"Ngươi có nhìn thấy thi thể của Ngô Ngọc Hoàn không?" Giang Thành hỏi dồn. "Thi thể trông thế nào?"

Nghe vậy, gương mặt người đàn ông thoáng chút lúng túng, nhưng nhanh chóng trở lại bình thường. "Không có, người đã chết rồi, thi thể có gì mà phải xem. Bất quá người của Hầu phủ cũng quá keo kiệt, người chết trong Hầu phủ, không cho một khoản tiền mai táng thì đã đành, thế mà ngay cả trong mộ cũng trống rỗng. Cái thứ bồi thường này, kiếp sau cũng đáng đời phải gặp cảnh khốn cùng." Người đàn ông nhổ toẹt xuống đất, giọng điệu thản nhiên cứ như không phải đang nói về con gái mình, mà là một người xa lạ vốn chẳng quen biết.

Bàn Tử nghe xong mà huyết áp đều tăng vọt, "Con bé đó dù sao cũng là con gái của ông, người đã chết rồi, ông còn nói năng kiểu đó về nó, ông có chút lương tâm nào không vậy?"

Người đàn ông bĩu môi, thờ ơ đáp: "Lương tâm là cái gì? Có làm thành cơm mà ăn được không hay làm ra tiền mà tiêu được không? Lại nói, nó là con gái tôi, tôi muốn làm gì với nó thì làm. Các người còn có việc gì không? Không có việc gì thì nói nhanh rồi cút đi!"

Giang Thành ngăn Bàn Tử đang định xông vào đánh hắn, ánh mắt lướt qua một căn nhà tranh trong số đó. Bên ngoài có vài món quần áo phụ nữ đang phơi trên giá. "Tôi muốn tìm con gái ông nói chuyện một lát, Ngô Ngọc Kiều có ở đây không?"

Người đàn ông ngay lập tức lộ ra bộ mặt của kẻ buôn bán, toe toét nụ cười để lộ hàm răng ố vàng. "Con gái tôi dù sao cũng là khuê nữ khuê các, sao có thể gặp một gã đàn ông lạ mặt như các người được? Nếu mà lời ra tiếng vào..."

Lấy từ trong vạt áo ra mấy thỏi bạc vụn, Giang Thành mở ra trong lòng bàn tay. "Tôi chỉ vào nói vài câu với cô ấy thôi, nói xong tôi sẽ đi ngay, chuyện khác tôi không hứng thú. Số này... chắc là đủ rồi chứ?"

Nhìn thấy bạc, người đàn ông lập tức giật lấy, vừa đếm vừa gật đầu lia lịa. "Đủ rồi, đủ rồi! Tôi cảnh cáo các người, phải nhanh lên đấy. Tôi sẽ canh chừng cho các người ở ngoài cửa, nếu như bị người khác phát hiện có đàn ông vào nhà con gái tôi, chuyện này mà đồn ra ngoài, thì con bé sẽ không còn bán được giá nữa."

Kéo Bàn Tử đang thở phì phò, Giang Thành vén rèm cửa lên, là người đầu tiên bước vào. Trong phòng khá tối, chưa kịp để mắt Giang Thành thích nghi với bóng tối, đột nhiên một luồng hàn quang sắc lạnh đâm thẳng về phía hắn. Giang Thành vô thức né tránh, nhưng vì sự việc diễn ra quá bất ngờ, lưỡi dao sắc bén vẫn cứ xé rách y phục của hắn, rồi xé toạc cả lớp da thịt bên trong. Giang Thành thuận thế, tay phải nắm lấy cổ tay kẻ đánh lén, hung hăng kéo mạnh ra ngoài khiến đối phương loạng choạng mất trụ. Ngay lập tức, tay trái hắn nắm thành quyền vung ra, giáng thẳng vào mặt đối phương.

Nhưng ngay khoảnh khắc đó, hắn thấy rõ mặt kẻ đánh lén. Đó là một cô gái rất trẻ, chừng 16, 17 tuổi, gương mặt rất thanh tú, lấm lem nước mắt, viết đầy tuyệt vọng. Mà hung khí cô ta dùng để đánh lén hắn chẳng qua chỉ là một cây kéo sắt đen được mài sắc. Giang Thành thu lực không kịp, đành phải đổi hướng cơ thể, cú đấm cuối cùng trượt mục tiêu, nhưng chính hắn cũng không đứng vững mà ngã nhào xuống đất.

Cô gái chỉ cho là trời xanh có mắt, giơ cây kéo trong tay lên, định đâm xuống Giang Thành. May mà Bàn Tử phản ứng nhanh, xông đến giật lấy cây kéo. "Cô đừng hiểu lầm, chúng tôi không có ác ý!"

Cô gái lòng nguội lạnh như tro tàn, vừa thấy tên khốn thứ nhất (Giang Thành) mới vừa đứng dậy, trong lòng căm hờn, liền đưa tay hung hăng cào một cái lên mặt Giang Thành.

Một phút sau, Giang Thành với những vết cào trên mặt cùng Bàn Tử ngồi song song cạnh nhau. Còn cô gái tên Ngô Ngọc Kiều, mặt đầy vẻ áy náy ngồi đối diện họ, trên nền đất giữa họ là cây kéo sắt đen bị ném chỏng chơ.

"Xin lỗi nhé... không... không làm anh đau chứ?" Ngô Ngọc Kiều nhìn mặt Giang Thành, rụt rè nói.

"Cô có muốn tôi cào mặt cô một trận, rồi dùng kéo đâm cô một cái để cô thử cảm giác đó xem sao không?" Giang Thành từ lúc nhớ chuyện đến giờ, chưa bao giờ phải chịu thiệt thòi lớn đến thế. Mấy kẻ dám hãm hại hắn đều đã bị hắn đào mồ chôn không còn một mẩu xương.

Nghe Giang Thành nói vậy, Ngô Ngọc Kiều càng thêm hổ thẹn cúi đầu, dùng giọng rất nhỏ giải thích: "Xin lỗi, tôi nghe là cha tôi dẫn các anh đến, tôi cứ tưởng là bọn người ở sòng bạc đến đòi nợ. Lần trước bọn họ đến đã nói, nếu không trả được tiền nợ cờ bạc, sẽ bắt tôi đi gán nợ."

Ngô Ngọc Kiều vén ống tay áo lên, để lộ nửa cánh tay chi chít vết bầm tím cùng những vết thương cũ mới. Phát giác Giang Thành đang chăm chú nhìn, cô vội vàng kéo ống tay áo xuống, che lại.

"Cha cô đánh?" Giang Thành nhíu mày.

"Ừm." Ngô Ngọc Kiều khẽ gật đầu. "Ông ấy bắt tôi đi làm việc ở ngoài đường, tôi không chịu. Tôi biết ông ta đang lừa tôi, những nhà đó đều chẳng phải người đàng hoàng gì. Lúc đánh tôi, ông ta đều tránh mặt tôi ra, vì làm bị thương mặt thì sẽ không bán được giá."

Tình cảnh của Ngô Ngọc Kiều, Giang Thành cũng hiểu rõ, nhưng hắn hiện tại có chuyện quan trọng hơn. "Hôm nay chúng tôi đến là có chuyện muốn hỏi rõ cô. Ngô Ngọc Hoàn là chị gái cô, chị ấy bị bán vào Trấn Nam Hầu phủ, chuyện này cô có biết không?"

"Biết ạ, là cha tôi làm." Ngô Ngọc Kiều ánh mắt cô tối sầm lại. "Hơn nữa... hơn nữa chị ấy đã chết, cách đây đúng một năm, là chết trong Trấn Nam Hầu phủ."

"Tình hình của chị cô khi ở Trấn Nam Hầu phủ, cô có biết không?"

Giang Thành chẳng qua chỉ thuận miệng hỏi vậy thôi, thật không ngờ là Ngô Ngọc Kiều thế mà lại khẽ gật đầu, dùng giọng hết sức cẩn thận nói: "Biết một chút ạ, chị tôi từng sai người mang tin tức ra cho tôi, nói rằng chị ấy ở trong Hầu phủ ăn mặc đều tốt, bảo tôi với mẹ yên tâm, chỉ là... chỉ là trong Hầu phủ có nhiều quy củ một chút."

"Một gia đình quyền quý như Trấn Nam Hầu phủ tất nhiên là có nhiều quy củ hơn một chút, chuyện này có gì đáng ngạc nhiên đâu." Giang Thành giả vờ như không để tâm, nhưng vẫn âm thầm quan sát Ngô Ngọc Kiều.

Ngô Ngọc Kiều lắc đầu. "Không, các anh hiểu lầm ý của tôi rồi. Hầu phủ có nhiều quy củ thì rất bình thường, nhưng mà các quy củ của Hầu phủ đa số lại rất kỳ quái. Chẳng hạn như không được vào hậu viện, trong đêm nghe thấy có người gõ cửa thì nhất định phải cất tiếng hỏi là ai, còn có, dù có bao nhiêu chuyện uất ức cũng không được khóc vào đêm khuya..."

"Còn có, chị tôi còn nói trong Hầu phủ không khí thật sự rất quái lạ. Còn có Hầu gia... Hầu gia là một người thật sự rất thần bí, vào Hầu phủ đã mấy tháng mà chị ấy còn chưa từng nhìn thấy mặt Hầu gia."

Dần dần, Ngô Ngọc Kiều cảm xúc dần kích động hơn. "Cho đến lần cuối cùng chị ấy sai người mang tin tức ra. Lần này là một bức thư viết tay. Chị ấy viết một tờ giấy, trên đó chữ viết thật lộn xộn, nhưng tôi vẫn có thể nhận ra đó là chữ của chị tôi. Chị ấy nói đã nhìn thấy Hầu gia, còn khuyên tôi rằng nhất định không được vào Hầu phủ, dù có bị bán đến nơi tệ hại đến mấy cũng không được bán vào Hầu phủ!"

"Đúng rồi, trên tờ giấy... trên tờ giấy còn có vết máu, ở vị trí cạnh góc, cứ như là vô tình bắn lên thôi. Lúc ấy tôi liền nghi ngờ chị ấy đã bị thương. Sau đó không lâu, chưa đến nửa tuần thì tôi nhận được tin, chị... chị ấy liền chết!"

"Còn chết thảm đến thế. Chị ấy... chị ấy là bị người ta giết chết! Bị người trong Hầu phủ! Tôi hiểu rõ tính cách chị tôi, chị ấy không phải người tranh giành, hiếu thắng, xưa nay sẽ không kết thù với ai cả."

"Làm sao cô biết chị ấy chết rất thảm?" Giang Thành nhìn Ngô Ngọc Kiều đang khóc như mưa, hỏi thẳng vào vấn đề mấu chốt nhất. "Cô đã nhìn thấy thi thể của chị ấy rồi sao?"

Mọi quyền đối với tác phẩm này thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả tôn trọng bản quyền.