Nếu chiến tranh muốn giáng xuống mảnh đất đầy tang tóc này! Thà đối mặt còn hơn trốn tránh.

Một quý tộc trung niên, với huy hiệu gia tộc Mao Ma cài trên ngực, đứng bật dậy, tiếng nói vang dội phá tan sự tĩnh lặng, với vẻ mặt kích động nói: “Hãy dũng cảm đối mặt mọi khó khăn! Đây chẳng phải điều người vẫn luôn dạy chúng ta sao? Tây Bộ là của người! Nhưng cũng là của tất cả chúng ta. Vì tương lai của vùng đất này, tôi cho rằng, lần này nên để tất cả mọi người cùng nhau quyết định!”

“Mao Ma Lavender đại nhân!” Khi thấy vị quý tộc trung niên đó đứng dậy, nhiều lãnh chúa lộ vẻ ngượng ngùng, kỳ lạ. Hội trường vừa tĩnh lặng lại bắt đầu râm ran những tiếng xì xào nhỏ.

“Phải, chúng ta nên tổ chức bỏ phiếu quyết định!” Một bộ phận lãnh chúa trẻ tuổi phấn khích hô lên.

Mao Ma Lavender là con trai của gia tộc Mao Ma, mẫu thân là công chúa bộ tộc Núi Tuyết, phụ thân là chúa tể Tây Bộ Mao Ma Đạt Nhân. Dòng máu cao quý cùng thân thế hiển hách khiến người trẻ tuổi này từ lúc chào đời đã mang theo vầng hào quang vinh quang. Mặc dù gia tộc Mao Ma vẫn chưa chính thức công bố người thừa kế, nhưng trong lòng phần lớn các lãnh chúa, Mao Ma Lavender đã là người được ngầm định. Thế nên, khi Mao Ma Lavender đứng dậy, hầu hết các lãnh chúa trẻ tuổi đều lộ vẻ kích động, chăm chú dõi theo. Liệu đây sẽ là một đòn chí mạng, hay là sắp thành lại bại?

Họ phần lớn thuộc phe chủ chiến trong liên minh Tây B��, tin rằng con người phải như hùng ưng, tung cánh vạn dặm ngang dọc!

Những người lớn tuổi hơn thì lại cau mày.

Họ phần lớn đã trải qua thất bại tàn khốc, chứng kiến mặt tối của chiến tranh, và nếm trải thất bại trong cuộc đấu tranh quyền lực. Họ biết rằng đó không phải trò chơi săn bắn ồn ào của giới quý tộc, mà chiến tranh là sự tàn sát sinh mạng, là cuộc đấu đá quyền mưu, với những cảnh tượng thây chất đầy đồng, máu chảy thành sông thê lương vẫn in đậm trong tâm trí họ. Mùi máu tanh nồng vẫn ám ảnh khiến nhiều người trong số họ giờ đây vẫn giật mình tỉnh giấc từ trong mơ!

“Ngươi nghĩ, liệu quy định của Mao Ma đại nhân có thay đổi không?” Một tiểu lãnh chúa dựa vào cửa, khẽ xê dịch người về phía sau, thì thầm với người bạn bên cạnh: “Tôi cá với ông mười đồng kim tệ, Mao Ma đại nhân sẽ không thay đổi quyết định!”

Hắn là một trong những lãnh chúa từ vùng Hồ Lai núi tuyết, hiện tại, chỉ có các lãnh chúa từ khu vực Tuyết Dừng mới có thể nhàn nhã trò chuyện như vậy. Vì chuyện này không liên quan nhiều ��ến họ.

“Ha ha, khó nói lắm!” Vị lãnh chúa bên cạnh khẽ bĩu môi, thấy không ai chú ý đến mình, bèn hạ giọng đáp lại: “Montanade, lần này ông chắc chắn sẽ thua. Ngay cả kẻ ngu si cũng biết chiến tranh ở Tây Bộ chỉ là chuyện sớm muộn. Chắc chắn Mao Ma đại nhân cũng rất rõ điều này! Tây Bộ đã quá yên bình trong một thời gian đủ dài rồi! Lần này ngay cả Mao Ma Lavender đại nhân cũng đứng ra ủng hộ phe xx, tôi tin Mao Ma lão đại nhân sẽ đồng ý thôi! Chỉ có ông, kẻ sống giữa núi tuyết này, mới tin rằng Mao Ma đại nhân sẽ không thay đổi!”

“Không thể nào! Vậy là lần này tôi thiệt lớn rồi!” Vị tiểu lãnh chúa nói với vẻ mặt tiếc nuối. Mười đồng kim tệ ở những nơi khác chẳng là gì, nhưng ở Đại Tuyết sơn hoang vắng không người, đó là khoản thu nhập nửa năm!

Trong khi các lãnh chúa đang lén lút suy đoán thì tiếng “Cốc... cốc!” vang lên liên hồi từ ngoài cánh cửa lớn của phòng khách chính.

Cánh cửa lớn phòng khách chính “kẽo kẹt” mở ra khi vài cô hầu gái xinh đẹp trong trang phục dài đứng cạnh cửa vội vàng đẩy nó ra. Quản gia của gia tộc Mao Ma, lão Fes, tay cầm một phong thư, bước nhanh tiến vào. Ánh mắt lo lắng của ông ta dừng lại trên khuôn mặt Hutak Sony một thoáng, rồi cung kính bẩm báo với Mao Ma Đạt Nhân đang ngồi đối diện: “Đại nhân! Có đặc sứ từ Jones đến, yêu cầu được gặp người!”

“Đặc sứ từ lãnh địa Jones?” Mao Ma Đạt Nhân liếc nhìn đứa con trai vẫn đang đứng thẳng, bày tỏ sự phản kháng, rồi lại nhìn Hutak Sony đứng đối diện. Ông nhận ra cả hai đều lộ vẻ mờ mịt, “Ha ha, đặc sứ Jones đến thật đúng lúc!” Mao Ma Đạt Nhân nhếch mép cười. Ông phất tay và gật đầu với lão quản gia, nói: “Hãy nói với hắn là ta đang tham gia một hội nghị quan trọng. Đưa hắn đến trang viên Labor Arthur, sau khi hội nghị kết thúc ta sẽ đến đó!”

“Đại nhân! Chuyện này e rằng...” Lão quản gia không lập tức quay người đi, mà với vẻ mặt lúng túng, ông ta tiến lại gần Mao Ma Đạt Nhân, thì thầm vào tai vài câu. “Cái gì?!” Mao Ma Đạt Nhân khẽ biến sắc mặt, giọng nói trầm thấp bỗng cao hơn vài cung bậc, ánh mắt vốn bình thản bỗng trở nên sắc lạnh như dao.

Tất cả các lãnh chúa đều đổ dồn ánh mắt về phía lão quản gia, không hiểu chuyện gì có thể khiến Tây Bộ chúa tể Mao Ma Đạt Nhân phải kinh ngạc đến vậy. Mao Ma Đạt Nhân với vẻ mặt kỳ lạ nhìn Hutak Sony đối diện. Thấy Hutak Sony tỏ vẻ khó hiểu, hoàn toàn không biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng xét theo sắc mặt của Mao Ma Đạt Nhân, chắc chắn đã có một sự kiện lớn liên quan đến mình xảy ra.

“Đặc sứ Jones? Lẽ nào là kế hoạch đó đã được thực thi?” Hutak Sony ngẩn người một thoáng, trên mặt hắn tức thì dâng lên một nỗi hưng phấn khó nén, ẩn chứa sự “đắc ý”.

Mao Ma Đạt Nhân dường như chẳng hề bận tâm đến thần thái của Hutak Sony, mà khẽ hỏi dò quản gia: “Ngươi nói tất cả đều là sự thật ư?”

Lão quản gia với vẻ mặt khó coi gật đầu nói: “Đặc sứ Jones nói, lần này hắn đến không phải đại diện cho lãnh địa Jones, mà là được Nhiếp Chính Đại Nhân của Vương Quốc đích thân trao quyền! Hắn đến đây để đàm phán nhân danh quân đội Samoore!”

Lão quản gia đặt bức mật hàm trong tay lên trước mặt Mao Ma Đạt Nhân, rồi hạ giọng nói: “Nhiếp Chính Đại Nhân của Vương Quốc rất phẫn nộ trước hành vi đê tiện của gia tộc Hutak, nhưng vì gia tộc Mao Ma, ngài ấy đã đích thân hứa hẹn sẽ từ bỏ việc chiếm lĩnh lãnh địa Tây Bộ. Ngài ấy sẽ giao lại quyền xử lý cho gia tộc Mao Ma, và đây là bức thư tay mà Nhiếp Chính Đại Nhân của Vương Quốc đích thân gửi cho người.”

“Thư tay?” Mao Ma Đạt Nhân đón lấy bức mật hàm, tay khẽ run lên một cái, mắt nhìn chằm chằm lão quản gia một lúc lâu, vẫn bán tín bán nghi hỏi: “Ngươi nói đây là thư tay của người đó? Lẽ nào hắn đã đến gần Tây Bộ từ ngày hôm trước rồi ư?”

“Thần nghĩ là đúng vậy, đại nhân.” Lão quản gia với vẻ mặt do dự, muốn nói lại thôi, nói: “Đặc sứ Jones nói, vị đại nhân đó hiện tại đang ở gần Hutak. Hồi âm của đại nhân sẽ quyết định vận mệnh của Tây Bộ! Vị đặc sứ đó còn nói... còn nói rằng...”

“Nói đi! Đã đến nước này rồi mà còn úp mở gì nữa!” Mao Ma Đạt Nhân giận dữ nói.

“Đặc sứ Jones nói trước khi đi, Nhiếp Chính Đại Nhân của Vương Quốc đã giao cho hắn một món quà, nếu có thể, hắn mong muốn được đích thân trao tận tay đại nhân!”

“Một món quà?” Ngay cả một người lão luyện như Mao Ma Đạt Nhân cũng không khỏi thoáng chút do dự, ông cau mày ngồi xuống, ngón tay gõ nhịp trên mặt bàn, lông mày càng nhíu chặt hơn.

Cả Tây Bộ đều biết rằng Samoore hùng mạnh chính là hậu thuẫn của lãnh địa Jones. Về tất cả những gì gia tộc Hutak đã làm trong bóng tối chống lại lãnh địa Jones, Mao Ma Đạt Nhân rõ như ban ngày. Ông là một người phương Nam với “Ý Chí Ôn Truân” chảy trong xương tủy, có sự lý giải đặc biệt đối với thế lực hùng mạnh này, vốn cũng quật khởi từ phương Nam. Samoore, trong ngôn ngữ của Vaegirs, có nghĩa là “Huyết Hồng”! Giống như nhiều quý tộc phương Bắc vẫn thường nói, cỗ máy chiến tranh cấp tốc trưởng thành trong các cuộc chiến, cũng giống như vị thống suất Béo mập chẳng hề kiêng dè hậu quả của họ vậy. Bất kể kẻ thù là ai, họ đều kiên trì chính sách “lấy máu trả máu”. Chỉ cần gây tổn hại đến lợi ích của Samoore, tất yếu sẽ đối mặt với sự trả thù đẫm máu của họ. Ngay cả khi kẻ đó trốn thoát khỏi Vaegirs, Samoore cũng sẽ trả giá cực cao để mua lấy cái đầu hắn.

“Hồi âm của mình sẽ quyết định vận mệnh toàn bộ Tây Bộ!” Mao Ma Đạt Nhân chẳng mảy may nghi ngờ tính chân thực của câu nói này, điều này khiến ông vô cùng khó quyết định.

Hiện tại, Samoore đã đủ mạnh, ��ến nỗi ngay cả cường quốc số một Đại Lục là Swadian cũng đã bị họ “gõ răng cửa” ở Dhirim. Mao Ma Đạt Nhân tin rằng, chỉ cần Samoore muốn, vùng đất lý tưởng mà ông đích thân tạo dựng sẽ lập tức bị máu đỏ tươi bao trùm. Sự quả quyết và thành ý mà Samoore thể hiện cũng khiến Mao Ma Đạt Nhân cảm thấy kinh ngạc!

Lãnh địa Hutak tuy không lớn, nhưng lại là con đường huyết mạch dẫn đến vùng đất màu mỡ Tây Bộ. Chiếm được Hutak, chẳng khác nào mở cánh cửa lớn tiến vào Tây Bộ. Thế nhưng Samoore lại sảng khoái giao trả địa bàn như vậy, khí phách này khiến Mao Ma Đạt Nhân không khỏi cảm thấy bội phục. Trước tấm lòng rộng rãi hiếm thấy này của Samoore, ông nên làm gì đây?

Mao Ma Đạt Nhân xoa xoa thái dương đang hơi giật giật của mình. Bất kể lần này Samoore có khuếch đại lời nói hay không, sự yên bình của Tây Bộ cũng không thể tiếp tục duy trì.

“Đặc sứ Jones đó đến làm gì vậy?” Mao Ma Lavender với vẻ mặt khó hiểu hỏi. Hutak Sony vội vàng thì thầm vào tai hắn vài câu.

“Tuyệt vời!” Khuôn mặt nghiêm nghị của Mao Ma Lavender hiện lên vẻ vui mừng. Trên thực tế, việc chiếm lĩnh lãnh địa Jones đã có sức nặng hơn bất kỳ lời nói nào. Mao Ma Lavender rất tự nhiên hiểu rằng sự do dự hiện tại của phụ thân là do ý chí đang dao động.

“Nếu các ngươi muốn có không gian sinh tồn, vậy ta sẽ ban cho các ngươi!”

Mãi một lúc lâu sau, Mao Ma Đạt Nhân mới ngẩng đầu lên, ánh mắt sắc lạnh nhìn đứa con trai đang kích động của mình, và phất tay với lão quản gia, nói: “Lão Fes! Hãy đi mời đặc sứ Jones vào đây! Nếu các vị đã nói Tây Bộ là của chung, vậy ta sẽ giao quyền quyết định vận mệnh Tây Bộ cho các vị!”

Mọi quyền lợi đối với phiên bản văn bản này thuộc về truyen.free, và chỉ được phát hành tại đó.