!" Tên Béo nhìn lông mày cau lại vì ưu phiền của phu nhân Suzanne, biết chắc chắn có chuyện chẳng lành. Dù Tên Béo ngoài miệng tỏ ra cứng rắn, nhưng trong lòng vẫn không tránh khỏi sự thấp thỏm lo âu. "Từ khi chiến dịch trên biển kết thúc đến giờ mới chỉ một buổi tối, đến cả thi thể trên biển trôi dạt vào bờ cũng chưa thể nhanh như vậy."

"Cái gì! Ngươi đã phục kích hạm đội Dilunsi trên biển ư!" Suzanne vẫn chưa kịp nói, nhưng trước hết đã bị Tên Béo làm cho hoảng hồn, kinh ngạc đến mức suýt thốt lên thành tiếng. Đôi mắt nàng lấp lánh nhìn chằm chằm Tên Béo, dường như muốn xem đây là chuyện đùa hay thật. Thấy vẻ mặt thành thật của Tên Béo, biết chuyện này hẳn không phải lời nói dối, Suzanne kiềm chế sự kinh ngạc trong lòng, nhẹ nhàng hỏi: "Đại nhân, có thể nói một chút tình huống lúc đó được không?"

"Đại khái là vậy, tổng cộng mười chiếc chiến thuyền Độc Giác Thú và tám chiếc chiến hạm Hải Thần đã bị chúng ta đánh chìm. Chỉ huy hạm đội Dilunsi là Sóng Dữ đã bị bắt sống, 6000 quân Dilunsi tử trận." Tên Béo thản nhiên kể lại, ánh mắt thoáng nét sâu xa của hồi ức, nhưng giọng nói thì hoàn toàn không mang theo một chút mùi máu tanh chiến trường nào. Dường như hắn chỉ đang mô tả một quá trình bình thường, đưa ra vài con số khô khan, giống như một chàng trai ngốc nghếch đỏ mặt kể lại một câu chuyện đơn giản, trắng trợn cho cô hàng xóm xinh đẹp.

Nội dung không quan trọng, cái cốt yếu là ý nghĩa của nó! Những lời nói giản dị lại càng dễ đi vào lòng người. Điều này giáng một đòn chí mạng vào trái tim hừng hực hùng tâm tráng chí của phu nhân Suzanne. "Đó là hạm đội Bất Khả Địch của nhà Dilunsi – bá chủ biển cả cơ mà!" Phu nhân Suzanne nhìn về phía Tên B��o, ánh mắt tràn ngập sự kính phục, nghi hoặc, bối rối và cả một niềm kiêu hãnh.

Là một người cùng chí hướng, phu nhân Suzanne rõ ràng hơn ai hết rằng kế hoạch của Tên Béo ẩn chứa mưu lược cao siêu, cùng với quyết tâm lớn tày trời. Tin tức này gần như có thể định đoạt trật tự bá quyền mới trên biển. Chỉ trong vòng một ngày một đêm, Tên Béo tưởng chừng không đáng chú ý này đã đẩy gia tộc Dilunsi – bá chủ biển cả – xuống vực thẳm không đáy.

Hạm đội Bất Khả Địch của Dilunsi, là một cái tên khiến bất kỳ ai nhắc đến cũng phải run sợ. Trừ hải quân tộc Hồ Lâm – Sói Biển và Hải quân Hoàng gia đảo quốc Salander, không một hạm đội vương quốc nào có thể sánh kịp với hạm đội đó. Vậy mà giờ đây, chỉ sau vài cú gảy nhẹ nhàng từ cái gã Tên Béo đáng chết này, nó đã trở thành một phần của lịch sử.

Đoạn lịch sử này chắc chắn sẽ không được ghi chép lại. Bởi vì cả người Hồ Lâm hay người Samoore cũng sẽ không thừa nhận mình đã đánh lén người Dilunsi. Suzanne thậm chí đang nghĩ, có nên ghi chép lại đoạn hội thoại n��y – thứ có thể trở thành bằng chứng lịch sử trực tiếp – hay không.

"Hô! Đã như vậy, thì tin tức kia chưa chắc đã là tin xấu!" Khóe miệng phu nhân Suzanne lộ ra một tia mỉm cười mê người. Nỗi ưu phiền lúc nãy đã tan biến sạch sẽ. Nàng khẽ thở phào nhẹ nhõm, những ngón tay trắng ngần xinh đẹp khẽ vỗ ngực, hai bầu ngực tròn đầy khẽ rung lên, dường như nàng vừa mới hoàn hồn sau câu chuyện chiến trường đẫm máu mà Tên Béo kể.

Suzanne ôn tồn nói: "Chúng ta vừa nhận được tin báo, lần này gia tộc Crandall của Vương quốc Nords cũng cử người tham dự lễ thành niên của tiểu thư Dilunsi lần này, và rất có thể sẽ đề xuất hôn sự giữa hai gia tộc. Điều này ảnh hưởng rất lớn đến kế hoạch của chúng ta."

Suzanne dừng một lát rồi nói tiếp: "Gia tộc Crandall là gia tộc Công tước của Vương quốc Nords, có một khối lãnh địa đối diện với Dilunsi. Bản thân Crandall cũng là Quân đoàn trưởng của Quân đoàn thứ Tám vùng biên giới. Nếu hai nhà họ thông gia, chúng ta sẽ buộc phải từ bỏ kế hoạch ban đầu là chiếm lấy Dilunsi! Trừ phi chúng ta chuẩn bị khai chiến với Vương quốc Nords!"

"Quân đoàn thứ Tám của Nords!" Tên Béo chau mày. Hắn đã từng nghe nói về quân đoàn này. Quân đoàn thứ Tám là một trong những quân đoàn chủ lực của Vương quốc Nords, đóng quân ở vùng Ubac Carat Đức phía đông Wercheg. Với quân số 2 vạn 3 ngàn người, ngoài vũ khí tinh xảo, họ còn s�� hữu đội kỵ binh búa nhỏ đặc trưng của người Nords. Nords là cường quốc lục quân chỉ đứng sau Swadian trên Đại Lục. Việc bộ binh Nords có thể đối chọi với kỵ binh tinh nhuệ của Swadian đã đủ để thấy sức mạnh đáng gờm của họ.

"Thực ra đại nhân không cần quá lo lắng." Suzanne nhìn vẻ mặt ủ rũ của Tên Béo, "Xì" một tiếng bật cười. Nàng khẽ che miệng cười duyên, gương mặt tươi như hoa khiến Tên Béo ngẩn người.

"Nghe nói, lão Quốc Vương Nords sủng ái Tam Vương tử nhất, trong khi Đại Vương tử lại cầm binh tự trọng. Vương quốc Nords chắc chắn sẽ nảy sinh nội loạn. Gia tộc Crandall, phe cánh của Tam Vương tử, muốn thông gia với Dilunsi chẳng phải là để tìm kiếm một căn cứ vững chắc trên biển sao? Giờ đây, gia tộc Dilunsi đã mất đi địa vị bá chủ trên biển, cho dù muốn gả con gái đi nữa, liệu nhà Crandall có còn đồng ý hôn sự không?"

Giọng nói nhẹ nhàng, êm ái của phu nhân Suzanne, cùng những phân tích hợp tình hợp lý của nàng, cứ như làn mưa xuân lay động tai Tên Béo, khiến hắn mê mẩn lắng nghe. Đặc biệt là câu cuối cùng: "Cho dù muốn gả con gái đi nữa, liệu nhà Crandall có còn đồng ý hôn sự không?", càng mang theo vài phần kiều mị. Dường như nàng đang bày tỏ tâm tình với riêng hắn, khiến Tên Béo không khỏi đỏ mặt tía tai, lúng túng ho khan một tiếng.

"Lần này thật là vất vả cho phu nhân rồi! Ngày kia chính là Nguyệt Yến của gia tộc Dilunsi, không biết mọi người chuẩn bị đến đâu rồi?" Tên Béo đứng lên, chắp tay sau lưng, quay lưng lại với Suzanne đang kiều mị. Tên Béo sợ rằng nếu cứ tiếp tục đối mặt với nàng như vậy, hắn sẽ không giữ được mình.

Thực ra, phu nhân Suzanne là một lựa chọn không tồi. Chỉ là Tên Béo cố chấp cho rằng hôn sự của mình là một chuyện lớn ảnh hưởng đến đại cục của Samoore, và một người phụ nữ vừa được yêu mến vừa có nhan sắc lại có địa vị cao mới là lựa chọn xứng đáng làm chủ mẫu Samoore, ví dụ như "con gái của Công tước Jones phương Bắc".

"Mọi người đều chuẩn bị rất tốt! Tổng cộng có ba đội bộ binh tinh nhuệ." Thấy Tên Béo quay lưng lại, Suzanne sắc sảo và cẩn trọng chậm rãi đứng dậy. Nàng biết đã đến lúc mình nên lui. Một người phụ nữ thông minh phải biết cách nắm bắt thời điểm. Thái độ nghiêm cẩn của Tên Béo khiến Suzanne ngạc nhiên, nhưng đồng thời cũng khơi dậy trong nàng một sự kích động khó tả.

Những người đàn ông khác đều chỉ chú ý đến dung mạo tuyệt sắc của nàng, chỉ có Tên Béo lại coi trọng trí tuệ của nàng. Đây là một sự đồng điệu, một mối liên kết đầy cảm động giữa những tri kỷ.

Suzanne từ trong lòng lấy ra một tấm danh sách, nhẹ nhàng đặt lên bàn Tên Béo. "Đó đều là những đội tinh nhuệ của quân đoàn phương Bắc đang tu nghiệp tại học viện quân sự, hiện đang mai phục trong các khách sạn quanh bến cảng. Chỉ cần đại nhân ra lệnh một tiếng, nhiều nhất là một giờ, có thể kiểm soát toàn bộ bến cảng!"

Nội dung này là thành quả lao động của truyen.free, để bạn đọc có những giây phút thư giãn trọn vẹn.