Đêm mờ mịt, vô vàn tinh tú lạnh lẽo giăng mắc trên bầu trời. Phía đông, màn trời hơi trắng bạch, có thể mơ hồ thấy một ngôi sao sáng đang chầm chậm lặn xuống. Đặc biệt thu hút sự chú ý, đó chính là Khải Minh Tinh.

Ma Na Thanh mơ màng buồn ngủ, trên người khoác chiếc chăn nhung dày cộp, nàng thướt tha ngồi xếp bằng tựa vào bên cạnh tên Béo. Khi quân đội kéo đến ngày càng đông, toàn bộ bờ sông Bolige biến thành một chiến trường đẫm máu. Thỉnh thoảng, binh lính lại tràn ra từ các biệt viện ven sông, mang theo tiếng kêu thét thảm thiết. Tiếng chém giết không ngừng vọng lên từ bờ sông, tựa hồ ngay cả trong không trung cũng tràn ngập mùi máu tanh thoang thoảng, ồn ào suốt nửa đêm mới dần dần lắng xuống.

Tên Béo tỏ vẻ lười biếng, nhưng đôi mắt hắn lại sáng như tuyết. Đây vốn là một phần trong kế hoạch, nhằm mục đích quét sạch mạng lưới tình báo của người Swadian và Nords ở phương Bắc, đặt nền móng cho việc hắn toàn diện nắm giữ cục diện phương Bắc. Ngay từ khi quyết định tổ chức Đại hội, hắn đã bắt đầu bố cục. Hành quân Tulga, quyết chiến tại hành lang Xanh, tất nhiên sẽ khiến cả Đại Lục chấn động, thu hút mọi ánh mắt. Cuối cùng, lấy đại hội thủ lĩnh bộ tộc làm mồi nhử, buộc đối phương từ trong tối bước ra ánh sáng, tất cả đều tự giác bước vào cái bẫy đầy rẫy phồn hoa.

Bertrand Bonnie mơ màng ngủ say, nằm nhoài trên người tên Béo, thỉnh thoảng phát ra tiếng lẩm bẩm thì thầm. Hành hạ suốt một đêm, mọi người đều mệt mỏi. Lệnh giới nghiêm vừa được dỡ bỏ một chút trước hừng đông, người dân ven sông dậy sớm bắt đầu thắp sáng đèn đuốc. Chỉ thấy ánh hồng quang trên mặt sông, lại một lần nữa thắp lên những đốm sáng li ti, trông tựa như ảo mộng.

Tên Béo híp mắt, nhìn ngắm tất cả những điều này, tựa hồ cả linh hồn cũng thấy thanh thản. Từ phía sau truyền đến tiếng bước chân, lần này là Vệ quan thành Ichamur, Yisasitai, đích thân đến.

"Đại Công Tước, đây là danh sách những khách nhân đã được mời đến. Trong đó có 18 người chết do chống cự, và 35 người bị thương."

Hắn bước nhanh đến bên tên Béo, đưa một bản danh sách đã chuẩn bị sẵn vào tay, khẽ khàng nói nhỏ bẩm báo. Có thể thấy hắn đêm qua thực sự đã bận rộn suốt một đêm. Trên áo giáp dính đầy những vết máu loang lổ. Là một cung thủ trường cung chuyên tấn công tầm xa, điều này đủ để chứng tỏ trận chiến đêm qua khốc liệt đến nhường nào, bởi vì chỉ khi giao chiến cận chiến, một cung thủ trường cung mới có thể dính máu tươi trên người. Trong ánh mắt hắn đầy tơ máu, nhưng tinh thần hưng phấn trên người hắn chắc chắn cho thấy thu hoạch không nhỏ.

"Hầu tước Boruiheng của Thương đoàn Nords đâu? Hắn là tổng phụ trách của người Nords ở đây, sao lại không có trong danh sách?" Ánh mắt mơ màng của tên Béo lập tức ngưng tụ lại. Hắn tiện tay lật xem danh sách trong tay, sắc mặt trầm xuống, nhíu mày hỏi.

"Lão hồ ly đó chạy quá nhanh. Đêm qua, trước khi lệnh giới nghiêm, hắn dường như đã phát giác ra điều gì đó, không hề đặt chân lên bờ sông mà trực tiếp lén lút men theo đường sông ra khỏi thành." Yisasitai biến sắc mặt, cẩn thận nói. "Ta đã ra lệnh truy nã chân dung hắn trên toàn cảnh, và phái một đội cung thủ thiện xạ chuyên ám sát đi lần theo truy sát. Dù hắn có xảo quyệt đến mấy, chắc chắn sẽ không sống sót trở về phương Nam."

"Thôi bỏ đi. Chỉ là một con cá lọt lưới nhỏ bé, chẳng làm nên trò trống gì. Từ hôm nay trở đi, trong vòng ba ngày, toàn thành giới nghiêm, không có lệnh bài của ta, bất cứ ai cũng không được ra vào thành."

Tên Béo sắc mặt hơi lạnh lẽo, phất tay ra hiệu cho hắn lui xuống.

Nhận được tin tức từ cận vệ về việc đại hội đã bắt đầu một cách thuận lợi, tên Béo đứng dậy khỏi chỗ ngồi. Không muốn đánh thức hai cô gái đang ngủ say, hắn một mình đi ra theo lối nhỏ phía đông Ba Vân Các. Lối đi nhỏ này dẫn đến bờ sông, không biết đã có từ bao giờ, có lẽ là một đường hẹn hò mà gã phong lưu nào đó lén lút để lại, nhằm thuận tiện đi vào bờ sông Bolige đối diện. Lối đi này đã tồn tại từ niên đại rất xa xưa, đã sớm rách nát. Thế nhưng, sau không biết bao nhiêu năm tháng, hôm nay nó lại đón chào một vị khách nhân cấp bậc Quốc Vương, đó chính là Liệp Ưng Dostam, người sắp trở thành vị Quốc Vương đầu tiên trong lịch sử Đại Lục đồng thời thống trị hai Vương Quốc.

Để đảm bảo an toàn cho các thủ lĩnh bộ tộc, phần lớn binh lực sẽ tập trung vào khu vực hội nghị. Hai đoàn kỳ chủ lực đã xuất phát vào trong thành từ đêm qua, trở thành lực lượng phòng vệ chủ chốt kiểm soát toàn thành. Năm bước một gác, mười bước một trạm canh, các con phố gần khu vực hội nghị sẽ bị phong tỏa hoàn toàn. Thành Ichamur đang sục sôi sát khí, chuẩn bị cho việc kiến tạo một bình minh mới.

Hội nghị bộ tộc lần này sẽ diễn ra trong ba ngày. Trong ba ngày này, các thủ lĩnh bộ tộc Khergits sẽ dựa theo phương thức của người Khergits để quyết định tương lai của hơn một triệu người Khergits phương Tây. Đây là một quá trình rất phức tạp, bởi vì nó liên quan đến lợi ích của các tộc, cùng với thái độ của Vaegirs, phe chủ đạo, chắc chắn sẽ là một cuộc tranh giành không kém gì chiến tranh.

Trên thực tế, phần lớn thủ lĩnh Khergits đã sớm gọi Đại hội thủ lĩnh bộ tộc ở Ichamur là "Đấu trường phương Bắc".

Khoảng thời gian này, các tướng lĩnh cấp cao của Quân đội phương Bắc Vaegirs cũng sẽ tổ chức nhiều cuộc hội nghị tại đây. Với số lượng sĩ quan cao cấp vào Ichamur ngày càng tăng, Bộ Quân vụ Vaegirs cũng bố trí không ít mật thám ở bờ sông Bolige. Họ muốn xem có sĩ quan cao cấp nào tự nguyện đến đây vui chơi chốn phong tình hay không. Kết quả không biết tin tức từ đâu rò rỉ ra, mọi người đều biết khoảng thời gian này bờ sông Bolige tuyệt đối là khu vực cấm kỵ. Vì thế, tất cả đều âm thầm tránh né. Tin đồn lan truyền nhanh chóng, mười đồn một trăm, ngay cả những thương nhân vốn rất hứng thú cũng hiểu lầm. Thêm vào lệnh giới nghiêm đẫm máu trước đó không lâu, và tin đồn rằng quân đội Vaegirs muốn chỉnh đốn trọng điểm bờ sông Bolige, khiến họ cũng không dám đến. Thay vào đó, việc làm ăn ở bờ sông Bolige lại dần dần trở nên ảm đạm.

Rời khỏi hiện trường đại hội, tên Béo bước lên chiếc thuyền ô bồng đã được chuẩn bị sẵn từ sớm. Trên chiếc thuyền ô bồng nhỏ, hắn chầm chậm xuôi ngược trên sông, tựa hồ không có mục đích gì, nhàn nhã, không nhanh không chậm. Trên sông không có lấy một bóng thuyền, chỉ có những chiếc thuyền hoa cô quạnh đang chầm chậm trôi theo dòng nước, mang theo một nỗi buồn man mác.

Hơi nước rơi xuống mặt sông, tạo thành một lớp trắng mờ mỏng manh. Nhìn từ xa, trông rất tình thơ ý họa. Những chiếc thuyền nhỏ và thuyền hoa đủ màu sắc chầm chậm qua lại trên sông Bolige, để lại phía sau đuôi thuyền những vệt nước dài, rất lâu không tan biến. Những gợn sóng nhẹ nhàng cuộn tròn trong cơn mưa bụi mờ mịt, dường như biến mất rất nhanh, chỉ thoáng chốc đã không còn.

Trong khoang thuyền, trước mặt tên Béo là một chén Thanh Thủy. Hắn tựa vào thành thuyền, tùy ý duỗi thẳng chân, nghiêng đầu, rất thích thú ngắm cảnh xung quanh. Thỉnh thoảng có gió nhẹ cuốn theo sương mù thổi bay vào, đọng lại trên mặt hắn, khiến hắn cảm thấy hơi lạnh, tâm thần sảng khoái. So với việc sắp phải bước vào phòng họp ồn ào và phiền muộn, sự hưởng thụ lúc này quả thực quá thoải mái.

Ma Na Thanh và Phỉ Đốn Lan Nhã thì ở một góc khoang thuyền, khẽ nói chuyện phiếm. Tên Béo không cần quá để tâm cũng biết Phỉ Đốn Lan Nhã đang tìm hiểu những chuyện liên quan đến hội nghị. Là bộ tộc Đóa Vệ, bộ tộc có quân lực cường thịnh nhất trong các bộ tộc Khergits hiện tại, kết quả hội nghị lần này đối với họ chắc chắn vô cùng quan trọng.

Dựa theo đề nghị của tên Béo, Tulga được chia thành hai khu vực nam bắc, còn Ichamur trở thành quận Thương mại. Khi hội nghị diễn ra, có người đưa ra rằng các bộ tộc nên có quyền đóng quân tại quận Thương mại để bảo vệ quyền lợi của đội buôn của mình. Điều này chắc chắn đã đụng chạm đến thần kinh của tộc Đóa Vệ, những người đang đóng quân trực tiếp tại khu vực phía Bắc Ichamur. Hiện tại, thỏa thuận này vẫn đang nằm trong cuộc tranh cãi giữa hai bên.

Tên Béo nghe hai cô gái này "tám chuyện" nhỏ, lúc nói chuyện câu được câu không, thỉnh thoảng còn vang lên tiếng cười trong trẻo như chuông bạc. Chẳng phải đang cố tình quyến rũ hắn sao? Ma Na Thanh được tên Béo chủ động mời lên thuyền. Vì cần một người có thể nắm rõ những mối lợi ích phức tạp của hàng trăm bộ tộc, tên Béo nhận định Ma Na Thanh chắc chắn là lựa chọn tốt nhất.

Còn Phỉ Đốn Lan Nhã thì đi cùng ca ca mình, Đóa Vệ Nhan. Về phần tại sao nàng lại kiên quyết chen lên thuyền, ngay cả kẻ ngu si cũng hiểu. Đừng thấy trong hội nghị làm căng thẳng đến mức không chịu nhượng bộ một phân nào, kỳ thực chỉ cần tên Béo khẽ hừ một tiếng, mọi vấn đề đều không còn là vấn đề. Rất hiển nhiên, Phỉ Đốn Lan Nhã đang tìm kiếm một con đường từ cấp trên.

Quả nhiên, thỉnh thoảng, tên Béo đều có thể cảm nhận được Phỉ Đốn Lan Nhã nhiều lần vô tình hay cố ý lén lút nhìn hắn, rồi lại lẳng lặng quay đầu đi, không biết rốt cuộc muốn gì.

Tuy nhiên, tên Béo cũng có thể đoán được đôi chút. Đó là Phỉ Đốn Lan Nhã khẳng định đang suy nghĩ, mình cần phải trả giá sự đánh đổi như thế nào mới có thể thu được phần phong vương cực kỳ quan trọng đối với cá nhân nàng và bộ tộc. Có Ma Na Thanh ở đây, nàng muốn dùng chiêu cứng rắn e rằng không thể được, chỉ có thể dùng chiêu mềm, mà như vậy thì chắc chắn phải trả giá rất lớn.

Tâm tình Phỉ Đốn Lan Nhã lúc này xác thực rất phức tạp, trong lòng rối bời, thấp thỏm không yên. Nàng là công chúa bộ tộc Đóa Vệ. Phần ân sủng chết tiệt ấy, cái phần vốn dĩ nàng từng nắm chắc trong tay, nay lại xuất hiện chuyện ngoài ý muốn.

Tên Béo không hành động theo lẽ thường, điều này chắc chắn khiến nàng vô cùng khổ não.

Bộ tộc Đóa Vệ, vốn là bộ tộc thuộc về Đại Công Tước, lại càng dốc sức điều động lực lượng chủ chốt đến gần Tulga, lẽ ra nên được hưởng đãi ngộ hậu hĩnh nhất. Nhưng trước mắt, đại hội thủ lĩnh bộ tộc này chắc chắn khiến kỳ vọng đó trở nên xa vời. Dù sao đi nữa, các bộ tộc Khergits đã bị suy yếu nghiêm trọng, và Đại Công Tước, người đang vững chắc kiểm soát cục diện phương Bắc, đều sẽ không muốn nhìn thấy bộ tộc Đóa Vệ binh hùng tướng mạnh tiếp tục lớn mạnh hơn nữa.

Điều chết tiệt nhất là, từ đầu đến cuối, tên Béo không hề hé răng một lời, chỉ lặng lẽ thưởng thức cảnh sông Bolige, khiến nàng không cách nào dò biết trong lòng hắn rốt cuộc đang nghĩ gì, tự nhiên sẽ không tìm được cơ hội để bắt đầu.

Phỉ Đốn Lan Nhã tuy thông tuệ hơn người, nhưng cũng biết mình trước mặt tên Béo, một cao thủ bố cục, căn bản không có cơ hội chống lại. Điều duy nhất có thể làm bây giờ là nũng nịu vòi vĩnh để được ở bên cạnh tên Béo, mong có thể sớm dò la được chút manh mối, cũng để ca ca có sự chuẩn bị tâm lý. Đúng lúc này, nàng nhìn thấy tên Béo vẫy tay về phía mình. Trên khuôn mặt trắng nõn lộ ra một tia mừng rỡ, nàng vội vàng xin lỗi Ma Na Thanh một tiếng, rồi vội vã bước tới.

"Xem ra, Đại Công Tước vẫn không chịu được sự đeo bám mà." Ma Na Thanh nhìn thấy Phỉ Đốn Lan Nhã hấp tấp chạy đến như vậy, không khỏi che miệng khẽ cười một tiếng.

Bản quyền dịch thuật thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.