Ở một khu phố sầm uất nào đó tại Los Angeles, có một cửa hàng băng đĩa mang tên Focus. Với logo hình con mắt lớn vô cùng bắt mắt, nếu là mấy chục năm sau, Trần Kỳ có thể đã bị coi là một thành viên của hội kín "Illuminati", thậm chí còn có tin đồn tên anh nằm trong danh sách khách mời của đảo Lolita.

Dĩ nhiên, để tồn tại ở Mỹ là điều vô cùng khó khăn, bạn nghĩ mình được trọng dụng, nhưng thực tế lại đang bị đem ra làm món ăn trên bàn.

Sáng sớm, Trần Kỳ và Bob Shay đến cửa hàng có vị trí đắc địa nhất khu vực này, ngay lập tức họ thấy tấm standee hình Phoebe Cates được dựng ở lối vào, và khách hàng vẫn đang xếp hàng.

"Họ đang đợi Phoebe Cates ký tên lên áp phích à?"

"Đúng vậy, nếu không thì ai chịu xếp hàng ở cửa tiệm băng đĩa chứ? Chúng ta còn bày bán thêm đồ uống và quà vặt, cùng một số mặt hàng lưu niệm liên quan đến phim ảnh, ngôi sao. Giống như cách anh làm ở Hồng Kông vậy, mỗi cửa hàng đều như một câu lạc bộ fan hâm mộ thu nhỏ."

"Lợi nhuận của một cửa hàng đơn lẻ thì sao?"

"Đã tương đối ổn định rồi, lợi nhuận ròng cơ bản đạt một trăm ngàn đô la Mỹ," Bob Shay nói nhỏ.

Trần Kỳ đã cử vài chuyên viên tài chính đến công ty Focus để định kỳ báo cáo, nên thực ra anh đã nắm rõ các số liệu, nhưng vẫn hỏi lại cho chắc.

Các khoản lợi nhuận này bao gồm: tiền thuê băng đĩa, phí phạt quá hạn, phí hội viên hàng tháng và doanh thu từ các mặt hàng lưu niệm. Nguồn thu lớn nhất vẫn là từ việc cho thuê, bởi thuê băng video ở Mỹ thực sự là một lối sống phổ biến; mỗi ngày có thể đạt từ 100-200 cuốn, những ngày cuối tuần cao điểm có thể lên đến 300 cuốn.

Hai người đi vào trong cửa hàng, Trần Kỳ bắt đầu quan sát.

Không có gì khác biệt so với lần trước anh đến, chỉ là số lượng băng đĩa nhiều hơn và việc phân loại cũng chi tiết hơn. Các danh mục lớn được phân theo khu vực, danh mục nhỏ theo thể loại, thậm chí còn mở riêng một "Khu vực thiếu nhi" chỉ toàn phim hoạt hình và phim gia đình.

Khách hàng rất đông, nhân viên cửa hàng bận rộn không ngơi tay.

Trên tường vẫn dán danh sách phim ăn khách của tuần, Trần Kỳ xem qua một lượt, một phần là những bộ phim từng ăn khách ở rạp chiếu sáu tháng trước, một phần là phim hạng B.

Theo truyền thống của ngành: phim có doanh thu phòng vé càng cao thì phát hành băng đĩa càng muộn; doanh thu phòng vé càng thấp, thì băng đĩa ra mắt càng sớm. Chẳng hạn như 《Top Gun》, chiếu rạp vào tháng 5, đến tháng 3 năm sau mới phát hành băng đĩa, tức là khoảng thời gian chờ kéo dài mười tháng.

Trần Kỳ đợi một lát rồi cùng Bob Shay ra ngoài, đến một quán cà phê gần đó ngồi lại, cùng nhau nghiên cứu phương hướng phát triển tiếp theo.

Về bản chất, chỉ có hai vấn đề chính: cửa hàng và nguồn phim.

"Năm nay chúng ta đã hoàn thành mục tiêu với 10 cửa hàng trực thuộc. Ngân sách phát triển cho năm sau tôi dự kiến là năm triệu đô la Mỹ, tính theo chi phí hai trăm ngàn đô la cho mỗi cửa hàng, chúng ta sẽ mở thêm 15 cửa hàng trực thuộc."

"Số tiền còn lại sẽ dùng cho việc xây dựng hệ thống nhượng quyền thương mại, nâng cấp kỹ thuật và marketing."

"Ha ha! Tôi cũng nghĩ đến một điểm tương tự, anh đã có một pha xử lý rất khéo léo trong 《Sinh nhật chết chóc》, tiết kiệm được một khoản tiền quảng cáo khổng lồ. Cửa hàng băng đĩa Focus bây giờ đã khá nổi tiếng, chúng ta nên nhân cơ hội này để mở rộng mô hình nhượng quyền."

"Chúng ta phải ngay lập tức tiến hành khảo sát để đưa ra một mức phí mà mọi người có thể chấp nhận, chẳng hạn như năm mươi ngàn đô la Mỹ phí nhượng quyền cộng thêm vài phần trăm chia sẻ doanh thu, đồng thời tổng bộ sẽ thống nhất cung cấp hàng hóa."

Bob Shay vô cùng phấn khích, bởi phát triển chuỗi cửa hàng là đích đến cuối cùng của mọi ngành công nghiệp ở Mỹ.

Bất kể là sản phẩm gì, cuối cùng cũng sẽ trở thành một chuỗi! Một chuỗi! Một chuỗi! Sau đó huy động vốn và niêm yết trên sàn chứng khoán, mở rộng ra thị trường nước ngoài, rồi lại tiếp tục chuỗi!

Tuy nhiên, hắn hỏi: "Anh nói nâng cấp kỹ thuật là ám chỉ điều gì?"

"Chúng ta có một kho tổng ở California, tôi muốn áp dụng hệ thống quản lý bằng máy tính để theo dõi hàng tồn kho, dữ liệu bán hàng, phân tích sở thích cá nhân của khách hàng, như vậy có thể nâng cao hiệu suất vận hành. Tôi không rõ liệu máy tính hiện tại có thể làm được điều đó không, anh cần tìm người chuyên nghiệp để tham khảo ý kiến."

"Được thôi!"

Bob Shay ghi chép lại, rồi nói: "Thế còn nguồn phim thì sao? Chúng ta có năng lực sản xuất, nhưng số lượng phim sản xuất ra vẫn còn quá ít, chưa thể tạo được lợi thế độc quyền đáng kể."

"Vậy thì đành phải từ từ phát triển, tôi sẽ cố gắng hết sức để tăng sản lượng. Anh hãy liên hệ với các nhà phân phối phim ở Mỹ xem liệu nhập hàng số lượng lớn có được giá ưu đãi hơn không. Mỗi cửa hàng của chúng ta, số lượng phim tối thiểu phải đạt 2000 bộ."

"Mục tiêu ngắn hạn của chúng ta là trở thành chuỗi thương hiệu băng đĩa lớn nhất California."

"Hoàn toàn đồng ý!" Bob Shay cười nói.

Về mảng phim hạng B, Trần Kỳ đã giao cho Trang Trừng phụ trách; năm ngoái là năm bộ, năm nay vẫn là năm bộ. Đối với một công ty thì không phải ít, nhưng so với toàn bộ thị trường thì lại quá ít.

Còn phải gia tăng sản lượng.

Việc cuối cùng Trần Kỳ làm ở Mỹ là gặp gỡ Price.

Price vô cùng hài lòng với kịch bản 《Rain Man》, bởi nó chú trọng đến một chứng bệnh mà vào thời điểm đó vẫn còn khá mới mẻ, đó là bệnh tự kỷ.

Một người anh mắc bệnh tự kỷ nhưng lại là thiên tài toán học, một người em từng bất hảo nhưng đã biết hối cải, xen kẽ những cảnh hành trình đẹp mắt và thú vị, những giá trị đạo đức gia đình truyền thống, cùng cảm giác giàu có bất ngờ trong sòng bạc... Tất cả những yếu tố đó đều hướng thẳng tới giải Oscar.

Chắc chắn là một bộ phim tranh giải!

Hơn nữa, đóng vai bệnh nhân hay tự làm xấu dung mạo mình là hai con đường tắt để đoạt giải, dường như càng có thể phô diễn kỹ năng diễn xuất. Ví dụ như Daniel Day-Lewis trong 《My Left Foot》, hay Julianne Moore trong 《Vẫn là Alice》, họ đều đóng vai bệnh nhân.

Charlize Theron trong 《Quái vật》, Nicole Kidman trong 《Thời khắc》, họ đều là những người tự làm xấu dung mạo mình.

Trần Kỳ đề nghị tìm các diễn viên lớn để đóng, Price vui vẻ đồng ý, bởi các diễn viên lớn sẽ không từ chối một đề tài như 《Rain Man》. Sau khi cân nhắc, họ đương nhiên nghĩ đến Dustin Hoffman và Tom Cruise.

Người trước là một bậc thầy phim nghệ thuật, với cát-xê từ năm đến tám triệu đô la; người sau là thần tượng mới nổi. Dù cả hai có vẻ sẵn lòng giảm cát-xê vì kịch bản, tổng cộng cũng lên đến hàng chục triệu đô la.

Vì vậy, ngân sách cho 《Rain Man》 không thể nào thấp được.

Vì vậy, Trần Kỳ bắt đầu lập danh sách, đưa ra một loạt điều khoản cụ thể:

"Quy định mức trần cho ngân sách quảng bá và phát hành, phần vượt quá phải được cả hai bên đồng ý bằng văn bản, đồng thời tôi phải có quyền duyệt chi phí quảng bá và phát hành, và phải có công ty thứ ba định kỳ kiểm toán các khoản chi!"

"Dựa trên thành tích doanh thu phòng vé, điều chỉnh tỷ lệ chia sẻ theo từng giai đoạn!"

"Cả hai bên sẽ cùng quản lý tài khoản đầu tư theo tỷ lệ đã góp, mọi khoản chi phải có chữ ký của cả hai bên, và tương tự, việc quản lý thanh toán cũng do một bên thứ ba giám sát!"

"Mời công ty bảo hiểm hoàn thành phim chuyên nghiệp để giám sát khâu sản xuất!"

"Bản quyền 《Rain Man》 được thế chấp trước, nếu doanh thu chia sẻ không đạt như đã thỏa thuận, phía chúng tôi có thể ưu tiên xử lý tài sản thế chấp!"

Price lắng nghe từng điều khoản, thoạt đầu là kinh ngạc, rồi sau đó là kinh sợ, cuối cùng chỉ còn lại sự sợ hãi tột độ.

Giới Hollywood cứ nghĩ Trần Kỳ chỉ hiểu những quy tắc bề mặt, không ngờ anh ta còn am hiểu cả những vấn đề sâu xa hơn. Hơn nữa, việc anh ta chốt chặt hợp đồng như vậy cho thấy anh ta cực kỳ tự tin vào thành công thương mại của 《Rain Man》, đồng thời cũng muốn kiếm được một món hời.

Hollywood không giăng bẫy lộ liễu như vậy, mà sẽ thông qua những điều khoản rườm rà trong hợp đồng để cài cắm bẫy rập, khiến bạn có kiện cũng khó thắng.

Ví dụ như bộ phim 《Trường Thành》 của Trương Nghệ Mưu, do Universal Pictures phụ trách phát hành toàn cầu, nhưng phía Trung Quốc lại không ghi rõ quyền kiểm toán trong hợp đồng, dẫn đến khoản hoa hồng cuối cùng thấp hơn nhiều so với dự kiến — bộ phim đó có kinh phí 150 triệu đô la Mỹ, chi phí quảng bá 110 triệu đô la Mỹ, và doanh thu toàn cầu 335 triệu đô la Mỹ.

Nhà đầu tư phía Trung Quốc là Giả Dược Đình, ừm.

Price lâm vào do dự.

Tất cả những điều kiện này đều dựa trên tiền đề là 《Rain Man》 phải bùng nổ doanh thu phòng vé, nếu không, chỉ kiếm được vài chục triệu doanh thu mà lại nghiêm túc đưa ra những quy định tỉ mỉ như thế thì thật nực cười. Vậy 《Rain Man》 liệu có thể bùng nổ không?

Về bản chất, đây là một bộ phim mang hơi hướng nghệ thuật.

Price không dám xác định, nhưng Trần Kỳ lại nhiều lần chứng minh khả năng kỳ diệu của mình.

Hơn nữa, hắn có chút tiến thoái lưỡng nan, nếu không đồng ý, chẳng phải có ý muốn gài bẫy đối phương sao?

Hơn nữa, Colombia và Trần Kỳ có mối quan hệ khá tốt, 《Con Air》 còn cần dùng đến đội ngũ hành động của anh ấy, sau này còn có một kịch bản khác để hợp tác nữa. Price nhanh chóng đưa ra quyết định, bởi giá trị cá nhân của Trần Kỳ lớn hơn 《Rain Man》 rất nhiều!

Dĩ nhiên, hắn cũng phải tìm cách nói giảm nhẹ một chút, nói: "Điều kiện của anh nhiều quá, chúng ta không nên tự mình nói chuyện này nữa. Chuyện chuyên nghiệp cứ để người chuyên nghiệp giải quyết, chúng ta hẹn một thời gian khác, giao cho đội ngũ luật sư xử lý thì sao?"

"Được thôi!" Trần Kỳ gật đầu, cười nói: "Tôi và quý công ty hợp tác rất tốt, tôi cũng hy vọng có thể duy trì mối quan hệ này lâu dài."

"Dĩ nhiên, về điểm này chúng ta đồng ý hoàn toàn."

Price cười một tiếng, nhưng trong lòng cũng lần đầu tiên cảm thấy một sự dè chừng, người đàn ông trước mắt này thật sự đáng sợ, anh ta đã thâm nhập vào tầng sâu nhất của Hollywood rồi.

Truyen.free hân hạnh mang đến bạn bản dịch chất lượng này, mọi bản quyền đều được bảo lưu.