Lễ trao giải kết thúc, cũng là lúc giới làm phim mở tiệc ăn mừng, ít nhất cũng phải ồn ào suốt hai ngày trời mới chịu yên.

Oscar năm nay có nhiều đổi mới nhưng truyền thông lại đưa ra những đánh giá không mấy thiện chí, đồng loạt bày tỏ: "Khó hiểu đến lạ thường, so với lễ trao giải Grammy tháng trước thì đúng là u ám và tẻ nhạt đến chết người."

"Màn trình diễn mở màn quá tệ, sẽ mãi mãi được ghi vào những trang sử xấu hổ của Oscar. Đặc biệt là cảnh nhiều người xúm xít quanh một bức tượng vàng khổng lồ đùa giỡn, cứ như đó là một con nghé vàng."

"《Rain Man》 hoàn toàn xứng đáng!"

"Đoán xem kịch bản tiếp theo của Trần Kỳ sẽ bán được bao nhiêu tiền?"

Dù sao đi nữa, Oscar lần này thu hút trung bình 42 triệu 680 ngàn khán giả, mạnh hơn năm ngoái và là mức cao nhất trong 5 năm qua. Thế là quá đủ rồi.

...

Ngày 1 tháng 4, ba ngày sau lễ trao giải Oscar.

Jon Peters dường như vẫn còn đắm chìm trong niềm vui chiến thắng. Mặc dù 《Rain Man》 do người tiền nhiệm Price ký hợp đồng, nhưng chẳng sao cả, giải thưởng vẫn thuộc về anh ta. Hơn nữa, Columbia còn giữ một nửa bản quyền 《Rain Man》, doanh thu từ băng đĩa cũng sẽ hái ra tiền.

"Chào Tổng Giám đốc!"

"Chào buổi sáng!"

"Sớm nhé!"

Ngày hôm đó, Jon Peters đến trụ sở chính của Columbia, chào hỏi mọi người. Đồng Tổng Giám đốc Guper xuất hiện, tóm lấy anh ta, cau mày hỏi: "Anh trông phờ phạc thế này, tối qua lại ăn chơi trác táng à?"

"Đây là cuộc sống thường ngày của tôi, có gì mà ngạc nhiên?"

"Trước kia anh đâu có như vậy thường xuyên. Từ khi chúng ta nắm quyền công ty đến giờ, mỗi tuần anh ít nhất năm ngày ngâm mình ở hộp đêm. Đây không phải tác phong của một tổng giám đốc, anh nên làm việc đi."

"Này cậu nhóc! Chúng ta đang quản lý một công ty của người Nhật, việc gì phải nghiêm túc thế? Chẳng phải cậu cũng vừa đi du lịch Đan Mạch một vòng sao?"

"À..."

Guper lúng túng. Anh ta không giống đối phương, không chìm đắm trong xa hoa trụy lạc đến thế, nhưng lại thích du lịch vòng quanh thế giới. Việc đầu tiên khi nhậm chức của anh ta chính là du lịch bằng công quỹ. Thôi thì, kẻ tám lạng người nửa cân, đừng ai nói ai.

"Chúng ta nên chuẩn bị cho dự án đầu tiên rồi, vào thôi!"

"Được rồi được rồi! Làm việc thôi!"

Sự phân công giữa hai người là: Jon Peters sẽ quyết định làm phim gì, tức là phụ trách bộ phận lên ý tưởng, sáng tạo; còn Guper sẽ chịu trách nhiệm thực thi cụ thể, tức là bộ phận điều hành.

Vào đến phòng làm việc, Guper ném cho anh ta một kịch bản, nói: "Đây là cái anh từng để mắt đến trước đây, rốt cuộc chúng ta có mua nó không?"

...

Jon Peters xoa thái dương, cố gắng tìm lại ký ức trong cơn say. Đúng là anh ta đã xem qua kịch bản này, tên là 《Radio Flyer》, một câu chuyện về đề tài bạo hành trẻ em.

"Đương nhiên phải mua rồi, đây là một câu chuyện hay. Chúng ta cứ trả cho anh ta... ừm, năm trăm ngàn là được!"

"Anh vẫn chưa tỉnh rượu à?"

Guper trợn tròn mắt, nói: "Chưa từng nghe thấy ai lại trả cho một biên kịch quèn đến năm trăm ngàn đô cả??"

"Sau khi biên kịch đình công, giá trị của họ tăng lên mà! Hơn nữa, câu chuyện này khiến tôi rất đồng cảm, tôi hồi bé cũng từng bị ngược đãi... Hay là thế này, cứ để biên kịch này trực tiếp đạo diễn luôn, trả thêm cho anh ta ba trăm ngàn tiền đạo diễn, tổng cộng là tám trăm ngàn!"

"Anh nói thật đấy à?"

Guper không biết anh ta có đang đùa không, liền kêu lên: "Điên rồi, anh điên rồi! Tại sao chúng ta phải chủ động làm cái trò trả giá trên trời như thế này?"

"Tôi nhấn mạnh lại một lần nữa, chúng ta đang quản lý một công ty của người Nhật! Được rồi, cứ quyết định thế đi."

Guper đành chịu, chỉ còn cách rời đi.

Vì vậy, tác phẩm đầu tay của Columbia sau khi đổi chủ cứ thế được quyết định một cách qua loa. Đó là một bộ phim mang tên 《Radio Flyer》, một quả bom xịt đúng nghĩa – cuối cùng doanh thu phòng vé chỉ vỏn vẹn 4 triệu 6 trăm ngàn đô la.

Jon Peters chẳng hề bận tâm. Anh ta ngồi trên chiếc ghế giám đốc rộng rãi, êm ái, châm điếu xì gà được quấn trên đùi thiếu nữ Cuba, mãn nguyện thở ra một làn khói.

"Mấy cô nàng Brazil hôm qua thật tuyệt, hôm nay phải đổi khẩu vị thôi. Nghe nói các cô gái Argentina cũng nhiệt tình như lửa..."

"Hay là kêu họ đến làm một trận đấu bóng nhỉ?"

Công bằng mà nói, Jon Peters không phải là không có năng lực, chẳng qua anh ta cố tình làm thế thôi. Tiền của người Nhật, không tiêu thì là đồ ngốc à? Vả lại, còn có thể tạo dựng quan hệ rộng rãi ở Hollywood, sao lại không vui vẻ làm chứ?

"Reng reng reng!"

Đúng lúc này, điện thoại reo, trợ lý báo cáo: "Thưa sếp, anh Trần đã đến!"

"Mau mời vào!"

"Ha ha ha, Trần thân mến!"

Jon Peters đứng dậy đón, ôm chầm lấy Trần Kỳ vừa bước vào, cười nói: "Cuối cùng thì anh cũng đến rồi, chúng ta cuối cùng cũng có thể thoải mái trò chuyện riêng tư. Buổi lễ Oscar đúng là một nơi quá xã giao."

"Tôi cũng sớm muốn hàn huyên với anh một chút rồi, cảm giác thế nào khi trở thành tổng giám đốc của một công ty lớn?"

"Ồ! Đơn giản là khó mà hình dung được, tôi thật may mắn đã nghe lời khuyên của anh, nếu không vị trí này chẳng phải đã rơi vào tay người khác rồi sao?"

"Xem ra anh khá có kinh nghiệm rồi nhỉ?" Trần Kỳ cười nói.

"Đương nhiên!"

Jon Peters không chút khách sáo kể lể việc anh ta đã lấy của công làm của tư như thế nào, đã tham ô, đục khoét ra sao, bao gồm cả việc vừa quyết định mua bộ phim 《Radio Flyer》. Bản thân anh ta còn vô cùng đắc ý về những chuyện đó.

Trần Kỳ lại cau mày, nói: "Kiều Ân, tôi không thể không nhắc nhở anh. Ở Trung Quốc có câu "tát cạn ao bắt cá", tức là chỉ lo hút cạn nước trong hồ để bắt cá, chỉ lo lợi ích trước mắt mà không nghĩ ��ến đường dài."

"Làm như vậy là không đúng. Người Nhật tuy thỏa hiệp, nhưng nếu anh làm quá mức, họ cũng sẽ nổi giận. Anh không nghĩ mình sẽ nhanh chóng bị họ đuổi việc sao?"

"Sao anh lại nói giúp người Nhật vậy? Tôi tưởng anh rất căm ghét họ chứ."

Jon Peters cũng không hề che giấu thái độ của bản thân đối với người Nhật.

"Điện ảnh là một ngành công nghiệp rủi ro cao, nhưng nếu anh cứ bộ nào cũng lỗ thì tiếng tăm của anh ở Hollywood cũng sẽ bị ảnh hưởng, mọi người sẽ cho rằng năng lực của anh chưa đủ. Tôi vẫn căm ghét người Nhật, ý tôi là cơ hội như thế này rất khó có được, chúng ta cần phải suy tính đường dài, phải "tát cạn ao bắt cá" một cách bền vững!"

...

Jon Peters có chút ngẩn người.

Trần Kỳ giải thích: "Chẳng hạn như, làm vài bộ lỗ, rồi lại làm vài bộ kiếm tiền, vừa tỏ ra hợp lý lại có thể khiến người Nhật không nói được gì. Bộ này lỗ ít, bộ sau thì lỗ nhiều hơn một chút, bộ nữa thì kiếm được một khoản nhỏ, rồi lại tiếp tục lỗ. Chờ đến đúng thời điểm thích hợp thì làm một bộ kiếm bộn tiền... Hoặc là, phim lỗ vốn nhưng có tiếng tăm tốt, giành được giải thưởng, như vậy cũng có thể ăn nói được."

"Cứ thế giằng co, để họ muốn dừng cũng không được, đó mới là kế sách lâu dài!"

Xoạt!

Jon Peters nghe mà toát cả mồ hôi. Anh ta suy tư một lát rồi lắc đầu nói: "Điện ảnh không phải là một bài toán, chúng ta không thể nào khống chế nó sẽ lỗ hay lãi, càng không thể nói trước sẽ lỗ bao nhiêu hay kiếm được bao nhiêu."

"Có tôi ở đây, anh cứ yên tâm!"

Trần Kỳ chỉ vào bản thân, cười nói: "Tôi cũng không có cách nào chính xác đến vậy, nhưng về cơ bản, tôi có thể quyết định một bộ phim sẽ lỗ hay lãi, chỉ xem anh có dám làm hay không thôi."

"Đương nhiên là làm rồi!"

Jon Peters không chút chần chừ nói: "Tôi tin tưởng anh có năng lực này, và tôi có thể báo giá đầu tiên cho anh ngay bây giờ. Đại diện cho Columbia, tôi chính thức mời anh một kịch bản, đề tài không giới hạn. Thù lao chắc chắn không dưới hai triệu, thậm chí ba triệu cũng có thể, nhưng dù sao tôi vẫn phải xem kịch bản của anh đã."

Tuyệt!

Nếu không phải Trần Kỳ không muốn làm, có lẽ anh ta đã tự mình làm tổng giám đốc Columbia rồi. Quả nhiên là thoải mái thật!

Mức giá này cũng không có gì bất thường. Kịch bản của anh vốn đã nổi tiếng, lại vừa giành được tượng vàng Oscar thứ hai, cộng thêm tình hình vị thế của các biên kịch đang lên cao, nhận được ba triệu đô cũng không thành vấn đề – kịch bản 《Bản Năng Gốc》 năm 1992 cũng được trả ba triệu đô, đó là mức cao nhất thời điểm đó.

"Được, tôi nhận lời!"

Anh ta gật đầu. Cứ thế, kịch bản do chính anh ta viết đã có thể giúp anh lọt vào bảng xếp hạng những người giàu có trong nước.

"Tôi đây còn có một câu chuyện khác!"

Sau đó, Trần Kỳ lấy đề cương câu chuyện 《Thần Thoại》 ra, nói: "Đây là một câu chuyện tình yêu hành động xuyên không cảm động. Vào hơn hai ngàn năm trước ở Trung Quốc cổ đại, một vị tướng quân đã đem lòng yêu một nàng công chúa..."

Jon Peters nghe cũng thấy khá mơ hồ, anh ta hỏi: "Anh muốn tôi đầu tư ư? Đầu tư kiểu gì?"

"Dự trù kinh phí đại khái là 35 triệu đô la Mỹ, anh đầu tư 25 triệu, tôi sẽ nhượng lại bản quyền Bắc Mỹ cho anh."

Chỉ cần không phải thằng ngốc, ai cũng phải phì cười.

Nghe đến 《Thần Thoại》 là biết ngay phim này chủ yếu nhắm vào thị trường châu Á. Doanh thu phòng vé ở Bắc Mỹ chắc chắn sẽ không tốt, băng đĩa có lẽ khá hơn một chút, nhưng đầu tư chiếm 70% mà chỉ nhận về bản quyền Bắc Mỹ, chẳng khác nào bỏ tiền mua của nợ? Anh tưởng đây là máy bay Ấn Đ�� à?

Nhưng Jon Peters lại rất chăm chú hỏi: "Đây là phim sẽ lỗ hay sẽ lãi?"

"Nói thẳng ra thì, chúng ta có thể sẽ kiếm được, còn anh thì chắc chắn lỗ. Nhưng nếu tôi đưa kịch bản cho anh, anh chắc chắn sẽ kiếm được!"

"Vậy tôi đầu tư!"

Jon Peters không chút chần chừ, quyết định ngay lập tức. Lỗ vài bộ, kiếm vài bộ, anh ta thấy Trần Kỳ nói có lý. Muốn "tát cạn ao bắt cá" một cách bền vững, bản thân anh ta còn muốn giữ vững vị trí tổng giám đốc lâu dài mà.

"Hợp tác vui vẻ!"

"Hợp tác vui vẻ!"

Hai người bắt tay nhau như thể đang cấu kết làm điều xấu. Trần Kỳ cảm thấy vô cùng hài lòng, Aizzz! Đây mới chính là cách sử dụng Columbia hiệu quả nhất.

Đoạn văn này được biên tập lại với sự trân trọng bản quyền của truyen.free, giữ nguyên tinh hoa nội dung.