Moloros ư?" Mao Ma Na Thanh ngạc nhiên hỏi, "Đó chẳng phải là một vùng bờ biển hoang vu, lởm chởm đá sao? Nghe nói đó vốn là lãnh địa của một tiểu lãnh chúa Nords, người Swadian chiếm được trong cuộc chiến Jerrou lần thứ ba. Nhưng vì quá hoang vu, lại thường xuyên bị hải tặc quấy phá, họ đã cơ bản bỏ hoang, chỉ để lại một cứ điểm nhỏ với ít binh lính đồn trú. Đại Công Tước muốn nơi đó để làm gì?"

"Ha ha, đối với người Swadian mà nói, nơi đó có lẽ chỉ là một vùng bờ biển hoang vu. Nhưng với chúng ta, những người nắm giữ mậu dịch đường biển, thì đó lại là một vùng bảo địa hiếm có," tên Béo mỉm cười, rồi hào hứng nói.

"Ta từng nghe tộc Hồ Lâm trên biển nhiều lần nhắc tới nơi đó. Bởi vì hai bên bờ vách đá cao vút vươn ra biển, khu vực lõm vào tạo thành một vịnh nhỏ tự nhiên, lý tưởng cho việc xây cảng. Chiến thuyền tộc Hồ Lâm từng nhiều lần dùng nơi đó làm điểm tiếp viện. Chỉ cần vượt qua vùng núi ven bờ, là có thể tiến vào khu vực Sargoth phía Nam của Nords – đó cũng là khu vực giàu có nhất của Vương quốc Nords. Ta đã từng phái người tính toán kỹ lưỡng, nếu đi theo đường ven biển phía tây Wercheg về phía bắc, có thể đến được vịnh tự nhiên này trong vòng ba ngày. Thời gian đó rút ngắn hơn một nửa so với việc đi bằng đường bộ của đội buôn chúng ta," tên Béo ngừng lời, vẻ mặt hớn hở nói.

"Nếu chiếm được vùng đất này, tuyến thương mại của Vaegirs chúng ta có thể nhanh chóng vượt qua Vương quốc Nords, tiến tới vùng núi Rhodoks xa xôi hơn. Giá vũ khí của chúng ta ở đó có thể dễ dàng tăng gấp ba lần trở lên, đây chính là một con đường biển vàng!"

"Ánh mắt đại nhân quả nhiên tinh tường! Ta sẽ lập tức đi soạn thảo văn bản, tin rằng người Swadian nhất định sẽ chấp thuận điều kiện này. Thật đáng tiếc, người Swadian không biết giữ gìn một bảo địa như vậy, lại xem nó là đất hoang, thật quá lãng phí," Mao Ma Na Thanh chợt bừng tỉnh, đứng dậy cáo từ.

Sau khi tiễn Mao Ma Na Thanh, tên Béo nghe tiếng Hồ Khắc Kỳ Lực vọng vào từ bên ngoài lều.

"Đại Công Tước, người Khergits ở thành Tulga đã phái một đặc sứ đến. Đại nhân Lidacus, người phụ trách xử lý công việc, tạm thời đã sắp xếp cho người này ở thành Usa, cách đây năm mươi dặm, và cố ý phái người đến xuyên đêm xin chỉ thị."

"Người Khergits đến thật đúng lúc!" tên Béo hít một hơi thật sâu, lông mày cau chặt. Mặc dù Tây Bộ Thảo Nguyên là địa bàn của tộc Tả Vệ, nhưng trên danh nghĩa vẫn thuộc về Vương đình Khergits ở Tulga. Vào lúc này phái đ���c sứ, rõ ràng chẳng phải chuyện tốt đẹp gì.

"Biết lần này là ai tới không?" Tên Béo tháo áo giáp khỏi giá, xoay người trầm giọng hỏi.

"Là Tổng lĩnh quân Kouretfee, ngoại vụ quan đời mới của Khergits," Hồ Khắc Kỳ Lực cung kính đáp. "Đại nhân Lidacus nói, vị đặc sứ Khergits này tính tình nóng nảy, hung hăng đến mức đã kịch liệt phản đối Vaegirs chúng ta, nói rằng chúng ta và người Swadian đều là những kẻ xâm nhập thảo nguyên này, yêu cầu chúng ta lập tức rút về biên giới cũ, bằng không sẽ tuyên chiến với chúng ta."

"Ha ha, lũ người Khergits này quả nhiên là lũ sói, thật đúng là được sẹo rồi lại quên đau!" tên Béo cười gằn vài tiếng. "Nếu không phải chúng ta ngăn cản quân đội Swadian, hiện giờ thành Tulga đã sớm cháy rụi trong biển lửa chiến tranh rồi, thì làm gì còn sức lực mà đến đây kêu gào với ta?"

"Đúng vậy, thuộc hạ suýt nữa đã muốn đuổi thẳng cổ tên đặc sứ này ra ngoài rồi. Nhưng Lidacus cho rằng, bất kể thế nào, hiện tại là thời khắc quyết chiến cuối cùng giữa chúng ta và quân đội Swadian. Bất kỳ xử lý sai lầm nào cũng có thể gây ảnh hưởng bất lợi đến toàn bộ cục diện chiến tranh. Vì thế, ngài ấy đã cố tình giam giữ tên láo xược này lại, đợi đến khi đại chiến kết thúc, sẽ bẩm báo Đại Công Tước quyết định."

"Chuyện này quả đúng phong cách của Lidacus," tên Béo vén tấm màn lều, từ bên trong bước ra, giao một quân lệnh cho Hồ Khắc Kỳ Lực đang chờ sẵn bên ngoài.

"Ngươi lập tức phái người giao cái này cho Lidacus, nói với hắn, dù thế nào đi nữa, ta sẽ không gặp tên đặc sứ này. Nếu người Khergits có bản lĩnh, cứ để họ tự mình đến Tây Bộ Thảo Nguyên. Nhưng đến lúc đó, đừng trách chiến đao Vaegirs ta sắc bén vô tình!"

"Vâng, thuộc hạ rõ ràng," Hồ Khắc Kỳ Lực hưng phấn gật đầu.

Một lát sau, Hồ Khắc Kỳ Lực vừa rời đi lại quay trở lại với vẻ mặt kỳ quái. Hắn đứng do dự bên ngoài lều của tên Béo, dường như có chuyện gì khó nói.

"Sao vậy? Lẽ nào Hồ Khắc Kỳ Lực, người được mệnh danh 'một chọi vạn', cũng sợ bước vào quân trướng của ta?" Giọng nói từ bên trong vọng ra, khiến Hồ Khắc Kỳ Lực khẽ run r��y, vội vàng vén màn lều bước vào, đặt tay phải lên ngực, cung kính cúi chào: "Đại Công Tước."

"Lại có người Khergits đến à?" Tên Béo nửa ngồi xổm trên mặt đất, dùng gậy gỗ trong tay khều khều chậu than trong lều, khiến ngọn lửa đỏ bùng lên từ than đen, làm ấm áp cả căn lều.

"Dạ, Đại Công Tước sao ngài biết ạ...?" Hồ Khắc Kỳ Lực quỳ một chân trên đất, trong tay nâng một vật thể hình trụ dài bọc vải vàng, mặt mày biến sắc, như thể vừa gặp phải chuyện ma quỷ, sợ hãi nói:

"Trưởng đội tuần tra cổng doanh trại vừa báo cáo, nói có người Khergits tự xưng là cố nhân của Đại Công Tước ở thành Vân Trung, yêu cầu được gặp Đại Công Tước. Thuộc hạ ra xem, hóa ra là Đóa Vệ Nhan, cựu ngoại vụ quan của Khergits. Hắn còn mang theo một món đồ, yêu cầu thuộc hạ tự tay giao cho đại nhân, nói là đại diện cho bằng hữu cũ của đại nhân ở thành Vân Trung, đến đòi một thứ từ đại nhân. Nhưng thuộc hạ nhớ lời đại nhân dặn lúc nãy nên không dám bẩm báo."

"À, món đồ gì?" Tên Béo tò mò đứng dậy, nhận lấy gói đồ hình trụ từ tay Hồ Khắc Kỳ Lực. Tay hắn chợt khựng lại giữa không trung, sắc mặt hơi đổi, dường như thứ trong tay là một cục than hồng đang cháy bỏng.

"Đi thôi, để Đóa Vệ Nhan vào gặp ta." Sau nửa buổi, tên Béo mới phất tay về phía Hồ Khắc Kỳ Lực đang hoảng sợ, đặt gói đồ hình trụ trên tay lên bàn. Món đồ này quen thuộc đến lạ. Xuyên qua lớp vải bọc, cảm giác quen thuộc của từng vòng vân tay hiện rõ, mách bảo đó là một vật phẩm có những điểm đặc trưng. Với những sợi tua rua ở đầu, đó rõ ràng là một chiếc roi ngựa.

"Tính toán thời gian, hạn một tháng này cũng sắp hết. Cô ta quả là nóng lòng," tên Béo bất đắc dĩ thở dài một hơi.

"Đại Công Tước, nguyện Trường Sinh Thiên vĩnh viễn phù hộ ngài!" Một người Khergits gầy gò, đi theo sau Hồ Khắc Kỳ Lực vào trong lều, khom người hành lễ với tên Béo, toát ra khí tức cương liệt đặc trưng của người Khergits.

"Cái tên này càng ngày càng giống một con sói cô độc của Thảo Nguyên."

Tên Béo liếc nhìn Đóa Vệ Nhan một chút, đôi mắt híp lại. Chẳng hiểu vì lý do gì, tên Béo càng lúc càng cảm nhận được "bản chất sói" toát ra từ người vị quý tộc Khergits trẻ tuổi này.

Đó là một loại trực giác. Thế hệ trẻ Khergits từng quen sống trong nhung lụa này, giờ đây trong liên tiếp những nguy cơ không ngừng, đã trưởng thành với tốc độ kinh người.

"Ngươi là đến đàm phán sao?" Tên Béo biết rõ nhưng vẫn hỏi, trầm giọng.

"Không, thưa Đại Công Tước tôn kính, ta không phải người của Vương đình Tulga." Đóa Vệ Nhan sắc mặt hơi tái, rồi ngẩng đầu kiên định nói: "Bộ tộc Đóa Vệ của ta vẫn luôn là tộc tùy tùng của Nữ Vương Ichamur. Dựa theo thỏa thuận trước đây giữa Đại Công Tước và chủ nhân của ta, ta đến để thực hiện lời hứa với đại nhân."

"Hứa hẹn ư?" Tên Béo ngớ người ra, hắn không tài nào nhớ nổi mình và Nữ Vương Ichamur có thỏa thuận gì.

Nhìn thấy vẻ mặt nghi hoặc của tên Béo, biểu hiện của Đóa Vệ Nhan càng thêm kỳ lạ, sắc mặt lúc xanh lúc trắng bệch. Hắn bỗng nhiên quỳ sụp hai gối trước mặt tên Béo, toàn thân phủ phục trên đất.

"Thuộc cấp Đóa Nhan ta, bắt đầu từ hôm nay, xin quy phục ��ại Công Tước Liệp Ưng, và xin dâng thành Ichamur cho Đại Công Tước."

Mọi quyền sở hữu đối với nội dung biên tập này thuộc về truyen.free, không được phép sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.