Đệ mười sáu chương Lâm Khê thôn có hộ săn bắn

Phì Thành là một huyện nhỏ hẻo lánh nằm ở vùng sơn dã phía tây bắc của Dự Châu. Phía bắc Phì Thành giáp với vùng núi non rộng lớn trải dài khắp phương Bắc Đại Tấn, vùng núi lân cận là Âm Sơn, dưới chân núi phía bắc của huyện Phì Thành là Tiểu Âm Sơn.

Hơn hai trăm dặm về phía nam Phì Thành là Thông Thiên Hà chảy từ tây sang đông. Phía đông, sau mấy chục dặm đường núi là dòng sông Minh Nam Hãn chảy ra từ Đại Âm Sơn. Chỉ riêng phía đông là khu vực đồng bằng, song lại cách quận thành Bành Thành bốn năm trăm dặm, bởi vậy đây là một vùng đất vừa hẻo lánh vừa nghèo khó. May mắn thay, trong huyện có dòng suối Âm Thủy, chảy từ Tiểu Âm Sơn xuống, uốn lượn theo sườn núi về phía tây nam, xuyên qua toàn bộ huyện Phì Thành, nuôi dưỡng bá tánh hai bờ sông, cuối cùng đổ vào Thông Thiên Hà.

Dưới chân núi Tiểu Âm Sơn là một thôn làng, do phía bắc dựa vào rừng, tựa lưng vào núi, kề bên suối nên được gọi là Lâm Khê thôn, với khoảng bảy tám mươi hộ dân.

Trong thôn có một người họ Bành, thuở nhỏ cha mẹ già đều lao lực quá độ mà qua đời ngay trong thôn sơn dã này. Anh là một tráng hán gần ba mươi tuổi, thạo chút việc đồng áng, trong thôn cũng có tiếng nói. Đáng tiếc cha mẹ chết sớm, nếu không thì có lẽ đã được hưởng chút phúc lộc.

Nhớ lại lời cha anh lúc sắp mất đã hối hận nói: "Trong núi quanh năm gió thổi nắng táp, lên núi đốn củi săn thú lại vô cùng mệt nhọc, nào có thể sống thọ. Lẽ ra lúc trước nên cho con đi đọc sách." Thuế má quan lại hà khắc từ trấn áp xuống, người dân dưới chân núi kiếm được chút thu hoạch hằng năm cũng chẳng còn lại bao nhiêu, chung quy phải giao nộp cho triều đình, hoặc cúng tế chút hương hỏa, rồi khi vào thành buôn bán lại phải nộp thuế thân cho các gia tộc lớn trong huyện.

Người họ Bành gần ba mươi tuổi, đã đến tuổi lập gia đình, nhưng anh lại có lòng dạ cao ngạo, chỉ để mắt đến tiểu thư nhà giàu họ Lưu trong thôn.

Chủ nhà họ Lưu từng nói với người họ Bành rằng: "Con gái ta từ nhỏ đã được nuông chiều, nếu ngươi muốn cưới nó, phải có ba mươi mẫu ruộng và hai mươi con bò làm sính lễ, ta mới gả khuê nữ cho ngươi!"

Đồng thời, ba mươi mẫu đất phải là loại ruộng tốt nhất ở phía tây, hai mươi con bò cũng phải là những con bò vàng lớn khỏe mạnh, béo tốt. Ông ta còn định ra một ngày với người họ Bành, rằng nếu anh ta quá ba mươi tuổi thì không được nhắc lại chuyện này nữa, cũng không thể để khuê nữ của mình gả cho một kẻ đã bước qua nửa đời người. (Người dân trong núi thường không sống thọ, bình thường có thể sống đến hơn năm mươi tuổi đã được coi là phúc thọ an khang.)

Con gái của chủ nhà họ Lưu tên là Lưu Tiểu Nhã, từ nhỏ cũng từng vui đùa cùng những đứa trẻ khác trong thôn, nhưng khi lớn hơn một chút thì luôn ở trong khuê phòng không ra ngoài. Chủ nhà họ Lưu vẫn luôn mong muốn con gái mình có thể gả vào một gia đình giàu có, vì vậy từ nhỏ đã mời tiên sinh trong huyện về dạy con gái cầm kỳ thư họa.

Thế nhưng, khi người họ Bành sắp gom góp đủ tài sản, thì năm nay, đột nhiên trong thôn nghe đồn tiểu thư họ Lưu của nhà kia phải gả cho người nhà họ Vương trong thị trấn. Điều này làm người họ Bành không khỏi lo lắng, anh ta là người trọng lời hứa, đã nói muốn cưới Lưu Tiểu Nhã kia, làm sao có thể để nàng gả cho người ngoài.

Ngày hôm trước, người họ Bành mang theo một phần số bạc lẻ tích cóp bao năm của mình, mua hai con bò vàng lớn trong huyện, đêm qua từ thị trấn dắt về làng. Anh muốn đưa hai con bò này đến nhà Lưu đại hộ trước, để người trong thôn đều biết, Lưu Tiểu Nhã này đã được định duyên phận với anh ta.

Điều khiến người họ Bành ảo não chính là, đêm qua trở về vì đắc ý cùng mấy tên vô lại trong làng uống vài chén rượu, không biết vì sao lại say ngủ thiếp đi. Trưa nay tỉnh dậy ra ngoài thì hai con bò trong sân đã chẳng biết lúc nào thoát dây thừng mà chạy mất.

Mấy tên vô lại trong nhà đã sớm bỏ đi, chỉ còn lại một mình anh ở nhà. Người họ Bành thực sự hối hận khôn nguôi, lo lắng đến mức như dao cắt, hận không thể mạnh mẽ tự tát mình mấy cái. Không có việc gì lại đi uống rượu với người khác làm gì.

Suốt hai ngày qua, tìm khắp núi rừng quanh thôn cũng không thấy bóng dáng bò đâu. Còn về vùng núi sâu kia, vùng hoang dã này có rất nhiều yêu vật sói lang, nếu bò trốn vào núi thì cũng sớm bị dã thú ăn thịt. Huống hồ ngày thường, những người thợ săn trong núi cũng đâu dám đi sâu vào thâm sơn, trong núi có nhiều âm tà, nếu gặp phải nhất định sẽ mất mạng.

Thấy tin đồn trong thôn về việc nhà Lưu đ��i hộ tìm được thân thích trong thành ngày càng xác thực, người họ Bành càng thêm sốt ruột, lại càng xót xa cho số tiền mua hai con bò.

Thật đúng là “đêm động phòng hoa chúc là của người khác”, “người còn đó, tiền hết, vật cũng không còn.”

Hai ngày nay, người họ Bành vừa hối hận vừa căm giận, tìm những người cùng uống rượu kia, cũng chỉ có thể tự trách mình ham rượu, sau đó chỉ có thể một mình đau lòng vì tiền bạc. Số bạc này đều là anh từng chút một mạo hiểm tính mạng săn bắn trong núi rừng, đổi lấy sản vật mà thành.

Đêm nay, Diêm Đô lại bay ra từ Âm Thủy Khê, hóa thành một bóng đen mặc áo choàng đen, người thường nào có thể nhìn thấy được, hướng Lâm Khê thôn mà tới.

Mọi việc trong Lâm Khê thôn, trong mắt vị "Dạ Du Thần" Diêm Đô đây, đều hiển hiện rõ ràng như ban ngày. Đêm nay, Diêm Đô muốn gặp mặt người họ Bành này một lần.

Đêm khuya thăm thẳm, người họ Bành lại ở trong phòng than thở, sớm đã một mình thu dọn bát đũa, rồi ngả đầu ngủ thiếp đi.

"Bành hộ..." Diêm Đô đứng trước cửa nhà người h��� Bành, báo mộng gọi thẳng tên thật.

"Bành hộ..."

"...Bành hộ!" Người họ Bành đang say ngủ mơ màng, chỉ mơ thấy mình đi trên một con đường núi tối tăm, đột nhiên quay đầu lại bốn phía tìm kiếm âm thanh, bỗng nhiên phía trước xuất hiện một hình người uy mãnh mặc áo choàng đen đứng ở đằng xa. "Ngươi là ai!" Người họ Bành gào lên.

"Bành hộ, ngươi còn nhớ hai con bò của ngươi chứ?"

"Ngươi là ai!..." Người họ Bành lại hỏi.

"Ta là 'Dạ Du Thần' trú ngụ tại Âm Thủy Khê, trời sinh có thể tuần tra dân chúng, thấu rõ mọi oan khuất. Ta thấy hai con bò của ngươi đã mất, tối nay liền đến nói cho ngươi hay."

"Dạ Du Thần? Đó là cái gì, ngươi là tà vật trong Đại Âm Sơn, đúng, ngươi nhất định là tà vật!" Người họ Bành nổi lên đề phòng nói: "Đừng hòng lừa ta, ngươi định lừa ta vào núi, để ăn thịt ta, ta sao lại tin ngươi."

"Bành hộ, ngươi cần phải hiểu rõ, hai con bò của ngươi tổng cộng bỏ ra bốn mươi hai đồng bạc lẻ, mua ở chợ đêm phía đông thị trấn, ba ngày đi đến thành, hai ngày trước vào ban đêm thì trở về, ta nói có đúng không?" Diêm Đô uy nghiêm nói.

Người họ Bành vừa nghe, quả thật đều là sự thật, vị 'Dạ Du Thần' này không hề nói sai. Thấy Diêm Đô không giống nói mò, thái độ người họ Bành dịu xuống, có điều vẫn là đề phòng nhìn.

Hừ một tiếng, Diêm Đô phất tay nói: "Ngày mai lúc gà gáy giờ Thìn, ngươi hãy nhớ kỹ đến đầu thôn. Khi đó bò sẽ tự nhiên quay về, có điều phải nhớ kỹ, khi tìm lại được vật đã mất thì nhất định phải bái ta, nếu không tai họa ắt sẽ ập đến đầu." "Về đi." Nói đoạn, Diêm Đô khẽ vung tay từ xa, trực tiếp đẩy người họ Bành ra khỏi giấc mộng.

"A~..." Người họ Bành theo một chưởng âm lãnh của Diêm Đô, như bị đánh vào vực sâu vạn trượng, giật mình tỉnh giấc, đầu đầy mồ hôi.

Lúc này người họ Bành đang hồi tưởng lại giọng nói âm u cuối cùng của Diêm Đô trong mộng, cùng cảm giác kinh khủng khi rơi xuống vực sâu vạn trượng, trong lòng không khỏi dâng lên nỗi sợ hãi đối với Diêm Đô, quay đầu nhìn quanh bốn phía đầu giường, cũng không dám vọng ngôn nửa lời. Lại nghĩ đến lời Diêm Đô nói cuối cùng trong mộng, muốn anh ta sáng sớm lúc gà gáy giờ Thìn, đến đầu thôn để đón bò. Trong lòng không khỏi lại có vẻ chờ mong, cảm giác khó lường của thần linh đã in sâu vào lòng.

Người họ Bành cuối cùng thở dài một hơi, vội vàng rời giường, sờ soạng bát nước lạnh trên bàn uống cạn, mở cửa nhìn một chút bên ngoài vẫn là đêm khuya trăng vằng vặc. Quay đầu lại nằm ở trên giường, cũng rốt cuộc không còn buồn ngủ.

Lúc này, Diêm Đô ở ngoài phòng, mắt lạnh nhìn biểu hiện của người thợ săn sau khi tỉnh mộng, hài lòng gật đầu với hiệu quả của hành động mình vừa làm.

Về chuyện người họ Bành mất bò này, Diêm Đô đã dò xét trong thôn mấy ngày qua sao có thể không biết. Hắn lại càng vừa ý thân phận của người họ Bành, rất phù hợp với người đầu tiên mà bản thân vừa nhập thôn nhắm đến.

Trên đỉnh đầu người họ Bành có một luồng bạch khí tráng kiện ửng hồng, trên người anh ta có chút kỹ năng đồng áng. Trong thôn đa số những người sơn dân chỉ có bạch khí lưa thưa, nên anh ta đã rất nổi bật, hiển nhiên cho th���y người này nên có chút tiếng nói trong thôn. Quan trọng nhất chính là Diêm Đô thấy người này là kẻ trọng tình trọng nghĩa, hào sảng, mấy ngày nay Diêm Đô cũng chưa từng thấy người này làm ác, có thể tiếp cận để làm tín đồ đầu tiên của mình trong tương lai.

Còn về hai con bò kia, vốn dĩ là mấy tên vô lại đêm đó cùng người họ Bành uống rượu được chủ nhà họ Lưu nhờ vả, nửa đêm đã thả bò chạy mất. Hai con bò chạy vào núi thì đã bị Diêm Đô tìm thấy, nuôi dưỡng trong núi, đợi đến khi cho người họ Bành này một bài học nhỏ, mới báo mộng đến đây mách bảo.

Có điều lần đầu tiên Diêm Đô cũng chưa hề đem sự thật về việc bò chạy trốn nói cho người thợ săn, tránh để người này suy nghĩ lung tung, sau đó có thể tìm cơ hội lại nói cho người này.

Diêm Đô nhìn thêm một chút, rồi xoay người biến mất vào trong màn đêm, quay về trong núi tìm hai con bò kia.

Một đêm dài đằng đẵng, khi gà gáy, người họ Bành mau chóng chạy đến đầu thôn, thậm chí không kịp nhớ mặc chỉnh tề quần áo đang xộc xệch trên người. Đến đầu thôn, từ xa đã thấy hai con bò vàng lớn đang cúi đầu ăn cỏ dại ven đường.

"Bò! Là bò! Chúng thật sự trở về rồi! Ha ha..."

"Ừ, đúng, còn phải bái lạy vị 'Dạ Du Thần' cao thượng kia, không thể để đại họa thật sự ập đến."

Người họ Bành nắm dây thừng bò rồi quỳ lạy xuống đất: "Vị thần linh thiêng 'Dạ Du Thần' đại nhân ở trên, tiểu nhân Bành Oánh hôm nay có thể tìm lại được vật đã mất, xin đa tạ 'Dạ Du Thần' đại nhân đã giúp đỡ, sau khi trở về chắc chắn sẽ đốt hương tế bái, để cảm tạ ân đức của 'Dạ Du Thần'."

Cách xa ở nơi trú ngụ tại Âm Thủy Khê, Diêm Đô từ xa cảm nhận được một tia tín ngưỡng lực lượng truyền đến từ đầu thôn. Diêm Đô đưa tay hư không nắm chặt, lập tức một sợi bạch khí nhỏ còn sót lại xoay tròn trong tay mình, chính là người họ Bành đã tin mình. Diêm Đô bình tĩnh nói: "Thần Đạo, ta nhất định sẽ tiếp tục đi."

Về đến nhà, người họ Bành cao hứng đem bò buộc lại chắc chắn trong nhà, lại sắp xếp một chút, dự định lát nữa sẽ đưa đến nhà Lưu đại hộ.

Đây là bản dịch độc quyền, chỉ có tại truyen.free, kính mời quý vị thưởng thức.