Đêm khuya một giờ rưỡi sáng, Lidacus đang ngủ bị người đánh thức. Trợ thủ của hắn vội vã lay hắn: “Đại nhân, có người đang rất gấp muốn gặp ngài.”

Tên trợ thủ này là Safis, là tùy tùng duy nhất luôn theo sát bên hắn. Sở dĩ Lidacus vẫn phải mang theo hắn bên mình hoàn toàn là vì nếu bản thân không may bị giết chết, ít nhất còn có người giúp mình nhặt xác.

Thời gian gần đây, để vượt qua nỗi hoảng sợ trong lòng, Lidacus mỗi ngày đều uống nhiều rượu nên đầu óc vẫn còn mơ hồ. Hắn mơ màng hỏi: “Ai tìm ta?”

“Đại nhân, là cựu Quân vụ Đại thần của Swadian, Pula Istria. Ngài ấy có vẻ rất khẩn cấp.”

“Pula Istria!” Dường như bị một chậu nước đá dội vào người, Lidacus giật mình tỉnh hẳn, thất thanh kêu lên: “Ngươi xác định là Pula Istria tìm ta?”

“Vâng, là Pula Istria đại nhân. Thuộc hạ tuy chưa từng gặp mặt ngài ấy, nhưng nhìn khí thế toát ra từ người ngài ấy thì chắc chắn không thể là giả.” Viên sĩ quan phụ tá căng thẳng đáp lời. Là một trợ thủ cận kề, hắn đương nhiên biết Pula Istria là ai, cũng biết sự xuất hiện của nhân vật này vào lúc này mang ý nghĩa gì.

“Nhanh, giúp ta thay quần áo!” Nghe được lời khẳng định của sĩ quan phụ tá, trong nháy mắt, Lidacus tan biến hết mọi men say. Y nhanh nhẹn bật dậy, vơ lấy bộ quân phục cạnh giường vội vàng mặc vào, vội xỏ giày, vừa thắt dây lưng vừa bước ra ngoài. Viên sĩ quan phụ tá luống cuống theo sau, giúp Lidacus vuốt phẳng lại nếp nhăn trên bộ quân phục.

Trong phòng khách, Lidacus thấy Pula Istria đang đi đi lại lại, vẻ mặt không giấu nổi sự lo lắng. Nhìn thấy Lidacus, hắn lập tức tiến lên đón, nói vội: “Lidacus đại nhân, xin lỗi đã quấy rầy ngài khuya thế này, thực sự là sự tình khẩn cấp, bất đắc dĩ đành phải làm vậy.”

“Pula Istria đại nhân, ngài cứ nói thẳng. Phải chăng trong thành lại có loạn?” Lidacus tinh ý nhìn Pula Istria, bình tĩnh nói: “Lúc vào thành, ta vừa hay chứng kiến cảnh họ trắng trợn lùng bắt những kẻ phản loạn trong học viện, cộng thêm lệnh cấm khẩu trước đó, chỉ cần xâu chuỗi lại một chút là biết đây không phải điềm lành rồi.”

“Thì ra là vậy, mọi chuyện đều nằm trong mắt ngài. Chắc hẳn Bệ hạ Liệp Ưng cũng đã biết rồi nhỉ.” Pula Istria sửng sốt giây lát, rồi hiện lên vẻ mặt thoải mái.

“Đúng, trợ thủ Burlesus của ta đã mang tình hình về bẩm báo Bệ hạ.” Lidacus không chút che giấu nói. Nếu giờ có thể có người giúp mình, thì chỉ có thể là Pula Istria này mà thôi.

“Thì ra là vậy. Vị Burlesus này giờ đang bày binh bố trận ngoài thành Praven, tuyên bố nếu chúng ta làm tổn hại dù chỉ một sợi tóc của đại nhân, y sẽ dùng Lôi Thần nổ tung cổng thành Praven đấy!” Pula Istria hơi xúc động nói, từ trong túi rút ra một tấm thẻ thông hành: “Đây là thẻ thông hành do Nhị điện hạ tự mình ký tên. Ngài cầm nó là có thể rời khỏi Praven mà không gặp bất kỳ trở ngại nào.”

“��, còn có chuyện như vậy sao?” Lidacus vội mở ra xem thoáng qua, mặt hơi co giật, không chút biến sắc nhét thẻ thông hành vào túi áo. Y vừa không nói sẽ rời đi, cũng không nói sẽ không rời đi. Y không cách nào rời đi được. Pula Istria không đi, nếu y trở về chắc chắn sẽ bị tên Béo kia trách phạt. Nhưng lời này lại không thể nói ra, khiến Lidacus cảm thấy một trận phiền muộn không nói nên lời.

Vẻ mặt phiền muộn của hắn lọt vào mắt Pula Istria, liền mang một ý nghĩa khác. Nghĩ đến tình cảnh khó xử của mình, Pula Istria cũng không khỏi hơi xúc động: “Gặp được một vị Quận chúa như vậy, thân là thần tử hẳn là một niềm vinh hạnh. Vì sự an nguy của một thuộc hạ, không tiếc khai chiến với một vương quốc. Vị Bệ hạ Liệp Ưng, người thường bị tiếng tăm thô bỉ gắn liền, hóa ra lại có tình nghĩa hơn rất nhiều bậc kiêu hùng khác.”

“Pula Istria đại nhân cũng sẽ cùng đi chứ?” Lidacus do dự một hồi, mới hỏi.

“Ta ư? Ta e là không thể đi được.” Khóe môi Pula Istria hiện lên nụ cười khổ, nói: “Ta là thủ lĩnh trên danh nghĩa của phản qu��n, là kẻ phản thần đứng đầu trong danh sách truy nã của quân đội thảo phạt. Nếu ta rời khỏi Praven, Nhị vương tử sẽ không tha cho ta, mà quân thảo phạt cũng sẽ muốn thủ cấp của ta. Vì vậy, kính xin ngài lập tức đưa Công chúa và con gái của ta rời khỏi thành.”

Pula Istria lo lắng nói: “Đêm nay Nhị điện hạ sẽ ra tay với phái quý tộc phương Nam, cổng thành đã bị phong tỏa hoàn toàn, cuộc truy quét lớn sẽ bắt đầu vào lúc ba giờ đêm. Trước đó, trừ khi có thẻ thông hành, không ai được ra vào.

Nhưng đối với ngài lại là cơ hội ngàn năm có một. Toàn bộ binh lính gác cổng thành đều đã được thay bằng lính mới. Đây là đội quân được Nhị điện hạ bí mật huấn luyện, phần lớn là con cháu dân thường.

Dù là binh sĩ hay sĩ quan, cũng không ai nhận ra đại nhân. Ngay cả Công chúa cũng không nhiều người nhận biết. Chỉ cần có thẻ thông hành trong tay, mọi chuyện sẽ thông suốt, không gặp trở ngại. Đến mai trời sáng, dù Nhị điện hạ có phản ứng lại cũng đã vô phương.”

“Không có Pula Istria đại nhân đồng hành, ta sẽ không ra khỏi thành.” Lidacus khắp mặt đầy vẻ nghiêm nghị, cầm tấm thẻ thông hành vô cùng quý giá kia, nặng nề đặt xuống đất.

“Ngươi... sao cứ nhất quyết muốn ta rời khỏi thành?” Sắc mặt Pula Istria hơi đổi, trong mắt lóe lên hàn ý. Giờ mà còn không hiểu ý tứ trong lời Lidacus, thì hắn đã không còn là Pula Istria nữa rồi.

“Chẳng lẽ Pula Istria đại nhân còn chưa rõ sao?” Dưới ánh mắt bức người của Pula Istria, Lidacus khóe môi nở nụ cười thần bí, nói: “Bệ hạ của ta từng nói, trong toàn bộ Swadian, người y chỉ khâm phục ba người.”

“Ồ... Ba người đó là ai?” Pula Istria không nhịn được hỏi. Người có thể khiến Bệ hạ Liệp Ưng của Vaegirs cũng phải khâm phục, nếu truyền ra ngoài, chắc chắn sẽ gây chấn động cả đại lục.

Lidacus nói: “Người thứ nhất chính là nguyên soái Bertrand, người đã chết trận ở Diệp Thụy Các.”

“Bertrand? Hắn với Bệ hạ Liệp Ưng không phải là đối thủ của nhau sao?” Pula Istria ngạc nhiên. Hắn không ngờ rằng Bertrand, kẻ từng nhiều lần đấu sinh tử với Bệ hạ Liệp Ưng của Vaegirs, lại trở thành người được Bệ hạ khâm phục.

“Là đối thủ, cũng là tri kỷ.” Lidacus chậm rãi nói.

“Bệ hạ của ta nói, biết rõ là cái bẫy người khác đã giăng sẵn, nhưng vì quốc gia, vẫn không chút do dự xông vào chịu chết, thì dù là đối thủ cũng đáng tôn kính.”

Pula Istria mím chặt môi. Hắn không ngờ rằng Bertrand, người bị quốc nội khinh rẻ, lại được đối thủ đánh giá cao đến vậy. Một lát sau, Pula Istria bình tĩnh lại sau sự xúc động, hỏi: “Vậy người thứ hai là ai?”

“Cựu Quân vụ Đại thần của Swadian, Dell William đại nhân.” Lidacus ngưng giọng giây lát, vẻ mặt nghiêm nghị đáp lời hắn: “Vì vương quốc và nhân dân, gánh chịu tiếng xấu không tên, vẫn mỉm cười từ giã cõi đời, một anh hùng thầm lặng. Linh hồn anh hùng của ngài ấy chắc chắn sẽ như những vì sao trên bầu trời, vĩnh viễn soi sáng vùng đất này.”

Pula Istria im lặng một lúc, trong mắt thoáng hiện hơi nước. Là người trong cuộc của sự kiện năm xưa, Dell William đã trở thành nỗi đau vĩnh cửu trong lòng hắn.

“Người cuối cùng là ai?” Pula Istria nghiến răng nghiến lợi hỏi.

“Đó chính là ng��i đấy!” Lidacus ánh mắt sáng quắc nhìn hắn.

“Ta? Sao có thể là ta?” Pula Istria vô cùng kinh ngạc. Hắn còn tưởng người thứ ba cũng là một người bạn đã khuất nào đó.

“Dựa vào sức một người, cứu vương quốc trong lúc nguy nan. Sau thất bại mà không hối hận, kiên cường không bỏ cuộc, kiên nghị không sợ hãi. Pula Istria chính là linh hồn của Swadian!” Lidacus khẽ thở dài, vẻ mặt thâm trầm nói: “Cái gọi là thông gia, cái gọi là rước dâu, ngài thật sự nghĩ là vì ta sao? Không, đây chính là vì ngài đấy!”

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được tái sinh.