Lý Tú mở cửa phòng từ sớm, bên ngoài mịt mờ sương khói, mưa phùn bay lất phất như những mũi kim. Sau cơn mưa, rau cải không còn xanh mướt, mà trở nên ỉu xìu.

Két ~

Bạch Yến mở cửa ra, liền trông thấy bóng người nhà bên cạnh. "Lý Tú, lại đang đợi Gia Chí đấy à? Trận mưa này xuống một đêm, người bán rau cũng vất vả thật đấy."

Lý Tú gật đầu, mắt vẫn dõi theo ngã tư. "Bạch Yến tỷ, chị đã đun nước nóng chưa? Lát nữa họ về còn có nước nóng mà tắm."

"Đúng rồi, suýt nữa thì quên đun nước nóng. Cái trí nhớ của tôi đây này, còn phải nhờ cô nhắc đấy." Bạch Yến lại quay vào sau nhà đun nước.

Cuộc trò chuyện giữa hai người vừa dứt, trong những căn phòng khác cũng dần dần có tiếng động. Có vài người thì đi đun nước, có vài người khác lại mở cửa chính ra xem mọi người đã về chưa.

Không biết qua bao lâu, mới có một đoàn xe đạp lộn xộn rẽ qua ngã tư. Dù trời mưa, tiếng cười nói vẫn rộn ràng.

Vừa đi ngang qua lối vào, Trần Gia Chí cũng nhìn thấy Lý Tú thấp thoáng nơi cửa nhà rồi biến mất.

Chiếc xe đạp còn chưa tới chỗ rửa chân, Thích Vĩnh Phong liền hô to lên: "Hoàng Quyên, ta mua thịt ba chỉ, buổi trưa làm món thịt kho tàu cho lão tử!"

"Ngươi gọi lớn tiếng như vậy, muốn mất mạng đấy à!"

Hoàng Quyên hơn Thích Vĩnh Phong ba tuổi, trong chợ rau người ta vẫn gọi cô là dì Quyên. Dáng người thật ra không hề mập mạp, nhưng tiếng quát lại đầy nội lực. Nghe tiếng Thích Vĩnh Phong, liền từ trong nhà bước ra.

"Mua thì mua, trưa nay lão nương sẽ làm cho ngươi đấy, cứ liệu mà ăn cho hết!"

"Hừ hừ, ta một người có thể ăn xong."

"Mua nhiều như vậy, một mình ăn hết ngần ấy xem có mà chết nghẹn không."

Dì Quyên theo Thích Vĩnh Phong lấy thịt ba chỉ và rau củ đã mua ra từ trong giỏ sắt. Thịt mua ở chợ sáng, trừ phi mắt kém lắm mới mua phải đồ dở, chứ bình thường thì hiếm khi sai được. Dì Quyên xách thịt lên xem xét một lượt, rồi mặt mày hớn hở mắng yêu.

Chị Hai Trần Gia Phương, vợ Quách Mãn Thương là Chu Ngọc Quỳnh, vợ Lý Minh Khôn là Bạch Yến cũng lần lượt đi ra, vừa cười vừa trách mắng trêu đùa. Khu chợ rau bỗng chốc trở nên náo nhiệt hẳn.

Lúc này, Trần Gia Chí đã đưa tiền cho Lý Tú, nhận lấy quần áo, mang nước nóng vào phòng tắm ngay lập tức. Những người khác mới chợt sực tỉnh.

"Đúng đúng đúng, nước đã đun xong, mau đi lấy nước nóng mà tắm."

"Gia Chí đã đi rồi, ta đợi lát nữa."

"Đến nước này rồi mà còn bày đặt làm màu gì nữa, dầm mưa cả đêm không khéo lại cảm lạnh mất. Đều là đàn ông cả, sợ cái quái gì!"

Dịch Định Can xách thùng nước đi ngang qua, ngẩng đầu nói: "Bạch Yến cô nói đúng thật đấy, Lý Minh Khôn chính là sợ 'cái ấy' bé tí, nên mới ngại không dám tắm chung với tôi và Gia Chí chứ gì."

"Phi ~ thứ mặt dày mày dạn!"

Sau một màn so bì "kích thước", Trần Gia Chí diễu võ giương oai bước ra, hệt như một chú gà trống vừa thắng trận.

"Gia Chí, hôm nay rau bán chạy không? Bán được bao nhiêu tiền rồi?"

Trần Gia Chí nghe tiếng nhìn lại, là Hà Cường, một người nông dân trồng rau cùng huyện nhưng không cùng làng. Bình thường họ ít gặp nhau hơn một chút.

Những người nông dân trồng rau này tuy nói cũng đến từ Tây Xuyên, nhưng lại chia thành từng nhóm nhỏ. Người cùng xã hay có quan hệ thân thích thì sẽ thân thiết hơn một chút. Ngay cả việc bán rau cũng không nhất định là ở cùng một chợ đầu mối.

Nhưng nếu có người ngoài gây sự thì đều cùng nhau đối phó. Ở cái nơi này, không đoàn kết thì chỉ có nước bị bắt nạt mà thôi.

Đồng thời, Dịch Định Can quen biết tất cả mọi người.

Trần Gia Chí gật đầu lên tiếng chào: "Rau bán chạy lắm, hôm nay lại lên giá nữa, cải ngồng bán một đồng ba một cân. Mưa vẫn còn rơi thế này, hôm nay chắc cũng không tệ đâu, tốt nhất là nên thu thêm ít rau đi bán đi."

"Được, cảm ơn."

Đến nước này rồi, cũng chẳng ai còn dè dặt nữa. Mỗi ngày chậm trễ là có thể gây ra không ít tổn thất.

Trở về nhà sau, Trần Gia Chí phát hiện Lý Tú vẫn còn trên giường đếm tiền. Tiền được phân loại theo mệnh giá lớn nhỏ rất chỉnh tề. Chị Hai đang nấu bữa sáng ở cửa sau.

"Tôi tắm cũng tắm xong rồi, mà cô vẫn chưa đếm xong à."

Lý Tú cầm trong tay một tờ tiền giấy mệnh giá 1 đồng, trên mặt nở nụ cười không giấu được vẻ vui mừng: "Gia Chí, anh đoán tối hôm qua bán được bao nhiêu tiền?"

"Tôi đi bán rau mà lại không biết rõ sao." Trần Gia Chí liếc mắt đánh giá, hạ giọng xuống: "Chắc phải hơn 600 đồng."

"621 đồng 8 hào." Lý Tú giơ bốn ngón tay lên: "Em đếm rồi bốn lần, không có sai."

Trần Gia Chí cũng ngồi xuống bên mép giường. "Đếm nhiều lần như vậy, cô không thấy mệt sao? Về sau đi theo tôi, để cô đếm tiền đến bong gân tay."

Lý Tú: "Nếu anh có thể bán được nhiều tiền như vậy, dù đếm đến rụng rời cả tay tôi cũng cam lòng."

Kinh nghiệm mấy chục năm mách bảo Trần Gia Chí rằng, người nông dân trồng rau cả đời này sẽ chẳng bao giờ thiếu tiền mặt lẫn tiền lẻ. Có người bạn làm nghề trồng rau, đánh bài lúc nào cũng có thể rút ra một xấp tiền mặt cùng tiền lẻ.

Nếu như bên người tất cả đều là dân trồng rau, muốn so xem ai có nhiều tiền lẻ hơn sao?

Trần Gia Chí cảm giác Lý Tú đời này sẽ thật sự đếm tiền đến rút gân tay, đếm đến mức tê liệt cả tay.

Chẳng bao lâu sau, Dịch Định Can cũng từ phòng tắm hiên ngang oai vệ bước ra. Còn đến bên cạnh Chị Hai, đi qua đi lại mấy vòng trêu chọc, bị mắng cho một trận mới chịu quay về phòng.

Trần Gia Chí: "Dịch ca, vợ chồng Ngao Đức Hải hôm nay tôi vẫn muốn nhờ giúp nhé. Bên anh hôm nay cũng phải thu nhiều rau đấy chứ, người có đủ không?"

Dịch Định Can vẫy tay nói: "Cứ dùng thoải mái, bên tôi vẫn còn người. Hôm nay đúng là phải thu thêm nhiều rau mới được. Vừa mới tắm xong, đi qua lại lò bếp có hai vòng mà lại toát mồ hôi rồi. Thời tiết này thực sự quá khó chịu, người còn không chịu nổi, nói gì đến rau củ."

Trần Gia Chí: "Mùa mưa dầm thì là thế đấy."

Dịch Định Can mắng: "Tôi ở Hoa Thành cũng đã mấy năm rồi, chưa từng thấy cuối tháng ba đầu tháng tư mà trời lại mưa ròng rã thế này! Cái ông trời già này đúng là muốn lấy mạng người ta mà!"

Lại vừa là nhiệt độ hai ba chục độ, lại còn mưa liên miên. Cảm giác không khí cứ ẩm ướt nhẹp, dường như có thể vắt ra nước vậy.

Loại khí trời này, rau củ tươi sẽ bị thối rữa gốc, lá nát vụn, cuống cây chảy dịch chỉ trong một hai ngày. Mà từ hôm qua bắt đầu mưa vẫn cứ rơi, độ ẩm trong không khí đã cao đến kinh ngạc. Trong căn phòng cũng trở nên ẩm ướt oi bức, trên tường và sàn nhà đều đọng nước.

Thỉnh thoảng ông trời già còn hé ra mấy phút nắng để lừa người ta phơi quần áo, quay lưng đi còn chưa ra đến đồng thì mưa đã lại đổ xuống rồi.

Khi ăn bữa sáng, Trần Gia Chí nghe thấy mọi người đều than phiền về thời tiết, hay là hối hận vì đã không nghe lời anh sớm hơn, thu hoạch rau củ sớm hơn một chút.

Nhưng lúc này, Trần Gia Chí ngược lại không lên tiếng.

Những gì cần nhắc nhở anh đều đã nhắc nhở, cũng chẳng thể trách anh được. Theo lời Thích Vĩnh Phong nói, nếu không phải anh ta ngày nào cũng ăn thịt khiến mọi người thèm thuồng phát hoảng, nói không chừng đến tận hôm qua anh ta vẫn còn chưa thu hoạch rau củ.

Sáng sớm hôm nay trời vẫn mưa, ngoài một số ít người đội mưa đi làm việc, ai nấy đều ở nhà ngủ nướng bù, cũng chẳng có ai chơi bài. Không khí trầm lặng y hệt thời tiết lúc bấy giờ.

Mãi cho đến giữa trưa, mùi thịt thơm lừng từ các nhà bay ra, mới làm tan đi phần nào nỗi ưu phiền này.

Những người nông dân có thịt ăn, tiếng nói chuyện cũng lớn hơn hẳn, cứ như thể sợ người khác không biết vậy.

Dịch Định Can hôm nay mua lòng già về. Trần Gia Phương làm món lòng già xào khô, mùi thơm nức mũi, thơm ngon và hấp dẫn.

Thích Vĩnh Phong, người đang ăn thịt kho tàu trong nhà, thậm chí còn bưng một chén nhỏ thịt kho tàu sang để đổi lấy, chọc cho Trần Gia Phương cười mắng: "Đổi cái gì mà đổi, muốn ăn thì cứ đến ăn đi, chẳng lẽ không cho cậu ăn sao?"

Thích Vĩnh Phong sáng nay giúp Trần Gia Chí chở rau nhiều nhất, ở chợ còn giúp mang rau đi giao. Những chuyện này sáng nay lúc trò chuyện Lý Tú đã hỏi Trần Gia Chí rồi.

Dù sao thì nhiều rau như vậy, lại thêm trời mưa, một mình anh ở chợ rất khó xoay xở.

Trần Gia Phương tự nhiên cũng nghe đến. Sau khi mắng Thích Vĩnh Phong, Thích Vĩnh Phong cũng không mang thịt kho tàu về nữa, chỉ đành múc cho anh ta một chén lòng già đầy ụ.

Buổi trưa hôm ấy, mấy nhà đều rộn rã tiếng cười nói vui vẻ, tuy nhiên cũng có nhà u ám bao trùm.

Vừa ăn cơm trưa, Trần Gia Chí vừa ngẩn người nhìn mưa, chợt thấy vợ chồng Lưu Minh Hoa sớm đã đội mưa ra ngoài, còn xách theo giỏ rau. Có vẻ như buổi chiều sẽ đi thu hoạch rau củ.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép và đăng tải khi chưa được cho phép.