Bành Hộ dắt hai con trâu đến nhà Lưu Đại Hộ, một tòa trạch viện rộng lớn. Trước cổng nhà Lưu Đại Hộ, Bành Hộ dậm chân một cái, dắt hai con trâu định từ cửa chính bước vào. Gia đinh đành phải dẫn Bành Hộ vào trong sân. Dưới những ánh mắt tò mò chỉ trỏ của mấy lão mụ tử, gia đinh và hầu gái, Bành Hộ giả vờ ngây ngô, dắt hai con trâu cột chặt trong sân. Lần này, e rằng lát nữa giữa trưa tin đồn sẽ lan khắp cả làng, rằng hôm nay Bành Hộ hắn thật sự đã dùng trâu làm sính lễ đến nhà Lưu Đại Hộ hỏi cưới.

Rất nhanh, quản gia nhà Lưu Đại Hộ đã dẫn Bành Hộ vào trong viện. Bành Hộ chắp tay chào hỏi các gia đinh, lão mụ tử xung quanh, giao hai con trâu cho một gia đinh rồi cười ha hả bước vào phòng khách.

Nhưng khi Bành Hộ bước ra khỏi nhà Lưu Đại Hộ, vẻ mặt hắn đầy vẻ xúi quẩy. Hắn vừa đi vừa lầm bầm chửi rủa, chỉ vào nhà Lưu Đại Hộ mà mắng lớn: "Lưu Đại Hộ không giữ lời hứa, đúng là kẻ trở mặt như trở bàn tay!"

Lưu Đại Hộ dẫn Bành Hộ vào sảnh, nhưng không hề cho hắn được như ý nguyện gặp tiểu nương tử Lưu Tiểu Nhã. Ngược lại, Lưu Đại Hộ hỏi Bành Hộ sính lễ đã chuẩn bị đủ chưa, nếu chưa đủ thì con gái mình đã lớn, sau này không thể đợi Bành Hộ hắn thêm được nữa. Lại còn nói để Bành Hộ dắt hai con trâu về. Lúc đó, hắn tức giận đến nỗi chỉ muốn đánh ông lão kia ra bã. Cuối cùng, Bành Hộ đập nát cái bàn trước mặt mình và Lưu Đại Hộ bằng một chưởng, lúc này Lưu Đại Hộ mới sợ hãi mà nhận lấy hai con trâu. Cứ thế, lần này cả thôn đều biết Lưu Tiểu Nhã thật sự đã đính hôn với Bành Hộ hắn! Xem thử cái nhà họ Vương trong thành còn làm sao ức hiếp người ta được nữa. Sau khi bị Lưu Đại Hộ mặt mày xám xịt tiễn ra sân, Bành Hộ mới hằm hằm hụi hụi đi về nhà.

Trong làng không có mấy ai mà không biết chuyện, khi Bành Hộ đang bực tức đi về nhà, bỗng từ xa vọng đến từng tràng tiếng kêu trời trách đất. Khá lắm, tiếng khóc uất ức này còn khiến người ta phiền muộn hơn cả hắn. Chắc chắn lại là Lưu Lão Nhị trong thôn đang ức hiếp vợ mình.

"A a..."

"A... Tôi không sống nổi nữa rồi, a... Hức hức..." Đi theo tiếng khóc đến đầu phía đông thôn, quả nhiên là nhà Lưu Lão Nhị, hai vợ chồng họ lại đang làm ầm ĩ.

"Khóc khóc khóc, cái con đàn bà phá hoại nhà này, từ khi bước chân vào nhà Lưu Lão Nhị ta, đến một mụn con cũng chẳng thấy đâu, cả ngày chỉ biết khóc thôi..." Vừa bước vào sân, Bành Hộ đã thấy Lưu Lão Nhị tức đến nổ phổi, chỉ vào vợ mình mà mắng xối xả.

"Ta cho ngươi khóc, ta cho ngươi khóc..." Lưu Lão Nhị dùng tay chọc vào đầu Lưu phu nhân, vợ hắn ngả ra sau một cái rồi lại cúi đầu khóc; Lưu Lão Nhị chọc vào đầu vợ, vợ hắn lại ngả ra sau một cái rồi lại cúi đầu khóc; chọc một cái, đầu vợ lại ngửa ra sau rồi cúi xuống mà khóc... (Tác giả, ông rơi vào vòng lặp vô tận rồi, hai vợ chồng có đánh nhau như vậy không?)

"Ông nó ơi, chuyện này đâu có trách tôi..." Lưu phu nhân nước mắt đầm đìa, vừa tủi thân vừa sụt sịt nói.

"Không trách ngươi thì trách ai?"

"Trách tôi, trách tôi mà... Nhị ca... Ha ha ha..." Lúc này, trên bức tường đá bên ngoài sân, mấy gã tráng hán vây xem cười ha hả, có kẻ còn hùa theo lên tiếng trêu chọc.

Bành Hộ thấy cảnh này, bất đắc dĩ lắc đầu, nói với mấy kẻ vô công rỗi nghề trên tường: "Cút đi, bọn bây, còn đứng đây xem trò vui à? Xem ta có để Lưu Lão Nhị không đến nhà bọn bây mà quậy phá không!" Đám người trên tường đều vội vàng rụt đầu lại. Bành Hộ lại đứng trước mặt hai vợ chồng hỏi: "Lưu Lão Nhị, sao ngươi lại đánh vợ mình vậy?"

"À ra là Bành huynh đệ, ôi, chuyện này đều tại cái con đàn bà phá hoại của tôi cả, ôi..." Lưu Lão Nhị đập chân ngồi xổm xuống, thân y phục cũ kỹ, vẻ mặt ủ rũ đầy bất đắc dĩ.

Một người bên ngoài tường vừa cười vừa hô: "Bành huynh đệ, ngươi không biết đấy à, vợ Lưu Lão Nhị đã để chiếc vòng ngọc gia truyền của nhà họ Lưu rơi xuống giếng rồi, ha ha ha, chuyện này làm Lưu Lão Nhị đau lòng chết đi được, ha ha ha..."

Ha ha ha... Một tràng cười vang lên từ phía bức tường. Bành Hộ cau mày nói về phía tường: "Đi đi, bọn bây, bớt ở đây mà xem trò vui, có nghe thấy không!"

"Hề hề." Đám người lúc này mới im bặt.

"Lưu Lão Nhị, chuyện gì đã xảy ra vậy?"

"Bành huynh đệ ngươi cũng biết đấy, nhà Lưu Lão Nhị ta tuy nghèo, nhưng năm xưa cũng là gia đình khá giả. Cả thôn đều biết, năm đó mẹ già có truyền lại một chiếc vòng ngọc, nó vẫn luôn được đặt ở chỗ con mụ này giữ, nhưng hôm nay... Nhưng hôm nay thì hay rồi, đợi ta về nhà, lại bảo với ta là chiếc vòng ngọc đã bị nàng làm rơi xuống cái giếng nước đỏ trong thôn!" Lưu Lão Nhị vừa nói vừa đập chân đứng dậy, chỉ vào vợ mình, đưa tay lên định đánh tiếp.

"Oa oa..." Lưu phu nhân nghe đến đó, chạm vào nỗi đau lòng, lại lớn tiếng òa khóc.

"Thôi được rồi, Lưu phu nhân, bà cũng đừng khóc nữa."

"Hức hức..."

"À này, thực ra," thấy bà vẫn cứ khóc lớn, Bành Hộ cũng không để ý đến Lưu phu nhân nữa. Hắn chợt nảy ra ý nghĩ, khẽ nhẩm trong lòng rồi nói: "Thực ra chiếc vòng ngọc này cũng không phải là không tìm thấy được, cũng không phải là không có cách."

Vợ chồng họ Lưu tức thì ngừng khóc, nhìn về phía Bành Hộ, kích động nói: "Bành huynh đệ, ngươi thật sự có cách ư?"

Lưu Lão Nhị nói: "Ôi chao, Bành huynh đệ, có cách gì thì ngươi nói mau đi! Chỉ cần có thể tìm thấy chiếc vòng ngọc đó, quay lại đây ta nhất định sẽ bảo vợ ta nấu vài món ngon mời ngươi uống một bữa rượu say!"

"Ta nói cho ngươi hay, bên ngoài Âm Thủy Khê của thôn ta có một vị 'Dạ Du Thần' từ trong núi đến đấy." Nghe vậy, hai vợ chồng lập tức ngoan ngoãn nhìn Bành Hộ. Bành Hộ lúc này lại nói: "Các ngươi sợ cái gì! Ta nói cho các ngươi biết, vị 'Dạ Du Thần' này là một vị 'Thần' thật đấy!" Hắn lại nói: "Lưu Lão Nhị ngươi cũng biết đấy, trước kia hai con đại hoàng trâu của ta bị mất đúng không? Chính là vị 'Thần' này đã giúp ta tìm lại đấy."

"Bành huynh đệ, lời ngươi nói có thật không? Vị Dạ Du Thần này thật sự có thể giúp tìm lại 'vòng ngọc' sao?"

"Đó là đương nhiên! Ngươi chỉ cần lát nữa đến giữa trưa thì ra bờ sông mà cầu khấn, nhớ mang theo chút hương nến trái cây đến bờ sông đầu thôn mà thành tâm cầu bái, chuyện này chắc chắn sẽ thành!" Bành Hộ cam đoan, nhổ một bãi nước miếng lớn tiếng nói.

Lúc này, mấy người đang xem trò vui bên ngoài sân không biết từ lúc nào lại tụ tập ở bên ngoài bức tường, nằm nhoài trên tường mà nói vọng vào sân: "Bành đại ca, ngươi nói vị Dạ Du Thần kia là thật hay là quỷ từ trong núi đến, đợi trong sông để ăn thịt người vậy?"

"Phi phi phi, bọn lũ cháu này các ngươi hiểu gì chứ! Ta nghe đạo sĩ trong thành từng nói, ác quỷ tà vật buổi trưa rất sợ mặt trời, là lúc chúng không thể hại người nhất, vì vậy ta mới bảo Lưu Lão Nhị đi vào buổi trưa. Hơn nữa, trâu của ta chính là vị thần này giúp tìm thấy đấy, không chừng chuyện này chắc chắn sẽ thành công."

Lưu Lão Nhị đứng trong sân, nghe những lời này, vẻ mặt biến ảo không ngừng, hiển nhiên có chút e dè.

"Hề hề, Lưu Lão Nhị sợ là nhát gan, không dám đi! Chỉ giỏi ở nhà đánh vợ, cũng chẳng thèm để ý lời vợ ngươi nói rằng không trách hắn không thể có con, ha ha ha..." Lập tức, lại có người cười cợt gọi lên, mọi người bên ngoài tường đều cười ha hả.

"Được, ta đi! Giữa trưa ta sẽ đi, về rồi sẽ cảm ơn Bành huynh đệ."

"Ông nó ơi, đợi giữa trưa tôi sẽ đi cùng ông. Chúng ta thành tâm cầu xin vị 'Dạ Du Thần' này."

Bành Hộ nghe vậy mặt mày vui vẻ, nói vọng ra đám người bên ngoài tường: "Đi đi, đừng ở đây mà xem trò vui nữa. Nếu muốn xem thì đợi giữa trưa hãy cùng Lưu Lão Nhị mà đến. Nếu chuyện của Lưu Lão Nhị thật sự thành công, sau này mọi người e là có phúc đấy." Xua tan đám người, Bành Hộ cũng rời khỏi nhà Lưu Lão Nhị. "Nếu chuyện này có thể thành, đó cũng là nhờ phúc của Bành đại ca." "Đúng vậy, trước đây mọi người đều biết Bành đại ca là người có phúc khí, lần này thì không giống đâu." Đoàn người chậm rãi tản đi, vụ ồn ào ở nhà Lưu Lão Nhị cũng coi như tạm lắng.

Giữa trưa, vợ chồng Lưu Lão Nhị run rẩy yếu ớt dìu nhau đi đến bờ sông ngoài thôn. Nhìn dòng sông rộng mấy chục mét, họ ở bờ sông thắp hương đốt nến, thành kính lễ bái, khẩn thiết cầu xin. Cùng đi còn có Bành Hộ và mấy gã tráng hán. Họ đứng từ xa ở đầu thôn nhìn hai vợ chồng quỳ lạy bên bờ sông, cho đến khi hai người tế bái xong. Đám người này đến xem là vì sao? Chẳng phải là lo lắng rằng trong sông đầu thôn thật sự xuất hiện ác quỷ từ trong núi đến, nên mới đến xác nhận một phen hay sao. Quỷ quái trong núi sẽ ăn thịt người, đây là chuyện thế nhân từ xưa đến nay đều biết. Thấy không có chuyện gì xảy ra, mọi người lúc này mới yên tâm.

Lúc này, Diêm Đô dưới đáy sông đang yên lặng quan sát mọi chuyện diễn ra ở đầu thôn. Đối với Diêm Đô, chuyện này tất nhiên là một điều tốt đẹp, tín ngưỡng của thôn Lâm Khê đối với ngài đã từ từ bắt đầu. Lại nhìn vợ chồng họ Lưu bên bờ sông cùng mấy gã tráng hán ở đầu thôn, tất cả đều đã từ từ dành cho ngài một loại kính nể. Lực lượng tín ngưỡng nhàn nhạt đã bắt đầu từ trên người những người này bay về phía dòng sông. Đặc biệt là đôi vợ chồng bên bờ sông, làn khói xanh từ nén hương họ thắp lên thật khó thấy đối với người thường, mang theo từng luồng lực lượng tín ngưỡng tràn vào cơ thể Diêm Đô giữa dòng sông, nhanh chóng chuyển hóa thành từng tia thần lực. Diêm Đô tức thì cảm thấy công pháp "Chư Thiên Sinh Tử Luân" trên người mình đang nhanh chóng vận chuyển, từ từ thai nghén ra một tia thần tính. Dưới sự thúc đẩy của lực lượng tín ngưỡng và linh khí, đây mới chính là phương pháp tu luyện chuẩn xác của bộ công pháp Âm Ti Thần Đạo "Chư Thiên Sinh Tử Luân". Lúc này, tu vi đã vượt qua cảnh giới Càn Thái của thân thể (trong đó còn có công lao của thần lực còn sót lại trong 'Thần Cách' trước kia).

Ngay đêm đó, khi hai vợ chồng đang ngủ say, Lưu phu nhân chợt tỉnh giấc từ trong mơ, lại phát hiện chiếc vòng tay ngày xưa vẫn đeo trên tay nay đang nằm ngay cạnh đầu giường mình.

"Vòng tay, vòng tay kìa, ông nó ơi, ông nó mau tỉnh lại đi! Vòng tay về rồi, vòng tay về rồi!"

"Đúng vậy, hề hề, lần này chúng ta thật sự phải cố gắng cảm ơn Bành huynh đệ."

"Ông nó ơi, đợi sáng mai chúng ta lại ra bờ sông mà bái tạ đi, cũng là để cảm ơn 'Dạ Du Thần' lão nhân gia đã đại từ đại bi, giúp chúng ta tìm lại vòng ngọc."

"Đó là đương nhiên."

"Ngủ đi, ngủ đi, đợi sáng mai e rằng còn rất nhiều chuyện nữa đây..."

Hôm sau, Lưu Lão Nhị lại mời Bành Hộ đến uống rượu. Chuyện Lưu phu nhân ra bờ sông đốt hương bái tạ thì không nói làm gì, có điều trong bữa tiệc, Lưu Lão Nhị lại quan tâm hỏi đến "chuyện hôn nhân" của Bành Hộ và nhà Lưu Đại Hộ.

"Bành huynh đệ, chuyện đính hôn của ngươi với nhà Lưu Đại Hộ sao rồi?"

"Khỏi nói làm gì, cái lão Lưu Đại Hộ đó vốn dĩ là kẻ không giữ lời, căn bản không đồng ý cho lắm, có điều may mà ta đã để lại hai con trâu. Chuyện này cứ từ từ rồi tính."

"Đúng vậy, có điều Bành huynh đệ à, có mấy lời lão ca đây không biết có nên nói cho ngươi không..." *Xoạt xoạt* "Ngươi cũng biết, các bà trong thôn đều thích giặt quần áo ở đầu suối. Lần trước nghe vợ ta nói, có người từng thấy một vị công tử trẻ tuổi mang theo lễ vật ��i qua nhà Lưu Đại Hộ, không biết, không biết..."

"Hừ, ta biết ngay mà, quả nhiên là cái lão Lưu Đại Hộ đó muốn đổi ý..."

"Ôi, Bành huynh đệ, Bành huynh đệ, ngươi mau ngồi xuống đi." "Lão ca già nua này hơn ngươi vài tuổi, ngươi người này tính khí còn trẻ con nóng nảy quá. Ngươi bây giờ không thể đi tìm Lưu Đại Hộ được, ngươi làm gì có bằng chứng chứ? Vả lại cũng đâu biết người ta là ai." "Nếu vạn nhất thực sự là người của nhà họ Vương trong thành, ca ca vẫn khuyên ngươi nên bỏ qua đi, người trong thành đó không dễ trêu đâu."

Đối với chuyện này, Bành Hộ chỉ đành trút hết mọi nỗi bất đắc dĩ vào rượu. Hắn kéo Lưu Lão Nhị, nói: "Lưu Lão Nhị, huynh đệ cảm ơn ngươi, chúng ta uống!" Hai người cứ thế uống say mèm.

"Ực ực... Hừ, Lưu Đại Hộ, cái lão già đáng chết nhà ngươi!" Sau khi trở về vào chạng vạng tối, Bành Hộ ở trong nhà chỉ vào cây đồng lớn trước cửa mà mắng suốt nửa đêm.

Sáng sớm hôm sau, Bành Hộ suy nghĩ một lát, muốn nhờ Dạ Du Thần giúp đỡ chuyện của mình, nhưng một phen cầu xin vẫn không nhận được kết quả nào. Diêm Đô đang chờ cơ hội, tuy có lòng muốn giúp Bành Hộ, nhưng lúc này ngài vẫn chưa thể chủ động đối phó với thế gia trong thành.

Vài ngày sau, những câu chuyện về 'Dạ Du Thần' giúp đỡ các thôn dân khác giải quyết khó khăn càng ngày càng nhiều, càng lúc càng có nhiều người ra bờ sông cầu thần.

Đúng ngày hôm đó, Lưu Đại Hộ mất đi đứa con trai độc nhất, không thể đến bờ sông cầu thần.

Càn Thái đã nhờ Bành Hộ truyền lời, nói rằng muốn lập đền thờ thần.

Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết độc quyền của đội ngũ Truyen.free.