Quả là một cảnh tượng tuyệt đẹp, gã béo đứng trên tháp Moran bảo, lẩm bẩm một mình, liếm môi khô khốc. Ánh mắt như điện xẹt lướt qua những người Salander đang hoảng loạn trong biển lửa.

Dù không phải lần đầu chứng kiến cảnh tượng kỳ vĩ này, nhưng mỗi lần hắn đều chìm đắm trong vẻ đẹp bạo lực ấy. Những quả đạn nổ tung liên tiếp, hệt như những bông pháo hoa bùng n��� giữa đám người Salander đang chen chúc, đột ngột nở tung thành một vòng sáng lớn lan tỏa. Mỗi lần nổ, chúng lại tạo thành một vòng lửa đỏ rực lan tỏa từ trung tâm ra bốn phía, nhấn chìm những người Salander vào hỗn loạn.

Những hàng rào gỗ vô dụng kia, giờ đây hoàn toàn trở thành những mũi gai nhọn đâm sâu vào đội quân đang rút lui, khiến tất cả mọi người chen chúc lại với nhau, tiến không được mà lùi cũng không xong, hoàn toàn trở thành mục tiêu mặc sức tàn sát của kẻ địch.

Điểm an ủi duy nhất là số lượng Cung Tiễn Thủ bên phía đối diện quá ít. Dù công kích rất mạnh, nhưng khi đám đông xếp chồng lên nhau, mũi tên thường chỉ xuyên thủng được lớp ngoài, gây thương vong có hạn cho những người bên trong.

Thế nhưng, chỉ trong nửa canh giờ ngắn ngủi, binh lính Salander đã bỏ lại gần 5000 thi thể. Máu đỏ tươi chảy lênh láng từ sườn dốc xuống, cảnh tượng thật đáng sợ.

Để tránh toàn quân bị kẻ địch dùng tên bắn chết từng lớp một, biện pháp duy nhất là phải để kỵ sĩ Mamluks rút lui, bố trí số đông bộ binh ra phía ngoài. D�� bộ binh giáp trụ không tốt, nhưng ít nhất họ vẫn có khiên tròn trong tay. Nếu có thể tạo thành tường khiên, họ có thể chống đỡ phần lớn mũi tên bắn tới, giống như một loài bò sát tự chặt đuôi, dùng sinh mạng một bộ phận binh lính để đổi lấy sự rút lui của đại quân.

“U u” Tiếng tù và truyền lệnh vang vọng trên chiến trường hỗn loạn, những bộ binh đang chen chúc trên đường núi bắt đầu di chuyển theo mệnh lệnh, còn các kỵ sĩ Mamluks thì nhanh chóng thoát ly khỏi đám bộ binh đông đúc.

“Ha ha, định chạy sao?”

Nhìn đội quân Salander phía dưới đang cố gắng “tráng sĩ chặt tay”, gã béo nhếch mép cười khẩy, ra hiệu cho Lâm Binh phía sau. Tiếng tù và “ô ô” rõ to lại vang lên từ tháp Moran bảo, những cung thủ trường cung vốn đang nửa ngồi nửa quỳ, giữ tư thế bắn cố định, giờ đây nhanh chóng tản ra hai bên, để lộ ra phía sau một hàng cung thủ Vaegirs đen kịt.

“Mục tiêu: sườn dốc cách 50 mét! Chuẩn bị xạ kích liên tục!”

Bên trái đội hình cung nỏ, các đội trưởng đồng loạt giơ tay cao.

“Kẽo kẹt!” Tiếng dây cung đồng loạt được kéo vang lên, giống như tiếng mưa đêm mùa xuân lanh lảnh mà dồn dập.

“Vù!” Dây cung của 4000 chiếc nỏ chân của bộ binh rung lên dữ dội khi được thả, đồng thời tạo ra một tiếng nổ vang xé rách không khí, khiến người nghe buốt tận chân răng.

Bầu trời đột nhiên trắng xóa. Ngẩng đầu nhìn lên, 4000 mũi tên dài với lông đuôi trắng muốt tạo thành một đám mây mù trên không trung. Lúc ban đầu, đám mây trắng ấy dường như còn chậm rãi bay lên, nhưng khi đạt đến đỉnh đường parabol, chúng đột ngột lao xuống. Trong tiếng gió rít của tên, những mũi tên trắng như mưa bão trút xuống, nhấn chìm ngay lập tức một đội kỵ sĩ Mamluks đang hoảng loạn xua đuổi bộ binh Salander giữa đám đông.

Xì xì! Những mũi tên sắc bén găm vào đầu, thân, chân của các kỵ sĩ Mamluks, bắn trúng bất cứ chỗ nào có thể xuyên thủng. Cả khu vực bị tên bao phủ gần như không còn một chỗ trống, cả người lẫn ngựa trong khoảnh khắc đều bị cắm đầy những mũi tên trắng xóa. Hơn 300 thi thể kỵ sĩ Mamluks, cùng với những chiến mã ngã xuống, chồng chất lên nhau trên mặt đất.

Một kỵ sĩ Mamluks máu me đầm đìa giãy giụa muốn bò dậy, lập tức lại bị thêm vài mũi tên trắng găm trúng, thân thể mất đi sinh lực, run rẩy dưới cơn mưa tên sắc nhọn đang không ngừng trút xuống. Những vết máu đỏ tươi như son cứ thế kéo dài trên mặt đất.

“Mẹ ơi!” Binh lính Salander nhìn cảnh tượng trước mắt, lập tức sợ hãi đến tái mặt. Đội ngũ vốn đang di chuyển lên sườn núi theo mệnh lệnh, giờ đây hoàn toàn hỗn loạn.

“Không, điều này không thể nào!”

Monet hai mắt đỏ ngầu nhìn cảnh tượng trước mắt, hắn trợn mắt, há mồm, gương mặt không thể tin nổi như một con vịt bị túm cổ khi chứng kiến cảnh thảm khốc này. Đến nước này, hắn mới nhận ra mình đã vô tình rơi vào cái bẫy của kẻ địch ngay từ đầu.

“Mục tiêu của kẻ địch, chẳng lẽ không phải là các kỵ sĩ Mamluks?”

Ý nghĩ này đột ngột xâm chiếm đầu óc hắn như một bóng ma. Monet không kìm được rùng mình, vội vàng dằn lại nỗi ảo não trong lòng, cẩn thận quét mắt nhìn khắp sườn dốc lần nữa.

Quả nhiên, hơn 4000 kỵ sĩ Mamluks chỉ còn chưa đến một nửa. Hơn nữa do hỗn loạn trong bước chân của kỵ binh và bộ binh, họ đã tán loạn, căn bản không thể tập trung. Ở phía ngoài đội quân đang rút lui, chỉ có những bộ binh nhẹ cầm khiên tròn xếp thành bức tường khiên hỗn loạn, chật vật chống đỡ dưới làn mưa tên từ phía đối diện.

Mồ hôi lạnh, những giọt mồ hôi lạnh toát ra lăn dài trên trán Monet. Vì thế, hắn thậm chí cảm thấy đầu óc trống rỗng. Hắn cuối cùng cũng hiểu được đối phương muốn làm gì, và một ý lạnh thấu xương lập tức bao trùm toàn thân hắn.

Từ phía gò núi đối diện, tiếng trống trận ầm ầm vang lên nặng nề như sấm, chứng thực suy đoán đáng sợ và tuyệt vọng nhất trong lòng hắn. Trong làn gió tanh mùi máu, một đường đen kịt dày đặc, đầy sát khí hiện ra trên đỉnh sườn dốc đối diện.

“Kỵ binh, có kỵ binh!” Sườn dốc lại một lần nữa hỗn loạn. Số lượng lớn kỵ binh đột ngột xuất hiện trên đỉnh sườn dốc khiến bộ binh nhẹ ở vòng ngoài quân đội Salander xao động.

“Chạy mau!” Một vài bộ binh nhẹ Salander, bất chấp đồng đội phía sau, lựa chọn bỏ mặc đại quân cần yểm hộ để tháo chạy xuống sườn dốc.

“Ra lệnh cho bộ binh, không tiếc bất cứ giá nào xông lên sườn núi!” Monet khản cả giọng hét lớn với lính liên lạc phía sau, đôi mắt hắn tràn ngập những tia máu đỏ.

Tình thế trên sườn dốc giờ đây hoàn toàn phơi bày trước mắt hắn. Đối phương tấn công từng lớp, từng lớp một, khiến hắn ngoài sự bi phẫn, chỉ còn lại sự bất lực và nỗi thê lương lạnh lẽo. Đối phương vốn dĩ đang dùng cách mèo vờn chuột, liên tục giáng đòn vào quân đội của hắn, từ việc ép lui lúc ban đầu cho đến nay đột ngột lộ ra sự hung tợn, tất cả đều là một kế hoạch tuần hoàn.

Trước mắt, sườn dốc này chắc chắn là địa hình lớn có lợi nhất cho kỵ binh xung kích. Những hàng rào gỗ ban đầu còn có chút khả năng cản trở, giờ đây đã bị quân Salander đang hoảng loạn tháo chạy giẫm đạp tan tành, hoàn toàn mất đi khả năng ngăn chặn.

Trong tình thế toàn quân tán loạn, việc đối mặt một đội trọng kỵ binh đang sung sức, lại phát động xung phong từ trên cao, ngay cả kẻ ngu dốt cũng biết kết cục sẽ ra sao. Dù không bị những chiến mã nặng nề đâm chết, họ cũng sẽ bị vô số vó ngựa giẫm nát.

Monet chán nản cực độ nhìn đội quân tinh nhuệ dưới trướng mình, giờ đây chen chúc trên sườn núi không quá rộng lớn này, hệt như những con cừu non đang chờ đợi đồ tể.

“Xoạt xoạt!” Tiếng rút đao vang lên đều tăm tắp, chấn động cả đỉnh núi. Những thanh chiến đao hình cung sáng như tuyết trong tay, mang theo ánh sáng lấp lánh rợn người, khiến một luồng hàn khí dâng lên từ sâu thẳm trong lòng. Bộ binh nhẹ Salander đã kinh hồn bạt vía vì những thất bại liên tiếp.

Họ chỉ là bộ binh hạng nhẹ, giáp trụ và khiên của họ căn bản không thể chống lại kỵ binh xung kích. Đội hình vốn đã miễn cưỡng và tán loạn, giờ đây hoàn toàn vỡ vụn.

“Giết!” Mặt đất run rẩy trong tiếng ầm ầm.

2000 chiến mã của cận vệ kỵ binh Vaegirs, mang theo tốc độ cao gần trăm dặm, lao thẳng vào kẻ địch đang hỗn loạn trên sườn núi, vó ngựa tung bụi mù mịt khắp trời.

Khoảng cách hơn một trăm mét chỉ mất vài giây.

Những chiến mã nặng nề lao vào giữa đám binh sĩ Salander, để lại phía sau một vệt máu đông đặc.

Những cận vệ kỵ binh vung chiến đao trong tay, tạo thành một vệt sáng đỏ ngòm hoa lệ mà chói lọi. Đao bay lượn, đầu người lăn xuống.

Thi thể binh lính Salander ngã xuống từng mảng, hệt như rơm rạ bị gặt.

Bản dịch được biên tập lại n��y thuộc quyền sở hữu của truyen.free, đảm bảo giữ trọn vẹn tinh hoa của nguyên tác.