260 Kinh Đô

"Quân đội là nền tảng của mọi thứ!" Hồ Luân Phỉ Lâm kinh ngạc, vẻ mặt đột ngột xúc động nói: "Lời nói này của đại nhân thật sự đã vạch trần bản chất của quyền lực. Tộc Hồ Lâm chúng tôi nhìn bề ngoài có vẻ thống nhất đoàn kết, nhưng thực chất nội bộ các bộ tộc lại chia bè kết phái. Như lần phái người thành lập phân bộ thương mại Reyvadin lần này, trong tộc đã có rất nhiều tiếng nói phản đối. Cuối cùng là nhờ mẫu thân dốc sức bảo vệ, việc này mới được dàn xếp ổn thỏa. Với tư cách là người thừa kế tương lai của tộc Hồ Lâm, Phỉ Lâm trong ngày thường cũng nhiều lần suy nghĩ làm cách nào để thống nhất các bộ tộc Hồ Lâm, nhưng trí tuệ của đại nhân đã khiến Phỉ Lâm tâm phục khẩu phục."

Tên Béo mỉm cười nói: "Phỉ Lâm tiểu thư quá khen rồi. Ta bất quá chỉ là một tiểu Lĩnh Chủ đến từ vùng núi hẻo lánh phía Nam, nào có thể so được với Phỉ Lâm tiểu thư, mười ba tuổi đã dẫn quân chinh chiến giữa phong ba bão táp, chinh phục từng vùng biển xanh bao la. Nếu như không có tài điều thuyền siêu phàm của tiểu thư trong hải chiến Dilunsi, e rằng hải quân Samoore của ta không biết có bao nhiêu người có thể trở về cảng an toàn. Thật sự mà nói lời cảm tạ, người nên cảm tạ phải là ta mới đúng chứ!"

Hồ Luân Phỉ Lâm đỏ mặt, cúi đầu dịu dàng nói: "Đại nhân nói đùa rồi. Phỉ Lâm năm tuổi đã lên thuyền, mười ba tuổi dẫn thuyền ra trận, chưa từng nếm mùi thất bại. Trong ngày thường cũng từng tự cao tự đại, tự cho mình là người đứng đầu trong số những người cùng thế hệ. Nhưng hôm nay mới nhận ra, đó chỉ là một trò cười. Chiến sự trên biển dù hàng vạn người tham gia cũng không thể sánh bằng đại chiến. So với đại nhân, thật sự là khác xa một trời một vực. Đại nhân chinh chiến trên Đại Lục, mỗi lần ra trận đều là hàng trăm ngàn quân. Thắng bại của chiến tranh lại càng được ngài định đoạt ngay từ trước trận. Ngay cả thành Tyre kiên cố lừng danh khắp Đại Lục, cũng chỉ trụ vững được vỏn vẹn một ngày một đêm trước cường quân Samoore. Trận chiến này của đại nhân đã khiến cả Đại Lục đều chấn động. Khí phách chỉ điểm giang sơn này, Phỉ Lâm không thể không tâm phục khẩu phục!"

Trong đầu Tên Béo đột nhiên hiện ra cảnh tượng thành Tyre huyết chiến thành sông, không khỏi lắc đầu cười khổ: "Phỉ Lâm tiểu thư thật sự là nói đùa. Chinh chiến giết chóc, xương trắng chất chồng. Nếu không phải vạn bất đắc dĩ, Dostam cũng không muốn làm chuyện thừa! Chỉ cầu người dân lãnh địa được an cư lạc nghiệp, để chuộc lại những hổ thẹn (trong quá khứ) mà thôi!"

Hồ Luân Phỉ Lâm với đôi mắt trong veo như nước nhìn chằm chằm Tên Béo, giọng thanh thoát như chim hoàng oanh: "Thực ra lần này mẫu thân cử ta đến đây còn có một việc muốn cầu xin đại nhân."

Tên Béo nghi ngờ nói: "À, không biết tộc trưởng Hồ Luân Địch Luân Nhã có chuyện gì?"

Hồ Luân Phỉ Lâm sắc mặt nghiêm túc, không còn vẻ hoạt bát, hồn nhiên như vừa rồi, mà thận trọng nhìn về phía các cận vệ Samoore đang đứng phía sau.

Tên Béo cười nói: "Đều là người nhà, xin Phỉ Lâm tiểu thư yên tâm! Những người này đều là những dũng sĩ trận mạc kinh nghiệm đầy mình. Về sự trung thành thì tuyệt đối không thành vấn đề."

Hồ Luân Phỉ Lâm hơi đỏ mặt, xin lỗi nói: "Là Phỉ Lâm quá cẩn thận. Chỉ vì chuyện này liên quan đến sự sống còn của tộc Hồ Lâm. Đại nhân cũng biết, tuy bộ tộc chủ lực Hồ Lâm dưới sự lãnh đạo của tộc trưởng chiếm gần một nửa, nhưng các bộ tộc lớn khác thì số lượng nhân khẩu vẫn không hề ít. Mẫu thân cố ý nhờ ta hỏi ngài một câu: sau này nếu Phỉ Lâm cần cầu cạnh đại nhân, không biết đại nhân có bằng lòng ra tay cứu giúp Phỉ Lâm một phen không! Nếu đại nhân đáp ứng, tộc ta nguyện dùng trùng y chủy để cảm tạ."

Tên Béo cau mày. Lời nói của Hồ Luân Phỉ Lâm chứa đựng thâm ý, vừa như một lời nói đùa để lấy lòng mình, càng giống một lời hứa hẹn nhằm tìm kiếm ngoại viện. Lẽ nào cô nương này đang có ý định thống nhất toàn bộ tộc Hồ Lâm?

Hay là trong nội bộ tộc Hồ Lâm đã xảy ra chuyện bất ổn nào? Khả năng lớn nhất là liên quan đến đại sự kế thừa tộc trưởng Hồ Lâm. Đây chính là đại sự liên quan đến việc củng cố vùng biển Samoore. Một khi xem nhẹ, sẽ giống như (chuyện xảy ra ở) Kinh Đô, tình thế vỡ lở khó lòng xoay chuyển, lại muốn nắm giữ lại thế cuộc Nam Cương, e rằng cần nỗ lực gấp trăm lần mới được.

Ở thời khắc trọng yếu như thế này, tộc trưởng Hồ Luân phái người thừa kế trong tộc đích thân đến đây, chắc chắn việc này cần được cân nhắc kỹ lưỡng. Thành Hồ Lâm nằm trong phạm vi của Nam Phương quân đoàn, chuyện này cứ giao cho Nam Phương quân đoàn xử lý. Tuy nhiên, để hết sức cẩn trọng, việc này vẫn cần đích thân mình sắp xếp.

Tên Béo gật đầu khẳng định: "Đây là lẽ dĩ nhiên. Bất kể thế nào, Samoore đã cùng tộc trưởng Địch Luân Nhã cùng chung trên một chiếc thuyền, cùng chung vinh nhục. Lợi ích của tộc trưởng Địch Luân Nhã chính là lợi ích của Samoore. Phỉ Lâm tiểu thư chỉ cần nói một lời, mười vạn đại quân Samoore chính là hậu thuẫn của tộc trưởng Địch Luân Nhã!"

Hồ Luân Phỉ Lâm thấy Tên Béo đáp lời, vui vẻ nói: "Mẫu thân nói đại nhân nhìn như kẻ dối trá, nhưng thực chất tấm lòng thành khẩn, lời hứa không bao giờ hủy bỏ. Ngài là một người đàn ông thật sự đáng tin cậy. Mẫu thân quả nhiên không nhìn lầm người! Phỉ Lâm xin được cảm ơn đại nhân."

"Ha ha, không ngờ ta trong lòng tộc trưởng lại có đánh giá cao đến thế!" Tên Béo sắc mặt lúng túng. Nếu tộc trưởng Hồ Luân mà biết được chút tư tâm của mình, không biết sẽ nghĩ thế nào đây.

Tên Béo từ trong tay lấy ra một chiếc nhẫn huy chương màu đỏ xanh, đưa đến trước mặt Hồ Luân Phỉ Lâm và nói:

"Đây là tín vật của Nam Phương quân đoàn Samoore. Hôm nay ta giao nó cho tiểu thư. Khi cần thiết, bốn vạn đại quân Nam Phương quân đoàn Samoore cùng hải quân Samoore sẽ không chút do dự mà ủng hộ tiểu thư."

Tên Béo dừng lời một thoáng, sắc mặt nghiêm túc nói: "Có một việc tiểu thư phải biết, chiếc nhẫn này chỉ có một lần cơ hội điều động quân đội, dùng để lâm thời điều động quân đội trong thời chiến, dùng xong sẽ tự hủy! Hàng vạn đại quân hỗn loạn chém giết, tình thế tất nhiên khó có thể khống chế. Xin tiểu thư ghi nhớ: Quân đội như lưỡi đao khát máu, có thể làm hại người khác nhưng cũng có thể tự gây thương tích cho mình. Giết người đổ máu là chuyện thường như cơm bữa. Một khi ra khỏi vỏ, tất nhiên sẽ thấy máu. Nếu không phải vạn bất đắc dĩ, xin Phỉ Lâm tiểu thư đừng tùy tiện sử dụng!"

Hồ Luân Phỉ Lâm sắc mặt nghiêm túc nắm chặt chiếc nhẫn quý giá này trong lòng bàn tay, cổ trắng ngần khẽ gật đầu và nói: "Tạ ơn đại nhân đã giáo huấn, Phỉ Lâm sẽ khắc ghi trong tâm khảm. Lời n��i 'quân đội như lưỡi đao' là lời khiến Phỉ Lâm đời này khắc sâu vào lòng nhất. Chỉ từ lời này cũng đủ thấy danh xưng Quân Thần của ngài không phải là hư danh! Phỉ Lâm ở đây nguyện dùng tính mạng tuyên thề, sẽ không sử dụng chiếc nhẫn này nếu không phải vạn bất đắc dĩ! Nếu Phỉ Lâm vi phạm lời thề, nguyện chịu trời tru đất diệt, vĩnh viễn không được siêu thoát."

Tên Béo không ngờ Hồ Luân Phỉ Lâm lại kiên cường đến vậy, vội vã an ủi vài câu.

Hồ Luân Phỉ Lâm thở dài một hơi, khuôn mặt buồn bã nói: "Thực ra Phỉ Lâm càng hi vọng sẽ vĩnh viễn không bao giờ có cơ hội sử dụng chiếc nhẫn này. Dù sao cũng là người cùng bộ tộc, mấy trăm năm qua huyết mạch gắn bó, tình như tay chân. Nếu không phải vạn bất đắc dĩ, ai lại muốn dùng lưỡi đao đối xử với nhau! Tộc Hồ Lâm vốn dĩ nhân khẩu không nhiều, nếu mọi người trong tộc có thể đồng lòng hiệp lực, ắt sẽ sớm tìm được con đường trở về quê nhà."

Cửa Đại Sảnh Thương Mậu càng lúc càng gần, một thương nhân Salander đang đứng đợi ở cửa lo lắng đánh giá xung quanh. Nhìn thấy Hồ Luân Phỉ Lâm và những người khác đi ra từ khúc quanh của sân viện, ông ta sắc mặt mừng rỡ tiến tới, khom lưng hành lễ với Hồ Luân Phỉ Lâm.

Tên Béo nhìn thấy người thương nhân trung niên này vóc người cao gầy, sắc mặt ngăm đen, gương mặt phong trần sạm đỏ vì chịu đựng gió biển lâu năm. Sau khi được Hồ Luân Phỉ Lâm giới thiệu, Tên Béo hiểu ra người thương nhân trung niên này chính là Brittain Nam Tước, đại diện gia tộc Arnason, người có số hàng hóa bị giữ lại lần này. Ông ta được cử từ Salander đến đây, phụ trách trình bày về vụ việc hàng hóa bị giữ.

Nghe Hồ Luân Phỉ Lâm giới thiệu Tên Béo là người thuộc bộ phận Giám sát của Phủ Tổng đốc, Brittain sắc mặt mừng rỡ vội vã khom lưng hành lễ. Tuy Brittain đến Reyvadin chưa lâu, nhưng cũng đã nghe loáng thoáng về bộ phận Giám sát này – một bộ phận thần bí trực thuộc Phủ Tổng đốc.

Bộ phận này chủ yếu phụ trách công tác giám sát vật tư quân nhu của Samoore. Phong cách làm việc của quân đội khác xa thương nhân – cứng rắn và đẫm máu. Nhớ lại vụ việc lần trước của đại thương nhân Tulum Andre tham ô quân nhu, chính là do bộ phận Giám sát của Phủ Tổng đốc trực tiếp can thiệp, bỏ qua Thương mại Liên minh.

Kết quả, chỉ trong vòng một ngày, gia tộc Tulum đã có hơn ba mươi người thiệt mạng vì việc này, tài sản gia tộc bị tịch thu toàn bộ. Sau đó, bộ phận Giám sát của Phủ Tổng đ���c còn tiến hành điều tra thêm vài vụ án lớn, tất cả đều nhanh gọn, quyết đoán, tựa như thanh kiếm Damocles treo trên đầu các thương nhân; một khi giáng xuống, sẽ là cảnh máu tanh, khiến người ta lạnh lẽo tâm can.

"Quan giám sát cao quý, ngài có thể đến thật sự là quá tốt! Lần này chỉ có đại nhân mới có thể giúp chúng tôi." Brittain không ngờ Hồ Luân Phỉ Lâm lại mời được người của bộ phận Giám sát đến, không khỏi càng thêm coi trọng ảnh hưởng của tộc Hồ Lâm đối với quân đội Samoore.

"Đây có lẽ là lần đầu tiên chúng tôi nhận được khiếu nại từ thương nhân Salander! Đại nhân Tổng đốc rất coi trọng chuyện này, cố ý bỏ qua Thương mại Liên minh, trực tiếp giao cho Phủ Tổng đốc chúng ta tiếp nhận!" Tên Béo bày ra một thái độ công tư phân minh, tiện miệng giải thích qua loa tình hình. Hóa ra số hàng hóa này từ khi đến Reyvadin vào tháng trước, đã bị Thương Mậu cục ngấm ngầm giữ lại trong nhà kho. Ngay cả hóa đơn Thương Mậu hay tờ khai hàng hóa cũng không được lập. Vì vậy, không có cách nào đưa vào giao dịch tại Thương Mậu hành. Cứ thế kéo dài suốt nửa tháng.

Gia tộc Arnason phát hiện không chỉ hàng hóa không có cơ hội bán đi, mà ngay cả việc kiểm tra hàng hóa cũng không được phép, điều này khiến gia tộc Arnason cảnh giác. Căn cứ vào tin tức mua được với giá cao, vụ việc giam giữ hàng hóa lần này liên lụy đến cao tầng Thương mại Liên minh, thậm chí có thể liên quan đến cấp bậc Chấp sự. Điều này khiến gia tộc Arnason, vốn thực lực không mạnh, không thể không tìm kiếm con đường khác.

Nghe nói tộc Hồ Lâm và Samoore là minh hữu, Arnason liền tìm đến Hồ Luân Phỉ Lâm, người mà họ từng có giao du thương mại với tộc Hồ Lâm. Đúng lúc Hồ Luân Phỉ Lâm muốn đến Reyvadin, ông ta liền nhân tiện đồng hành lên phía bắc.

Tên Béo nghe Brittain là Nam Tước, xem ra cũng là Quý Tộc Salander. Ông mượn cơ hội tìm hiểu tình hình về Salander, đảo quốc thần bí này. Trong lúc trò chuyện cùng Brittain, Tên Béo hiểu ra rằng ở đảo quốc Salander, vì bốn phía là biển bao quanh, đất đai có hạn, nên phần lớn đặc sản đều cần xuất khẩu ra bên ngoài. Để cổ vũ ngoại thương, những gia tộc có đóng góp xuất sắc sẽ được phong thưởng tước vị. Gia tộc Arnason chính là một Hầu tước thương nhân của Vương quốc Salander.

Nhưng điều khiến Tên Béo hứng thú nhất chính là gia tộc Fetthers của Vương quốc Salander, nổi danh với biệt hiệu "Công Tước trên biển."

Đây là một đối thủ mạnh mẽ. Gia tộc này là gia tộc Hải thương lớn nhất Salander, thậm chí còn sở hữu một hạm đội hộ tống riêng của gia tộc. Ngay cả Vương thất Salander cũng vô cùng nương tựa vào gia tộc Fetthers. Căn cứ lời kể của Brittain, gia tộc này nắm giữ tuyến thương mại phía Bắc bí ẩn nhất, không ít hàng hóa quý giá của Salander thông qua cảng Tây Bộ Salander ra biển, vận chuyển qua vùng biển phía Bắc đến Nords và Swadian. Không ít sĩ quan hải quân cũng xuất thân từ gia tộc Fetthers.

"Thật không ngờ Salander còn có một gia tộc lớn mạnh và đầy quyền lực đến thế!" Tên Béo trong lòng âm thầm cảm khái một câu, đây chính là một đối thủ thương mại đáng gờm.

Tên Béo và những người khác vừa đi vừa nói, tiến vào sảnh giao dịch Thương Mậu. Xuyên qua hành lang sảnh, h�� đi đến ô cửa sổ thứ ba tính từ bên trái. Nhân viên phụ trách giao hàng bên trong là một người trẻ tuổi, sắc mặt lạnh lùng ngẩng đầu lên từ phía cửa sổ. Anh ta rõ ràng nhận ra Brittain, với vẻ mặt không mấy tình nguyện nói: "Sao lại là ngài nữa, hôm qua tôi đã nói với ngài vô số lần rồi, không có giấy chứng nhận kiểm nghiệm hàng hóa hợp lệ ở bến tàu, chúng tôi không có quyền cho ngài vào kho! Càng không thể để ngài lấy món hàng vốn không có giấy tờ giao nhận!"

"Đùng!" Một cuốn sổ nhỏ màu xanh được ném xuống trước mặt anh ta. Người trẻ tuổi khinh thường cầm lên, mắt thoáng nhìn chằm chằm vào đó, rồi thấp giọng kinh hô: "Bộ phận Giám sát của Phủ Tổng đốc!"

Người trẻ tuổi hầu như bật dậy khỏi chỗ ngồi. Đây chính là bộ phận giết người không ghê tay, một khi đã vào thì cơ bản không ra được. Anh ta chân tay luống cuống, giọng run rẩy nói: "Đại... đại nhân, ngài... ngài đây là...?"

"Chúng tôi muốn kiểm tra nhà kho số 63." Hồ Khoa Kỳ Lực lạnh lùng nói, khiến người trẻ tuổi run rẩy toàn thân.

Bản quyền tài liệu này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.