Cuộc đời này thật là đáng chán biết bao!

Lão nhân nhắm mắt lại, từ bỏ giãy giụa.

Trong bóng tối, cả cuộc đời hắn hiện lên.

Ngay từ khi còn trẻ, hắn đã tiếp xúc với sức mạnh hắc ám, nhận ra rằng trên thế giới này còn tồn tại một dạng siêu phàm mang tên "trò chơi hắc ám".

Đó là thời điểm rất lâu trước khi trò chơi thẻ bài Duel Monsters được khôi phục trong thời hiện đại. Hắn và Daitokuji đều là những người đã nghiên cứu Luyện Kim Thuật từ rất sớm, và nhờ đó mà mở ra cánh cửa tiến vào thế giới của trò chơi hắc ám.

Trò chơi hắc ám trên thực tế từ xưa đến nay vẫn luôn âm thầm lưu truyền ở những nơi hẻo lánh, ít ai biết đến trên thế giới này. Chỉ là, mãi đến khi Pegasus khai quật ra những phiến đá Duel Monsters, chúng mới thực sự gắn liền với các trận đấu. Trong quá khứ, trò chơi hắc ám rất đa dạng, có thể là bài poker, cờ tướng, hay nhiều hình thức khác, thậm chí là trò chơi điện tử, hoặc những quy tắc mới được định ra ngay tại chỗ cũng không ngoại lệ.

Tuy nhiên, từ khi Duel Monsters xuất hiện, về cơ bản các hình thức khác đều dần bị các trận đấu bài thay thế.

Cả cuộc đời Kagemaru gần như gắn liền với việc trở thành một người chơi trò chơi hắc ám.

Vô số ý niệm, vô số hồi ức lướt qua trước mắt hắn. Tất cả hiểm cảnh hắn đã trải qua, tất cả kẻ địch hắn đã đánh bại, tất cả sinh mạng hắn đã cứu rỗi trong đời này.

...Tất cả đều đã qua.

Đúng vậy, đã qua rồi. Những ký ức phủ bụi ấy dường như đã không còn thuộc về hắn nữa. Nhìn lại cuộc đời mình, hắn cảm giác như một người ngoài cuộc, đang dõi theo một cuộc đời hoàn toàn xa lạ.

Nếu vậy, cũng tốt.

Trớ trêu thay, khi bị Phantasms đánh tan chỉ bằng một đòn, và bị ngọn lửa thiêu đốt của Lord of Searing Flames quét sạch, Kagemaru lại bất ngờ cảm thấy như trút được gánh nặng. Giống như một cuộc hành trình dài đằng đẵng, chật vật cuối cùng đã đi đến hồi kết.

Rốt cuộc, hắn cũng có thể nghỉ ngơi.

Rất nhanh, những thành viên còn sót lại của Seven Stars cũng đã bay tới đỉnh tòa nhà công ty sản xuất đồ dùng trẻ em này.

Máy bay hạ cánh, mấy người đi thẳng vào trong, cơ bản đã được dọn sạch đường. Kể từ khi Yugen hiên ngang nhảy xuống từ trên cao, tòa cao ốc này cơ bản đã bị hắn càn quét, tầng trên cùng giờ đây là một mớ hỗn độn.

Và những người ở đây đều là thuộc hạ của Kagemaru, họ cũng nhận ra mấy người của Seven Stars, biết họ là cán bộ cấp cao của tổ chức. Thế nên, giữa sự hỗn loạn ấy, chẳng một ai dám cản đường họ.

Khi họ lên tới tầng cao nhất, mọi chuyện trên cơ bản đã kết thúc.

Cánh cửa hợp kim đã bị phá hủy một cách thô bạo, một mùi khét lẹt cùng khói đen cuồn cuộn chậm rãi bay ra từ căn phòng đó.

Mấy người đứng ngoài cửa dừng chân vài giây, thì Yugen đã từ từ bước ra.

"Kết thúc rồi," hắn nói.

Những người thuộc Seven Stars, cùng các thành viên tổ chức đông đảo vây quanh trong cao ốc, nhất thời đều chìm vào im lặng.

Cứ như vậy là kết thúc sao?

Vị Boss thần bí, chủ nhân của Seven Stars, người đã một tay gây dựng tất cả, cứ thế mà xong xuôi sao?

Nhưng rất nhanh, họ cũng tận mắt thấy câu trả lời.

Chiếc khoang duy sinh nằm nghiêng một bên, lớp kính bên ngoài dường như đã hứng chịu một cú va đập mạnh, xuất hiện những vết nứt. Một dòng nước đang rỉ ra từ vết nứt, chảy tràn ra ngoài và đọng thành vũng trên mặt đất.

Một lão già tiều tụy, khô gầy nằm trong khoang, đầu nghiêng sang một bên, bất động, trông như đang ngủ.

Ngủ vĩnh viễn.

Zaloog kinh ngạc: "Không lẽ nào... đây chính là... cái đó... cái đó...?"

"Chủ nhân của Seven Stars, đúng vậy," Yugen đáp.

Không chỉ Zaloog, những người còn lại cũng ít nhiều lộ rõ vẻ kinh ngạc trên mặt.

Họ đã từng hình dung vị lãnh tụ bí ẩn này với đủ mọi hình dáng, nhưng chưa bao giờ nghĩ rằng đó lại là một lão già gần đất xa trời như vậy.

Cũng đúng, khó trách người này dù trước mặt các cán bộ cấp cao như họ cũng chưa từng tự mình trình diện, cũng không lấy bộ mặt thật ra gặp người. Trong Seven Stars phần lớn đều là những kẻ có bối cảnh, có lai lịch. Nếu đã biết người lãnh đạo trên thực tế là một lão già bệnh tật như vậy, thì Kagemaru muốn khiến họ tâm phục khẩu phục, muốn họ làm việc theo mệnh lệnh, độ khó e rằng sẽ tăng lên gấp mấy lần.

Đường biểu đồ sinh hiệu bên ngoài khoang duy sinh đã trở thành một đường thẳng.

Daitokuji đi đến bên ngoài khoang, cúi người nhìn lão già bên trong, khẽ thở dài một tiếng.

"Vì sao chúng ta lại phải đi đến bước đường này chứ?" Hắn tự lẩm bẩm như nói với chính mình.

"Nhưng đối với ông mà nói, có lẽ kết cục này cũng không tệ, phải không?"

"Có lẽ... đây là điều may mắn duy nhất từng xảy ra với ông trong những năm tháng cuối đời."

Seven Stars hoàn toàn trở thành quá khứ.

Kể từ khi tin tức về sự diệt vong của người sáng lập tổ chức bí ẩn đó lan ra, toàn bộ tổ chức Seven Stars cũng theo đó biến mất khỏi thế giới ngầm, không còn dấu vết.

Đương nhiên, việc Seven Stars biến mất không có nghĩa là các cán bộ của nó cũng từ đó mai danh ẩn tích.

Trái lại, vài vị cán bộ còn sót lại của Seven Stars sau khi tổ chức bị xóa sổ lại càng tăng thêm vài phần màu sắc truyền kỳ trong những câu chuyện của thế giới ngầm. Họ trở thành những đại tướng dưới trướng "Revolver", một tân tú bí ẩn đang nổi danh lừng lẫy trong thế giới ngầm.

Việc Seven Stars tan rã ra sao vẫn luôn là một bí mật trong giới. Cũng giống như trước đây chẳng ai hay trụ sở chính của tổ chức này ở đâu, hay kẻ đứng sau rốt cuộc là ai, thì nay cũng chẳng ai rõ toàn bộ quá trình đã diễn ra cụ thể thế nào, hay ai là người đã xử lý một quái vật khổng lồ như vậy chỉ trong một đêm.

Tuy nhiên, một thời gian sau đó, những người chơi đấu bài trong thế giới ngầm đã phát hiện ra rằng các cán bộ còn sót lại của Seven Stars vẫn đang hoạt động, nhưng không còn dưới danh nghĩa Seven Stars nữa, mà với tư cách là những tay chân cấp cao của tổ chức mới nổi "The Knights of Hanoi".

Có vẻ như các cán bộ còn lại đã dẫn phần lớn thuộc hạ của Seven Stars về phe The Knights of Hanoi.

Cũng chính vì thế mà tin đồn càng lan rộng, nói rằng The Knights of Hanoi đã tấn công quy mô lớn, nhổ tận gốc Seven Stars chỉ trong một đêm, xử lý thủ lĩnh Seven Stars và thậm chí còn chiếm đoạt toàn bộ thế lực.

Dù chỉ là suy đoán và không có bằng chứng xác thực, nhưng điều đó đã gây ra một làn sóng chấn động lớn trong thế giới ngầm. Mọi người đều không thể không đánh giá lại sức mạnh của The Knights of Hanoi cùng với thủ lĩnh Revolver của họ.

Thế nhưng, có lẽ chẳng ai sững sờ hơn chính những thành viên ban đầu của The Knights of Hanoi.

Chẳng hạn như Duelist Kurosaki, người đã sớm được thủ lĩnh Revolver thu phục.

Kurosaki e rằng suốt đời này cũng không bao giờ quên được.

Năm đó, thủ lĩnh Revolver của họ chỉ hời hợt nói rằng hắn sẽ đi "chăm sóc" lũ Seven Stars đó.

Kết quả là chẳng bao lâu sau, khi thủ lĩnh Revolver trở về...

Seven Stars đã trở thành người của nhà họ.

Trong lúc Yugen đang vội vã thu dọn tổng hành dinh của Seven Stars.

Ở một nơi nào đó, ngọn núi tuyết hùng vĩ sừng sững như một tấm chắn thiên nhiên giữa đất trời. Những cơn cuồng phong như thổi đến từ hư không vô tận, mang theo hơi lạnh thấu xương xuyên qua rừng đèo, mặc sức hoành hành trong thế giới phủ đầy tuyết trắng.

Một người đàn ông vận trang phục leo núi dày cộm khó nhọc men theo con đường núi dốc đứng, gập ghềnh mà bò lên, giữa gió tuyết vẫn kiên cường tiến về đỉnh phong. Những bông tuyết dày đặc, nhẹ nhàng như lông vũ thất lạc từ thiên giới, bị cuồng phong cuốn đi, vờn quanh hắn như nhảy múa.

Lên đến đỉnh núi, người đàn ông kéo mũ trùm xuống, gỡ bỏ kính bảo hộ.

Đó chính là Marufuji Ryo.

Và ngay trước mặt hắn, trên đỉnh núi tuyết này, một đạo quán cổ kính lặng lẽ sừng sững giữa gió tuyết. Mái nhà và những bức tường từ lâu đã bị lớp tuyết trắng dày đặc bao phủ, một màu trắng xóa gần như hòa lẫn với cảnh vật xung quanh, khó mà phân biệt. Nếu không phải hắn cố tình tìm kiếm dựa vào ký ức, gần như không thể nào tìm thấy nơi này.

Đây là nơi hắn tu luyện khi còn trẻ, đạo quán mang tên "Cyber Art".

Giờ đây hắn trở lại chốn xưa, chính là để lấy đi thứ mà trước kia hắn đã không mang theo.

Marufuji Ryo siết chặt nắm đấm.

Hắn muốn lĩnh hội áo nghĩa cuối cùng của Cyber Art.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.