"Nồi sắt lớn sùng sục này là bắp hả? Thơm lừng!" Bác gái Kinh Thành xách giỏ trúc, xán lại gần máy cày, mũi hít hà.

Lý Triết nhanh nhẹn bóc vỏ bắp, nói: "Bác gái nhìn xem, chúng cháu đến sớm nên giờ mới tách, bắp vẫn còn nguyên sữa, tươi rói đây ạ."

"Thế bán thế nào?"

"Sáu phân một bắp ạ."

"Ấy! Cách bán của cậu lạ thật đó, người ta toàn tính theo cân, còn cậu lại tính theo bắp."

"Chúng cháu là nông dân từ thôn Đại Doanh mới khai hoang, không chỉ mỗi việc này để mưu sinh đâu ạ. Hiện giờ đang là mùa bắp tươi non nhất, chúng cháu tách vài bắp mang ra bán, để bà con Kinh Thành mình được thưởng thức món ngon. Chỉ vài ngày nữa thôi là bắp sẽ cứng lại, muốn ăn cũng chẳng còn ngon nữa. Bác đến sớm nên cứ tha hồ mà chọn lựa, giá vẫn như vậy thôi ạ."

"Thế thì cũng chẳng rẻ đâu, năm phân một bắp nhé? Coi như mặc cả, cho tôi sáu bắp."

"Chúng cháu mới mở hàng, bác là khách đầu tiên, coi như lấy may mắn đầu xuôi đuôi lọt, cháu ưu đãi cho bác, chứ giá này ở quán khác cháu cũng không bán đâu ạ."

Bác gái cười đáp: "Yên tâm đi, ai có hỏi, tôi cứ nói sáu phân một bắp."

Bác gái loay hoay chọn bắp trong thùng xe, Lý Triết cũng chẳng ngăn cản. Cậu hiểu rằng, quán càng vắng thì càng chẳng có ai ghé, nhưng hễ có người tụ tập mua bán là lại tấp nập hẳn lên, y hệt cái kiểu thuê người xếp hàng thời nay vậy.

Quả nhiên không sai, bác gái vừa mới chọn xong những bắp ưng ý cho vào s��t, tính tiền xong xuôi thì một chị khách khác liền nhô đầu tới hỏi: "Bắp luộc bán thế nào?"

"Một hào một bắp ạ."

"Ôi chao! Sao mà đắt thế này?"

"Chị ơi, bắp sống thì rẻ hơn, sáu phân một bắp thôi ạ. Nhà nào có trẻ con thì mua về hấp ăn, tốt cho tì vị và dạ dày lắm."

Một ông lão đội mũ, chắp tay sau lưng đi tới, hỏi: "Bắp của cậu có thật sự non không đấy? Đừng có lừa người đấy nhé?"

"Tươi rói, non tơ ạ, ăn không ngon không lấy tiền!"

Ông lão hừ một tiếng: "Cậu nhóc này đúng là không thực tế. Tôi mua về nhà, nhỡ đâu không cắn được, mai cậu chạy mất, tôi biết tìm cậu ở đâu?"

Lý Triết liền mò ra một bắp trong nồi, dùng dao gọt hoa quả cắt thành mấy đoạn, chia cho những người qua đường gần đó: "Bắp mới hái, mời mọi người dùng thử miễn phí, ăn không ngon không lấy tiền!"

Lý Triết quay sang hỏi ông lão: "Ông ơi, thấy mùi vị thế nào ạ? Cháu không nói dối đâu nhé?"

Ông lão dùng ngón tay tách từng hạt bắp cho vào miệng, rồi nói: "Cũng không tệ lắm. Cho tôi năm bắp."

"Vâng ạ! Ba hào, ông cứ t��� chọn đi!"

Chị khách kia nói: "Nhà tôi đông người, cho tôi mười bắp."

"Của chị sáu hào ạ. Cháu sẽ mở thêm một túi mới, để chị tha hồ chọn lựa."

Chị khách cười: "Cậu bé này khéo làm ăn thật đấy, việc buôn bán thế này chắc sẽ khá lắm đây."

"Cho tôi cũng năm bắp sống nhé."

"Nhà tôi chỉ cần hai bắp thì có bán không?"

"Mấy bắp cũng được ạ, một bắp cháu cũng bán."

Xung quanh tụ tập đông người, Lý Triết một mình không xuể, bèn gọi: "Trụ Tử, rao hàng giúp đi! Bố ơi, bố thu tiền nhé!"

"Được rồi." Lão Lý nhận lấy tiền lẻ, đếm đi đếm lại, trong lòng kinh ngạc, mới có một lúc mà đã bán được hơn một đồng bạc rồi! Ông không khỏi có chút không dám tin.

"Bắp mới tách đây!" Triệu Thiết Trụ lúc đầu còn đỏ mặt, nhưng sau khi rao vài câu, cũng đã dạn dĩ hơn, không còn e ngại nữa.

Chợ rau Chấm Môn mới xây vào năm 1976, cùng với chợ rau Đông Đan, Tây Đan và Trong Triều, được mệnh danh là "Tứ đại chợ rau Kinh Thành". Nơi đây là một trong những "giỏ thức ăn" quan trọng của thủ đô, không chỉ đa dạng về chủng loại hàng hóa mà lượng khách cũng vô cùng đông đúc.

Mùi bắp luộc non thơm lừng lan xa, cạnh máy cày đã chen chúc đầy người. Căn bản không cần Triệu Thiết Trụ rao hàng, khách hàng xung quanh cứ thế ùn ùn kéo đến.

Ban đầu Lý Triết chào hỏi khách, bố cậu thu tiền, nhưng sau đó thì căn bản không thể xoay sở kịp. Người thì hỏi, người thì chọn, lo cho người này thì lại bỏ lỡ người kia.

Thế là, ba người dứt khoát cùng nhau bán, mỗi người tự thu tiền của mình.

Gần đến xế trưa, lúc nóng nhất trong ngày, khách ở chợ rau cũng đã vãn hết, ba người Lý Triết hoàn toàn rảnh rang.

Số bắp trên máy kéo đã bán được hơn một nửa, lão Lý gom tiền bán bắp lại, đếm đi đếm lại, tổng cộng là 146 đồng.

"Tôi đếm không nhầm đấy chứ? Sao mà nhiều thế này?" Lão Lý có chút không tự tin, lại đếm một lần nữa, vẫn là 146 đồng.

Năm ngoái, nhà ông trồng năm mẫu ruộng, tổng cộng cũng mới bán được hơn 480 đồng, tính ra mỗi mẫu chỉ được hơn chín mươi đồng. Bắp hái sớm hôm nay, ông vốn tưởng sẽ lỗ vốn, ai dè lại lời to. Lão Lý nhất thời cảm thấy phấn chấn hẳn lên, mọi mệt mỏi trước đó tan biến hết.

Buổi sáng vì muốn hấp dẫn khách hàng nên đã luộc không ít bắp, còn dư một ít chưa bán xong. Ba người cũng không đi mua cơm, mỗi người gặm ba bốn bắp để lót dạ.

Lý Triết tìm một chỗ râm mát nghỉ ngơi, có không ít người bán hàng rong tới hỏi thăm xã giao, dò hỏi giá bắp tươi trên thị trường. Lý Triết khách sáo trả lời qua loa vài câu.

Trong số đó lại có mấy người bán hàng rong muốn lấy một ít bắp từ chỗ Lý Triết. Lý Triết nói giá vẫn là năm phân một bắp. Mấy người bán hàng rong này rất khôn lanh, đưa đủ loại lý do để ép giá, nhưng Lý Triết cắn chặt không chịu nhả. Cuối cùng chỉ có hai người đồng ý, một người muốn 600 bắp để mang sang chợ Tây Đan bán, người còn lại muốn 400 bắp để mang sang chợ rau Trong Triều. Ai cũng chỉ muốn kiếm lời, chẳng ai muốn đứng ở chợ rau Chấm Môn này mà đôi co mặc cả với Lý Triết nữa.

Còn về việc họ định bán bao nhiêu, Lý Triết chẳng bận tâm cũng không hỏi, chỉ lấy phần tiền thuộc về mình.

Bốn giờ chiều, chợ rau dần dần đông khách trở lại, ba người tiếp tục bán bắp. Đến năm giờ, thùng bắp trên xe đã gần cạn. Lão Lý đếm tiền, tổng cộng bán được 224 đồng.

Lần này thì lời lớn rồi, điều mà hôm qua ông nghĩ cũng chẳng dám mơ. Trước đây ông chưa từng buôn bán nên bản năng có chút e ngại, nhưng kinh nghiệm bán bắp lần này đã tạo ra m��t cú sốc không nhỏ đối với ông. Ông trồng một mẫu bắp, từ gieo giống đến thu hoạch, cực khổ ba bốn tháng trời, cũng chỉ bán được có một trăm đồng. Vậy mà thằng con thứ chỉ bỏ ra một ngày trời, đã bán được hơn hai trăm đồng. Ông vừa mừng rỡ, vừa cảm thấy trong lòng có một nỗi thất vọng khó hiểu.

Nội dung biên tập này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, kính mong quý bạn đọc không sao chép.