Sau một thời gian ngắn cùng nhau sinh hoạt, Giang Viễn Hàn nhận ra Luxanna thực tế có vẻ hơi khác so với những gì hắn hình dung.

Vừa đặt chân đến thế giới mới này, nàng vươn vai một cái thật dài thật thoải mái, rồi quy củ chào hỏi Giang Viễn Hàn và Kayle. Sau đó, nàng nghiêm túc nói với Giang Viễn Hàn: "Chỉ huy quan, ta có một thỉnh cầu nho nhỏ."

"Ồ, cứ nói đi đừng ngại."

"Ngài có thể tạm thời đừng triệu hồi Garen được không?"

"Tại sao? Hắn không phải anh nàng sao?" Giang Viễn Hàn ngạc nhiên hỏi.

Luxanna làm ra vẻ mặt ấm ức: "Chính bởi vì hắn là anh ta đó, ta hai mươi tuổi rồi mà chưa từng yêu ai! Hắn đã đánh đuổi tất cả những chàng trai tiếp cận ta, những người có ý định theo đuổi ta thì càng bị đánh cho tơi bời... Đến nỗi bạn bè thân của ta ngày nào cũng cười nhạo ta. Trời ơi, ta thật sự muốn đàng hoàng nói chuyện yêu đương một lần!"

Sau đó, nàng ngưỡng mộ nhìn Giang Viễn Hàn, đôi mắt xanh biếc đẹp đẽ lấp lánh sáng ngời: "Ngài sẽ không đành lòng nhìn một thiếu nữ đang độ tuổi xuân sắc như ta bỏ lỡ những tháng ngày đẹp đẽ nhất của tuổi thanh xuân chứ?"

Giang Viễn Hàn thầm rủa trong lòng, đoạn đáp: "Nàng nói có lý quá, ta quả nhiên chẳng biết nói gì hơn..."

"Vậy là ngài đồng ý rồi sao? Thật ư? Hoan hô! Ta muốn yêu rồi!" Luxanna hưng phấn nhảy lên, rồi lao nhanh ra ngoài.

Giang Viễn Hàn nhìn về phía Kayle: "Luxanna trước đây cũng vậy sao?"

"... Không phải. Đại khái là không phải." Kayle cũng có chút không chắc chắn.

Giang Viễn Hàn bắt đầu cẩn thận cân nhắc, liệu việc cử Luxanna làm đại diện Valoran đến Dalaran có còn thích hợp không. Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, thiếu nữ hoạt bát này chắc chắn sẽ mang đến một luồng sức sống mới cho Dalaran vốn đã cổ kính. Dù sao, chẳng ai lại ghét bỏ một Ma Pháp sư thiên tài vừa xinh đẹp lại đáng yêu như vậy đâu.

Sau đó, hắn liền quả quyết ký tên lên văn kiện do chấp chính quan Rebecca đệ trình: "Thư đề nghị về việc cử Đại sứ đến Dalaran và thành lập Xưởng Rune." Không lâu sau đó, Luxanna sẽ với thân phận đại sứ Dalaran đến Dalaran, tiện thể mang theo các thành viên liên quan của Xưởng Rune và cả Tử Linh Sư cùng thiết bị.

...

Ngay trong dãy núi Alterac, về phía đông bắc pháo đài Durnholde, ẩn giấu một tổ chức thần bí ít người biết đến. Công tước Jorach Ravenholdt là thủ lĩnh của tổ chức này, nơi đặt trụ sở của tổ chức cũng được đặt theo tên ông ta, gọi là Trang Viên Ravenholdt.

Trang viên này không sản xuất rượu vang hay hoa quả, mà thực chất đây là nơi chuyên bồi dưỡng những thích khách tinh anh. Công việc của họ bao gồm các hoạt động phi pháp như ám sát, bắt cóc, trộm cướp. Khách hàng bỏ tiền, rồi họ phái thích khách hoàn thành nhiệm vụ được giao. Giao dịch đẫm máu này hiển nhiên không phải một nghề chân chính. Nhưng giữa người với người sống chung ắt hẳn tràn ngập mâu thuẫn, ai mà chẳng có vài kẻ thù khiến bản thân hận không thể giết chết cho hả dạ? Chính loại cừu hận này đã khiến công việc kinh doanh của Trang Viên Ravenholdt luôn vô cùng phát đạt.

Mà Công tước Ravenholdt là một nhà lãnh đạo có tầm nhìn xa trông rộng, hắn chọn một nghề nghiệp hắc ám, tự nhiên là nhận tiền làm việc cho kẻ khác. Những thích khách đó không quản mục tiêu là thiện hay ác, họ chỉ chiến đấu vì tiền tài. Hơn nữa, khách hàng không chỉ là nhân loại, kỳ thực, bất cứ ai chỉ cần trả đủ số tiền khởi điểm đều có thể đến đây mua mạng sống của bất kỳ mục tiêu nào khác. Vì vậy, nơi đây không chỉ có thích khách Nhân Tộc, mà còn có các chủng tộc khác. Trong trại huấn luyện của họ, người ta có thể tìm thấy đủ loại bộ tộc có trí tuệ như High Elf, Orc, Goblin, Dwarf, Gnome...

Jorach Ravenholdt ngồi trong căn phòng kín mít của mình. Căn phòng bốn phía không có cửa sổ, khi cửa đóng lại thì gần như hoàn toàn chìm trong bóng tối, ở trong đó chẳng khác nào đêm đen. Nhưng thực tế lúc này đang là buổi trưa.

Trên tay ông ta cầm một túi tiền căng phồng. Ông ta th��o nút thắt miệng túi, rồi đổ những thứ bên trong ra. Âm thanh leng keng vang lên đầy tai. Jorach thắp sáng ngọn đèn trên bàn, lập tức, trên mặt bàn tỏa ra vô vàn ánh sáng lấp lánh, những thứ đổ ra từ trong túi đều là những viên kim cương lớn đã được đánh bóng!

Sau đó, ông ta lại mở một chiếc hộp khác. Bên trong, một thanh chủy thủ lặng lẽ nằm đó. Thanh đoản kiếm đó đã qua xử lý đặc biệt, dưới ánh sáng không hề phản xạ một chút nào. Ông ta cầm nó trong tay, cảm nhận sự vừa vặn hoàn hảo của chuôi kiếm, múa vài đường kiếm, rồi nhẹ nhàng vung lên, một góc bàn gỗ lim cứng rắn liền bị cắt đứt, vết cắt trơn tru không tì vết.

"Thật là một thanh đoản kiếm tốt, lại còn có kim cương thật." Jorach lẩm bẩm. Hiện tại ông ta đã hơn năm mươi tuổi, từ lâu đã qua cái thời tự mình tham gia ám sát. Nhưng ông ta rất sẵn lòng có thêm một thần binh nữa vào bộ sưu tập của mình. Cùng với một cặp kim cương có giá trị khó mà ước lượng.

Ông ta nhớ lại lời môi giới miêu tả, khách hàng kia là một người ở Darrowmere, tên là Sevan Germany. Sư phụ của hắn là Đại Pháp Sư Hull Kula đến từ Dalaran.

Và mục tiêu ám sát của khách hàng lại chính là lãnh chúa của hắn. Cũng là "hàng xóm mới" của Jorach hiện giờ, tân lãnh chúa của Durnholde và Darrowmere, một người trẻ tuổi tên Giang Viễn Hàn.

Số tiền khách hàng đưa ra đủ để mua mạng một vị quốc vương. Jorach hoàn toàn không thể từ chối.

Vì vậy, ông ta nhanh chóng hạ lệnh cho thủ hạ của mình: "Hãy đi điều tra tất cả tư liệu về mục tiêu này thật kỹ. Hãy cử thích khách xuất sắc nhất của chúng ta đi tiễn hắn!"

...

"Thánh thủy có tính bài xích quá mạnh, khi hòa lẫn với thuốc giải đã tạo ra phản ứng hóa học, khiến cả hai đều mất đi tác dụng." Singed lắc đầu. "Xem ra chúng ta nhất định phải tìm một chất thay thế khác, có thể hoàn mỹ hòa hợp với thuốc giải, đồng thời có thể loại bỏ ảnh hưởng của phép thuật tử linh."

Giáo sĩ Joseph cau mày nói: "Thánh thủy quả thực có thể chống lại phép thuật tử linh. Hơn nữa nó cũng là thứ duy nhất chúng ta có thể chế tạo trên quy mô lớn để khắc chế phép thuật đó. Còn có thứ gì có thể thay thế được nó đây?"

Phara Neil lắc đầu, tỏ ý mình cũng không biết, rồi nói: "Nghiên cứu của chúng ta đã đạt được thành quả theo từng giai đoạn, nhưng để vượt qua nút thắt này mà chỉ dựa vào chúng ta e rằng không được. Xem ra chúng ta cần tìm kiếm sự giúp đỡ từ những nơi khác."

Singed gật đầu: "Đúng vậy, quả thật có sự cần thiết đó. Tiếp tục ở lại đây chỉ là lãng phí thời gian mà thôi. Chi bằng mỗi người chúng ta trở về đại bản doanh của mình, sau đó đến lúc thích hợp lại tụ họp, xem thử có thu được thành quả gì không."

"Dalaran, Giáo Hội và Valoran. Đều sẽ có cách giải quyết vấn đề nan giải này."

Thế là ba người báo cáo ý tưởng của mình cho Đại Pháp Sư Drenden, người phụ trách cao nhất của phòng thí nghiệm luyện kim. Đối phương cũng đồng ý đề nghị của họ. Thế là ba người chia nhau hành động. Singed lặng lẽ cảm ứng vị trí hành dinh của Chỉ huy quan Giang Viễn Hàn, rồi kích hoạt Dịch Chuyển.

Giang Viễn Hàn đang thị sát lãnh địa của mình.

Giờ đây, toàn bộ Durnholde đang chìm trong không khí bận rộn. Hầu như ai nấy đều có việc để làm. Pháo đài mấy ngày trước vẫn còn là phế tích, giờ đã trở thành một đại công trường. Có người đang phụ trách dọn dẹp phế tích, có người san bằng đất rồi đắp nền, một số nơi đã bắt đầu xây dựng nhà mới. Người già và trẻ em thì phụ trách các việc vặt vãnh như giặt giũ, nấu cơm. Còn bọn trẻ con thì chạy nhảy vui đùa khắp nơi — dù sao Giang Viễn Hàn kiên quyết không dùng lao động trẻ em.

Hắn nhìn từng chiếc xe tải trọng nối đuôi nhau vận chuyển cát sông và vật liệu đá từ bên ngoài thành vào. Tất cả những thứ này đều sẽ được dùng để xây dựng các công trình mới.

Những chiếc xe này, cùng với tất cả máy móc trên công trường, đều mang đậm hơi thở của công nghệ khoa học hiện đại. Tuy nhiên, vẻ ngoài của chúng lại thô kệch hơn một chút; nếu tháo vỏ bọc ra, các bộ phận bên trong cũng ít hơn nhiều so với các sản phẩm cùng loại trên Trái Đất.

Điều này là bởi vì nguồn năng lượng quan trọng nhất của nền văn minh khoa học kỹ thuật Valoran không phải điện hay dầu mỏ, mà là tinh thể. Các nhà khoa học Valoran đã chế tạo ra một loại máy phát năng lượng tinh thể, dùng nó để chiết xuất năng lượng trong tinh thể mà khởi động máy móc. Vì vậy, cấu trúc bên trong không được tinh tế như sản phẩm của Trái Đất, tổng thể, nó mang lại một cảm giác Steam Punk.

Nhưng điều đó không quan trọng, đối với một người theo chủ nghĩa thực dụng mà nói, chỉ cần chúng thực dụng là được!

Kiến trúc sư O'Connor cùng các phụ tá đã hoàn thành một bản đồ quy hoạch. Theo yêu cầu của Giang Viễn Hàn, Durnholde tương lai sẽ mở rộng gấp mười lần, phía đông kéo dài đến sông Tác Đa Lê, thuận tiện cho việc vận chuyển đường sông sau này; phía bắc thì trực tiếp xây dựng mở rộng đến dãy núi Alterac, biến dãy núi thành tấm chắn kiên cố phía sau, chỉ chừa lại một con đường huyết mạch dẫn đến Hinterlands.

Nếu toàn bộ công trình hoàn thành xây dựng, diện tích của nó sẽ tương đương với thành phố lớn nhất của nhân loại hiện tại — Vương Thành Lordaeron.

Đây tuyệt đối là một công trình vĩ đại!

Đương nhiên, hiện tại mới chỉ l�� giai đoạn xây dựng đầu tiên. Mục tiêu là dọn dẹp phế tích Durnholde hiện có, và hoàn thành việc cải tạo bên trong pháo đài. O'Connor lạc quan ước tính, nhanh nhất thì trong vòng hai tháng sẽ hoàn thành công việc. Đến lúc đó, nơi đây sẽ trở thành một cứ điểm có thể chứa hai mươi lăm ngàn người. Giang Viễn Hàn khi đó lại có thể triệu hồi thêm nhiều người Valoran đến đây.

Mấy ngày nay, Vayne và Quinn về cơ bản đều ở bên ngoài tìm kiếm tung tích Kel'thuzad, nhưng xem ra trước mắt vẫn chưa có tiến triển rõ rệt nào. Vayne nói rằng, khí tức vốn thuộc về Kel'thuzad đã biến mất. Điều này có ba khả năng: một là đối phương đã chết, hai là đã biến thành một hình thái khác, ba là đã không còn ở khu vực này nữa.

Hiển nhiên, tên Lich này không thể chết được. Giả sử hắn vẫn còn ở Hillsbrad Foothills, vậy điều đó có nghĩa là hắn chắc chắn đã chuyển hóa thành Lich, không còn là cơ thể huyết nhục của Nhân Tộc nữa. Điều này đã gây ra một chút bất tiện cho việc tìm kiếm của họ. Hiện tại, về cơ bản chỉ có thể cử đại bàng Valor bay lượn tr��n trời từng tấc một dò xét, để tìm kiếm manh mối mà tên Lich để lại.

Còn Luxanna thì ăn trưa xong liền chạy ra khỏi thành, đến căn cứ "Scream of the Snake" của Không Quân để chơi. Kể từ khi biết mình sắp đại diện Valoran đến Dalaran, nàng liền "đau lòng" bày tỏ muốn ngắm nhìn thêm những gương mặt quen thuộc ở Valoran trước khi đi. Thực tế, ai cũng nhìn ra nàng chỉ đơn thuần kiếm cớ để ra ngoài hóng gió mà thôi.

Vì vậy, bên cạnh Giang Viễn Hàn vẫn chỉ có Kayle.

Khi đến gần đấu trường cũ, Giang Viễn Hàn cảm nhận được tin tức Dịch Chuyển mà hắn để lại trong chỗ ở phát ra dao động.

"Có người về rồi. Chắc là Singed." Giang Viễn Hàn nói. "Nếu không phải tình huống nguy cấp, Vayne và Quinn ở gần đó hẳn sẽ không sử dụng tín tiêu. Vì vậy, người về chắc chỉ có Singed."

Chẳng lẽ là nghiên cứu đã có thành quả?

Giang Viễn Hàn lạc quan suy đoán.

"Kayle, ta còn chưa thị sát xong, nàng quay về xem xét đi. Nếu có việc gấp thì báo cho ta. Ta đi một vòng nữa sẽ về."

"Vâng, Chỉ huy quan." Kayle dặn dò hai cận vệ Thần Điện Trái Tim và Yan: "Hãy bảo vệ an toàn cho Chỉ huy quan."

"Vâng, Đại nhân Kayle!"

Giang Viễn Hàn chuẩn bị đến đấu trường để xem việc xây dựng tế đàn cho "Nghi Thức Chuyển Hóa Thần Thánh" đã đến đâu rồi. Lần trước khi triệu hồi Luxanna, hắn đã đổi được những vật liệu cần thiết. Sau khi tế đàn được dựng xong, Kayle có thể cùng hai vị thiên sứ khác liên hợp triển khai nghi thức chuyển hóa, giúp hắn sở hữu sức mạnh thần thánh đặc biệt.

Với mong muốn học được kỹ năng bảo mệnh "Bất Tử", Giang Viễn Hàn hầu như ngày nào cũng đến xem tiến độ xây dựng. Các Tử Linh Sư và thợ thủ công ở đó nói với hắn rằng trong vòng hai ba ngày là có thể hoàn tất.

Sau khi xem xong và cảm thấy hài lòng, Giang Viễn Hàn chuẩn bị quay về. Đúng lúc này, một bé gái chừng bốn, năm tuổi chạy đến, rụt rè nói: "Lãnh Chúa thúc thúc, mẹ Alice bảo cháu mang quả táo này dâng tặng ngài ạ!"

Chốn này, chỉ truyen.free mới được phép hiển thị bản chuyển ngữ chân thật nhất, kính mong quý bạn đọc trân trọng.