Tả Tinh nghiêng đầu, nhìn chằm chằm Trần Cường, trong ánh mắt lóe lên chút gì đó, "A Tỷ Cổ?"

"Ừm." Sự chú ý của Trần Cường vẫn dán chặt vào bức tranh, dường như lơ là ánh mắt của Tả Tinh. "Truyền thuyết kể rằng, ở một nơi bí ẩn có một tập tục tàn nhẫn: để tấu lên những giai điệu thuần khiết nhất dâng lên Trường Sinh Thiên, họ chọn hiến tế những thiếu nữ trinh nguyên nhất, lột da của họ rồi căng lên làm trống. Chiếc trống đó gọi là A Tỷ Cổ."

"Nghe nói chiếc trống được chế tác theo cách này có âm thanh vô cùng linh hoạt kỳ ảo, mang theo khả năng giao cảm âm dương kỳ lạ. Mỗi khi có sự kiện trọng đại, họ đều khiêng A Tỷ Cổ ra tấu, tin rằng Trường Sinh Thiên sẽ lắng nghe lời thỉnh cầu của họ."

"Hơn nữa, nghe đồn những người được chọn đều tự nguyện. Chuyện này đối với bản thân các cô gái, cũng như đối với tộc nhân của họ, đều là một vinh dự to lớn. Ở vùng đất bí ẩn đó, chỉ có da của những phụ nữ thánh khiết nhất mới xứng đáng để làm trống. Trong suy nghĩ của những người đó, cái chết cũng chẳng đáng sợ, nó giống như sự khởi đầu của một sinh mệnh mới, là sự trở về với tự nhiên."

"Là một phần của luân hồi, sinh và tử là bình đẳng, chỉ có hạnh phúc, bình yên mới là điều quan trọng nhất." Trần Cường nói, "Có lẽ trong mắt bọn họ, điều này cũng không tàn nhẫn."

Nói xong điều này, Trần Cường do dự một lúc rồi nói thêm một câu, "Đương nhiên, trước khi nhìn thấy chiếc trống này, ta cũng chỉ coi đây là truyền thuyết mà thôi."

Vừa dứt lời, một giọng nói vô cùng lạc điệu vang lên, "Cái quái gì mà da phụ nữ trinh nguyên nhất mới làm được trống! Đó chẳng qua là vỏ bọc mà bọn quyền quý dùng để lừa bịp dân thường, không hơn không kém, chỉ để tìm cho những thú vui biến thái của chúng một cái cớ chính đáng. Hệt như lũ cướp trên đại lục ngày xưa dựng cờ 'thay trời hành đạo' vậy."

"Ta chẳng nghe nói quyền quý thủ lĩnh nào đem con gái mình ra lột da căng trống cả?" Giang Thành khinh thường nói, "Chẳng lẽ con gái bọn họ không trinh nguyên sao?"

Trần Cường ngẩn người, ý của anh ta không phải vậy, anh ta chỉ thuật lại những ghi chép mình từng thấy, không ngờ lại chạm đến dây thần kinh nào đó của đối phương.

Tuy nhiên, Trần Cường không lựa chọn tranh luận với Giang Thành, mà chỉ khẽ gật đầu về phía người kia, ôn hòa nói: "Được dạy bảo rồi."

"Hừ hừ." Giang Thành không khách khí khịt mũi hai tiếng.

Hạ Manh đã phát cáu với hắn đến mức muốn kết thúc nhiệm vụ ngay lập tức, rồi về sẽ treo ngược hắn trong sân làm linh vật... à không, làm trâu ngựa sai khiến.

"Mấy tên khốn kiếp này thế mà lột da của nàng..." Bàn Tử nhìn bức họa, chỉ nghĩ thôi cũng đã cảm thấy không thể tưởng tượng nổi. Cùng với cảm giác ớn lạnh chạy dọc sống lưng là luồng tức giận sâu thẳm trong lồng ngực.

"Không chỉ là lột da." Trần Cường lại mở miệng, ánh mắt anh ta nhìn người phụ nữ trong tranh cũng xen lẫn một cảm xúc cổ quái. "Trong truyền thuyết ghi chép là lột sống, làm vậy có thể bảo toàn linh tính của chiếc trống ở mức độ cao nhất."

Trần Cường dường như còn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng liếc nhìn những người khác rồi thôi không nói nữa.

Sau khi bàn luận về bức họa, chủ đề tiếp theo của mọi người tập trung chủ yếu vào A Tỷ Cổ và Hoàng lão gia.

Đúng vậy, là Hoàng lão gia.

An Hiên không biết thông qua cách nào đã đoán được Hoàng thiếu gia chính là Hoàng lão gia giả dạng. Theo lời hắn, manh mối được phát hiện trên chiếc thuyền tối qua.

Nhưng rốt cuộc là thế nào, hắn cũng không nói rõ.

Vưu Kỳ trông có vẻ rất tò mò, nhưng không ai hưởng ứng, nên cũng chẳng gây ra sóng gió gì đáng kể.

Kể từ lúc cất lời ban nãy, Trần Cường vẫn im lặng suốt quãng thời gian này, không rõ liệu có phải anh ta đang suy tính điều gì không.

Bởi vì nhiệm vụ đã tiến triển đến bước này, mỗi người đều có toan tính riêng, nên việc cố gắng sắp xếp, chỉ huy tất cả mọi người đã trở nên không còn thực tế.

Cuối cùng, cho dù An Hiên nói thế nào, mọi người cũng chỉ ngoài mặt không phản đối mà thôi.

Dù sao những người còn sống sót đều không ngu ngốc, mọi người đều thấy rõ kết cục của Thang Thi Nhu.

An Hiên xoa xoa thái dương, bất đắc dĩ nói: "Nếu đã vậy thì mọi người cứ tự do hành động đi. Nhưng ta khuyên, cố gắng tránh xa những khu vực mà người của Hoàng phủ thường xuyên lui tới."

Dừng một chút, hắn tiếp tục nói: "Nếu như có hứng thú với chiếc trống, cũng tuyệt đối đừng hành động một mình. Chiếc gương đồng ở tầng hai của lầu các có thể soi sáng quỷ, phải hết sức lưu tâm, tuyệt đối đừng chạm vào mặt trống đó, nếu không quỷ sẽ xuất hiện."

Đây đều là những bài học xương máu.

Kỳ thực suy nghĩ kỹ một chút, cái chết của Sư Liêu Trí cũng không oan uổng, dù sao chiếc trống là do hắn vô ý chạm vào.

Hoạ là do chính hắn gây ra. Giang Thành và An Hiên nhiều nhất cũng chỉ coi là thấy chết không cứu, nhưng trong cơn ác mộng này, đừng nói thấy chết không cứu, ngay cả những kẻ bỏ đá xuống giếng cũng đâu có ít.

Ngược lại mà nói, hai người họ chẳng ai cảm thấy nợ nần gì Sư Liêu Trí.

"Bác sĩ." Đi trên một đoạn đường nhỏ xếp bằng đá vụn, Bàn Tử không khỏi cảm thấy hơi cấn chân, hắn nhíu mày nói: "Chúng ta đến đây làm gì vậy?"

Nơi đây vô cùng hoang vu, xung quanh, phần lớn các toà nhà đều đổ nát, trông như bị bỏ hoang từ rất lâu rồi.

Nhìn thế nào cũng chẳng giống nơi cất giấu manh mối.

Ngược lại, nơi đây quả thật rất vắng người.

"Đám người."

Giang Thành dường như đã đi đủ xa, tìm một chỗ dễ thấy để ngồi xuống, lưng tựa vào một thân cây hình thù kỳ quái, dưới tán cây vô cùng râm mát.

Bàn Tử đi tới bên cạnh hắn, chưa kịp mở miệng đã nghe thấy động tĩnh gần một bức tường. Ngay sau đó, một cái đầu nhỏ ló ra từ phía bên kia tường, và khi nhìn thấy Bàn Tử, cái đầu liền lắc lắc.

"Là ngươi!" Bàn T�� lộ vẻ mừng rỡ, vội vã gọi: "Mau lại đây!" Hắn lấy ra mấy cái màn thầu luôn dự trữ sẵn trong người, vẫy về phía tiểu ăn mày.

Đây là bữa sáng của Bàn Tử, nhưng hắn không ăn, định để dành cho tiểu ăn mày. Dù sao thì đối phương cũng là người từng muốn cứu mạng mình, chỉ trách bản thân hắn không nhìn ra huyền cơ trong đó.

Tiểu ăn mày trèo lên tường, nhưng không nhảy xuống ngay, ánh mắt hắn dán chặt vào Giang Thành bên cạnh, lộ rõ vẻ cảnh giác.

"Này tiểu huynh đệ, hắn cũng là người tốt." Bàn Tử giải thích, "Một người tốt đặc biệt. Giờ ngươi còn thấy ta, là nhờ có hắn đấy."

Có lẽ lời giải thích của Bàn Tử có tác dụng, tiểu ăn mày từ trên tường nhảy xuống, nhưng vẫn vòng qua Giang Thành, đi đến bên cạnh Bàn Tử, rồi chẳng khách sáo, cầm lấy màn thầu nhét ngay vào miệng.

"Ngươi chậm một chút." Bàn Tử cười nói, "Cẩn thận kẻo nghẹn. Trưa nay nếu có đồ ăn thịt, ta cũng để dành cho ngươi, nhớ đúng giờ đến lấy nhé." Hắn dừng lại một chút, dường như nghĩ đến điều gì, lại nhắc nhở: "Đến đây thì cẩn thận một chút."

Dường như ngại đứng ăn mỏi chân, tiểu ăn mày dứt khoát ngồi xuống đối diện Bàn Tử mà ăn, còn Bàn Tử thì cứ thế ngồi xổm trên đất, tủm tỉm cười nhìn hắn.

Sau một lúc lâu, Giang Thành dường như nhận ra điều gì đó, chợt "Ơ?" một tiếng.

Gần như theo phản xạ có điều kiện, Giang Thành lập tức tiến đến gần tiểu ăn mày. "Bác sĩ," Bàn Tử vội vàng kéo tiểu ăn mày ra sau lưng, nói nhanh: "Ngươi đã đồng ý với ta là sẽ không bắt hắn mà."

Giang Thành chẳng thèm để ý đến Bàn Tử, chỉ vào bên hông tiểu ăn mày hỏi: "Cái túi gấm trên người ngươi đâu?"

Bàn Tử sửng sốt một chút, tiếp đó quay người nhìn về phía tiểu ăn mày đằng sau. Không đợi Bàn Tử mở miệng, tiểu ăn mày đã lộ ra vẻ tức giận bất bình, rồi tách một cành cây ra, bắt đầu vẽ trên mặt đất.

Dần dần, một hình dáng người hiện ra. Bàn Tử càng nhìn càng thấy quen, cho đến cuối cùng, hắn trừng mắt, lớn tiếng hỏi: "Là hắn sao?"

Mọi nỗ lực biên tập này đều thuộc về kho tàng của truyen.free.