Phố Tonnochy ở Loan Tử có một vũ trường cùng tên.

Mở cửa đã nhiều năm, vũ trường nổi danh lẫy lừng, là một trong những tụ điểm đốt tiền lớn nhất Hồng Kông. Ban ngày nơi này đóng cửa, tối đến mới nhộn nhịp, những chiếc siêu xe lấp lánh đỗ đầy sân, ngay cả đôi sư tử đá trước cổng cũng không hề sạch sẽ.

"Tích tích!"

Một chiếc Benz vừa tới, cậu nhân viên đỗ xe đã sốt sắng chạy ra đón. Hoàng Triêm hào phóng móc ra một tờ tiền boa.

Một cậu nhân viên khác cũng đang mong chờ, nhưng khi một chiếc Mazda chạy đến, hắn liền lẩm bẩm: "Toàn là xe sang từ Mỹ, Đức hoặc Anh. Còn anh đi chiếc xe Nhật thì ngại chào hỏi người ta quá!"

Nhưng đã là khách thì phải tiếp đãi.

Cậu nhân viên định giúp mở cửa xe thì một bàn tay to lớn vươn ra, siết chặt cổ tay hắn đau điếng như gọng kìm. Từ bên trong, một giọng nói cộc cằn vang lên: "Ngươi làm gì?"

"Đỗ xe chứ gì! Còn làm gì nữa?"

"Không cần!"

"Này, ngươi có biết quy củ không đó?"

Cậu nhân viên kêu lên một tiếng, rồi theo cánh tay đó nhìn vào bên trong. Hắn thấy một cánh tay to gần bằng chân mình, và một người đàn ông thấp đậm, vạm vỡ như gấu đang nhìn chằm chằm. Hắn bỗng thấy sợ hãi trong lòng, câu nói tiếp theo nghẹn ứ trong cổ họng, không dám thốt ra.

"Đây là bạn tôi, không sao đâu, không sao đâu!"

Hoàng Triêm cười ha hả đi đến, cũng dúi cho cậu nhân viên một tờ tiền boa. Cậu ta hừ một tiếng: "Tôi nể mặt Triêm bá thôi chứ, đi Mazda thì có gì mà làm ra vẻ?"

"Ông biết hắn ư?"

Tiểu Mạc bước xuống trước, mở cửa xe cho Trần Kỳ. Lúc này, Trần Kỳ mới bước xuống xe hỏi.

"Tôi thường đến đây, tự nhiên là biết rồi. Bọn họ là nhân viên đỗ xe, sống bằng nghề này. Nếu anh không cho họ đỗ xe, họ sẽ không kiếm được tiền."

"À, xe của tôi không thể để người khác động vào."

"Nhập gia tùy tục mà!"

"Nhập gia tùy tục..."

Trần Kỳ cười khẽ, nói: "Ông sợ xã hội đen ư?"

"..."

Hoàng Triêm sững người, tài trí đến mấy cũng không ứng đối nổi lời thật mất lòng này.

Hoàng Triêm nói là buổi tối muốn cùng Trần Kỳ uống rượu, ông ta cố tình chọn vũ trường Tonnochy, muốn xem phản ứng của đối phương. Ai ngờ, vừa mở màn đã mất thể diện. Dù phóng khoáng bất kham, nhưng ông ta đâu phải kẻ ngu, ở Hồng Kông này, ai mà muốn trêu chọc giới xã hội đen cơ chứ?

Hai người đi vào trong, Tiểu Dương ở lại trong xe, còn Tiểu Mạc thì đi theo sau.

Đứng ở cửa là những cô gái tiếp tân trẻ trung, xinh đẹp, còn có cả một cô gái da trắng, nhìn là biết người Nga. Cô ta nói được vài câu tiếng Việt khá trôi chảy: "Hoan nghênh quý khách!"

Vừa bước qua cổng, đã là một quầy tiếp tân.

Đi sâu vào trong nữa, có nhân viên phục vụ đặc biệt, họ cung kính chào đón Hoàng Triêm như thể gặp cha ruột: "Triêm bá, lâu lắm rồi không thấy ông đến! Vị tiên sinh này là bạn ông ư? Oa, vừa uy phong vừa có khí chất, chắc chắn là một đại ông chủ!"

"Ha ha, anh ta không phải ông chủ đâu, các cậu cứ tiếp đãi đàng hoàng là được!"

Bước vào vũ trường, Hoàng Triêm như cá gặp nước, thỉnh thoảng lại vẫy tay chào các cô gái và má mì đi ngang qua. Ông ta vốn là một gã dê già, nơi ăn chơi trác táng này ông ta thuộc như lòng bàn tay, thậm chí còn từng làm một bộ phim phóng sự giới thiệu lịch sử ăn chơi của Hồng Kông.

"Năm xưa Tonnochy mới khai trương, hồi đó không có rượu mạnh, chỉ có trà và hạt dưa, các cô gái bán kẹo cao su và mực khô ngay tại sàn nhảy. Đến thập niên 70 thì nơi này nổi tiếng, gọi một bài hát tốn 8 đô la Mỹ, một bữa nhậu có thể tiêu sạch mấy tháng lương của người bình thường."

Ông ta vừa đi vừa giảng giải cho Trần Kỳ: "Bây giờ làm ăn càng tốt hơn nhiều, có đến 200 cô gái công quan, tức là vũ nữ đó! Cửa hàng hoa đối diện kia thấy không, Tonnochy mỗi ngày đặt hoa ở đó cũng phải hai mươi ngàn đồng."

"Đó là vũ trường lớn nhất Hồng Kông ư?" Trần Kỳ hỏi.

"Là một trong những nơi lớn nhất chứ! Anh xem chỗ này, hơn 5000 bộ vuông đó!" Người phục vụ nói với vẻ đầy tự hào.

"Hơn 400 mét vuông, còn không bằng cái sân nhà tôi ở Kinh Thành."

"..."

Người phục vụ cũng sững người, hỏi: "Triêm bá, vị khách đây là khách từ Đại lục ư?"

Trong lúc trò chuyện, họ đã đến chỗ ngồi. Trên những chiếc ghế sofa bọc da êm ái vây quanh một cái bàn, Hoàng Triêm ung dung ngồi xuống, cười nói: "Đúng vậy, gọi những cô gái xinh đẹp nhất của các cậu tới đây, cho đồng bào chúng tôi từ Đại lục ngắm nhìn một chút!"

Rất nhanh, sáu cô gái công quan đã tới, ăn mặc lộng lẫy đứng thành một hàng, để khách tùy ý chọn lựa.

"Hôm nay tôi thanh toán, không cần khách khí!"

Hoàng Triêm cố ý quan sát xem Trần Kỳ sẽ làm gì. Kiểu người có học thức thường mắc phải căn bệnh: thích dùng sự tài trí và học vấn của mình để giễu cợt, châm chọc người khác, từ đó tìm thấy một thứ cảm giác ưu việt khó hiểu.

Trần Kỳ dù khá thích Hoàng Triêm nhưng lại không chấp nhận cái kiểu đó, anh lắc đầu: "Ông cứ tùy ý, tôi thì không cần."

"Sao nào, sợ vi phạm quy định của Đảng à?"

Hoàng Triêm như bắt được thóp, cười nói: "Anh ở Hồng Kông sợ cái gì? Đại lục đâu có biết. Cứ chơi thôi, gặp dịp thì chơi! Hay là anh chẳng thích cô nào cả? Được thôi, đổi nhóm khác!"

"Triêm thúc!"

Trần Kỳ đưa tay đặt lên cánh tay ông ta, cười nói: "Ông sợ xã hội đen, còn tôi sợ kỷ luật Đảng và pháp luật quốc gia. Tóm lại thì tôi vẫn hơn ông một chút, vậy lấy đâu ra cảm giác ưu việt đây? Tôi gọi ông là Triêm thúc vì tôn kính ông, làm cái điệu bộ này chẳng có ý nghĩa gì cả, ta cứ trò chuyện tự nhiên đi?"

Mỗi người là một tổng thể phức tạp.

Hoàng Triêm có tình cảm với đất nước, nhưng điều đó không ngăn cản những khuyết điểm của ông ấy.

Đúng như ông ấy từng viết trong một bài báo: "Mặc dù ý thức rõ mình là người Trung Quốc, nhưng đối với đồng bào bên ngoài thì luôn có một chút gì đó khó nói thành lời, một sự kỳ thị thực sự tồn t��i. Sự kỳ thị này có thể không sâu sắc, nhưng sự tồn tại của nó thì không thể phủ nhận."

Người Hồng Kông không kỳ thị người Đại lục ư? Chuyện đó là không thể nào, đến năm 2024 vẫn còn kỳ thị nặng nề kìa!

Hoàng Triêm chưa từng tiếp xúc với Trần Kỳ, lần đầu gặp mặt, tất nhiên mang theo những thói quen và định kiến cố hữu. Nghe vậy, ông ta sững người, có chút giận dỗi bảo các cô gái đi xuống, nhưng rồi cũng sảng khoái nói: "Là tôi thất thố, tự phạt ba chén!"

Rượu mà ông ta uống chính là rượu Tây.

Ba chén rượu Tây, khác với bia hay rượu trắng, mỗi ly chỉ rót một chút xíu.

Ba chén rượu xuống bụng, tinh thần ông ta phấn chấn hẳn lên, cánh mũi to bè phập phồng, hàm răng lớn nhếch ra như muốn ăn thịt người, hỏi: "Anh nói mang rượu ngon cho tôi, rượu ngon đâu?"

"Tiểu Mạc!"

Trần Kỳ gọi, Tiểu Mạc liền đưa cái rương trong tay tới.

"Hơn nửa năm nay, tất cả danh tửu khắp nơi tôi cũng đã biếu ông cả rồi. Từ rượu Kho Bắc Đại ở Hắc Long Giang miền Bắc, rượu sữa ngựa ở Nội Mông; đến Nữ Nhi Hồng, Song Câu, Dương Hà ở Giang Tô, Chiết Giang miền Đông; rượu Phần ở Sơn Tây, Tây Phượng ở Thiểm Tây; Mao Đài, Ngũ Lương Dịch ở Tây Nam; Đá Vịnh Ngọc Băng Lộ ở Quảng Đông... Thực sự không còn gì để tặng nữa, đây là món gia trân tàng của tôi..."

Hoàng Triêm cũng rất tò mò, vươn cổ nhìn.

Chỉ thấy Trần Kỳ lôi ra hai chai thủy tinh xanh biếc trông khá tầm thường, nhãn mác cũng rất cũ kỹ, nói là mua chai đựng tương thì cũng có người tin.

"Chậc!"

Hoàng Triêm lại hít một hơi kinh ngạc, ánh mắt sáng rỡ.

Hai cái chai cũ kỹ kia, một chai là rượu hổ cốt, một chai là rượu hổ tiên.

"Ha ha ha! Lẽ ra tôi nên mời anh uống rượu sớm hơn! Anh hiểu lòng đàn ông lắm. Bất quá hai chai thì ít quá, phải hai thùng mới đủ đã!"

"Hai thùng ư?"

Trần Kỳ trưng ra vẻ mặt như thể ông ta đang mơ mộng viển vông, nói: "Đại lục bây giờ cũng ngày càng ít rồi. Tôi là mấy năm trước cất được một ít, hai chai này đã là nhịn đau cắt thịt lắm rồi. Đợi sau này cấm buôn bán, hai chai rượu này có thể nói là hàng hiếm không còn sản xuất, cực kỳ đáng giá sưu tầm đó!"

Anh ta quả thực rất đau lòng, đây là một trong số hai mươi chai quý hiếm anh có.

Hoàng Triêm lại rất vui vẻ, lập tức nhận lấy. Loại rượu này ở Hồng Kông cũng hiếm, lại còn khó mua được hàng chính gốc.

Đến đây, hai người mới coi như nói chuyện xong xuôi, và cả hai mới cảm thấy có thể trò chuyện được với nhau.

Hoàng Triêm uống đủ thứ rượu, ở đây tự nhiên là uống Remy Martin. Trần Kỳ kiếp trước cũng từng uống loại này, không hề ngần ngại, hỏi: "Triêm thúc, ông thấy dạ tiệc mừng xuân thế nào?"

"Tuyệt lắm chứ, tốt ngoài sức tưởng tượng. Năm nay anh còn làm nữa không?"

"Làm chứ! Khán giả hưởng ứng quá nhiệt tình, không làm thì sẽ có người chết mất. Ông ở Hồng Kông làm sao tưởng tượng được bài 《Tâm Trung Quốc Của Tôi》 lại hot đến thế. Về Đại lục một chuyến thì sẽ rõ thôi. Thực ra Đại lục bây giờ..."

"Thôi, đừng nói mấy chuyện đó nữa. Tôi mời anh uống rượu là vì nghĩ anh sẽ không lên lớp tôi."

Hoàng Triêm khoát tay chặn lại.

"Được thôi, vậy tôi không nói nữa."

Trần Kỳ cười cười, rồi hỏi: "Nghe nói ông là người gốc Tây Quan, Quảng Châu. Ông đến Hồng Kông từ bao giờ?"

"Từ năm tám tuổi!"

"Gia đình ông ở số mười sáu, ngõ Đông Tứ, ngay cạnh là nhà ông Phó lão đa?"

"Không sai! Năm đó cha tôi tay trắng lập nghiệp, từ công nhân phụ xe rồi dần lên đốc công, còn mua được nhà cửa ở Quảng Châu. Cha tôi có mối quan hệ rất tốt với ông Phó lão đa. Sau này, ông ấy sang Ma Cao, thậm chí còn trở thành vua bài."

Phó lão đa đi Ma Cao vào thập niên 30, kinh doanh ngành cờ bạc hơn hai mươi năm, là sư phụ của Hà Hồng Sân.

Hoàng Triêm trầm ngâm, nói: "Anh chuẩn bị bài vở rất kỹ, điều tra tôi rất tường tận. Còn điều gì muốn nói nữa không?"

"Tôi chỉ muốn nói với ông một tiếng, căn nhà của gia đình ông vẫn rất tốt. Vì không tìm được chủ sở hữu, hiện tại nó do Cục Quản lý Bất động sản thay mặt quản lý, cho thuê một doanh nghiệp nhà nước làm nhà trẻ sử dụng. Có mấy chục đứa bé, mỗi ngày đều rất vui vẻ đến đó học và chơi đùa."

Nếu ông muốn xem, lần sau tôi sẽ mang vài tấm hình cho ông.

Còn về tiền thuê nhà, nếu ông đồng ý, chúng ta có thể ký bổ sung một hợp đồng, tiền thuê sẽ được bù lại cho ông theo quý. Hoặc nếu ông không muốn cho thuê nữa cũng được, chúng ta sẽ liên hệ với địa phương để chuyển nhà trẻ đi."

"..."

Hoàng Triêm ban đầu muốn nghe xem Trần Kỳ định nói gì, nhưng nghe đến đây thì im bặt. Ông ta nhìn Trần Kỳ, uống một ngụm rượu. Cha mình đã qua đời, nhưng mẹ vẫn còn sống, ở Quảng Châu còn có người chị thứ hai là giáo viên nhân dân, lại là một đảng viên, các mối quan hệ phức tạp vẫn chưa dứt bỏ được.

Ông ta lại uống một ngụm rượu: "Tôi sẽ bàn bạc với người nhà một chút đã!"

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free và mọi hành vi sao chép đều không được phép.