Sau khi vị quý tộc trung niên vội vàng kéo Coudillon Enya với vẻ mặt không mấy tình nguyện vào phòng khách, Tên Béo chợt nhận ra đại sảnh tiệc vốn ồn ào nay bỗng trở nên tĩnh lặng, cả điệu Van du dương cũng ngừng hẳn.

Tên Béo nghển đầu nhìn vào, thấy các quý tộc trong đại sảnh đều đã ngừng trò chuyện và khiêu vũ, tất cả đều tụ tập quanh sàn nhảy chính của phòng tiệc, rướn dài cổ ngóng trông điều gì đó.

"Ta biết ngay lão hồ ly này kiểu gì cũng sẽ tới dự tiệc mà, thế này đỡ cho ta không ít công sức tìm kiếm."

Tên Béo liếc mắt đã thấy ngay trên sàn nhảy chính của phòng tiệc, Leader Stouffer (Stalitov) – kẻ quen cũ của hắn – đang tươi cười đứng cạnh một lão quý tộc mặc lễ phục xanh lam. Hai người xì xào bàn tán, xem ra đều là những nhân vật quan trọng của buổi tiệc này.

"Thiếu gia Lisacher cao quý đã quang lâm buổi tiệc!"

Theo tiếng hô to rõ của lão quản gia Lebens, một thiếu gia quý tộc trẻ tuổi tóc vàng óng, mặt đầy vẻ ngạo mạn, sải bước từ cửa hông dẫn ra sàn nhảy chính của phòng tiệc. Phía trước hắn là hai người hầu mặc lễ phục dẫn đường.

Sự tiếp đón đó, so với khi Tên Béo vừa bước vào, quả thực một trời một vực.

"Kính thưa các vị đại nhân Reyvadin! Tôi không ngờ rằng tại nơi xa xôi cách Kinh đô Nam Quốc này, tôi lại nhận được sự khoản đãi nồng nhiệt đến vậy từ các vị. Tôi lấy làm vinh dự khi được tham dự buổi tiệc long trọng này. Phong thái hiếu khách của các vị sẽ được tôi mang về Kinh đô, tôi sẽ truyền đạt thiện ý của các vị tới toàn bộ gia tộc Lisa. Tôi sẽ để các thi nhân dùng ngòi bút ghi chép lòng nhiệt thành của các vị thành thơ! Để lòng nhiệt thành của Reyvadin vang danh khắp đại lục!"

Thiếu gia quý tộc tóc vàng đứng trên sàn chính, gương mặt tươi cười rạng rỡ vẻ kiêu ngạo, phong thái tiêu sái cùng khí chất cao quý khiến mọi quý tộc phải vui lòng phục tùng. Chỉ một cử chỉ, một động tác của hắn cũng toát lên vẻ tao nhã, điển hình.

Thấy những lời mình nói khiến đám nhà quê phương Nam bên dưới mừng rỡ không ngậm được miệng, Lisacher đứng trên bục, trong lòng thầm khinh thường.

"Nếu không phải Bắc phương hiện đang cần một lượng lớn tiền bạc để mua lương thực, thì đám nhà quê phương Nam các ngươi làm gì có tư cách được nghe ta tán dương?"

Thấy thiếu gia quý tộc tóc vàng càng nói càng lố bịch, Leader Stouffer (Stalitov) đứng cạnh, vẻ mặt lúng túng, khẽ hắng giọng. Hiểu ý ám chỉ của Leader Stouffer, Lisacher vội vàng chuyển trọng tâm câu chuyện.

"Tất nhiên rồi, việc các vị đã nhờ, ngay khi về tới Kinh đô tôi sẽ lập tức bẩm báo Quốc Vương Bệ Hạ vĩ đại. Tôi sẽ dùng chiếu chỉ của Quốc Vương Bệ Hạ để bịt miệng tên quân phiệt Samoore vô liêm sỉ đó, tôi sẽ trước mặt tất cả mọi người ném chiếu chỉ thu hồi Reyvadin về quyền trực thuộc Quốc Vương vào thẳng cái mặt béo xấu xí của hắn.

Xin mời các vị tin tưởng, tôi lấy danh dự của mình đảm bảo, Quốc Vương Bệ Hạ vĩ đại sẽ bảo vệ những người trung thành, nhiệt tình, hiền lành như các vị không bị tên quân phiệt vô liêm sỉ kia thống trị. Nào, vì Quốc Vương Bệ Hạ vĩ đại, chúng ta hãy cùng nâng chén cạn một ly!"

Mỗi câu Lisacher nói ra, bên dưới lại vang lên những tràng vỗ tay như sấm. Vẻ hưng phấn tột độ của đám đông chẳng khác nào đang nghe báo cáo về chiến thắng của chính mình.

Tên Béo chợt nhận ra hàng chục thiếu nữ quý tộc váy áo lộng lẫy, dưới sự thúc đẩy của thân nhân, âm thầm được sắp xếp đứng gần bục. Coudillon Enya xinh đẹp cũng ở trong số đó, rõ ràng là để lấy lòng Lisacher.

Gương mặt xinh đẹp của Coudillon Enya lộ rõ vẻ không vui, đôi lông mày khẽ nhíu lại, cái bĩu môi nhỏ bé ấy khiến Tên Béo đang lén lút nhìn từ bên ngoài đau lòng như cắt.

"Thù giết cha, hận cướp vợ, thề không đội trời chung!"

Tên Béo tái mặt, đôi môi cắn chặt.

Nhìn thấy cô gái mình yêu thích bị người khác lựa chọn, đưa đẩy trước mặt mình, Tên Béo phẫn nộ đến mức suýt chút nữa muốn xông thẳng vào, một cước đá bay tên quý tộc tóc vàng xuống khỏi bục.

"Đúng là một lũ gì đâu không! Ngày thường thì y phục chỉnh tề, tỏ vẻ lễ nghi, đến thời khắc mấu chốt thì trong xương cốt có khác gì những tên thương nhân kia đâu? Đến cả con gái mình cũng đem ra làm công cụ đầu cơ, đúng là một lũ súc sinh! Hôm nay ta sẽ cho tất cả mọi người biết ai mới là nhân vật chính của buổi tiệc, tuyệt đối không phải cái tên thiếu gia quý tộc chó má kia!"

Tên Béo sắc mặt tái xanh, quay đầu lại, vẫy tay ra hiệu cho Caesar Zoro, nói lớn: "Caesar Zoro, ngươi lập tức ra ngoài, báo cho Croy Lisate dẫn người xông thẳng vào phòng khách! Kẻ nào cản trở, giết không cần luận tội!"

Nói rồi, hắn không quay đầu lại, sải bước tiến vào phòng tiệc.

"Nào, chúng ta hãy cùng nâng ly chúc mừng Hầu Tước Heselite đại nhân, vị Tổng đốc tương lai của thành Reyvadin!"

Lisacher trên bục đang thu hút mọi ánh mắt của giới quý tộc. Không ai để ý một Tên Béo ăn mặc xốc xếch bước vào phòng khách. Nhìn thấy gã thanh niên tóc vàng trên bục đang hăng hái nói chuyện, Tên Béo giận đến không tìm thấy chỗ nào để phát tiết.

"Cướp vợ của ông, cướp thành Reyvadin của ông! Hôm nay ông đây sẽ báo cả thù nhà lẫn nợ nước! Để mày biết ai mới là Thành Chủ Reyvadin!"

Tên Béo sắc mặt tái xanh. Ngay lúc đó, hắn sải bước lớn, từ giữa đám quý tộc phía dưới, xông thẳng lên sàn nhảy chính tựa như một cơn gió lốc.

"Ngươi là..."

Không ai biết cái Tên Béo như phát điên lao lên kia là ai, tất cả mọi người đều sững sờ. Chỉ có Leader Stouffer (Stalitov), kẻ quen cũ đứng cạnh, tức thì tái mét mặt.

"Bắt gian tại trận, bắt trộm tại tang!"

Leader Stouffer (Stalitov) nhận ra Tên Béo, biết mình đã bị bắt quả tang. Nghĩ đến sự hung ác của tên mập mạp đáng chết này – kẻ đã thiêu chết hàng trăm người ở hẻm núi – hắn ta mềm nhũn cả người, suýt chút nữa khuỵu xuống đất.

"Nhìn cái gì mà nhìn! Ông đây cho mày xem này, thằng nhóc con như mày trong mắt ông đây chỉ là một thằng cha chim chuột đáng ghét!"

Giữa ánh mắt kinh ngạc của tất cả mọi người, Tên Béo như phát điên, mắt trừng lớn, đột nhiên giơ chân phải, một cước đá thẳng vào lưng Lisacher.

"Bốp!"

Một tiếng “bốp” trầm đục vang lên, Lisacher đang há hốc mồm kinh ngạc thì bị một cú đá văng xa hơn ba mét, thân hình lảo đảo như chim vỡ cánh, lăn lóc chật vật mãi tới góc sàn chính mới dừng lại, xem ra đã bị đá ngất.

Sự thay đổi đột ngột này khiến các quý tộc bên dưới kinh hoàng la hét, đến cả Coudillon Enya cũng kinh ngạc che miệng bằng bàn tay nhỏ bé.

Coudillon Enya không ngờ rằng tên Béo có vẻ ngượng ngùng, chất phác mà cô gặp bên ngoài lúc nãy lại có hành động điên rồ đến vậy.

"Vệ binh, vệ binh! Mau bắt thích khách! Thiếu gia Lisacher bị tấn công rồi!"

Đại sảnh loạn thành một mớ bòng bong, tiếng kêu gào vang lên liên hồi, thế nhưng không một tên vệ binh nào xuất hiện.

Một tiếng “rầm” nặng nề nổ vang.

Cánh cửa lớn của phòng tiệc bị một cú va chạm mạnh, vỡ tan thành từng mảnh gỗ vụn. Một chiếc búa gỗ công thành đường kính hơn nửa mét, thò ra qua lỗ hổng trên cánh cửa đã tan nát.

Hàng trăm lính bộ binh trang bị giáp đen nặng nề, tay cầm đại thuẫn, từ bên ngoài phòng khách ồ ạt xông vào. Kế đó, những ô cửa sổ bốn phía phòng khách bị đập vỡ toang, từng mũi tên lạnh lẽo lóe hàn quang thò vào qua những lỗ hổng đó.

Caesar Zoro trong bộ lễ phục nghiêm chỉnh, được hơn chục binh sĩ trọng giáp hộ tống, sải bước tiến vào phòng khách. Đối mặt với tất cả quý tộc đang há hốc mồm, hắn mở cuộn giấy da dê trong tay, cao giọng tuyên bố:

"Theo danh nghĩa Vương quốc, chiếu chỉ do đích thân Thành Chủ Reyvadin – Hầu Tước Dostam – ký ban hành: Tất cả những ai tham gia buổi tiệc đêm nay đều bị bắt giữ vì tội phản quốc! Giao cho đội chuyên án điều tra phản loạn Reyvadin thuộc Nam Phương quân đoàn thẩm vấn và xử lý! Bất cứ hành vi chống đối hay bỏ trốn nào, Nam Phương quân đoàn có quyền dựa theo luật phản quốc của Vương quốc mà lập tức bắn chết tại chỗ! Xin mời các vị đại nhân tôn quý tự trọng, đao kiếm của chúng tôi không có mắt!"

Phiên bản biên tập này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin cảm ơn quý độc giả đã dành thời gian đọc và ủng hộ.