Trong sơn cốc Thủy Tinh, Trần Duệ hai ngày nay đều ở trong phòng thí nghiệm. Vì đã mang danh thiên tài chế khí đại sư, hắn cũng phải tỏ ra dáng vẻ một chút.

Manu quả nhiên không nuốt lời, phòng thí nghiệm chuyên dụng dành cho Trần Duệ được xây trên một sườn núi, phía dưới là khu nhà ở, vô cùng yên tĩnh và không bị ai quấy rầy.

Phòng thí nghiệm này có diện tích rất rộng rãi, điều kiện còn tốt hơn cả của Hiệp hội Chế khí sư, tài liệu và thiết bị đều đầy đủ cả. Theo yêu cầu đặc biệt của Trần Duệ, trợ thủ vốn được sắp xếp đã bị cho về. Dù mục đích của trợ thủ là hỗ trợ hay giám sát, hắn cũng không muốn có thêm đôi mắt nào bên cạnh.

Các Đại sư Chế khí thường có bí kỹ bất truyền, chỉ học đồ thân cận và đáng tin cậy nhất mới có thể được truyền thụ. Vì vậy, yêu cầu của Trần Duệ không hề quá đáng, Manu tự nhiên không miễn cưỡng, còn theo yêu cầu của hắn mà đưa tới một lượng lớn tài liệu phổ thông, để hắn "thí nghiệm" kỹ thuật tinh luyện.

Mục đích thực sự của Trần Duệ khi yêu cầu những tài liệu phổ thông này, tất nhiên không phải để "tinh luyện", mà là để chuyển hóa linh khí, mua bản vẽ "Lôi Âm". Dù Manu hay những người khác có muốn kiểm tra "thành quả thử nghiệm tinh luyện", hắn chỉ cần tùy tiện vớ một vật liệu, đưa vào phòng tinh luyện cho xoay một vòng rồi lấy ra, là đã đủ sức khiến những kẻ đó phải lác mắt rồi.

Trần Duệ chưa vội dùng Giới Vương quả, bởi vì sức mạnh của Giới Vương quả phi thường cường đại, cần một hoàn cảnh yên tĩnh, không bị quấy rầy. Mà hai ngày nay, lại chính là thời hạn cuối cùng để Manu thực hiện lời hứa về món "Thần khí" kia, hắn có thể bất cứ lúc nào gặp lại một "người bạn cũ" đã lâu không gặp. Vì vậy, Trần Duệ tính toán sau khi có được thần khí rồi mới thử Giới Vương quả.

Lúc này, một thị nữ đi tới phòng thí nghiệm, báo rằng Manu có việc triệu kiến.

Trần Duệ bước ra khỏi phòng thí nghiệm, cùng thị nữ đi về phía trang viên trung tâm của Thung lũng Mộng Yểm, cũng chính là nơi Manu đang ở.

Vẫn chưa đi đến đại sảnh, với thính lực của hắn, đã nghe thấy tiếng nói chuyện từ xa. Nói chính xác hơn là tiếng quát mắng, giọng của Manu.

"Ta phải nhắc nhở ngươi rằng, ngay cả khi ngươi sở hữu đôi Mộng Yểm Song Đồng mạnh nhất, là con trai của vị vương đời trước, nhưng hiện tại ngươi cũng chỉ là Ma Hoàng đỉnh phong! Ma giới lấy sức mạnh làm tôn, ta, Manu Leviathan, mới là người nắm giữ cao nhất hiện tại của vương tộc Leviathan!" Giọng Manu mang theo sự âm lãnh thậm chí sát ý, hoàn toàn khác với hình tượng lão hồ ly hay cười thường ngày. Nhưng, hồ ly cũng là loài ăn thịt, mà hồ ly ở Ma giới lại càng giảo hoạt, hung tàn, thích gặm con mồi đến mức xương cốt cũng không còn.

"Manu đại nhân, xin thứ lỗi cho sự vô lễ của ta!" Giọng nói này trong tai Trần Duệ lại càng quen thuộc. "Nếu ngài là người nắm giữ cao nhất của vương tộc Leviathan, thì hẳn phải hiểu ý nghĩa của Thất Thần Khí, vả lại Ma Thuẫn là do phụ thân để lại cho ta, ta không đồng ý cứ thế tùy tiện giao cho một người ngoài nghiên cứu!"

"Ngay cả khi là phụ thân ngươi để lại cho ngươi thì sao?" Manu cười lạnh nói: "Ngươi đã được Ma Thuẫn thừa nhận chưa? Em gái ngươi mới là người được Ma Thuẫn thừa nhận! Đừng tưởng ta không biết những chuyện ngươi đã làm với Delia! Bây giờ ngay cả nàng cũng mất tích, tức là người được thần khí thừa nhận đã biến mất, chỉ riêng điểm này thôi, cũng đủ để ta trừng phạt ngươi rồi!"

Mấy câu đối thoại này khiến Trần Duệ trong lòng khẽ động. Do Delia ngày thường không muốn nhắc đến chuyện của Bạch Lạc, nên hắn không hỏi nhiều, giờ mới biết cha của Bạch Lạc và Delia lại là vị Leviathan Vương đời trước, còn Manu này lại là người nắm quyền hiện tại.

Do Delia được Ma Thuẫn thừa nhận, nên Bạch Lạc mới đường đường chính chính coi Ma Thuẫn là của riêng, vả lại luôn tự coi mình là người kế nhiệm nắm quyền của Leviathan. Hiện nay Delia "mất tích", lại không nguyện ý giao ra Ma Thuẫn, rất có thể là lo lắng Manu hoặc những người khác sẽ được Ma Thuẫn thừa nhận. Xem ra có được Ma Thuẫn, còn có thể khiến mâu thuẫn nội bộ của thế lực vương tộc Leviathan tăng thêm một bước, thật là nhất cử lưỡng đắc.

Lúc này, thị nữ dẫn Trần Duệ đã đi tới cửa đại sảnh, báo cáo với Manu, tiếng tranh cãi bên trong lập tức ngừng lại.

Sau khi được cho phép vào, Trần Duệ bước vào đại sảnh. Trong đại sảnh có hai người. Quả nhiên, ngoài Manu ra, người còn lại chính là "người quen cũ" của Trần Duệ, Bạch Lạc Leviathan, thủ lĩnh Tam Tướng quân của Đế quốc Ảnh.

Manu đã khôi phục dáng vẻ cười tủm tỉm thường ngày, chỉ có sắc mặt Bạch Lạc vẫn âm trầm.

"Đại sư, ngươi đã đến rồi," Manu mỉm cười nói: "Ta tới giới thiệu cho ngươi, đây là... cháu trai ta, tên là Bạch Lạc, thủ lĩnh Tam Tướng quân của Đế quốc Ảnh. Bạch Lạc, vị này là Đại sư Athur, thiên tài ma pháp trận, Đại sư tinh thông ba hệ nổi tiếng khắp Ma giới."

Trần Duệ nghe ra Manu cố ý tiết lộ thân phận của Bạch Lạc cho hắn, tùy ý gật đầu, ngoài mặt lại không cho là đúng mà lắc đầu: "Manu đại nhân, ta không quan tâm gì đến tướng quân hay không tướng quân, ta chỉ quan tâm thần khí. Ta vừa nghe thấy trong tiếng nói chuyện của các ngươi, nhắc đến thần khí đang ở trên người cháu trai ngài, vậy... mau đưa cho ta đi. Hai ngày nay ta suy nghĩ về ma pháp trận của Thủy Tinh Long đại nhân, tựa hồ đã có chút manh mối, đúng lúc cần có Huyễn Ma Thuẫn để tham khảo."

Kiểu vô lễ và xem thường này khiến Bạch Lạc trong mắt lóe lên hàn quang. Hắn đánh giá Trần Duệ vài lần, đột nhiên nhíu mày nói: "Không hiểu sao, đại sư cho ta một cảm giác quen thuộc, chúng ta đã từng gặp nhau ở đâu chăng?"

Không chỉ gặp qua, mà còn "tiếp xúc" thân mật nữa chứ, khuôn mặt rỗ của ngươi chính là do anh đây "chỉnh" cho đó.

Câu nói này Trần Duệ đương nhiên chỉ có thể thầm thì trong lòng, thần sắc lại lộ vẻ không kiên nhẫn: "Kiểu nói này ta nghe nhiều rồi, lần trước gặp Tam Tướng quân Cafu cũng y chang vậy. Bạch Lạc tướng quân, th���n khí ta cần có mang đến chưa?"

"Đương nhiên đã mang đến rồi, Bạch Lạc, bây giờ đưa thần khí cho đại sư đi." Người đáp lời là Manu. Sự hung lệ trên mặt Bạch Lạc chợt tan biến, nhìn Manu đang cười tủm tỉm, trong lòng càng thêm oán giận. Lão hồ ly này khẩn cấp triệu hắn từ yếu tắc biên giới về, hắn còn tưởng có chuyện quan trọng gì, không ngờ lại là vì Ma Thuẫn. Chẳng qua Bạch Lạc biết rõ tính cách của Manu, nụ cười càng tươi lại càng nguy hiểm. Nếu hôm nay không giao Ma Thuẫn ra, e rằng hắn sẽ trở mặt, với sự chênh lệch lực lượng giữa hai bên, Ma Thuẫn vẫn sẽ không giữ được.

Thật ra, giao cho Đại sư Athur này nghiên cứu cũng không có gì. Nếu có thể mượn việc này để lôi kéo, Bạch Lạc cũng sẵn lòng bỏ ra con bài này, dù sao người ngoài vương tộc Leviathan cũng không thể sử dụng thần khí. Nhưng rõ ràng Athur đã đầu phục Manu rồi, mà món thần khí này dù có mất đi giá trị nghiên cứu, Manu cũng khẳng định sẽ không trả lại.

Hảo hán không chịu thiệt trước mắt. Hiện tại là tài nghệ không bằng người, chỉ có thể khuất phục. Nếu tương lai lực lượng vượt qua Manu...

Bạch Lạc trong lòng suy nghĩ nhanh như điện, cuối cùng đưa ra quyết định thỏa hiệp để bảo toàn cục diện. Hắn từ sau lưng lấy ra một tấm khiên tròn, đưa đến trước mặt Trần Duệ. Trần Duệ lộ vẻ vui mừng, nhận lấy.

Tấm khiên tròn này lớn hơn Huyễn Thuẫn trong tay Delia, có màu vàng sẫm, trên đó phân bố những hoa văn cổ kính mà tao nhã. Phần không trang sức ở giữa, hẳn là vị trí có thể hợp nhất với Huyễn Thuẫn.

Huyễn Ma Thuẫn là trang bị phòng ngự mạnh nhất trong Thất Thần Khí, không chỉ có thể phòng ngự mọi công kích vật lý và ma pháp, mà còn có thể phản lại sát thương, xứng đáng là trang bị phòng ngự đỉnh cao. Trần Duệ từng chứng kiến uy lực của tấm khiên lớn này bên ngoài kho báu của Độc Long ở Vùng Đất U Ám. Khi đó, một Lôi Điện Minh Văn đủ sức sánh ngang lực lượng Ma Hoàng đỉnh phong, dưới sự phát động toàn lực, lại bị Bạch Lạc dùng tấm khiên tròn này hoàn toàn chặn lại. Vả lại Bạch Lạc cũng không hề được thần khí thừa nhận, chỉ là phát huy lực phòng ngự từ chính chất liệu của Ma Thuẫn!

Trần Duệ như vớ được bảo bối, vuốt ve hoa văn trên đó, đột nhiên hơi nhíu mày: "Không đúng, sao lại thế này! Đây là Huyễn Ma Thuẫn sao? Sao lại có cảm giác như thiếu mất một bộ phận quan trọng vậy?"

"Đại sư quả nhiên có nhãn lực phi phàm, thoáng nhìn đã nhận ra vấn đề của thần khí." Manu gật đầu nói: "Huyễn Ma Thuẫn chia làm hai bộ phận, Huyễn Thuẫn và Ma Thuẫn. Cái này là Ma Thuẫn, còn về Huyễn Thuẫn, đã mất tích từ mấy ngàn năm trước, tộc Leviathan chúng ta cũng đang dốc toàn lực tìm kiếm, tạm thời vẫn chưa có tung tích."

Xem ra Bạch Lạc vẫn chưa tiết lộ chuyện Huyễn Thuẫn ở Vùng Đất U Ám và nguyên nhân thực sự Delia mất tích ra bên ngoài. Trần Duệ trên mặt lộ vẻ bất mãn: "Manu đại nhân, thuở ban đầu ta tự nguyện chấp nhận xiềng xích tâm linh, là vì nghiên cứu thần khí. Bây giờ món thần khí này lại tàn khuyết không trọn vẹn, chẳng phải ngài đã bội ước lời hứa ban đầu sao?"

"Đại sư đừng giận," Manu cười nói: "Dù sao thì Ma Thuẫn cũng là một trong Thất Thần Khí. Huống hồ Thất Thần Khí không chỉ có Huyễn Ma Thuẫn, còn có sáu món còn lại. Tương lai chỉ cần đại kế của chúng ta thành công, khi đó cả bảy món thần khí đều có thể đưa cho đại sư nghiên cứu cũng không thành vấn đề."

Bảy món thần khí? Dã tâm thật lớn! Trần Duệ trầm tư một lúc, nói: "Ta chỉ là một chế khí sư theo đuổi cảnh giới đỉnh phong, những chuyện khác trước giờ không quản. Vậy đi... Azgalor đại nhân bao giờ có thể về đây? Hy vọng đại nhân có thể giúp ta mượn Mặt nạ Phệ Thần từ chỗ hắn để nghiên cứu?"

"Azgalor có việc quan trọng bên ngoài, trong thời gian tới chắc chắn không thể trở về," Manu hơi trầm ngâm một chút. "Vậy thế này đi, chờ hắn trở về, ta sẽ giúp ngươi hỏi."

Lời Manu nói rõ ràng có ý kéo dài và qua loa, không ngờ Mặt nạ Phệ Thần vốn dĩ đang ở trong tay Trần Duệ. Lời nói này không thiếu ý dò xét động tĩnh của Azgalor, câu trả lời của Manu đã tiết lộ tin tức Azgalor trong ngắn hạn không thể về đến sơn cốc Thủy Tinh. Trần Duệ trong lòng hiểu rõ, tự nhiên thấy vậy thì thôi.

Ánh mắt Trần Duệ rơi trên thanh trường kiếm ngang hông Bạch Lạc, lập tức có vẻ không dời mắt đi được: "Tướng quân, thanh kiếm này tựa hồ có vẻ cổ quái, ngài có thể cho ta xem một chút được không?"

Bạch Lạc không ngờ tên tham lam này có được Ma Thuẫn rồi còn chưa đủ, lại còn đưa ý đồ đến cả thanh kiếm yêu quý của mình. Trong mắt tinh mang chớp động, một tiếng "cheng", trường kiếm lập tức ra khỏi vỏ, nhưng cuối cùng lại không ra tay, chỉ vẻ mặt bất thiện mà đặt kiếm ngang trước mắt Trần Duệ.

Bạch Lạc càng khó chịu, Trần Duệ trong lòng lại càng sảng khoái. Đáng tiếc, Manu và Bạch Lạc đều là những kẻ tâm cơ thâm trầm. Nếu không, mượn tay Manu dọn dẹp Bạch Lạc thì tốt rồi.

"Huyết Hà." Trần Duệ nhìn tên khắc trên thân kiếm màu huyết hồng, gật đầu nói: "Đúng là một thanh kiếm tốt! Tuy chưa đạt đến cấp Truyền Kỳ, nhưng thuộc tính đã khá ổn rồi. Tốc độ tấn công tăng 35%, uy lực ma pháp hệ Thủy tăng 38%, nuốt chửng sinh mệnh lực kẻ địch bị tổn thất để chuyển hóa thành thể lực cho bản thân."

Bạch Lạc hơi lộ vẻ kinh ngạc. Giám định là một trong những kỹ năng của chế khí đại sư, nhưng thông thường đều cần máy móc tương ứng để kiểm tra mới có thể xác nhận. Mà Athur này chỉ thoáng nhìn đã nói ra chính xác không sai thuộc tính của Huyết Hà, bao gồm cả đặc tính ẩn giấu nuốt chửng sinh mạng kẻ địch. Xem ra thiên tài đệ nhất vạn năm của Ma giới quả nhiên danh bất hư truyền.

Trần Duệ đương nhiên sẽ không nói đó là hiệu quả của Phân Tích Chi Nhãn. Hắn sờ sờ thân kiếm, nhắm mắt lại làm ra vẻ cảm nhận một lúc, rồi lộ vẻ tiếc nuối: "Kiếm là kiếm tốt, đáng tiếc, chỉ sợ không dùng được lâu nữa."

Bạch Lạc giật mình, bán tín bán nghi hỏi: "Vì sao đại sư lại nói như vậy?"

"Các chế khí sư chúng ta có một câu nói, chế tạo trang bị chính là sáng tạo sinh mạng. Trang bị cũng có sinh mạng, do quan hệ giữa tài liệu và đặc tính, mỗi loại trang bị đều có khả năng tự mình phục hồi ở một mức độ nhất định, cũng như con người bị thương nhẹ có thể tự lành vậy. Vấn đề là thanh kiếm này của ngài, đã không phải vết thương nhẹ nữa rồi. Trạng thái này bản thân ngài không thấy được, các chế khí đại sư khác cũng rất khó phán đoán, nhưng không giấu được Thiên Phú Chi Nhãn của ta. Ta có thể rõ ràng cảm nhận được vô số vết thương còn lưu lại trên đó. Nếu cứ tiếp tục như vậy, khi gặp phải áp lực với cường độ nào đó hoặc bị rót vào quá nhiều lực lượng, thanh kiếm này sẽ hoàn toàn vỡ nát."

Thân phận Trần Duệ là chế khí đại sư lừng danh khắp Ma giới, vừa rồi lại biểu diễn một tay "Giám định kỳ thuật", Bạch Lạc tự nhiên không thể xem nhẹ lời nói này. "Huyết Hà" là vũ khí thuận tay nhất của hắn, thuộc tính cũng rất phù hợp với hắn. Nay nghe được có nguy cơ hư hỏng, không dám chậm trễ, ngữ khí cũng trở nên hòa hoãn hơn: "Nếu đại sư đã nhìn ra được, không biết có biện pháp nào để tu phục không?"

Trần Duệ làm ra vẻ trầm tư: "Biện pháp thì có, chẳng qua không có nắm chắc tuyệt đối. Nếu có thể thành công, thuộc tính của thanh kiếm này có thể còn được nâng cao hơn nữa. Chỉ cần tướng quân tin tưởng, ta có thể thử một lần, cũng coi như là một loại thù lao khi cầm Ma Thuẫn của tướng quân nghiên cứu vậy."

Bạch Lạc thầm nghĩ Ma Thuẫn đằng nào tạm thời cũng không lấy về được nữa, nếu có thể tu phục tốt "Huyết Hà", cũng coi như bù đắp được một phần tổn thất. Lúc này hắn gật đầu nói: "Ta tin tưởng đại sư, thanh kiếm này xin nhờ đại sư."

"Được rồi, ta nghĩ một chút đã... Về phần vật liệu, phòng thí nghiệm của ta hiện tại đều có cả," Trần Duệ suy nghĩ một lát, gật đầu nói: "Vậy thì, đi cùng ta."

Manu cũng muốn xem thử thủ đoạn của vị thiên tài chế khí đại sư này, lúc này cùng theo Bạch Lạc và Trần Duệ, cùng đi tới phòng thí nghiệm trên sườn núi.

Trần Duệ lấy ra các công cụ cần thiết, cùng vật liệu được người ta đưa tới, từng cái phân loại và sắp xếp gọn gàng. Thần thái nghiêm cẩn và chăm chú khiến người ta phải kính trọng. Sau khi mở lò ma pháp lớn đạt đến nhiệt độ cần thiết, Trần Duệ không chút khách khí mà bỏ "Huyết Hà" vào nung đốt, cho đến khi nó đỏ rực. Hắn dùng kìm kẹp ra, sau đó vung đại chùy đập xuống. Kiểu chùy pháp đại khai đại hợp này ẩn chứa một ý vị huyền diệu, phảng phất như một điệu múa nghệ thuật nào đó, khiến Manu ngầm gật đầu, chỉ là những tia lửa tóe ra khi đại chùy mạnh mẽ giáng xuống Huyết Hà khiến Bạch Lạc ngầm đau lòng.

Trần Duệ một bên gõ, một bên rắc một loại bột ma pháp, toàn bộ trường kiếm phát ra tiếng "tư tư" kỳ lạ. Sau đó lại là một loạt các động tác và quy trình trôi chảy như mây chảy nước. Một công đoạn phức tạp vốn cần vài người phối hợp mới có thể hoàn thành, lại được một mình hắn hoàn thành một cách hoàn hảo.

Ngoài việc rèn đúc lại, ngay cả viên bảo thạch trên chuôi kiếm cũng bị lấy ra đánh mài tạo hình, xử lý từng chi tiết tỉ mỉ không một chút sai sót. Khoảng ba giờ sau, Trần Duệ cuối cùng dừng lại tất cả công việc, lau mồ hôi trên trán, đem thanh trường kiếm đã "vật lộn" hồi lâu giao cho Bạch Lạc: "May mắn là không khiến tướng quân thất vọng, thanh kiếm này không chỉ được tu phục vết thương ban đầu, mà thuộc tính cũng đã được nâng cao. Hiện tại tốc độ tấn công tăng 38%, uy lực ma pháp hệ Thủy tăng 40%, nuốt chửng sinh mệnh lực kẻ địch bị tổn thất để chuyển hóa thành thể lực cho bản thân, đồng thời còn phụ thêm một ma pháp Huyết Thuật, có thể tăng tấn công thêm 20%, chẳng qua phòng ngự sẽ giảm 10%, một ngày chỉ có thể sử dụng một lần. Món trang bị này, hẳn là đã gần như đạt đến cấp Truyền Kỳ rồi."

Bạch Lạc vui mừng khôn xiết, nhận lấy kiếm, chỉ thấy sắc máu lưu chuyển trên đó dường như càng thêm sống động. Hắn cực kỳ quen thuộc với thanh kiếm này, vung vài cái, quả nhiên cảm thấy tốc độ tấn công được nâng cao. Hắn lại thử một lần Huyết Thuật, không ngừng khen ngợi. Nếu nói ban đầu còn có chút sát ý đối với Đại sư Athur này, thì giờ đã biến thành sự thưởng thức. Không trách được Manu lại đối đãi trọng thị như vậy, quả nhiên là có tài năng thực sự -- nếu sau này có cơ hội lật đổ Manu, nhất định phải tìm cách chiêu mộ nhân tài này về phe mình.

Đối với lời cảm tạ và tán dương của Bạch Lạc, Trần Duệ thản nhiên nhận lấy. Cảnh giới cao nhất của việc lừa người chính là bán đứng hắn xong, sau này hắn vẫn một mặt cảm kích mà giúp ngươi kiếm tiền.

Thanh kiếm đáng thương này ban đầu tối đa cũng chỉ là "vết thương nhẹ" có thể tự lành mà thôi. Hiện tại đã trở thành trọng thương thực sự không thuốc chữa rồi. Còn về việc thuộc tính được nâng cao... chẳng phải chưa từng nghe nói trước khi thấu chi sinh mệnh lực thì có "hồi quang phản chiếu" sao?

***

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.