Chương thứ mười lăm: Thiên Tử Tế, thì hóa 'Dạ Du Thần' (hạ)

Quan chức Binh bộ và Hình bộ đều đã có mặt ở đầu thuyền, cẩn trọng điều tra vụ việc Càn Thái bị đâm. Tuy nhiên, kết quả cuối cùng của vụ việc này vẫn là đổ tội cho con hà yêu kia. Thế nhưng, trong lời khai của các binh sĩ Vũ Lâm Qu��n lại có nhiều điểm kỳ lạ. Đầu tiên là việc nhìn thấy y phục của Lý Đạo Viễn nhà họ Lý giữa sông biến thành nước mà tan đi, sau đó Lý Đạo Viễn lại xuất hiện từ trong khoang thuyền. Điều này được xác định là bằng chứng giả do con hà yêu hoặc đồng bọn của nó, vốn đã trốn thoát từ trước, tạo ra. Vả lại, Càn Thái cũng từng có những lời lẽ lạ lùng trước đó, bởi vậy, vụ việc này tiềm ẩn nhiều điều bất thường.

Bóng đêm tĩnh mịch buông xuống, thuyền rồng cùng những chiến thuyền xung quanh đều đề phòng nghiêm ngặt, bầu không khí u ám bao trùm. Mấy ngày liên tiếp không yên ổn khiến chuyến tuần du thiên hạ bái tế Thái Sơn lần này ẩn chứa không ít bất trắc.

"Triêu Dương huynh, ngươi nói xem, thuyền rồng vừa rời kinh thành, đã liên tiếp xảy ra hai tai ương. Chuyến hành trình Thái Sơn lần này e rằng khó mà thuận lợi, chẳng lẽ hoàng thất thật sự muốn suy vong, nhân đạo đã không còn ở Đại Tấn sao?" Càn Cao Tông chắp tay đứng trước bàn, hướng về người đàn ông tóc bạc đã ngót năm mươi tuổi đứng bên dưới mà hỏi, vẻ mặt đầy nghiêm nghị.

"Bệ hạ." Vương Triêu Dương đáp lời: "Ý dân chính là ý trời. Nay suy nghĩ của bá tánh Đại Tấn chính là sự hưng suy biến chuyển của nhân thế, đó là lẽ tự nhiên."

Lời lẽ của Vương Triêu Dương tuy ẩn ý, nhưng hàm nghĩa lại rõ ràng. Không phải nhân đạo không còn phù hợp với Đại Tấn, mà là tiếng lòng của lê dân bá tánh thiên hạ, là sự luân hồi hưng suy tự nhiên của thế gian này.

"Ngươi..." "Vương Triêu Dương, ngươi là đương triều Đại Nho, ta muốn giữ vững ngôi vị hoàng đế này, ngươi nói xem phải làm thế nào?"

Vương Triêu Dương can gián: "Tần Vương hai đời mà vong, đều là vì sau khi quét sạch lục hợp lại mơ ước tiên đạo trường sinh, lòng tham không đáy nên mới bị nhân đạo phản phệ. Bệ hạ nếu thật muốn làm việc lớn, chỉ có thể như ánh đom đóm, vụt sáng rồi vụt tắt trong khoảnh khắc."

Càn Cao Tông nghe vậy tức giận đến ngừng thở, song nhìn vị Đại Nho đương triều này vẫn an nhiên tự tại, chẳng màng sinh tử, ông cũng chẳng biết nói gì thêm. Chỉ một lát sau, Càn Cao Tông mới chậm rãi nói: "Vạn n��m trước có Tần Vương, từ phương Tây đến Kim Giáp Sơn, nhưng ngay cả đội hùng binh áo giáp vàng khắp núi cũng không ngăn nổi lê dân bỏ chạy ra biển. Nhân đạo như đao, dân ý như dòng chảy, trói buộc khiến ngay cả hoàng triều cũng phải sụp đổ..."

"Bệ hạ xin giữ gìn long thể, vì giang sơn Đại Tấn chín trăm năm, vì cuộc sống của lê dân bá tánh mà suy xét. Thế gian này không có sinh mệnh vĩnh hằng, nhưng lại có những thành tựu được ghi khắc muôn đời." Vương Triêu Dương cúi người lần thứ hai can gián, khuyên hoàng thượng chớ nên hao tổn thần khí.

"Hừ!" Càn Cao Tông hít một hơi thật sâu rồi khẽ hừ, sau đó ngồi xuống bên cạnh bàn. Ông phất tay ra hiệu cho Vương Triêu Dương cùng Thái bảo Càn Chính Nguyên, người đang đứng cạnh Vương Triêu Dương, cùng ngồi xuống. "Lê dân này tự nhiên sẽ có chủ nhân các châu sau này từ từ chăm sóc."

Ông lại hỏi Càn Chính Nguyên, "Chính Nguyên hoàng huynh, ngươi thấy thế nào về những chuyện xảy ra mấy ngày nay?"

"Bệ hạ, đại kiếp nạn đã cận kề, Đại Tấn đang đứng trước thời khắc vô cùng hiểm nghèo, không còn lựa chọn nào khác. Vi thần là Tông trưởng Càn tộc, tự nhiên cho rằng chỉ cần Càn tộc chúng ta có thể bình an vượt qua thời loạn lạc này là được. Lần này đến Thái Sơn, mặc kệ gió thu cuốn sạch lá vàng, ai dám cản trở hoàng thất ta bái tế Thái Sơn, cứ giết! Dù sao, sau này thời loạn lạc đã đến, e rằng sẽ không còn Đại Tấn chúng ta nữa."

"Hoàng thất Càn tộc ta cũng là một gia tộc danh vọng một thời." Càn Cao Tông chỉ đáp lại Thái bảo như vậy, không rõ là cảm khái hay châm biếm, nhưng lại tỏ vẻ rất không hài lòng với những thế gia môn phiệt đang gieo mầm họa khiến Đại Tấn nghiêng ngả. Ông lại hỏi: "Có điều, việc này vẫn cần phải điều tra, liệu có phải Công Tôn Bá đã sai khiến hà yêu tấn công thuyền rồng, rốt cuộc là ai đã ám hại hoàng nhi thứ hai mươi của ta! Lại nữa, nếu Càn tộc ta muốn vượt qua đại kiếp nạn, thì Thái nhi cũng có chút bất phàm, tất nhiên không thể thiếu sự ủng hộ của tộc. Lần này Thái nhi bị đâm, trong tộc có thể có sự giúp đỡ gì không?"

"Tự nhiên rồi. Tông nhân phủ xưa nay vẫn luôn đối đãi hậu hĩnh, chăm sóc con cháu ưu tú của Càn tộc. Vi thần đã phái tộc nhân mang linh dược đến cho Thái nhi, đồng thời cũng phái hai Càn Long Vệ đi theo bảo vệ Thái nhi từ nay về sau."

"Ừm, vậy ta, người làm phụ hoàng, xin thay Thái nhi cảm tạ đại bá của nó."

"Vi thần Càn Chính Nguyên không dám nhận."

Càn Cao Tông lại nói: "Lại phái người mang thêm mấy bình 'Đan dược' mà Thái Nhất Tông đã dâng tặng mấy ngày trước tới. Nếu Đại Tấn này thật sự muốn sụp đổ, thì hãy cho các hoàng tử thêm một ít thứ, không thể cứ để trong tộc mang hết về Ích Châu. Sau này, liệu những thứ này còn thuộc về Càn tộc ta hay không còn khó nói, vốn dĩ chúng nên thuộc về bọn họ."

"Tuân lệnh bệ hạ." (Bệ hạ yêu con sâu sắc). Càn Chính Nguyên và Vương Triêu Dương đều cúi người rồi lui khỏi đình lầu, chỉ còn lại Càn Cao Tông một mình trong phòng xem các tấu chương từ kinh thành gửi đến. Những năm gần đây, càng đến thời khắc cuối cùng của Đại Tấn, Càn Cao Tông càng muốn tận lực thêm chút nữa, tựa hồ muốn xem liệu có kỳ tích nào xảy ra để Đại T���n có thể một lần nữa tràn đầy sinh khí hay không.

Càn Thái bị đâm, tuy không bị thương tích gì nặng, nhưng suốt một ngày, hắn vẫn chỉ ở trong chỗ ở của mình mà không ra ngoài. Một là Càn Thái không biết Lý Đạo Viễn, kẻ đã tập kích mình trên thuyền này, còn có bao nhiêu thế lực. Hai là để tránh thị phi, vì mấy ngày nay tiếng tăm của Càn Thái đã vang dội hơn rất nhiều. Sau khi Càn Thái bị thương, đêm đó, đại hoàng huynh Thái tử Càn Quá Nhất và tam hoàng huynh Càn Dữ Dân đều dẫn theo mấy vị huynh đệ đến thăm hắn. Ai nấy đều tỏ vẻ tình huynh đệ thâm sâu, cẩn thận hỏi han tình trạng sức khỏe của Càn Thái, ân cần chăm sóc tiểu đệ. Cũng phải, Càn Minh không có mặt, Càn Thái đứa trẻ bảy tuổi này, trong số các huynh đệ cũng thật sự là người nhỏ tuổi nhất.

Trong số những người đó, có kẻ đã nhìn thấy hai người hầu áo đen trong phòng Càn Thái, những người mà ngày thường chưa từng xuất hiện bên cạnh hắn. Những hoàng tử này nhận ra đó là Càn Long Vệ, tử sĩ do Thái tổ để lại cho dòng họ. Trong lòng họ, có kẻ ghen tị, có người mừng rỡ. Kẻ ghen tị thì đơn giản là ngưỡng mộ võ nghệ cao cường của Càn Long Vệ. Kẻ mừng rỡ thì biết đây là một tín hiệu, đại diện cho việc Càn tộc lại tăng cường sự giúp đỡ đối với con cháu hoàng thất. Ngoài ra, theo mấy vị hoàng tử đến còn có Tứ Đại Công Tử của kinh thành: Càn Thần Tông (anh họ của Càn Thái, thuộc Càn tộc), Khổng Bích (nhà họ Khổng), Viên Thiệu (nhà họ Viên) và Lý Đạo Viễn (nhà họ Lý). Bốn người này là những tân tú của thế hệ mới trong kinh thành, nay theo Chân Long tuần du, cũng được "thơm lây" mà bái tế Thái Sơn cùng con cháu hoàng thất. Thực ra, việc bốn người này có mặt ở đây cũng là do thế lực hậu thuẫn phía sau.

Đêm đó, sau khi bảy tám hoàng tử đến vấn an rồi rời đi, Thượng thư Lễ bộ Lý Đồng Tri cũng đến thăm hắn, mời hắn đến chỗ ở của mình. Càn Thái không đồng ý, nói: "Có Càn Long Vệ của hoàng tộc làm hộ vệ, Thái nhất định sẽ không gặp nguy hiểm." Hắn không muốn nấp sau lưng một thần tử. Lý Đồng Tri cũng không nói nhiều, sau đó lại hỏi vài chuyện ban ngày rồi cáo từ.

Ngày hôm sau, thuyền rồng rời khỏi vùng hoang vắng phía Tây Dự Châu, từ từ tiến vào địa phận Dự Châu. Trong hai ngày qua, hoàng thượng chưa từng đến thăm Càn Thái, chỉ phái người đưa tới một bình linh đan 'Thuần Dương Đan' của Thái Nhất Tông để an ủi Càn Thái. Càn Thái tự cảm thấy vui vẻ khi ở yên trong phòng tĩnh mịch. Một là Bệ hạ tuy không đích thân đến thăm hoàng tử thứ hai mươi này, nhưng đã ban thưởng v���t phẩm, đó cũng là ân sủng. Lần này, hắn gặp họa lại được phúc, quả thực thu hoạch không ít. Bất kể là thái độ ủng hộ của Càn tộc hay sự quan tâm của Bệ hạ, đều giúp vận mệnh của Càn Thái tiến triển không nhỏ, thậm chí việc tu luyện "Chư Thiên Sinh Tử Luân" cũng tăng tốc tiến độ. Đối với 'Thuần Dương Đan' được ban thưởng, Càn Thái cẩn thận kiểm tra một lượt, cảm thấy bình linh dược này được kết tinh từ khí Dương Cương, quả thực rất thích hợp để hắn tu luyện tiểu thần thông "Lưỡng Nghi Thông Thiên Kiếm Khí Thần Thông". Nó cũng có thể giúp hắn tăng cường thêm một ít thủ đoạn hàng ma, để lần sau nếu có gặp lại Lý Đạo Viễn, sẽ không chỉ có thể dùng chút man lực để chống đỡ kẻ địch.

Chiều hôm đó, hoàng thượng lại cùng Thái bảo, Đại Nho Vương Triêu Dương, Thượng thư Lý Đồng Tri cùng các vị đại thần khác trong các bộ trên thuyền bàn bạc về việc tiếp kiến bách quan và con cháu thế gia tại Bành Thành. Thuyền rồng sắp đến Bành Thành, quận thành của Dự Châu, nơi đây là điểm hội tụ quan trọng của hai con sông lớn trong địa phận Dự Châu, giao thông vận tải vô cùng phát đạt.

Cuối buổi nghị chính, hoàng thượng lại nói rằng sau khi lưu lại Bành Thành, sẽ đi về phía Bắc đến Dực Châu. Quận trưởng Dực Châu là Thành Vương Càn Như Thế, người nắm giữ thế lực dòng chính quan trọng của hoàng thất Càn tộc ở phương Bắc. Bệ hạ phán: "Vốn dĩ đến Dực Châu là để tế bái Thái Sơn, nhưng nay lại có một việc khác, chuyến đi này còn phải điều tra về Công Tôn Bá ở U Châu. Dực Châu và U Châu giáp giới, việc này cũng cần được giải quyết!"

Thuyền rồng một đường tiến vào trung bộ Dự Châu. Từ khi rời khỏi vùng ven sông dân cư thưa thớt, hai bên bờ sông dân chúng đã đông đúc hơn, thôn xóm thành trấn phồn hoa. Thuyền rồng cuối cùng đã rời xa chốn sơn dã, hơn nữa còn nhận được nghi trượng và sự nghênh đón thánh giá của các nơi ven đường Dự Châu. Qua từng nơi từng nơi, rất nhiều thành trì ven sông người kéo thuyền, ngư dân bận rộn, thương thuyền qua lại tấp nập. Cờ lụa, gấm vóc cùng lông chim cũng được các quan chức và thế gia địa phương cố ý "giăng bày".

Ngày mười một tháng sáu, thuyền rồng đến Bành Thành, quận thành đông bắc Dự Châu, nơi hội tụ của Thông Thiên Hà và kênh Minh Nam. Thuyền neo đậu ở Hán Dương Châu giữa sông để hội kiến chư thần Dự Châu. Ở Bành Thành, không chỉ có Quận trưởng Dự Châu là Trình Liên Hổ, mà còn có bách quan Dự Châu đến đây bái kiến. Dự Châu chủ yếu có thế lực của Nho học Khúc Phụ Thư Viện và Đạo Quán Thái Nhất Tông, hơn nữa, quê nhà của Thị lang Vũ Lâm Quân Lục Thành cũng ở nơi đây. Các vị hoàng tử hoàng thất ở Bành Thành cũng sẽ tiếp kiến thế hệ trẻ của Dự Châu cùng các học sinh Khúc Phụ Thư Viện. Trong vài ngày ngắn ngủi, mọi việc diễn ra vô cùng bận rộn, không thể kể hết.

Sau năm ngày chiến thuyền dừng chân tại Dự Châu, vào ngày mười sáu tháng sáu cát lành, đoàn thuyền đổi hướng lên phía Bắc. Hoàng thượng còn sai người tế bái nhị Hà tướng tại miếu Hán Vương trên Hán Dương Châu, rồi chuyển hướng lên phía Bắc để đến Thái Sơn ở phía Bắc Dực Châu. Sáu đội chiến thuyền Vũ Lâm Quân hộ tống, bách quan đưa tiễn. Thuyền rồng đi xa, rời khỏi Bành Thành, cách kinh thành vạn dặm, men theo kênh Minh Nam một đường hướng Bắc thẳng tiến Dực Châu.

Mọi tinh hoa ngôn từ trong bản dịch này đều được gửi gắm độc quyền từ Truyen.free.