Tần Mục Bạch đứng từ xa nhìn ngôi làng nhỏ này. Kỳ thực, đây chỉ là một thôn làng hết sức đỗi bình thường, nhưng đôi khi, chính từ những nơi nhỏ bé ấy mà người ta mới cảm nhận được sự thay đổi vĩ đại. Tần Mục Bạch không am hiểu mấy thôn núi phương Nam nên cũng chẳng bàn tới, nhưng nói riêng về toàn Nội Mông, nơi đây vốn đã được xem là rất nghèo khó.

Thế mà giờ đây, trong thôn đã có đường bê tông, từng nhà đều sở hữu nông cụ cơ giới hóa. Một số hộ còn có ô tô con, dẫu không quá đắt, có lẽ chỉ tầm năm sáu vạn, nhưng ít ra cũng là có xe hơi rồi, phải không?

Hơn nữa, họ còn có cả bình nước nóng năng lượng mặt trời để tắm, mùa đông đốt than cũng không còn là vấn đề nan giải. Nhà cửa cũng đã từ những căn nhà gạch mộc sơ khai nhất biến thành những ngôi nhà gạch ngói khang trang. Hầu như nhà gạch ngói nào cũng trông rất sạch sẽ, tươm tất.

Phần lớn đất đai của họ đã được nhận thầu bên ngoài, không còn tự mình canh tác. Giờ đây, người phương Nam đến đây để trồng trọt, họ nhận thầu những mảnh đất rộng lớn, tập trung trồng khoai tây. Hiện tại, lương thực của cả quốc gia không còn được sản xuất manh mún từng nơi, mà gần như được quy hoạch thành các khu vực chuyên canh.

Lúa nước từ phương Nam được vận chuyển đến phương Bắc, khoai tây và lúa mì từ phương Bắc được đưa về phương Nam. Khu vực Đông Bắc với những cánh đồng ngô rộng lớn tập trung sản xuất, trở thành thức ăn gia súc và được vận chuyển đi khắp cả nước.

Giờ đây, nông dân đã bắt đầu canh tác theo mô hình quy mô lớn, tập trung và thống nhất, chứ không còn như trước kia, từng hộ gần như phải trồng đến mười mấy loại cây nông nghiệp. Ít nhất trong ký ức của Tần Mục Bạch, nhà cậu ngày xưa cũng trồng trọt như vậy. Đất canh tác ở Nội Mông khá nhiều, năm ấy nhà Tần Mục Bạch có năm lao động, diện tích ruộng không tính đất khai hoang là 37 mẫu, tính cả đất khai hoang là 57 mẫu.

Khi Tần Mục Bạch còn bé, trong ký ức của cậu, những thứ được trồng nhiều nhất là lúa mì, bắp ngô, hoa hướng dương – một trong những cây công nghiệp quan trọng nhất. Sau đó là dưa lấy hạt (một loại dưa có hình dáng tựa dưa hấu nhưng nhỏ hơn, ruột vàng trắng, chủ yếu dùng hạt để ăn), hồ lô, cà chua, khoai tây, ớt và các loại cây công nghiệp quy mô nhỏ khác. Riêng về phần “rau củ lặt vặt” trong nhà (tức là tên gọi tắt của rau quả), vì trồng đến mười mấy loại rau quả, chủng loại đa dạng nhưng diện tích nhỏ, chỉ đủ cung cấp cho gia đình ăn, nên mới gọi là lặt vặt.

Những loại rau củ lặt vặt ấy tạm thời không nói tới, bởi đó đều là để nhà mình tự ăn.

Còn về cao lương, vùng này của họ gần như không trồng. Nhưng giờ đây, cách thức canh tác đã không còn như vậy nữa. Rau củ lặt vặt có lẽ mọi nhà vẫn trồng, vì dù sao mùa hè cũng là để tự túc, nhưng đối với các loại cây trồng khác, vùng Đông Bắc đã gần như toàn bộ chuyên canh ngô. Lúa nước chỉ còn được trồng ở một số khu vực nhỏ, còn phần lớn đều trồng ngô.

Bởi vì ngô thì đơn giản hơn nhiều. Từ khâu trồng trọt đến thu hoạch, gần như chẳng cần con người phải xuống đồng, tất cả đều do máy móc ho��n thành. Sau đó chỉ việc gom tiền, có khi cả năm trời chẳng cần đặt chân xuống đất. Cách thức canh tác như vậy, trước đây căn bản không ai dám tưởng tượng.

Vùng Nội Mông này, gần như một số khu vực chỉ còn lại ba loại cây trồng chính là ngô, hoa hướng dương và lúa mì. Hiện tại nhiều nơi còn trồng thêm dưa hấu, còn những thứ khác thì chẳng mấy ai trồng nữa.

Một số loại cây trồng khác, như dưa lấy hạt, cũng không còn như trước kia mỗi nhà chỉ trồng hai ba mẫu. Giờ đây, có người nhận thầu rồi trực tiếp trồng hàng trăm mẫu, sau đó tập trung thu hoạch và buôn bán.

Thực ra, mặc dù hiện tại trong thôn chỉ còn lại người trung niên và người già, nhưng công việc đồng áng đã không còn vất vả nặng nhọc như vậy. Ngay cả vào mùa hè, họ vẫn có nhiều thời gian để chơi mạt chược hay làm những việc khác.

Tần Mục Bạch khi còn bé, cậu nhớ rõ khi ấy từ tháng Ba bắt đầu cày cấy, cha mẹ và ông bà nội không có chút thời gian nghỉ ngơi nào. Họ gần như bận rộn không ngừng cho đến sau ngày Quốc khánh, khi ngô và hoa hướng dương cuối cùng được thu hoạch, thì một năm nông vụ mới xem như kết thúc.

Vì ở vùng này chỉ có một vụ mùa, nên mùa đông còn có thể nghỉ ngơi đôi chút. Khác với một số nơi ở phương Nam có lúa mì vụ đông, thậm chí mùa đông cũng không được nghỉ ngơi bao lâu.

Vị lão nhân đang trò chuyện vui vẻ ở đằng kia, thậm chí thỉnh thoảng còn vang lên những tràng cười sảng khoái. Tần Mục Bạch không tiến lại gần quấy rầy, mà cứ đứng đó lặng lẽ quan sát. Trên gương mặt lão nhân lộ rõ vẻ hân hoan, nụ cười ấy xuất phát từ tận đáy lòng. Mấy cụ ông đang hàn huyên cùng lão nhân cũng cười rất vui vẻ.

Cứ thế, sau hơn một giờ hàn huyên cùng mấy vị lão đại gia, cụ bà, lão nhân mới đứng dậy cáo từ và đi về phía Tần Mục Bạch.

Sau khi lên xe một lần nữa, Tần Mục Bạch và lão nhân đi qua làng rồi quay đầu chạy ra ngoài.

"Làm khá lắm, nhưng vẫn còn một vài vấn đề." Lão nhân khẽ thở dài một tiếng nói. Tần Mục Bạch còn chưa kịp đáp lời, lão nhân đã tiếp tục: "Trên đời này không có chuyện gì hoàn hảo cả, điều đó phi thực tế. Nếu con thực sự gặp chuyện hoàn mỹ như vậy, ngược lại con phải cẩn trọng, bởi lẽ thứ gì có thể che giấu sự hoàn hảo đến thế, phía sau ắt hẳn có những điều khác thường."

"Vâng ạ." Tần Mục Bạch thành thật gật đầu đáp lời.

"Chúng ta đi lên đỉnh núi đằng trước kia, có lối đi lên được." Lão nhân chỉ vào một đỉnh núi phía trước và nói.

Tần Mục Bạch gật đầu, lái thẳng về phía đỉnh núi đó. Dù không có đường cũng chẳng cần vội, núi non ở đây đều tựa như những ngọn đồi thoai thoải, không hề hiểm trở.

Nói không quá lời, một chiếc SUV thông thường trong thành phố còn có thể leo lên được, thì chiếc xe của Tần Mục Bạch lại càng không thành vấn đề.

Khoảng hơn nửa giờ sau, Tần Mục Bạch lái xe lên đỉnh núi này. Đây là ngọn núi cao nhất vùng lân cận, đứng trên đỉnh có thể nhìn thấy phong cảnh xa xăm. Con đường nhựa thẳng tắp bên cạnh kéo dài đến tận chân trời, tựa như một dải lụa đen miên man cho đến cuối tầm mắt.

Lão nhân bước xuống xe, đi đến đỉnh gò núi, hai tay chống nạnh nhìn phong cảnh phương xa. Những gò núi xanh mướt tựa như một tấm thảm lục miên man bất tận. Trên gò núi kế bên, hàng ngàn con cừu đang di chuyển chậm rãi, trông như những đám bông trắng xóa.

Mấy người chăn cừu đang ngồi không xa bầy cừu, trò chuyện với nhau, mặc cho đàn cừu nhàn nhã cúi đầu gặm cỏ bên cạnh. Mấy con chó chăn cừu nấp mình ở đó, cảnh giác quan sát xung quanh, đề phòng những con cừu chỉ lo ăn cỏ mà tách rời khỏi đàn.

Một bên khác, chừng 200-300 con bò đang nằm nghỉ trên mặt đất. Xa xa còn có một đàn ngựa, không dây cương, không ràng buộc, được chăn thả tự do như ngựa hoang.

Nơi đây dường như vẫn giữ nguyên trạng thái nguyên sơ từ mấy trăm năm trước. Nhưng phía sau chúng, ở đằng xa, những turbine gió phát điện cao ngất và hệ thống tưới tiêu giếng sâu tự động đang hoạt động ở một bên khác, tất cả đều ngầm nói lên rằng thời đại này đã không còn là thời đại du mục mấy trăm năm trước, mà là một xã hội mới tinh, một kỷ nguyên khoa học công nghệ hiện đại.

Lão nhân hai tay chống nạnh, lặng lẽ nhìn ngắm mọi vật xung quanh, dường như muốn khắc sâu non sông tươi đẹp này vào tâm trí mình. Rất lâu sau, lão nhân đột nhiên cất lời: "Tiểu Tần à, ta phải đi đây."

"Cái gì ạ?!" Tần Mục Bạch sửng sốt, theo bản năng hỏi lại. Đến khi nói ra rồi, cậu mới hiểu ý của lão nhân là gì, Tần Mục Bạch lập tức cuống quýt.

Cậu bước nhanh đến: "Không mà, Ngũ bá bá, sao ngài lại muốn đi? Mới chưa đầy một ngày. Con còn chưa đưa ngài đi máy bay hiện đại nhất, chưa đưa ngài đi tàu cao tốc mới nhất, loại tàu cao tốc tốc độ 350 cây số một giờ ấy, đứng một đồng xu trên đó cũng không đổ đâu ạ."

"Con còn chưa đưa ngài đi ngắm Minh Châu, thành phố lớn nhất Trung Quốc hiện tại, thậm chí người nước ngoài còn nói đó là thành phố hiện đại hóa lớn nhất thế giới, không giống sự cũ kỹ của New York, cũng khác biệt với London, Paris đã quá thời. Nó đại diện cho một quốc gia cổ kính phương Đông đang dần vươn lên mạnh mẽ ở một phương Đông tươi mới."

"Con còn chưa đưa ngài đi thăm thủ đô, con cũng chưa đưa ngài đi xem hàng không mẫu hạm của chúng ta, những con thuyền của chúng ta, thậm chí... con còn chưa đưa ngài đến Hoài An nữa." Tần Mục Bạch vội vã nói, cậu có chút luống cuống tay chân. Trong lòng cậu đã sớm lên kế hoạch vô số hành trình, cậu muốn đưa vị lão nhân này tận mắt chứng kiến sự thay đổi của đất nước, nhìn xem sự biến đổi của quốc gia này, nhìn xem cuộc sống hạnh phúc của tất cả người dân trên đất nước này.

Nhìn xem quốc gia này đã đạt được những gì họ từng mong mỏi, kỳ vọng, hy vọng về cuộc sống năm xưa. Nhìn xem từng cảnh tượng mà họ năm đó muốn thấy nhưng lại chẳng thể nhìn thấy.

"Tiểu Tần à, không cần đâu, con nhìn chỗ kia kìa." Lão nhân quay đầu lại cười liếc Tần Mục Bạch một cái, rồi lại nhìn về phía xa.

Tần Mục Bạch nhìn theo ánh mắt của lão nhân. Nơi đó rất xa, là m���t căn nhà lẻ loi của một hộ dân thôn. Đó là một căn lều bạt, nhưng nhìn dáng vẻ thì hẳn là do những người chăn nuôi dựng lên để tiện chăn thả vào mùa hè, và nghỉ ngơi ban đêm.

Xung quanh căn lều đó là một khoảng sân nhỏ đơn giản, còn có cả turbine gió phát điện cỡ nhỏ và máy phát điện năng lượng mặt trời. Bên cạnh cột turbine gió cỡ nhỏ, trên một thân cây gỗ, treo một lá cờ ngũ tinh đỏ màu hồng tươi thắm.

Tần Mục Bạch không hiểu tại sao hộ dân này lại muốn treo quốc kỳ. Cậu đã thấy không ít hộ gia đình trên thảo nguyên này cũng treo cờ ở sân nhà mình, dĩ nhiên, cũng có nhiều người không treo. Bình thường nhìn thấy thì chẳng thấy có gì đặc biệt, nhưng giờ khắc này, Tần Mục Bạch lại không thể nói rõ tâm trạng của mình là thế nào.

"Ta biết những nơi con nói, Minh Châu, thủ đô ắt hẳn là những thành phố lớn vô cùng phát triển, đúng không? Tựa như con nói, đất nước ta đã vươn lên hàng đầu thế giới ở nhiều lĩnh vực, thậm chí một số công nghệ còn trở thành số một thế giới. Những điều này ta đều biết cả, từ lời con kể ta đã nghe ra rồi." Lão nhân vừa cười vừa nói.

"Nhưng mà, những điều ấy ta không cần phải đi xem đâu. Ta chỉ cần biết cuộc sống của người dân bình thường có tốt đẹp hay không, vậy là đủ rồi. Ta chỉ cần biết những bá tánh hết sức đỗi bình thường này có thể sống những tháng ngày hạnh phúc, an lành, thì ta cũng đã mãn nguyện rồi. Dẫu ta chỉ đi có hai nơi, nhưng với hai nơi này, ta đã có thể hoàn toàn yên tâm."

"Đất nước này có những người lãnh đạo mới, dân tộc này có những hy vọng mới, những cốt nhục mới, cùng những giá trị đáng tự hào mới đã hòa quyện vào trong bản chất của họ. Những điều này sẽ dần dần lắng đọng, cho đến khi chúng một lần nữa trở thành tích lũy lịch sử. Còn những lão già như chúng ta, đã là lịch sử rồi. Vì vậy, chúng ta sẽ lặng lẽ dõi theo các con từ trong lịch sử. Có lẽ các con sẽ đi lạc lối, có lẽ các con cũng sẽ gặp phải khó khăn, nhưng ta tin tưởng các con, thế hệ tương lai này, các con nhất định sẽ lại một lần nữa nỗ lực vươn lên. Thế giới của chúng ta đã qua rồi, và giờ đây thế giới này là của các con."

Bản quyền dịch thuật chương truyện này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.