Tiểu thuyết: Âm Ti Thần Đạo Diêm La thiên tử, tác giả: Lão Đậu Căn

Trong vài ngày sau đó, Càn Thái đã bàn giao ấn quan cho Kinh Triệu Doãn mới nhậm chức, đồng thời đến Lại Bộ làm thủ tục, tiếp quản mọi công việc trong Kinh Triệu Phủ.

Quan phục nhậm chức Kế Huyền, công văn phong chức và ấn thụ đã được trao tận tay Càn Thái khi thánh chỉ ban xuống.

Chuyện Càn Thái được phong đến Kế Huyền ở phương bắc, vốn dĩ chàng muốn tạm thời giấu mẫu thân là Nghiên Nguyệt tú nữ, đợi đến khi sắp khởi hành mới báo để mẫu thân khỏi lo lắng vì những lời đồn đại về mình. Thế nhưng, tin tức cuối cùng vẫn không thể che giấu, Nghiên Nguyệt tú nữ đã sớm biết chuyện của Càn Thái qua lời Trân Phi. Vì việc này, Nghiên Nguyệt tú nữ còn cực kỳ răn dạy tỳ nữ thân cận Trường Tôn Vô Cấu, trách mắng nàng đã che giấu chuyện này.

Trong Càn Tây Uyển,

"Con trước nay làm việc luôn thận trọng, không gây chuyện, nhưng nay vì sao lại để Bệ hạ trách phạt con như thế?" Nghiên Nguyệt tú nữ cho đến tận bây giờ vẫn không tin những lời đồn đại bên ngoài.

"Thái nhi lần này bị người khác mưu hại, đã liên lụy đến mẫu thân."

"Nào có liên lụy gì, Bệ hạ đã ân chuẩn cho ta cùng con đi đến phương bắc, đó đã là trọng thưởng rồi." Nghiên Nguyệt tú nữ vừa rơi lệ vừa nói, rồi lại hỏi: "Chẳng lẽ thật sự không còn cách nào sao? Ta nghe Trân Phi nói, U Châu phương bắc là nơi biên cương, vô cùng lạnh lẽo. Con ta còn trẻ, đường đường là hoàng tử ở kinh thành, rất được Bệ hạ yêu mến, sao có thể chịu đựng được nỗi oan ức này?"

Càn Thái quỳ gối trước mặt Nghiên Nguyệt tú nữ, cúi đầu nói: "Hiện giờ sự đã rồi, không thể lật lại án được nữa. Ngay cả việc phụ hoàng không truy cứu và phong con đến Kế Huyền, cũng là nhờ Thượng thư Lý đại nhân đã cầu xin."

"Ai, nếu thật sự không còn cách nào thì thôi, cứ đến Kế Huyền. Ngày trước ta luôn lo lắng con ở kinh thành sẽ bị người hãm hại, nay chuyện đã thật sự xảy ra, ta cũng không cần ngày đêm lo lắng con gặp nguy hiểm ở kinh thành nữa."

"Mẫu thân."

"Đứng lên đi, nếu đã hạ quyết định rồi, thì cứ chuẩn bị thật cẩn thận, đừng để xảy ra bất trắc gì nữa."

"Vâng, mẫu thân. Đến được Kế Huyền, hài nhi nhất định sẽ phụng dưỡng mẫu thân bên cạnh, thường xuyên bầu bạn."

"Thằng bé ngốc, đến được Kế Huyền rồi, ta cũng không thể giữ con ở bên cạnh mãi được, nào có mẫu thân nào lại ngăn cản sự nghiệp của con cái, con chỉ cần bình an là được." Nghiên Nguyệt tú nữ vừa vỗ đầu Càn Thái vừa cười nói, nụ cười pha lẫn nước mắt. Bà lại dặn dò Càn Thái: "Nếu lần này đến Kế Huyền, vậy con định xử trí thế nào với nha đầu Vô Cấu kia? Phụ thân của người ta cũng đang ở U Châu phương bắc." Càn Thái đáp: "Con nghĩ nên đưa nàng về, năm đó ở Hạ Nghiệp con đã từng hứa với nàng. Chỉ có điều sau đó phụ hoàng để nàng làm thị nữ, dùng để ràng buộc phụ thân nàng. Nhưng nếu sau này muốn sống ở U Châu, vẫn là nên đưa nàng về nhà thì thỏa đáng hơn."

"Như vậy cũng được, nàng cũng là thiếu nữ nhà người ta rồi. Nhưng không thể làm lỡ dở, nếu không con cứ thẳng thắn cưới nàng làm bình thê đi. Như vậy làm phu nhân của hoàng tử, đến U Châu có Trường Tôn tướng quân làm thông gia ở bên giúp đỡ, ta cũng sẽ yên tâm hơn một chút."

"Việc này e rằng hơi sớm, huống hồ hài nhi còn chưa muốn lập gia đình quá sớm." "Toàn nói bậy bạ! Con không lập gia đình thì ta biết làm sao? Lẽ nào để trong phủ này chỉ có một mình ta là lão phụ nhân sao?"

"Việc này hài nhi sẽ suy nghĩ thêm một thời gian nữa. Còn Trường Tôn Vô Cấu thì vẫn nên đưa về trước, rồi tính toán sau."

"Thôi, nếu con đã nói thế, vậy cứ theo ý con đi. Có điều con phải để tâm một chút, nha đầu Vô Cấu kia ta thật sự rất yêu quý, đừng để sau này đưa về rồi lại không rước về được nữa."

"Vâng, mẫu thân."

"Con mau đi làm việc của mình đi, chỗ ta đây không cần quá lo lắng. Đợi đến khi rời kinh thành thì con trở lại chỗ ta cũng được. Mấy ngày nay ta phải cố gắng gặp mặt từ biệt hai vị tỷ tỷ Trân Phi và Lưu Tiệp Dư, sợ sau này sẽ khó mà trở lại kinh thành này được nữa... Ai..."

Đúng lúc này, bên ngoài điện đột nhiên truyền đến một tiếng leng keng, sau đó là tiếng bước chân nhỏ vội vã chạy đi. Thì ra là thị nữ Trường Tôn Vô Cấu nghe được những lời này. Mười sáu năm sống chung trong điện, cũng coi như từ khi còn nhỏ đã sống bên cạnh Nghiên Nguyệt tú nữ, đột nhiên nghe nói sắp bị đưa về, nàng khó lòng chấp nhận nổi, liền che mặt khóc òa lên rồi chạy đi.

"Mau đuổi theo đi, Thái nhi." Nghiên Nguyệt tú nữ lo lắng nói.

Càn Thái nhìn ra ngoài, thầm nghĩ: Từ xưa nhi nữ tình trường khó thành đại sự, hy vọng nàng có thể hiểu được. Chàng cất lời: "Không cần đâu, con nghĩ nàng sẽ hiểu. Việc đưa nàng đến bên cạnh cha nàng cũng là chuyện con đã hứa từ nhiều năm trước."

"Con, con đứa nhỏ này..." Nghiên Nguyệt tú nữ đứng dậy, đi ra ngoài điện.

Chuyện Trường Tôn Vô Cấu, trong lòng Càn Thái cũng có cân nhắc. Từ xưa tình cảm nam nữ đều là mồ chôn êm ái, huống hồ kiếp trước chàng là một vị Quỷ Đế Đế Quân mới nhậm chức, vốn kiêng kỵ dính dáng đến tình yêu hồng trần. Hiện nay đại nghiệp của Càn Thái chưa thành, vẫn là không nên dây dưa với Trường Tôn Vô Cấu thì hơn.

Hơn nữa, trong lòng Càn Thái kiên trì phải đưa Trường Tôn Vô Cấu về còn có một nguyên nhân, đó là cân nhắc đến việc kết giao với Hữu Kiêu Vệ tướng quân Trường Tôn Thịnh ở U Châu phương bắc. Chuyến đi phương bắc lần này, chàng ắt sẽ có giao tranh với Liêu Đông quận quận trưởng Viên Thiệu và U Thủy tông. Nếu có đại quân của U Châu Vệ tướng quân Trường Tôn Thịnh giúp đỡ, chàng sẽ không cần lo lắng quá nhiều.

Mùa xuân năm Tấn thứ 93, Càn Thái cầu kiến Càn Hoàng để cáo biệt. Lão Hoàng Đế bị phong hàn nhẹ, mà Càn Thái sắp biệt ly kinh thành, tự nhiên cũng chẳng còn cơ hội hay cần thiết phải biểu thị lòng hiếu thảo nữa.

Theo sắp xếp hành trình, từ Bắc Môn kinh thành xuất phát, đi theo quan đạo trước tiên về phía tây bắc hơn ngàn dặm đến Lỗ Quận, rồi từ Lỗ Quận lại chuyển hướng lên phía bắc đi qua Dực Châu, thẳng đến U Châu.

Toàn bộ hành trình đều là đường bộ quan đạo. Càn Thái lựa chọn lộ trình như vậy có vài nguyên nhân. Một là có thể ghé qua các trạm dịch dọc đường, và có thể thực tế tiếp xúc với tình hình lê dân trong Đại Tấn. Hơn nữa, trong Kinh Phì thành và Dực Châu đều có thế lực tín ngưỡng của nguyên thần thứ hai của chàng, nếu có việc gì cũng có thể mượn sức mạnh. Thứ hai, lần này Càn Thái đi theo cũng không có thủy quân, tất cả tử sĩ và lực sĩ bên cạnh đều là binh lính chiến đấu đường bộ, đi đường thủy không có binh lực sẽ càng nguy hiểm.

Đầu tháng Ba, ngoài cửa thành, một đoàn người hơn ngàn thành viên, trước sau mười mấy chiếc xe ngựa kéo theo lượng lớn vật tư, lại có mấy trăm hắc y tráng hán khôi ngô lưng mang đao lớn, áp giải hai bên đoàn xe.

Khắp bốn phía cửa thành, rất nhiều bá tánh kinh thành đã ra khỏi thành tiễn đưa, không muốn vị hoàng tử thanh minh này rời kinh.

Trước mặt, Thập Bát công chúa Ngọc Dao, bên cạnh vây quanh một đám học sinh Đồng Văn Quán; rất nhiều con cháu thế gia kinh thành, cùng với đệ tử Mạnh gia ở kinh đô, Mạnh Thanh Thư dẫn đầu; ngoài ra còn có một số quan chức, đang cùng Càn Thái nói lời từ biệt.

Nói chuyện một hồi lâu, cuối cùng Ngọc Dao công chúa nói với Càn Thái: "Thập Cửu hoàng đệ, chuyến đi này phải cẩn thận. Đây là Lục Phán, đệ tử thứ xuất của Lục gia, rất có tài năng. Vì can gián mà bị Lục gia đuổi ra. Hoàng đệ lần đi Kế Huyền, bên người không thể không có thần tử dám can gián. Ta liền tiến cử hắn cho hoàng đệ, giúp hoàng đệ một đường làm việc." Ngọc Dao công chúa phong nhã hào hoa, tựa như tiên nữ, đưa tay kéo ra một thư sinh khôi ngô từ đám học sinh phía sau mình, tiến cử cho Càn Thái.

Càn Thái càng cảm thấy hứng thú với thư sinh này. Nhìn thư sinh này, trên đỉnh đầu tỏa ra luồng khí xanh rực rỡ, quả là một người có tài văn chương phi phàm. Lại nhìn người này dáng vẻ khôi ngô cao năm thước, hoàn toàn không có cảm giác thư sinh yếu đuối. Càn Thái hỏi: "Ngươi không sợ ta, một hoàng tử đầy rắc rối, sau này xảy ra chuyện, ngươi sẽ bị liên lụy sao?" Thư sinh Lục Phán nghiêm mặt nói: "Thập Cửu hoàng tử có thể gặp phải thị phi, nhưng Lục Phán không hề lo lắng, bởi vì thị phi cũng là cơ hội để thấu hiểu sự đời." Quả là rất có vài phần khí phách.

"Được lắm Lục Phán, vì can gián mà bị đuổi ra khỏi nhà. Quả nhiên đúng là một vị gián thần, có vài phần phong độ hiếm thấy. Vậy thì ngươi hãy đi theo bên cạnh ta, con đường này còn cần Lục Phán nhiều lời nhắc nhở."

"Lục Phán bái kiến Điện hạ, ắt sẽ tận tâm tận lực."

Thư sinh cung kính cúi lạy. Càn Thái vội vàng đỡ người dậy, quân thần lần đầu gặp gỡ, trong lời nói đôi bên đều có vài phần đồng điệu.

Bỗng nhiên, bên cạnh đoàn xe và binh lính, một đám hắc y tráng hán cao hai mét, thô kệch vạm vỡ đang chỉnh đốn xe ngựa. Mỗi người vác trên lưng một thanh phác đao dài gần một trượng, tiếng bước chân dẫm trên đất thật như tiếng trống sấm, thùng thùng vang động, rất đáng sợ, xếp ở giữa đoàn quân, hộ vệ hai bên.

"Thập Cửu hoàng đệ cứ mang Khánh cùng những người khác đi đi, ta ở kinh thành có thánh quyến bảo hộ, lại có tổ phụ chăm sóc, không cần như vậy đâu." Tiểu công chúa đang nói đến một trăm tử sĩ tinh nhuệ mà Càn Thái đã để lại cho nàng.

Một trăm tráng hán này, trên người khí tức hung hãn, cơ bắp cuồn cuộn, mỗi người đều như một tòa tháp thịt. Giống như những tráng hán bên cạnh đoàn xe ngựa kia, khiến bá tánh, quan chức xung quanh nhìn thấy đều giật mình. Đây chính là tám trăm lực sĩ do Càn Thái nuôi dưỡng dưới trướng, mỗi người đều lực lớn vô cùng, vâng mệnh ở kinh thành bảo vệ Ngọc Dao và những thân hữu khác.

"Ngọc Dao đối với ta rất tốt. Chuyến đi phương bắc lần này, sao ta có thể để muội một mình ở lại kinh thành? Huống hồ phụ hoàng và lão Thượng thư đều đã tuổi cao sức yếu, không còn như xưa. Nếu không có những người này ở lại (bảo vệ muội), mà muội lại không muốn Càn Minh cũng theo ta rời đi, thì bên cạnh muội không có người thân tín, làm sao ta có thể yên tâm?"

"Thập Bát hoàng tỷ, tỷ cứ nhận lấy đi, nếu không thì làm sao ta và hoàng huynh có thể an tâm được?" Ở bên cạnh Càn Thái, Nhị Thập hoàng tử Càn Minh cũng lên tiếng khuyên nhủ.

Càn Minh cuối cùng vẫn muốn đi theo Càn Thái đến U Châu. Càn Thái vốn định để Càn Minh ở lại kinh thành giúp đỡ Ngọc Dao, nhưng Ngọc Dao lại giao Càn Minh cho chàng, nói rằng chuyến đi U Châu lần này, chàng phải đối mặt với lê dân gian khổ ở dưới, và nguy cơ tứ phía rình rập ở xung quanh, khốn khổ hơn nhiều so với nàng ở kinh thành, càng cần Càn Minh ở bên cạnh giúp đỡ.

Ngọc Dao cuối cùng vẫn gật đầu nhận lấy một trăm lực sĩ này. Mọi người liền lại nói thêm vài câu trước cửa thành. Càn Thái phất tay nói lời từ biệt với bá tánh tiễn đưa, tình cảnh ly biệt khiến người ta rơi lệ.

Trên chiếc xe ngựa gần nhất của đoàn quân, Nghiên Nguyệt tú nữ vén màn xe xuống, dặn dò Càn Thái: "Thái nhi, thời gian đã không còn sớm nữa, vẫn là nên sớm chút lên đường đi."

"Dạ, mẫu thân."

Lại nghe Nghiên Nguyệt tú nữ từ xa nói với Ngọc Dao: "Vừa rời đi đây, còn không biết liệu có thể gặp lại được hai vị tỷ tỷ và Ngọc Dao hay không. Ngọc Dao con ở kinh thành nhất định phải cẩn thận, đừng để di nương lo lắng..."

"Con biết rồi, Nghiên Nguyệt di nương..." Nghe vậy, nhiều người cảm động rơi lệ, lòng đầy bi thương.

"Mạnh huynh, sau khi Thái nhi và hoàng đệ đi rồi, ở kinh thành mong huynh chiếu cố, giúp đỡ Ngọc Dao một hai phần." "Thập Cửu hoàng tử cứ yên tâm, có Mạnh gia ta ở đây, nhất định sẽ bảo đảm Ngọc Dao công chúa không chịu một chút oan ức nào. Ta Mạnh Thanh Thư, Mạnh Tử Nghĩa, có việc gì ắt sẽ đứng trước Tiểu công chúa." Càn Thái lại chào hỏi mọi người một tiếng, rồi xoay người lên ngựa.

Mạnh Thanh Thư là trưởng tử Mạnh gia, mấy năm gần đây, ở kinh thành, cũng là một công tử thế gia quyền thế ngời ngời. Càn Thái ngồi trên ngựa, chắp tay nói: "Vậy thì, chúng ta xin cáo từ. Ngọc Dao bảo trọng nhiều nhé, chăm sóc tốt lão Thượng thư, hãy nói rằng đại ân này Càn Thái ta suốt đời khó quên." "Hai vị đệ đệ bảo trọng nhiều nhé."

"Điện hạ bảo trọng!" Mọi người cùng chắp tay hành lễ nói.

"Năm sau xuân về hoa nở, ta sẽ lại đến nơi này! Giá..." Càn Thái vung roi ngựa một cái, phi ngựa bay đi trước.

"Giá giá giá..." Phía sau, Nhị Thập hoàng tử Càn Minh, thị vệ, đầu mục tử sĩ Khánh Đại, Lục Phán cùng mấy người khác cũng vội vàng nhận ngựa từ các tử sĩ khác, rồi phi ngựa đi trước.

Tiếng xe ngựa hô lô lô vang lên, đoàn quân hơn ngàn người nhanh chóng xuất phát từ Bắc Môn thành đi xa, xa xa biến mất trên quan đạo. Chỉ còn lại những người tiễn đưa trước cửa thành lòng đầy thở dài, bá tánh lưu luyến không muốn rời đi, tiếng khóc vẫn còn văng vẳng.

Để trân trọng tinh hoa nguyên tác, bản dịch này là một cống hiến đặc biệt từ Truyen.Free, xin quý độc giả vui lòng không sao chép.