283 đệ ngũ kỵ sĩ (2)

"Ta cũng biết chi đội quân này rất nguy hiểm. Nhưng hiện tại, khu vực Dhirim còn có quân chính quy nào sao? Chẳng lẽ thật sự muốn ta dựa vào quân đội của các Lĩnh Chủ địa phương kia để chống lại người Vaegirs? Tuy quân số Đệ ngũ đoàn kỵ sĩ không nhiều, nhưng có vẫn hơn không. Ít nhất, năng lực phòng thủ thành của Đệ ngũ đoàn kỵ sĩ là mạnh nhất, ta tin rằng chỉ cần Đệ ngũ đoàn kỵ sĩ ở Dhirim, lẽ ra họ có thể chống đỡ được một khoảng thời gian!"

"Đây đúng là một lời nói thật!" Quân vụ đại thần Bosihoon gật đầu tán thành, rồi với vẻ mặt kỳ quái nói: "Năng lực phòng thủ thành của Đại nhân Sabranis thuộc Đệ ngũ đoàn kỵ sĩ đúng là được quân đội công nhận là số một. Trong số những đệ tử dưới trướng ông ấy cũng không thiếu nhân tài. Nếu như ngươi thật sự có thể điều động được chi đội quân này, ta ngược lại thật sự muốn chúc mừng ngươi, ta chỉ sợ..."

"Sợ cái gì!" Ecker liếc nhìn quân vụ đại thần Bosihoon: "Ngươi sợ ta bị ông lão Sabranis lừa gạt à? Yên tâm, ta không ngốc đến thế. Lão già điên ấy tính khí vô cùng quái gở, không thấy lợi lộc thì tuyệt đối sẽ không chịu đâu. Lần này nghe nói người Vaegirs có không ít thứ đồ chơi mới mẻ, ta tin rằng ông già điên ấy nhất định sẽ đồng ý thôi!"

"Được rồi! Được rồi." Bosihoon gật đầu, không muốn tranh luận thêm nữa: "Nếu ngươi đã chắc chắn có thể nắm giữ chi đội quân này, vậy lát nữa ta sẽ bảo người mang thư ủy quyền của bộ quân vụ đến. Thế nhưng đừng nói ta không nhắc nhở, những kẻ điên rồ trong Đệ ngũ đoàn kỵ sĩ không phải hạng người dễ đối phó đâu. Ngươi phải tự mình chú ý, đừng để rồi lại giống như Hầu tước Fairhurst lần trước mà mất mạng theo đấy."

Trung tuần tháng tư, trước đội hình mạnh mẽ của quân Samoore, quân đồn trú tại pháo đài Winsko đã đầu hàng mà không cần giao chiến. Cánh cổng phía nam của khu vực Dhirim hoàn toàn mở rộng, sáu vạn quân Samoore từ bình nguyên Winsko tràn vào vùng đồi núi Dhirim. Điều này đã gây chấn động toàn bộ đại lục.

Phía Nam Dhirim, bãi sông Luntu.

Ánh trăng mát lành từ không trung rọi xuống, dòng sông Luntu mỹ lệ dưới ánh trăng lấp lánh những gợn sóng trong trẻo. Trong rừng cây bên bờ sông tĩnh mịch nổi lên những đốm sáng lấp lánh, đó là những đom đóm bay lượn lên xuống. Một làn gió đêm thổi qua, mang theo rừng cây lắc lư qua lại. Gió đêm tháng tư mát mẻ và sảng khoái, khiến tinh thần Hồ Khoa Kỳ Lực, người đã hành quân ròng rã cả ngày, phấn chấn hẳn lên.

Một hàng bóng đen xuất hiện ở phía bên kia bãi sông. Khi những người đó bước lên những viên đá nhỏ ven sông, tiếng lanh canh vang lên. Ánh trăng mát lành chiếu rõ hình bóng những người đang tiến đến từ phía đối diện; bộ giáp bào màu trắng của Bộ Binh Swadian trông đặc biệt nổi bật.

"Tản ra bốn phía xem xét!" Một tên tiểu đội trưởng ra lệnh. Hơn mười Bộ Binh Swadian tùy ý tản ra dọc bờ sông bên kia để quan sát, họ dùng trường mâu trong tay gẩy những bụi cây ven sông. Một tên Bộ Binh Swadian nhìn về phía bờ sông tối đen phía đối diện, duỗi chân thử nước sông. Vào đầu tháng tư, nước sông ban đêm đặc biệt lạnh buốt, tên Bộ Binh Swadian đó liền rụt chân lại.

"Ha ha! Tên nhát gan Tochis!" Sự rụt rè của người binh sĩ đã khiến những đồng đội gần đó cười vang. Trong đêm tối, một trận tiếng vó ngựa vang lên. Một tên kỵ sĩ Swadian từ đằng xa phi ngựa tới, trên bộ giáp và áo choàng của hắn thêu một đóa Ngọc Hoa màu xanh thẳm.

"Báo cáo đại nhân, nơi đây rất an toàn, chẳng có gì cả!" Tiểu đội trưởng Bộ Binh Swadian vội vã sắp xếp hàng ngũ rồi đứng ra bẩm báo với kỵ sĩ. Kỵ sĩ kiểm tra tình hình bờ sông một lượt, quan sát tỉ mỉ bờ sông tối đen phía bên kia một lúc, rồi mới giục ngựa rời đi. Điều này khiến Hồ Khoa Kỳ Lực đang ẩn nấp trong rừng cây thầm thở phào nhẹ nhõm.

Nếu tên kỵ sĩ này tiến vào rừng cây đối diện, hắn nhất định sẽ phát hiện bên trong đầy ắp binh sĩ Samoore đang ẩn nấp. Áo giáp màu đen là màu sắc ngụy trang tốt nhất trong đêm tối. Các cung thủ đặt cung nỏ xuống đất, còn những người lính cầm trường mâu cắm sâu mũi nhọn xuống đất, chính là để tránh vũ khí phản chiếu ánh sáng.

Trong đêm tối, từng đôi mắt cảnh giác chăm chú nhìn chằm chằm bãi sông đối diện.

Một trận tiếng ầm ầm càng ngày càng gần. Bờ sông vừa nãy còn hoang vu giờ đây đột nhiên chật kín người. Nhiều đội kỵ binh Swadian dường như nương theo gió đêm mà tới, từ trong bóng tối dần hiện ra. Hàng chục lá cờ hiệu Lĩnh Chủ với đủ loại màu sắc rực rỡ, phấp phới ào ào trong gió sông.

Đây đều là quân đội của các Lĩnh Chủ vùng Nam Dhirim.

Trong chế độ quân sự của Swadian, ngoài các đoàn kỵ sĩ chính quy trực thuộc Quốc Vương, các Lĩnh Chủ khắp nơi còn nắm giữ một lượng đáng kể tư quân. Hồ Khoa Kỳ Lực, người chỉ huy tiền quân, đã nhận được tình báo rằng đêm nay, các Lĩnh Chủ Swadian này sẽ theo bãi sông Luntu đi tới Dhirim. Vì thế, ông đã dẫn dắt bộ đội đến đây phục kích.

Sau khi xác nhận bãi sông an toàn, các Lĩnh Chủ này bắt đầu dẫn đội qua sông. Nước sông đầu mùa xuân, ngoài việc mát lạnh, thực ra cũng không sâu, chỉ vừa đủ ngập đến bụng ngựa. Chiến mã lội trong sông tạo nên từng vòng gợn nước, dưới ánh trăng bạc lấp lánh những gợn sóng tuyệt đẹp.

"Cung thủ chuẩn bị đánh lén!" Hồ Khoa Kỳ Lực nhẹ nhàng vung tay ra hiệu về phía sau. Các cung thủ rút đầu mũi tên từ trong đất lên, tiếng dây cung kéo căng kẽo kẹt khẽ vang lên trong đêm đen, nhưng rất nhanh bị tiếng bọt nước vượt sông che lấp.

Các Lĩnh Chủ Swadian mình mặc trọng giáp kỵ sĩ xa hoa, thần thái uy vũ giương cao cờ hiệu Lĩnh Chủ. Họ vẫn không hay biết có ít nhất hơn mười cây nỏ mạnh mẽ đang chĩa vào mình, vẫn nhàn nhã tự tại vượt sông mà đến, hoàn toàn trở thành một bia ngắm di động.

Các Lĩnh Chủ này nhìn đội quân hùng dũng oai vệ trước mắt, ai nấy đều cảm thấy tự tin tăng gấp bội. Mặc dù đây đều là tư quân, nhưng về vũ khí trang bị không khác biệt nhiều so với quân chính quy; ngay cả quân chính quy cũng có một phần là tư quân, chỉ có điều những tư quân này thường là đội quân tinh nhuệ nhất.

"Hầu tước Fig đại nhân!" Một tên Lĩnh Chủ hứng chí bộc phát cười nói, đầy vẻ hào hùng chỉ trỏ giang sơn: "Lần này chúng ta phải cố gắng dạy dỗ những tên man di Vaegirs không biết trời cao đất rộng kia!"

"Đúng vậy! Ta nghe nói mấy năm gần đây người Vaegirs béo bở lắm, lần này vừa vặn cho chúng ta dâng hiếu kính đây!" Một Lĩnh Chủ khác với vẻ mặt chế giễu nói, cánh tay vung vẩy, như thể đã nắm trong tay khoản tài sản khổng lồ.

"Ha ha, Đại nhân Bill nói thật đúng!" Các Lĩnh Chủ cười vang đáp lại: "Nếu như không có chúng ta Swadian, bọn họ Vaegirs đã sớm bị người Khergits diệt quốc rồi!"

"Công kích!" Hồ Khoa Kỳ Lực nhìn thấy các Lĩnh Chủ đã tiến gần đến bãi sông, bỗng nhiên hạ cánh tay xuống.

"Vèo!" Hàng chục đường trắng gào thét đột nhiên lóe ra từ trong rừng cây ven sông. Các Lĩnh Chủ đang cầm cờ hiệu kỵ sĩ lập tức ngã xuống hàng loạt. Vô số bóng đen từ rừng cây không xa bãi sông ùa ra. Các lính cầm trường mâu Samoore nhanh chóng dựng lên một bức tường giáo ở ven sông. Mũi tên chết chóc của các cung thủ Samoore bắn nhanh khắp nơi. Bộ Binh Swadian đang lội sâu đến ngang eo trong sông thì ngã nhào liên tiếp, máu tươi nhuộm đỏ cả nước sông, thi thể trôi nổi cản trở dòng chảy của sông.

"Tiền tuyến đại thắng! Tiền tuyến đại thắng!" Lính liên lạc Samoore cưỡi chiến mã, phi ngựa chạy nhanh bên cạnh đội ngũ đang tiến lên. Khuôn mặt phong trần mệt mỏi của hắn ánh lên vẻ hưng phấn, trong tay vung vẩy một tờ chiến báo màu đỏ. Hắn theo đội ngũ tiến về phía trước, thẳng đến trước mặt tên Béo, rồi thở hổn hển nói:

"Đại nhân! Sáng hôm qua, đội kỵ binh tiên phong của Đại nhân Hồ Khoa Kỳ Lực đã đánh tan liên quân của các Lĩnh Chủ địa phương tại bãi sông Luntu, truy kích tàn quân suốt một ngày một đêm, giết gần vạn quân địch! Toàn bộ mười tám lãnh địa vùng Nam Dhirim đã hoàn toàn rơi vào tay quân ta!"

"Hừm, làm tốt lắm!" Tên Béo thỏa mãn cười nói.

Bản văn này được hiệu đính và gìn giữ bản quyền bởi truyen.free.