Giang Thành vẫn giữ vẻ mặt bình thản, mỉm cười hỏi: "Sư phụ, đây là ý gì?"

Vị tăng nhân đen nhẻm vừa đối đáp với Giang Thành sững sờ, ngay lập tức mới nhận ra trên bàn đã bày thêm hai chén cháo khác, do một tăng nhân khác bưng đến.

"Tuệ Thông sư đệ, đừng có mà hồ đồ." Vị tăng nhân đen nhẻm nghiêm nghị trách mắng một câu.

So với vị tăng nhân đen nhẻm kia, vị tăng nhân pháp hiệu Tuệ Thông này lại kỳ quái hơn nhiều. Hắn gầy gò lạ thường, toàn thân dơ bẩn, tấm tăng bào cũ kỹ vá víu chằng chịt. Dù bị trách mắng, hắn cũng chẳng hề để tâm, chỉ đứng đó nhếch miệng cười ngây dại, trông có vẻ không được thông minh cho lắm.

Trái ngược với vẻ ngốc nghếch đó, đôi mắt của hòa thượng Tuệ Thông lại sáng ngời lạ thường. Hắn vụng về khoa tay múa chân: "Hắc hắc, ăn, ăn, các ngươi đi cùng nhau, đi cùng nhau thì... thì nên ăn cùng nhau, hắc hắc..."

Bàn Tử thấy nước dãi của hòa thượng Tuệ Thông đã sắp nhỏ giọt vào chén, trong lòng thầm phàn nàn không biết vị "Đại Thông Minh" nào đã đặt cho hòa thượng Tuệ Thông cái pháp hiệu như vậy, chẳng phải là đang chế giễu người ta sao?

Vị tăng nhân đen nhẻm nhìn thấy cảnh này cũng có chút không giữ được thể diện, nhưng vẫn ôn tồn khuyên nhủ: "Tuệ Thông sư đệ, những vị thí chủ kia ở Tây Sương phòng, không ở đây. Con đừng hồ đồ nữa, con đã dùng cơm chay rồi thì ra ngoài đi. Chốc nữa sư huynh sẽ dẫn con đi tu công đức, được không?"

Nghe thấy ba chữ "tu công đức", hòa thượng Tuệ Thông khẽ nhướng mày, rồi dùng ống tay áo quẹt vội nước dãi. Hắn bưng bát lên và lập tức chạy ra ngoài, miệng còn lẩm bẩm hát: "Cùng đi, hắc... Hắc hắc, không ở đây! Không ở đây!"

Sau khi tiễn hòa thượng Tuệ Thông đi, vị tăng nhân đen nhẻm quay sang Giang Thành và Bàn Tử cười áy náy, chắp tay trước ngực nói: "Xin lỗi hai vị thí chủ. Sư đệ của bần tăng tuy có vẻ ngây dại, nhưng tâm địa vô cùng thuần lương, không hề có ác ý gì. Ngay cả vị trụ trì của chúng tôi cũng khen ngợi hắn có con mắt tinh tường, đợi một thời gian nhất định sẽ đạt được đại thông thấu, thấu tỏ chân lý thế gian."

"Vạn pháp đều do tâm mà ra, độ kiếp cũng là tu hành. Hòa thượng Tuệ Thông tuy bị ràng buộc bởi tấm thân xác này, nhưng một tấm lòng linh lung thuần khiết như thế mới là điều hiếm có nhất trên đời." Giang Thành nhìn theo bóng hòa thượng Tuệ Thông khuất dần, thành khẩn nói.

"Thí chủ có được sự khai ngộ như vậy thật hiếm có." Vị tăng nhân đen nhẻm lại chắp tay chào Giang Thành lần nữa.

"Xin hỏi pháp danh của sư phụ là gì?" Giang Thành hỏi.

"Không dám. Bần tăng pháp danh là Tuệ Đức."

Giang Thành mỉm cười gật đầu: "Thì ra là sư phụ Tuệ Đức, xin lỗi đã thất lễ. Nghe hòa thượng Tuệ Thanh nói, chúng tôi là do một nhóm người cứu đến chùa của quý vị."

"Đúng vậy. Lúc ấy hai vị thí chủ rơi xuống vách núi, may mắn gặp được một nhóm thí chủ khác đi ngang qua. Đức Phật từ bi, cũng là hai vị thí chủ có cơ duyên này, mạng số chưa đến đường cùng." Sư phụ Tuệ Đức chắp tay trước ngực, vẻ mặt vô cùng thành kính, "A Di Đà Phật, thiện tai thiện tai."

"Xem ra tôi và quý tự có duyên." Giang Thành cười nói: "Xin hỏi các vị ân nhân đã cứu mạng tôi và bằng hữu hiện đang ở đâu? Chúng tôi có thể tiện thể đến bái tạ một chút được không?"

"Nhóm thí chủ kia hiện đang ở Tây Sương phòng, thí chủ cứ tự nhiên."

Nói xong, sư phụ Tuệ Đức liền cáo từ rời đi, nhưng Giang Thành đã ngăn lại: "Sư phụ Tuệ Đức xin dừng bước, xin hỏi các vị ân nhân là người thế nào ạ?"

Thấy Tuệ Đức có chút chần chừ, Giang Thành tự nhiên mỉm cười: "Dù sao họ đã cứu mạng tôi và huynh đệ tôi, cũng nên chuẩn bị một phần quà tạ ơn cho phải phép chứ ạ?"

"Quà tặng..." Hòa thượng Tuệ Đức đánh giá Giang Thành một lượt từ trên xuống dưới, nhìn thế nào cũng không thấy hắn giống người có thể mang quà tặng ra được, mà cả Bàn Tử bên cạnh cũng vậy.

Giang Thành mặc kệ thái độ đó, ra vẻ thần bí vỗ vỗ vào túi quần đựng điện thoại của mình.

Chẳng rõ hòa thượng Tuệ Đức có hiểu hay không, hay là căn bản chẳng để tâm, chỉ khẽ gật đầu nói: "Hai vị thí chủ xin cứ yên tâm. Những vị thí chủ kia là thương nhân qua đường, làm người vô cùng hiền lành. Đêm qua, họ đã vất vả lắm mới đưa hai vị thí chủ đến gõ cửa chùa."

"Đa tạ sư phụ Tuệ Đức."

Tuệ Đức rời đi, Giang Thành lúc này mới từ từ ngồi xuống. Bàn Tử mặt méo xệch, nâng chén cháo trong tay. Không hề nói quá chút nào, đây đúng là một bát nước lã hòa vài hạt ngũ cốc, loãng đến mức có thể nhìn thấy cả bóng người phản chiếu.

Loáng một cái, Bàn Tử đã uống cạn chén "cháo" của mình. Sau đó, hắn kéo Giang Thành cùng đi đến chỗ phát cháo, định xin thêm một bát nữa. Nhưng không ngờ, vị hòa thượng phát cháo lại từ chối.

"Vị tiểu sư phụ này, chỉ với một bát nước cháo loãng như thế này làm sao mà no được chứ? Xin người thương xót, cho anh em chúng tôi mỗi người thêm một bát nữa, chỉ lần này thôi, được không?" Bàn Tử hy vọng sự thành khẩn của mình có thể làm cảm động vị tiểu hòa thượng phát cháo.

Thế nhưng, vị tiểu hòa thượng kia bề ngoài tuy khách khí, nhưng thực chất lại không có chút gì có thể thương lượng: "Hai vị thí chủ, đây là quy củ của chùa. Mỗi người một suất chỉ được dùng một bát cháo."

Bàn Tử nghe vậy liền không hài lòng, dù không muốn làm lớn chuyện nhưng vẫn gào lên: "Các người đối xử khác biệt quá đáng! Các hòa thượng thì muốn ăn bao nhiêu tùy ý, đến lượt chúng tôi thì mỗi người chỉ được một bát?"

Tiểu hòa thượng chắp tay trước ngực hướng về phía Bàn Tử: "Xin thí chủ thông cảm, chùa chúng tôi vốn dĩ nghèo khó. Dù có dư dả tiền hương hỏa cũng sẽ phân phát cho bách tính nghèo khổ xung quanh. Người xuất gia không nói dối, ai đến chùa này cũng đều như nhau. Dù là tăng nhân của bổn tự, hay thí chủ dừng chân, ngay cả thiên tử đích thân đến cũng chỉ được dùng một bát cháo."

"Ngươi..." Bàn Tử bị tiểu hòa thượng làm cho nghẹn họng không nói nên lời.

Cũng may Giang Thành kịp kéo hắn ra, hai người đặt chén không xuống rồi đi ra khỏi trai đường. Trên đường, Bàn Tử vẫn không ngừng lải nhải phàn nàn, nói rằng tiểu hòa thượng này chỉ được cái mạnh mồm. Nào là "thiên tử đích thân đến cũng chỉ được ăn cháo một bát", vớ vẩn! Nếu thật sự là Hoàng đế bệ hạ ghé thăm, trụ trì có khi còn cuống quýt chạy ra, tự mình xuống bếp xào đồ mặn dâng lên Hoàng đế. Nếu may mắn gặp Hoàng đế tâm trạng tốt, không chừng còn được ban cho ngồi cùng bàn uống vài chén rượu.

Giang Thành nghe vậy khẽ nhíu mày: "Đất Phật linh thiêng, lời nói việc làm nên thận trọng."

Nghe xong, bụng Bàn Tử lại không biết cố gắng réo lên. Tâm tình hắn càng thêm tệ, gắt gỏng: "Sao hả, tôi nói không đúng sao?"

Giang Thành ngẫm nghĩ, cuối cùng vẫn không tìm được lý do để phản bác.

Nhưng cùng lúc đó, điều hắn băn khoăn hơn lại là một chuyện khác: "Bàn Tử, cậu có để ý đến vóc dáng của những tăng nhân kia không?"

Bàn Tử thở phì phò: "Thấy rồi chứ, ai nấy đều cao to vạm vỡ." Vừa nói xong câu đó, ánh mắt Bàn Tử liền thay đổi, như thể chợt nhận ra điều gì: "Đúng rồi, những người này bữa nào cũng uống cháo loãng, bên trong chỉ có vài hạt gạo lèo tèo, sao lại có thể lớn lên khỏe mạnh như vậy chứ?"

Nhớ lại vóc dáng của các tăng nhân trong chùa, có mấy người còn có thể đấu vật tay với hắn. Điều này thật không giống với việc chỉ ăn cháo loãng như nước lã mà có thể có được.

Dựa theo chỉ dẫn của sư phụ Tuệ Đức, cuối cùng họ cũng tìm thấy Tây Sương phòng. Cả ngôi chùa có quy mô lớn hơn nhiều so với tưởng tượng, ước chừng có thể chứa vài trăm người mà không thành vấn đề.

Bước đến gần, chưa kịp gõ cửa thì cánh cửa gỗ đã "két két" một tiếng rồi hé mở. Bên trong phòng khá tối, chỉ có một cây nến đỏ đang cháy trên bàn.

Nhờ ánh sáng yếu ớt, Giang Thành và Bàn Tử thấy trong phòng tổng cộng có tám người. Trừ người đàn ông trung niên vừa mở cửa, còn có bốn người đàn ông và ba người phụ nữ khác.

"Các ngươi tới đây làm gì?" Người đàn ông trung niên đứng chặn ở cửa, khẽ cau mày hỏi.

Mọi bản chuyển ngữ đều được độc quyền bởi truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.