Giang Duy Hàn vừa xuất hiện đã thu hút mọi ánh nhìn. Thế nhưng rất nhanh, hắn nhận ra người ta chú ý chính là thiên sứ Kayle bên cạnh hắn. Một sinh vật thần thoại như thế đột nhiên hiện diện giữa đời thực, việc gây ra náo động lớn là điều dễ hình dung.

Người dân Azeroth có lẽ không ít lần thấy rồng, nhưng gần như chưa ai từng nhìn thấy thiên sứ.

Đại giáo chủ Faol vốn có chút uể oải, giờ đây ông chăm chú nhìn Kayle, lẩm bẩm: "Quả là một sinh vật hoàn mỹ!"

Không rõ là vì tâm lý gì, Giang Duy Hàn vừa an vị đã có người làm khó hắn. Một vị đại thần ngồi phía sau quốc vương ở tầng hai Vương Tọa Điện lên tiếng trước: "Thưa ngài Giang, thần không rõ ngài đã dùng thủ đoạn nào để Uther và Điện hạ Vương tử đều tin vào cái 'thuyết uy hiếp từ thiên tai' của ngài. Nhưng thứ thần mạo muội, thần vẫn không thể hiểu nổi tại sao một thế lực chỉ dám ẩn mình ở những góc biên giới hoang vu lại có khả năng lay chuyển nền tảng của vương quốc."

"Thưa các hạ, khi bọn chúng có thể quang minh chính đại xuất hiện trước mặt chúng ta mà không cần lẩn trốn, đó chính là lúc chúng ta nên lẩn trốn. Biết rõ mối uy hiếp của chúng mà vẫn bỏ mặc, chẳng lẽ không phải chờ đến khi không thể ngăn cản nữa mới phát hiện mình đã vô phương cứu vãn hay sao?" Giang Duy Hàn sắc bén phản bác.

Một đại thần khác tiếp lời công kích: "Chỉ có ngươi mới 'biết rõ', nghe nói ngươi dựa vào một vị tiên tri không hề lộ mặt để ủng hộ thuyết minh này. Vậy xin hỏi vị tiên tri ấy ở đâu? Chúng thần rất muốn được đích thân lắng nghe lời chỉ giáo của ông ta."

Giang Duy Hàn hỏi ngược: "Ý của các ngươi là, nếu như các ngươi và tất cả những ai đang hoài nghi không đích thân nghe được tiên tri, thì giáo phái Nguyền Rủa sẽ không khởi sự, thiên tai sẽ không giáng lâm sao? Ta nghe nói đà điểu khi gặp nguy hiểm sẽ vùi đầu vào cát, rồi cong mông lên chờ nguy hiểm qua đi – vậy chúng nó không thấy nguy hiểm, liền cho rằng nguy hiểm sẽ không đến hay sao? Quả là những con vật đáng thương và nực cười."

Có lẽ lần này phạm vi công kích đã chạm đến điểm nhạy cảm của nhiều người hơn, một vị đại thần lớn tiếng quát: "Thứ thần khó tin được một người đột nhiên xuất hiện lại nhiệt tình giúp đỡ một vương quốc hoàn toàn xa lạ với hắn như vậy. Ngươi luôn miệng nói mình đại diện cho Valoran, vậy Valoran là nơi nào? Sẽ không phải là một hòn đảo hoang tàn, vắng vẻ nào đó giữa Vô Tận Chi Hải chứ?" Lời ông ta nói gây ra một tràng cười vang.

Giang Duy Hàn hơi nheo mắt, lướt qua đám người khiến hắn cảm thấy chán ghét. Quốc vương Terenas dường như cũng không có ý ngăn cản những lời cố tình gây sự này, điều đó khiến hắn có chút thất vọng. Một ý nghĩ chợt lóe lên trong lòng: Nếu vương quốc này nhất định phải lao xuống vực sâu mà không muốn nắm lấy cọng rơm cứu mạng, hắn cũng chỉ đành từ bỏ nơi đây.

Đại pháp sư Antonidas có chút không đành lòng, đang định mở lời thì Thiên sứ Phán Quyết Kayle đột nhiên đứng dậy.

"Yên lặng!"

Nàng vẫy đôi cánh, lơ lửng giữa không trung, nhìn xuống tất cả mọi người, ánh mắt lạnh lẽo đến cực điểm xuyên qua mũ trụ:

"Người đang đứng trước mặt các ngươi là thống soái được toàn bộ một triệu chín trăm ngàn cư dân trên đại lục Valoran, bao gồm mười chín cường giả cấp bán thần trở lên cùng hơn một trăm vị anh hùng chung sức công nhận; là đối tượng mà tất cả các thế lực như Vương quốc Demacia, Liên bang Noxus, Ionia, Thành phố Bandle, Piltover, Quần Đảo Bóng Đêm, Bilgewater, Núi Targon cùng Vùng đất Rune đều chung lòng thần phục; là thủ lĩnh được Nhân tộc, Thiên sứ, tộc Yordle, Tộc Thượng Giới, loài rồng cùng các sinh vật trí tuệ khác đồng lòng ủng hộ!"

Những địa danh xuất hiện trong lời giới thiệu dài dòng này đều vô cùng xa lạ đối với mọi người. Nhưng ngay cả kẻ ngu dốt nhất cũng có thể hiểu được ý nghĩa của một triệu chín trăm ngàn dân số, hơn một trăm anh hùng, mười chín vị bán thần hoặc thần linh là gì.

Dù không rõ quy mô cụ thể của Demacia, Noxus, Ionia và những nơi tương tự, nhưng những cái tên này có lẽ đại diện cho một thế lực không hề thua kém vương quốc Lordaeron.

Cần biết rằng, tổng số nhân loại của toàn bộ Đông Bộ Vương Quốc cộng lại cũng không vượt quá ba triệu người – lại còn phân bố ở bảy quốc gia khác nhau.

Điều này có ý nghĩa gì?

Người trẻ tuổi có vẻ không mấy xuất chúng này lại ẩn giấu một thực lực mạnh hơn rất nhiều so với Terenas, người thống trị vương quốc Lordaeron!

Sau khi đoạn giới thiệu chấn động lòng người ấy kết thúc, Kayle lạnh giọng châm biếm: "Chỉ huy của chúng ta xuất phát từ đạo nghĩa và thiện tâm mà đồng ý giúp đỡ các ngươi, đây là vinh hạnh của các ngươi. Nhưng từ thái độ của các ngươi mà xét, liên minh này đã đủ mạnh để ứng phó mọi mối uy hiếp rồi."

Rất nhiều người cảm thấy mặt nóng ran, gần như không có chỗ dung thân. Nhưng khí thế của Kayle quá mạnh mẽ, họ hoàn toàn không dám phản bác – cũng phải thôi, nàng vốn là một vị thần linh đã thống trị Vương quốc Vĩnh Hằng qua vô số năm. Dù hiện tại sức mạnh đã suy yếu rất nhiều, nhưng cũng không phải phàm nhân có thể chống lại.

Kayle một lần nữa hạ xuống, quay lại bên cạnh Giang Duy Hàn, khẽ nói: "Vương quốc này nhất định sẽ trở thành phế tích, đi thôi, Chỉ huy. Chúng ta không nên lãng phí thời gian ở một quốc gia đang mục nát và chết dần như thế này."

Giang Duy Hàn chớp mắt mấy cái, lặng lẽ giơ ngón tay cái về phía Kayle: "Quả là quá tuyệt."

Vừa nghe nàng nói vậy, Giang Duy Hàn mới phát hiện, hóa ra lai lịch của mình quả thật không hề nhỏ. Có điều, vấn đề là một triệu chín trăm ngàn dân số, hơn một trăm anh hùng cùng bán thần gì đó, không biết phải mất bao nhiêu năm mới có thể triệu hồi ra hết. Có lẽ cả đời hắn cũng sẽ phải tốn vào chuyện này.

Hắn cùng Kayle quay người bước ra ngoài, khẽ nói: "Ta rất vui, cảm giác được người khác bảo vệ thật tuyệt!"

Khóe môi Kayle khẽ cong lên, nhưng Giang Duy Hàn chắc chắn không nhìn thấy. Giờ đây hắn phần nào hiểu được tâm trạng của Medivh khi ấy: Khi ngươi mang theo đầy thiện ý cảnh báo về hiểm họa, người khác lại chẳng chút lưu tình mà vứt bỏ lòng tốt của ngươi. Khi chưa tận mắt chứng kiến nguy hiểm thực sự, mọi người đều lạc quan mù quáng, như câu tục ngữ "Chưa thấy quan tài chưa đổ lệ."

Sau lưng họ, trong Vương Tọa Điện, Arthas vội vàng nói với Quốc vương Terenas: "Phụ vương, chúng ta không thể dễ dàng từ bỏ một đồng minh như thế này!"

Quốc vương Terenas giơ tay ra hiệu con trai mình dừng lại: "Giờ đây nói những điều này đều còn quá sớm. Nếu quả thật có chuyện đáng sợ như vậy xảy ra, thì người trẻ tuổi kia cùng thiên sứ của hắn cũng không có tác dụng lớn lao gì. Chúng ta không thể vì một khả năng chưa được chứng thực mà huy động binh lực lớn, thậm chí tái thiết Liên minh để tiến hành cuộc bắc phạt nguy hiểm. Hài tử, cả đời này ta đã gặp rất nhiều người. Người trẻ tuổi này có lẽ mang theo thiện ý, nhưng là một vị quốc vương, chúng ta không thể tùy tiện tin lời của người khác."

Uther trầm giọng nói: "Bệ hạ, trái tim thần mách bảo, chúng ta nên tin tưởng hắn."

Antonidas có chút thất vọng lắc đầu nói: "Quốc vương Terenas, e rằng thần không thể tiếp tục ngồi đây được." Ông đứng dậy rời đi, chuẩn bị đuổi theo Giang Duy Hàn.

Đại giáo chủ Faol ho khan hai tiếng, ông cố gắng không để lộ vẻ mặt đau khổ, rồi cũng rời khỏi hiện trường.

Terenas không khỏi đưa mắt nhìn về phía vị Thượng tướng Hải quân với vẻ mặt lạnh lùng đang đứng bên cạnh.

Daelin Proudmoore đón lấy ánh mắt của ông: "Với tư cách là một người trị vì, ta tán đồng quan điểm của ngài." Bởi vì trong chiến dịch truy quét lần trước, hải quân của ông không trực tiếp đối đầu với giáo phái Nguyền Rủa, nên đương nhiên ông cũng chỉ coi mối nguy hại của nó như những lời đồn đại. Vì vậy, vị quốc vương này khá thiên về cách làm của Terenas.

Terenas nói thêm: "Tuy nhiên, ta cho rằng có thể phái người đuổi theo tên Kel'thuzad kia. Còn về Northrend, cũng có thể phái người đi trinh sát một chút, xem liệu nó đã rơi vào tay chủ nhân của Kel'thuzad hay chưa."

"Phải, đó là biện pháp ổn thỏa nhất hiện giờ."

Nhờ sự ủng hộ của quốc vương, các đại thần trước đó bị Kayle trấn áp lại lần nữa trở nên sôi nổi, bầu không khí thậm chí còn nhiệt liệt hơn ban nãy, dường như để trút bỏ sự bất mãn vừa bị kìm nén.

Đúng lúc này, một con quạ đen xuyên qua hành lang và tiền sảnh, nhẹ nhàng đậu xuống giữa đại sảnh. Đôi mắt linh tính của nó đảo qua, lúc nhìn quốc vương, lúc nhìn các đại thần xung quanh. Khi nghe thấy quyết định của Quốc vương Terenas, một dị biến đã xảy ra: Một luồng sương mù xanh lục bao quanh con quạ đen, cơ thể nó trải qua một sự biến hóa vô cùng thần kỳ. Đôi cánh phía sau biến thành một chiếc mũ trùm màu đỏ sẫm, còn các phần cơ thể khác thì biến thành một ông già.

Nếu Giang Duy Hàn còn ở lại đại sảnh, hắn nhất định sẽ nhận ra thân phận của vị pháp sư xuất hiện theo cách này – đó chính là Người Giám Hộ Medivh!

Cả Terenas và Daelin đều chăm chú nhìn vị pháp sư đột nhiên xuất hiện này, biểu cảm có chút không vui. Hành động tự ý xông đến trước mặt quốc vương mà không được mời như vậy thật khó khi���n người ta yên lòng.

Medivh cúi người chào hai vị quốc vương, rồi mở miệng nói: "Hai vị bệ hạ, hiện tại Nhân tộc đang gặp nguy hiểm, triều dâng hắc ám đã lần thứ hai giáng xuống thế giới này. Tất cả mọi thứ đều đang nằm trên bờ vực chiến tranh!"

Một vị đại thần hoảng hốt quát lên: "Đủ rồi, kẻ xâm nhập! Chúng ta đã nghe quá đủ những lời như thế! Vệ binh, mau đuổi tên pháp sư này ra ngoài!"

Hai tên vệ binh lập tức tuân lệnh tiến tới, kẹp chặt lấy cánh tay của pháp sư.

"Hãy nghe ta nói!" Medivh vội vàng nói, "Đại lục này đã không còn an toàn. Hy vọng duy nhất chính là để dân chúng của các ngươi vượt qua Vô Tận Chi Hải, đến với đại lục cổ xưa Kalimdor đã bị lãng quên. Ai ở lại chắc chắn sẽ cùng nơi này bị hủy diệt!"

Quốc vương Terenas hừ lạnh nói: "Đi về phía tây ư? Ngươi điên rồi sao, pháp sư? Ta không cần biết ngươi chịu sự chỉ thị của ai mà đến đây loan truyền những lời đồn đại như vậy. Vùng đất của chúng ta hiện tại đang bị Orc quấy nhiễu, cùng với một giáo phái tà ác thâm nhập. Với tư cách là quốc vương, ta nhất định phải bảo vệ dân chúng của mình được an cư lạc nghiệp, chứ không phải vì một lời tiên tri mờ mịt mà phải ly hương. Ta đã nghe đủ những lời tự cho là tiên tri như thế, bây giờ ngươi hãy cút ngay khỏi đây!"

Vệ binh dùng sức xô đẩy vị pháp sư này. Hắn trông có vẻ gầy yếu, nhưng hai tên ngự tiền thị vệ thân thể cường tráng lại không tài nào kéo hắn đi được.

Medivh trầm giọng nói: "Ta từng đánh mất nhân tính của chính mình, nhưng ta sẽ không tái phạm. Nếu ngươi kiên quyết không chấp nhận lời khuyên của ta, vậy ta sẽ đi tìm một mục tiêu cảnh báo đáng giá tiếp theo."

Tiếp đó, không cần vệ binh xua đuổi, chính hắn vung tay một cái, xoay người rời đi.

Một tiếng nói nhỏ truyền vào tai Arthas. Hắn nghe thấy vị pháp sư kỳ lạ kia nói: "Ta đã cảnh cáo rồi, kế tiếp các ngươi sẽ phải đối mặt với số phận do chính mình lựa chọn."

P/s: Tổng dân số Azeroth không thể nào khảo chứng được. Theo các tiểu thuyết chính thức, năm xưa khi Orc vượt qua Cổng Tối, tổng số lượng chắc khoảng hai, ba ngàn người. Khi Orc vây công Shattrath, chúng tập trung binh lực quy mô lớn nhất, thương vong cũng chỉ vài chục đến hơn trăm mà thôi. Nhưng một đội quân Orc gồm hai, ba ngàn người như vậy đã đánh một mạch, công hãm Stormwind. Khi Lothar vượt biển về phía bắc cầu viện, vẫn còn nói Orc có đến hàng ngàn, hàng vạn – nói cách khác, số lượng Orc càng đánh càng tăng. Tương tự, về phía Nhân tộc có bao nhiêu người cũng chỉ có thể dựa vào suy đoán. Đến khi vào game, Blizzard (Bão Tuyết) vung tay một cái, trong sách giả thiết chính thức, Stormwind đột nhiên có hai trăm ngàn dân số. Cần biết rằng năm đó Lothar mang theo tất cả những người có thể trốn thoát đến Lordaeron, cũng chỉ có vài chục chiếc thuyền, nhiều nhất chở được vài ngàn người. Dù cho sau khi trở về đã trải qua mười năm nghỉ ngơi dưỡng sức, dân số cũng không thể bùng nổ lên đến hai mươi vạn, huống chi còn có dân số các khu vực khác của Stormwind chưa được thống kê. Vì vậy, quyển sách này chỉ có thể dựa theo suy đoán của cá nhân tôi, khiến cho số liệu dân cư gần sát với giả thiết của thư. Nếu không, mọi người vừa nhìn, một chiến dịch quy mô lớn mà quân đội hai bên dốc toàn lực chắp vá lên vẫn chưa đủ vạn người – quả thực chỉ là trò đùa trẻ con mà!

Mỗi dòng chữ này, qua bàn tay chuyển ngữ của truyen.free, đều mang một dấu ấn riêng không thể lẫn.