621 Tam vương tử lo lắng

"Khặc khặc..."

Ngồi trong tòa thị chính thành Buwick, Đệ Tam vương tử Harris khẽ ho vài tiếng, bàn tay phải đeo găng tay vải trắng nhẹ nhàng che mũi. Mùi ẩm mốc khó chịu bên trong đây, tựa như mùi táo thối rữa lên men, nồng nặc vị bã rượu ngọt lợ, khiến mũi chàng vô cùng khó chịu. Trong những vệt sáng lọt qua cửa sổ, vô số hạt bụi trắng li ti đang bay l�� lửng.

Có vẻ như tòa thị chính thành Buwick đã bị hoang phế một thời gian không hề ngắn. Mặc dù sân vườn vừa được dọn dẹp, nhưng vẫn còn lộ rõ vẻ hoang tàn cũ kỹ. Dọc theo lối đi lát đá cuội, cỏ dại cũng bị nhổ sạch, các bức bích họa quý giá trên hành lang thì bị phủ đầy bụi đen. Ở bệ cửa sổ hai bên hành lang, lớp bụi dày đặc đến mức một con gián cũng có thể chết ngạt.

Nhưng đó vẫn chưa phải là điều tệ nhất. Điều tệ hại nhất chính là tấm thảm đỏ trải trong phòng cũng đã quá cũ nát, bề mặt còn vương vãi nhiều vết bẩn do chổi quét để lại.

Những tấm thảm nhung quý giá này, vốn dĩ dùng để thể hiện sự cao quý và thân phận của gia chủ phòng khách, cần một hoặc vài người hầu gái trẻ tuổi, cúi mình, quỳ rạp xuống sàn, cẩn thận dùng đôi tay nhỏ mềm mại, trắng nõn của mình, tỉ mỉ, từng chút một làm sạch theo đúng họa tiết xoắn ốc của tấm thảm, như chim hoàng oanh mổ thóc.

Đây là một công việc rất khó khăn và tốn sức, thường phải huy động rất nhiều người, bận rộn cả buổi chiều hoặc thậm chí cả ngày để hoàn thành. Mức độ sạch sẽ của thảm, trong giới quý tộc Salander, thường phản ánh trình độ của gia tộc.

Thế nhưng hiển nhiên, những người Vaegirs thô lỗ này chẳng hề biết giá trị của những tấm thảm đắt tiền đó. Cách làm sai lầm và thô bạo của họ là tùy tiện tìm vài miếng giẻ lau, giội nước mấy lần rồi lau qua loa, sau đó cứ thế trải thẳng ra sàn.

Những sợi lông dê tinh xảo của tấm thảm hoàn toàn bị xù lên lộn xộn, cuộn vào nhau thành từng búi nhỏ như hạt. Một mùi vị khó chịu từ đó lan tỏa khắp nơi.

Đối với những đại quý tộc Salander, những người quen thuộc với hương thơm ngào ngạt và có nền văn hóa thảm phong phú, nơi đây quả thực đáng sợ như địa ngục. Những búi lông rối bời này như cứa từng vết rách sâu vào lòng họ.

"Sao các người có thể làm vậy! Đây là Đệ Tam vương tử điện hạ cao quý của chúng ta! Đối xử như thế này quả thực là một sự sỉ nhục!" Một vị sứ thần Salander đang ngồi ở phía bên trái, khó chịu phản đối những binh lính Vaegirs đang đứng ngoài cửa. Nhưng lời kháng nghị của ông ta chỉ nhận lại được ánh mắt khinh thường từ những cận vệ Vaegirs kia. Đối với các sứ giả đàm phán của Salander, Đại Công Tước đã sớm dặn dò cấp dưới rằng: "Không cần đối xử quá tốt, kẻo lại sinh hư!"

Thời gian từng khắc trôi qua. Mặc dù Liệp Ưng Công Tước của Vaegirs đã đồng ý gặp mặt, nhưng đến tận chiều mà ông ta vẫn chưa xuất hiện.

"Tôi muốn gặp Liệp Ưng Đại Công Tước của các người, tôi muốn kháng nghị với ông ta..."

Vị vừa lên tiếng kháng nghị chính là Công tước Ketusen, Đại thần Ngoại giao của Salander. Ông ta từ chỗ ngồi đứng dậy, hùng hổ tiến về phía cửa, nhưng rất nhanh đã tái mặt lùi lại. Trước mặt ông ta, hai tên cận vệ Vaegirs canh gác đã không chút khách khí rút chiến đao chặn đứng lối đi.

"Các người..."

"Trước khi đại nhân đến, bất cứ ai cũng không được bước ra khỏi cửa! Nếu không, giết chết không cần hỏi tội!"

Tên đội trưởng cận vệ Vaegirs hung tợn nhìn ông, ánh mắt lạnh như băng pha lẫn một tia đỏ sẫm. Chiến đao trong tay hắn giương cao, kề sát vào cái cổ trắng nõn của vị đại nhân cao quý kia.

Lưỡi đao lạnh lẽo thấu xương khiến Công tước Ketusen, người vốn thân kiều nhục quý (ý chỉ người có thân thể yếu ớt, quý giá), sợ hãi đến mức suýt chút nữa ngồi bệt xuống đất, mặt đỏ tía tai vì uất ức. Ngón tay ông ta cứ lơ lửng giữa không trung, không biết nên buông xuống hay giơ lên, khiến không khí trở nên vô cùng lúng túng.

Chiến đao sắc lạnh như trăng sáng khiến vài vị tướng quân Salander trong đoàn đàm phán sáng mắt lên, rồi sau đó lộ ra vẻ ngẩn ngơ khó che giấu. Loại vũ khí truyền thuyết này quả nhiên đáng sợ như tiếng tăm lừng lẫy của nó, chỉ cần nhìn kỹ một chút cũng đủ khiến người ta rợn người từ tận đáy lòng.

Lưỡi đao cong vút kỳ lạ mang đến cho loại vũ khí này khả năng chém phá hung mãnh hơn cả trường kiếm. Kể từ khi ra đời, loại vũ khí tà ác này đã gắn liền với những chiến công hiển hách, núi thây biển máu của người Vaegirs. Trên bề mặt chiến đao có thể nhìn thấy một vệt đỏ như ẩn như hiện, đó là vết máu tươi thấm vào lưỡi đao tạo thành gỉ sét.

"Trở về đi, Công tước Ketusen, chúng ta là đến đàm phán! Không phải đến tác chiến!"

Đệ Tam vương tử Harris đang ngồi trên ghế khẽ rên một tiếng. So với Công tước Ketusen, vẻ mặt của chàng có vẻ bình tĩnh hơn nhiều. Chàng cũng cảm thấy rất oán giận trước thái độ vô lễ của người Vaegirs, nhưng biết làm sao được. Quân chủ lực của vương quốc liên tục bại trận đã khiến người Salander trên bàn đàm phán này mất đi quyền lên tiếng.

Kinh đô rất coi trọng cuộc đàm phán lần này. Quân Vaegirs bao vây kinh đô đã khiến lòng người hoang mang tột độ. Những thất bại trước đây cùng việc mất đi phần lớn lãnh thổ đã khiến bệ hạ Xuđan của Salander đột nhiên nhận ra, chỉ sau một đêm, vương quốc của mình đã đứng bên bờ diệt vong. Điều này là một đả kích rất lớn đối với bệ hạ Xuđan, vốn là người bảo thủ và nóng nảy. Người ta đồn rằng ngài đã có chút dấu hiệu tinh thần bất ổn, thường xuyên phát ra tiếng kêu thảm thiết thê lương vào ban đêm, khiến cả Vương Cung chìm trong một không khí bi thương thê thảm.

Hiện tại, công việc của kinh đô chủ yếu do vài vị Vương tử quản lý. Trong đó, Đại vương tử phụ trách quân sự, Nhị vương tử lo chính sự, còn Tam vương tử thì đảm nhiệm ngoại giao. Riêng Tứ vương tử, người luôn không được coi trọng, lại được giao phụ trách việc trinh sát phòng ngự kinh đô. Thực ra ai cũng nhìn ra, đây chẳng qua là một hình thức bài trừ dị kỷ trá hình, trinh sát phòng ngự ư? Đó mà tính là công việc gì!

Cảm nhận được thái độ thiếu thiện chí của quân Vaegirs, Đệ Tam vương tử Harris vẻ mặt do dự, nhìn về phía Parschner, Thiên Tế Tự đang ngồi yên vị trong bộ y phục trắng muốt, cùng với cô gái hầu cận của nàng, Hồng Nguyệt, người mặc trang phục đỏ rực, khuôn mặt tươi tắn, vóc người cao ráo, thanh thoát, toát lên khí chất tinh ranh và từng trải.

"Khặc khặc, kính thưa Thiên Tế Tự Parschner, người xem tình hình hiện tại..." Đệ Tam vương tử Harris vẫn bình tĩnh như mọi khi, nhưng lời nói cứ nghẹn lại.

Trong cuộc đàm phán với người Vaegirs lần này, đương nhiên do Đệ Tam vương tử, người phụ trách ngoại giao, dẫn đầu phái đoàn đại biểu, với Công tước Ketusen, Đại thần Ngoại giao, làm trợ thủ. Ngoài hơn mười tùy tùng, hai người đáng chú ý nhất là Thiên Tế Tự Parschner và hầu gái Hồng Nguyệt của nàng. Ai mà không biết, Nilai, Nữ Đại Công của Vaegirs và là lãnh tụ quân đội phương Bắc, là đệ tử yêu quý nhất của Parschner, còn Hồng Nguyệt lại là người bạn tin cậy nhất của Nữ Đại Công Nilai.

Nếu họ chịu đứng ra dàn xếp, khả năng thành công của cuộc đàm phán này sẽ rất lớn!

Mục tiêu lần này chỉ có một: đạt được một thỏa thuận hòa bình với quân đội Vaegirs, và cố gắng hết sức để giành lại các khu vực Trung Bộ đã mất. Còn về các khu vực phương Bắc đã tuyên bố ly khai Salander, nằm ngoài tầm kiểm soát, thì hoàn toàn không dám nghĩ đến!

Vừa nãy khi đến đây, chàng đã đi dọc theo con đường mà người ta đồn rằng có thể đi nhờ xe miễn phí. Dọc đường, những doanh trại quân Vaegirs khổng lồ khiến chàng vô cùng kinh ngạc.

Những doanh trại trải dài hơn mười dặm, chỉ nghĩ thôi cũng đủ thấy đáng sợ. Theo thông tin tình báo mà chàng có được, quân đội Vaegirs vây hãm kinh đô lần này lên tới hơn sáu vạn người, cùng hơn 300 khí cụ công thành lớn nhỏ đủ loại. Đó là chưa kể đến đội chiến hạm luôn sẵn sàng tuần tra, chi viện bất cứ lúc nào trên sông. Trước sức mạnh hùng hậu như vậy, quân đội Salander chắp vá, ô hợp chỉ có thể trở thành mục tiêu bị tàn sát.

Truyện này được đăng tải độc quyền tại truyen.free, nghi��m cấm sao chép dưới mọi hình thức.