Khi thuật ẩn thân bằng lửa kết thúc, Rode hiện thân từ ngọn lửa. Hắn nhìn bức tường thành cao sừng sững phía trước, gần như hòa làm một thể với vách đá xung quanh, không khỏi gãi đầu, bất đắc dĩ nói: "Có một luồng lực lượng quấy nhiễu việc thi triển ma pháp không gian, ta không thể trực tiếp dịch chuyển tức thời vào thành, mà bị dịch chuyển đến vị trí bên ngoài thành."

Rode không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Thuật ẩn thân bằng lửa của hắn xuất hiện vài phần sai lệch, không thể đưa hắn đến đúng vị trí dự kiến. Theo dự tính của hắn, cả hai phải xuất hiện thẳng trong thành, chứ không phải như hiện tại, chỉ có thể đứng ngoài thành nhìn cánh cổng lạnh lẽo.

Đối với kết quả này, Mutare dường như không hề bất ngờ, liếc nhìn Rode một cái rồi nói: "Đó là sự kháng cự của Long Nham đối với ma pháp không gian. Nếu bất cứ ai cũng có thể tùy tiện dùng ma pháp không gian để dịch chuyển tức thời vào thành, e rằng tòa thành này đã sớm bị đánh chiếm rồi."

Rode gật đầu, nghĩ bụng, Mutare, một Heroes vang danh một thời, có thể một đường vươn lên từ Địa Giới tuyệt không phải chuyện ngẫu nhiên. Ngay cả khi nàng ở một dòng thời gian khác, nàng cũng sẽ không dễ dàng bộc lộ bất kỳ sơ hở nào. Ngay cả ma pháp không gian của Rode cũng không thể đột phá được sự ngăn trở này. Điều quan trọng nhất bây giờ là tìm cách vào thành, sau đó mới có thể tìm thấy mọi thứ mà Mutare đã để lại ở dòng thời gian này.

Rode quan sát độ dày của cánh cổng thành Tổ Rồng. Với sức mạnh hiện tại của hắn, việc trực tiếp phá cửa xông vào, đập tan khối đá khổng lồ trông có vẻ kiên cố không thể phá vỡ kia, dường như cũng không phải là chuyện khó khăn gì. Đúng lúc này, hắn lại nghe thấy một tiếng quát lớn vang lên từ phía sau cánh cổng.

Đối mặt với tiếng quát đầy trung khí ấy, Rode còn chưa lên tiếng, Mutare liền quát: "Ta chính là Mutare, nhanh cho ta mở cánh cửa đáng chết này ra!"

Nghe Mutare nói, người gác cổng phía sau cánh cửa liền phát ra một tiếng kêu kinh hãi. Không chỉ vậy, còn có tiếng khôi giáp va chạm loảng xoảng, như thể có thứ gì đó vừa bị đánh đổ xuống đất. Hiển nhiên, danh tiếng của Mutare đã khiến những người bên trong cánh cổng khiếp sợ.

Đồng thời, Rode cũng cảm nhận được một luồng ánh mắt đang dòm ngó mình. Men theo hướng cảm nhận được, Rode nhìn lại, thấy một Beholder hòa mình vào vách núi. Beholder đang dùng vô số con mắt nhỏ li ti của nó để quan sát kỹ lưỡng hai người đứng ngoài cửa, ghi nhớ hoàn toàn hình dáng của họ.

"Nếu như ngài thật sự là Mutare đại nhân, vậy ngài nhất định biết ám hiệu mở cổng. Hôm nay ám hiệu là gì?" Người gác cổng hỏi, dường như nếu không nhận được câu trả lời thỏa đáng, hắn sẽ không mở cánh cổng lớn này ra.

Rode khẽ thở dài bất đắc dĩ, ai mà biết được ám hiệu là gì? Nghe người gác cổng nói, ám hiệu còn thay đổi mỗi ngày, e rằng ngay cả Mutare cũng không rõ ám hiệu cụ thể của hôm nay là gì. Xem ra vẫn phải để hắn ra tay phá cửa rồi.

"Ám hiệu chính là, nếu ngươi không mở cửa, chờ ta vào thành, điều đầu tiên ta thề sẽ làm là khiến ngươi hứng chịu cơn thịnh nộ của ta." Mutare không quan tâm những chuyện đó, rít lên một tiếng.

Người gác cổng phía sau cánh cửa im lặng một lát, không nói thêm lời nào. Đúng lúc Mutare bắt đầu có chút sốt ruột, thì nghe một tiếng kẽo kẹt của cơ quan từ phía sau cánh cửa vọng lại. Khối đá khổng lồ, nặng nề vô cùng, từ từ hé mở, kèm theo đó là giọng nói cung kính của người gác cổng: "Ám hiệu quả là chính xác, ngài quả nhiên là Mutare đại nhân."

"Cái gì?" Khóe miệng Rode giật giật, dường như vẫn còn vô cùng khó hiểu trước cảnh tượng vừa rồi, không khỏi thầm rủa, cái này mà cũng gọi là ám hiệu sao? Chẳng lẽ Mutare không lo lắng người khác bắt chước dùng ám hiệu của nàng ư? Nhưng mà, nếu là người khác thì cũng khó lòng có được khí thế tự nhiên như Mutare.

Như thể nhận ra ánh mắt khó hiểu của Rode, Mutare chỉ lộ ra vẻ đắc ý, ngay sau đó liền đi thẳng qua cánh cổng đang mở, lướt qua người gác cổng đang cúi mình ra hiệu, ngẩng đầu bước vào trong thành.

Lúc đi ngang qua người gác cổng, Rode liếc nhìn hắn một cái. Không hiểu sao, từ người gác cổng này, Rode cảm nhận được một luồng khí tức quen thuộc. Ban đầu, Rode còn tưởng rằng luồng khí tức này chỉ là ảo giác của mình, nhưng cảm giác đó lại không hề vội vã mà rõ ràng đến lạ. Rode vừa bước qua người gác cổng, liền lập tức quay người lại, trở về đứng trước mặt hắn: "Chờ một chút..."

"Ngươi đang nhìn cái gì? Nhanh đi theo ta." Thấy Rode dừng bước, Mutare không khỏi thúc giục từ phía trước. Thấy Rode vẫn không hề nhúc nhích, ánh mắt dường như ho��n toàn bị người gác cổng hấp dẫn, Mutare bực mình không tả xiết, đành quay lại bên cạnh Rode: "Ngươi rốt cuộc đang làm gì?"

Rode không để ý đến Mutare hỏi thăm, ánh mắt vẫn luôn đặt trên người người gác cổng, chủ động lên tiếng hỏi: "Ngươi tên là gì?"

Người gác cổng ngẩn ra, dường như không hiểu vì sao người đàn ông đi cùng Mutare đại nhân lại để ý đến mình. Hắn cũng chẳng có gì đáng để người khác chú ý, ngoài khả năng giao tiếp với Beholder, nhưng điều đó về cơ bản cũng chẳng là gì. Hắn chỉ đành thành thật đáp lời: "Đại nhân, tên của ta là Ajit."

"Ajit?" Lần này không chỉ Rode, ngay cả Mutare cũng thoáng sững sờ, dường như đã hiểu vì sao Rode lại dừng bước, hóa ra là vì phát hiện này.

Trong dòng thời gian gốc của hai người, Ajit, một Heroes, là một trong những tướng lĩnh dưới quyền Mutare, thay Mutare thống lĩnh nhiều Beholder, chiếm giữ vị trí tương đối quan trọng trong quân đoàn dị chủng. Đồng thời còn sở hữu năng lực giám định xuất sắc, từng có một lần đối đầu với bậc thầy giám định dưới quyền Rode.

Thế nhưng, Ajit hiện tại lại chỉ là một người gác cổng tầm thường ở ngay trước cổng thành Tổ Rồng, sự tồn tại mờ nhạt đến mức Mutare thậm chí còn không thèm liếc nhìn hắn lấy một cái, đã đi lướt qua bên cạnh hắn. Nếu không phải Rode phát hiện vấn đề, e rằng Mutare căn bản sẽ không nhận ra sự hiện diện của Ajit.

Rode không khỏi lắc đầu, sau đó hướng Mutare nhìn với ánh mắt vừa nghi ngờ vừa bất đắc dĩ, với vẻ mặt như muốn nói: "Ajit không phải thuộc hạ của cô sao? Sao ngay cả cô cũng không nhận ra? Hay là phải dựa vào tôi mới phát hiện ra hắn?"

Mutare lập tức trừng mắt đáp lại, như thể đang trả lời: "Làm sao ta biết chuyện gì đã xảy ra với hắn? Với lại, chuyện này không liên quan gì đến ngươi!"

Rode càng thêm bất đắc dĩ. Lúc này nghe Mutare chủ động hỏi Ajit: "Ajit, với thực lực của ngươi, đáng lẽ không phải chỉ làm một người gác cổng tầm thường chứ? Sao ngươi lại thành ra nông nỗi này?"

Nghe Mutare hỏi thăm, Ajit không dám thất lễ. Mặc dù Mutare trời sinh cuồng ngạo, nhưng nếu có thể được nàng để mắt, việc một bước lên mây cũng không còn là chuyện xa vời. Vì thế Ajit thành thật đáp lời:

"Mutare đại nhân, rất nhiều Warlock cũng vô cùng bất mãn với vương thất Nighon mục nát không chịu nổi. Chúng tôi khao khát một cuộc sống tốt đẹp hơn, và chúng tôi tin tưởng rằng chỉ có ngài mới có thể lật đổ sự thống trị của Ordwald, mang đến cho chúng tôi một cuộc sống như vậy. Ta cũng là một trong những Warlock tin tưởng ngài, sau khi biết được câu chuyện về ngài, ta đã không quản ngại xa xôi vạn dặm đến đây nương nhờ ngài. Đáng tiếc, ngoài khả năng giao tiếp với Beholder ra, ta chẳng có sở trường nào khác. Cuối cùng, ta chỉ có thể dựa vào khả năng này để trở thành người gác cổng, từ đây quan sát những kẻ ngoại lai."

Rode lắng nghe Ajit kể lại, không khỏi lắc đầu. Ajit ở dòng thời gian này, cũng đã mất đi thân phận Heroes của mình. Giờ đây, hắn chỉ có thể dựa vào khả năng giao tiếp với Beholder để trở thành người gác cổng.

Kể từ khi Heroes biến mất, rất nhiều chuyện cũng đã xảy ra những thay đổi đáng kinh ngạc. Sau khi mất đi khả năng phá vỡ số phận, những Heroes vốn uy danh lừng lẫy, ở dòng thời gian này, cũng trở nên vô cùng bình thường, trông chẳng khác gì những sinh vật tầm thường. Nếu Rode không lên tiếng hỏi, Mutare thậm chí không thể nào phát hiện người trước mắt chính là Ajit.

Ajit, người gác cổng hiện tại, đang vắt óc suy nghĩ làm sao để được Mutare để mắt. Hắn lại không hề hay biết rằng, ở một dòng thời gian khác, nơi Heroes vẫn còn tồn tại, hắn đã từng là thủ lĩnh của hàng vạn Beholder, thống ngự một phương. Và đó chính là sự thay đổi mà thân phận Heroes đã mang lại cho số phận của hắn.

Không chỉ riêng Mutare và Rode, mà toàn bộ Heroes trong dòng thời gian trước đây, cũng như những người có liên quan đến Heroes, đều chịu ảnh hưởng bởi sự biến mất này. Thế giới này đã sớm không còn như Rode và Mutare từng quen thuộc.

Sau khi từ biệt Ajit, Rode và Mutare lại một lần nữa lên đường. Nhưng lần này, cả Mutare lẫn Rode đều trở nên im lặng hơn hẳn. Sự thay đổi của Ajit đã ăn sâu vào tâm trí cả hai. Trong thế giới không có Heroes này, ngay cả Rode với kinh nghiệm phong phú cũng không biết làm thế nào để thay đổi mọi thứ hiện tại, càng không cần nói đến việc làm sao để thoát khỏi. Rất nhiều chuyện đang phát triển theo những hướng hoàn toàn không thể đoán trước.

"Rode." Chính Mutare là người chủ động mở miệng trước, phá vỡ bầu không khí tĩnh lặng giữa hai người: "Ngươi thấy được đấy chứ... Những thay đổi đã xảy ra với Ajit đó."

"Ừm." Rode gật đầu, sự bất an và lo lắng không thể diễn tả bằng lời đang vương vấn trong lòng hắn, khiến hắn mãi không thể bình tâm trở lại. Hắn chỉ có thể thốt lên từ tận đáy lòng vài phần cảm khái: "Thật sự trên đời này không còn một Heroes nào nữa."

"Biết đâu, có lẽ đây mới là bộ dạng vốn có của thế giới này. Không có Heroes, cũng không có ý chí của Heroes để thay đổi tất cả. Mọi thứ đều xảy ra theo quy luật và số phận đã định." Mutare thở dài một tiếng, trong lời nói càng lộ rõ vài phần bất đắc dĩ. Nhưng dù vạn phần bất đắc dĩ, cuối cùng nàng cũng chỉ có thể chấp nhận một kết quả như vậy.

Rode chỉ nhìn nàng và nói: "Ta sẽ không để xảy ra chuyện như vậy. Ta sẽ tìm mọi cách để trở về dòng thời gian gốc của chúng ta."

Lời nói của Rode chứa đựng vài phần kiên định, bởi dòng thời gian đó không chỉ có Heroes, mà còn có những điều Rode quan tâm, và tất cả sức mạnh thuộc về Rode. Rode sẽ tìm mọi cách để trở về dòng thời gian thuộc về hắn. Hắn không mu���n mãi mãi bị mắc kẹt ở nơi này.

Mutare cũng cảm nhận được sự kiên định của Rode. Vào khoảnh khắc này, nàng còn nhớ đến lời Eva đã nói với mình: Nếu như cả hai thật sự không thể thoát khỏi dòng thời gian này, có lẽ chỉ còn hai người họ mới nhớ được vinh quang từng thuộc về Heroes.

Hai người cùng nhau lên đường. Mutare không đi về phía phủ đệ lớn nhất trong thành, mà theo một ngọn đèn chỉ dẫn, đi đến gần vách đá hoang vắng. Nàng đưa tay gạt những sợi dây mây rũ xuống trên vách đá dùng để ngụy trang, để lộ ra một lối đi hang động nhỏ vừa đủ một người.

Rode hứng thú nhìn nàng. Với mọi thứ trong thành Tổ Rồng, Mutare chắc chắn quen thuộc hơn hắn. Và Rode chỉ cần xem rốt cuộc nàng có mánh khóe gì.

Đi theo Mutare vào trong hang động u ám, Rode đưa tay thắp lên một ngọn lửa, xua tan bóng tối xung quanh. Lại thấy trong hang động trưng bày nhiều loại lọ thủy tinh trong suốt. Trong lọ ngâm là các bộ phận cơ thể của những loài khác nhau: những móng vuốt lớn nhỏ, cánh rồng cứng cáp, thậm chí cả những con mắt trợn trừng cũng có thể tìm thấy trong đó.

Như thể nhận ra sự đến gần của hai người, những con mắt ngâm trong lọ chậm rãi chuyển động, con ngươi giăng đầy tia máu, nhìn chằm chằm hai người trước mặt.

Bất cứ ai vừa bước vào hang động này cũng sẽ nghĩ đây chắc chắn là nơi Warlock trưng bày những vật phẩm thu thập được. Trong Địa Giới, chẳng có mấy ai dám mạo hiểm rước họa sát thân để đắc tội với những Warlock có thủ đoạn quỷ dị.

Mutare thì dường như đã quen với cảnh này từ lâu. Nàng đi tới một góc hang động, lấy xuống một chiếc lon không có nắp, đặt lên một chiếc lon không khác ở phía trước. Lập tức, mặt đất rung chuyển, một cánh cửa ngầm mở ra, những bậc thang dẫn xuống dưới hiện ra ngay dưới chân hai người.

Mutare dẫn đầu bước vào. Thấy vậy, Rode cũng đi theo sau nàng. Sau khi vòng qua con đường hầm quanh co dưới lòng đất, họ lại thấy ánh lửa chiếu rọi một mảng ánh sáng vàng óng. Đó là ánh sáng phản chiếu từ những đồng vàng.

Rode phóng tầm mắt nhìn ra xa, thấy trong không gian tầng thứ hai rải đầy số lượng đồng vàng khổng lồ. B���t cứ ai nhìn thấy cảnh này cũng sẽ bị ánh sáng của đồng vàng làm cho lóa mắt, khó lòng rời đi tầm nhìn. Rode không khỏi hỏi: "Ta nghe nói rồng khổng lồ thích thu thập của cải, hơn nữa còn chất đống chúng trong kho báu của chúng. Đây là kho báu của ngươi sao?"

Mutare liếc hắn một cái: "Khi ta còn là con người, ta đã quen giấu rất nhiều vật quan trọng ở đây. Ta nghĩ, Mutare ở dòng thời gian này cũng có thói quen tương tự. Điều này cũng giúp ta đỡ phải tìm kiếm khắp nơi tung tích của những báu vật."

Nói rồi, Mutare đưa tay vào đống kim tệ. Chỉ thấy nàng lục lọi một hồi, Rode còn chưa kịp nhìn rõ nàng làm gì thì thấy phía trước lại có một cánh cửa ngầm khác mở ra, từ đó một luồng khí tức báu vật phi thường truyền tới.

Phát hiện này khiến Rode không khỏi cảm thán. Ngay cả khi có người có thể vào được đây, hơn nữa lại tình cờ đi đến không gian chứa đồng vàng ở tầng thứ hai của kho báu, e rằng cũng sẽ lập tức bị niềm vui sướng khi phát hiện bí mật làm choáng váng đầu óc, và cho rằng mình đã phá giải toàn bộ bí ẩn nơi này. Căn bản không thể nghĩ rằng dưới lớp đồng vàng kia, lại còn có một bí mật đáng giá hơn đồng vàng rất nhiều, đó mới chính là bộ sưu tập thật sự của Mutare.

Cơ cấu các loại trong bảo khố khiến Rode không khỏi nhìn Mutare thêm vài lần. Không ngờ nàng lại có một mặt tinh tế, nắm bắt lòng người đến vậy. Kho báu hiện tại là do nàng tạo ra khi còn là con người, ngay cả lúc ấy nàng cũng đã thể hiện năng lực phi thường.

Theo Mutare cùng xuống tầng sâu nhất của bảo khố, Rode nhìn thấy những vật phẩm sưu tầm rực rỡ lóa mắt ở chính giữa. Trong số đó, điều khiến Rode chú ý nhất chính là một chiếc bình nhỏ bốn màu đặc biệt, vô cùng rực rỡ. Rode lập tức nhận ra, đó chính là Vial of Dragon Blood mà Mutare hằng tâm niệm, một trong những Thần khí Rồng thiêng được ghi trong thánh thư.

Bản văn này là sản phẩm trí tuệ của đội ngũ dịch giả tại truyen.free, và mọi quyền lợi liên quan đều được bảo hộ.