Madly nữ sĩ bước đi nhẹ nhàng, rất nhanh đã đến phòng tiếp khách của viện trưởng, sẵn sàng chia sẻ tin tốt mà mình đang có.

Cô bé mà Thánh đồ mang đến, giống như một đốm lửa thắp sáng thế giới tăm tối. Kể từ khi toàn bộ ngọn lửa trên đời bị ma vương địa ngục cướp đi, đã rất lâu rồi Madly nữ sĩ không còn nghe thấy tiếng cười rộn ràng, vui vẻ của lũ trẻ như vậy.

Viện trưởng chắc hẳn phải biết chuyện này, đây có lẽ là một trong số ít những tin tốt hiếm hoi trong thời gian qua. Vừa bước vào phòng tiếp khách, Madly đã trông thấy viện trưởng ngồi ở bàn chính, thở dài thườn thượt, gương mặt phủ đầy ưu tư.

"Viện trưởng Chặn Ốc, sao ngài trông ủ dột vậy? Có phải đang lo lắng cho lũ trẻ đó không?"

Người phụ nữ cao gầy cất tiếng hỏi. Trong ký ức của cô, khi viện trưởng Chặn Ốc dẫn những đứa trẻ lớn hơn ở nhà Griffin chống lại lũ vong linh lang thang, dù thân mang trọng thương, ông cũng không hề nhíu mày. Chỉ khi nhìn thấy những đứa trẻ bị thương, thậm chí là hy sinh trong trận chiến, ông mới lộ rõ vẻ thống khổ và không đành lòng.

"Sau khi Thành chủ rời đi, ta đã tìm đến người của Freelancer's Guild." Viện trưởng Chặn Ốc thở dài sâu sắc. "Những thương nhân thừa cơ cháy nhà mà hôi của ấy đã đẩy giá lương thực lên một mức cắt cổ, hơn nữa vẫn còn tiếp tục tăng. Chẳng ai kham nổi. Cô có thể hình dung được không, lương thực trong một không gian giới chỉ đựng th��c ăn còn quý giá hơn cả chính chiếc nhẫn không gian đó. Nếu là trước đây, ai đó nói với ta điều này, ta nhất định sẽ nghĩ hắn bị điên rồi."

Nói đoạn, viện trưởng Chặn Ốc không kìm được mà che mặt thở dài: "Bọn chúng còn đáng ghét hơn cả Vampire. Vampire cùng lắm là muốn mạng của ngươi, biến ngươi thành một vong linh, còn bọn chúng thì muốn đập nát xương tủy của ngươi để hút cạn từng giọt một. Không vắt kiệt thì thôi chứ không đời nào chúng bỏ qua."

Madly nữ sĩ che miệng than thở: "Chuyện này đã đủ để làm lung lay nền móng của toàn bộ Erathia. Ta tin rằng các quý tộc nhất định sẽ không ngồi yên khoanh tay đứng nhìn."

Viện trưởng Chặn Ốc lắc đầu: "Xưa nay quý tộc đều đứng về phe thương hội, bọn họ đang bận rộn thừa dịp tận thế mà làm giàu, chứ nào quan tâm đến sự sống chết của chúng ta. Ngay cả vị vua Gryphonheart đời này, Nữ hoàng Catherine tài đức sáng suốt, dù có lòng muốn chấn chỉnh mọi thứ, giúp chúng ta vượt qua cửa ải khó khăn này, thì đợi đến khi mệnh lệnh của nàng vượt qua vô vàn trở ngại và thực sự đến được tai chúng ta, có lẽ chúng ta đã chết đói cả rồi."

Nói đến đây, Chặn Ốc lại thở dài sâu sắc: "Thành chủ thì lại sẵn lòng cung cấp thức ăn, chỉ có điều yêu cầu của hắn quá mức tàn khốc, ta tuyệt đối sẽ không đáp ứng. Nếu có ai đó thật sự quan tâm đến chúng ta mà không đòi hỏi bất kỳ sự báo đáp nào, thì người đó nhất định là Thánh đồ mang trong mình chính nghĩa. Ta tin rằng Thánh đồ chắc chắn sẽ không phụ sự mong đợi của chúng ta, nhất định có thể trở về cùng Thần dụ từ trong mây trước khi lương thực của chúng ta cạn kiệt."

Madly im lặng không nói, có lẽ đúng như lời viện trưởng, đến nước này, tất cả mọi người chỉ có thể đặt hy vọng vào Thánh đồ mang trong mình chính nghĩa.

Một lát sau, Madly lên tiếng lần nữa, báo cho viện trưởng về cô bé và chuyện ấn chương. Nghe vậy, viện trưởng mừng rỡ: "Lại còn có chuyện như vậy sao? Xem ra việc Thánh đồ đưa nàng đến đây không phải là sự trùng hợp. Chúng ta nhất định có thể bình yên vượt qua kiếp nạn dài này, mọi người rồi sẽ đều được như thế."

Trong những tầng mây, Thánh đồ Isaac nắm chặt hai bàn tay. Dưới sự trấn áp của ma vương, hắn không đủ sức giúp đỡ loài người đang là nạn nhân phía dưới. Muốn vượt qua kiếp nạn dài này, phải dựa vào chính bản thân loài người. Thế nhưng, Thánh đồ không hề nản lòng, hắn tràn đầy hy vọng vào loài người.

Trong vô thức, sắc trời dần chuyển tối. Bầu trời vốn chỉ có chút ánh sáng yếu ớt, giờ đây hoàn toàn tối tăm không chút ánh sáng. Thời khắc của màn đêm đã buông xuống, chỉ là đối với những người đã mất đi ngọn lửa, dấu hiệu đêm về cũng trở nên không còn rõ ràng.

Madly nữ sĩ rung chuông liên hồi. Lũ trẻ trong nhà Griffin, dưới sự chỉ dẫn của tiếng chuông, rất nhanh đã trở về hai gian nhà tập thể công cộng đã được tách riêng.

Sanny Á, người từng quan sát hoàn cảnh nhà tập thể trước đây, không hề xa lạ với mọi thứ bên trong. Trong căn phòng đủ để chứa mười mấy người, là hàng chục chiếc giường hẹp sát nhau. Tất cả bé gái trong nhà Griffin đều ngủ ở đây, còn bé trai thì ngủ ở một khu ký túc xá khác.

Sau khi tr��� về nhà tập thể, không ít cô bé đã thể hiện sự tò mò lớn đối với Sanny Á. Chúng kéo cô bé lại, thi nhau trò chuyện, tất cả đều muốn biết vị cô bé đồng hành cùng Thánh đồ này đã trải qua những câu chuyện kỳ lạ nào.

Bị các cô gái vây quanh, Sanny Á có vẻ hơi lúng túng, nhất thời không biết phải nói gì, chỉ đành đưa ánh mắt cầu cứu về phía Eileen: "Eileen, giúp mình một chút."

"Giúp cậu cái gì? Các cô bé đâu có giết cậu." Eileen chỉ cười một tiếng, rồi đẩy Sanny Á ra, trở lại giường của mình nằm xuống, không còn để ý đến chuyện bên kia nữa.

Tiếng gõ nhẹ truyền tới tai Eileen. Cô bé đứng dậy, lại thấy bên cạnh giường mình, chỗ cửa sổ, một thiếu niên đang thập thò đầu nhìn vào.

Eileen đẩy cửa sổ ra, chàng thiếu niên ngoài cửa sổ chính là Valente, người đã kéo gã say đi vào sáng sớm. Thấy bóng người thiếu niên, Eileen không hề cảm thấy bất ngờ, mà cười nói: "Cậu vẫn chưa về nhà sao? Nếu Madly nữ sĩ không tìm thấy cậu, bà ấy sẽ sốt ruột lắm, không chừng còn nghĩ quái vật bóng tối đã bắt cậu đi mất rồi."

Thiếu niên Valente hơi hờn dỗi nói: "Mình còn chưa muốn về. Cậu hôm nay chẳng nói chuyện gì với mình cả, thời gian đều bị cô bé mới đến chiếm hết. Nếu về như vậy, mình căn bản không thể ngủ được."

Eileen cười khẽ nhìn hắn: "Cậu giận sao? Cô bé ấy mới đến đây, chưa quen thuộc mọi thứ ở nhà Griffin. Mình giúp đỡ cô bé là điều đương nhiên, giống như Madly nữ sĩ đã nói, chúng ta nên đối xử với cô bé, giống như..."

"Giống như đối với anh chị em của mình." Valente nói tiếp lời. Hắn tất nhiên biết Eileen muốn nói gì. "Cậu lúc nào cũng như vậy, mỗi lần có người mới đến, cậu đều sẽ đi giúp đỡ họ. Còn mình thì sao? Cậu không thể dành chút thời gian cho mình được ư?"

"Trông cậu đâu có giống người cần giúp đỡ. Những đứa trẻ đến nhà Griffin đều đã mất hết người thân, còn cha mẹ cậu thì vẫn còn sống." Eileen nhún vai. "Bất quá... mình có dự cảm, Sanny Á không giống với những cô bé khác đến đây. Nàng vô cùng đặc biệt, hay nói đúng hơn là khiến người ta kinh ngạc. Mình tin rằng sự xuất hiện của cô bé là một điều tốt cho tất cả mọi người."

Valente ngắm nhìn gò má Eileen, mãi một lúc sau mới cúi đầu xuống, khẽ nói: "Có lúc mình cũng ước gì bản thân có thể giống như các cậu..."

"Cậu đang nói gì vậy?" Eileen hơi không nghe rõ lời hắn nói, bèn cất lời hỏi.

"Không có gì." Valente nghiêng đầu đi, không đáp lời nữa.

Eileen hơi kỳ lạ nhìn hắn, cuối cùng chỉ cười tạm biệt hắn: "Vậy thì ngày mai gặp lại nhé, mình giờ muốn nghỉ ngơi rồi."

Valente đưa tay vuốt mái tóc vàng của Eileen, lưu luyến không rời nói lời tạm biệt nàng. Cho đến khi đã đi xa, hắn vẫn thỉnh thoảng quay đầu nhìn lại, dù phía sau đã sớm đen kịt một màu, hắn vẫn nhìn chằm chằm vào nơi sâu thẳm nhất của bóng tối.

Valente đi ngang qua khu nhà tập thể của các bé trai, nhưng không hề dừng lại, mà tiếp tục bước tới. Đúng như Eileen nói, hắn không phải là trẻ mồ côi mất đi người nhà, không cần phải ở trong ký túc xá công cộng. Chỉ là trong sâu thẳm lòng mình, đôi khi hắn lại ước ao như vậy.

Vừa trở lại căn nhà của mình, Valente chưa kịp vào cửa, một tràng rống giận đã xuyên qua cánh cửa, lọt vào tai hắn.

"Tất cả là tại cô mà ra! Cái gì mà không phải lỗi của cô? Từ trước đến nay, tất cả đều là cô liên lụy ta, chúng ta ra nông nỗi này tất cả đều vì cô! Là cô hại ta rơi vào tình cảnh này, là cô hại ta bêu xấu trước mặt Thành chủ, cô có biết cô suýt nữa hại ta mất mạng không? Tất cả đều là lỗi của cô!"

Nghe tiếng gào thét của người đàn ông đó, Valente không kìm được rụt cổ lại.

"Nhưng mà tôi thật sự không biết, Thánh đồ lại đến nhà Griffin. Nhưng nói cho cùng, chẳng lẽ đây không phải lỗi của anh sao? Tôi đã bảo anh đừng say mà ngã vật ra đó, nhưng anh vẫn không nghe lời..." Giọng Madly từ sau cánh cửa vọng ra.

"Cô lại dám cãi lại ta! Cô nói chuyện với ân nhân cứu mạng của mình như thế đó sao? Nếu không phải ta, cô lấy đâu ra cơ hội đứng ở đây mà nói chuyện với ta? Chẳng lẽ cô quên ai đã cho cô được đứng ở đây sao?" Tiếng gào của người đàn ông càng dữ dội hơn.

Valente đứng đợi một lát ngoài cửa, nhưng tiếng gào của người đàn ông không hề có dấu hiệu chậm lại, ngược lại càng lúc càng dữ dội. Trong lòng hắn vô cùng sợ hãi, cứ thế này chờ đợi thì không biết đến bao giờ, chỉ đành đẩy cửa bước vào.

"Phụ thân, mẫu thân." Valente cúi đầu nói. Hắn vốn định nhanh chóng bước ra, nhưng lại bị người đàn ông gọi lại.

"Ngươi đi nơi nào?" Người đàn ông đó chính là gã say rượu đã đụng phải Thành chủ trước đó, chỉ là bây giờ khi đã tỉnh rượu, vẻ mặt hắn lại trở nên hung ác hơn nhiều.

"Con đi nhà Griffin, tìm bạn của con." Valente khẽ đáp.

"Nhà Griffin?" Gã say rượu nhặt chiếc thìa gỗ trên bàn rồi ném thẳng về phía Valente. Valente vội vàng né tránh, nhưng cẳng chân vẫn bị đánh trúng, chỉ đành ôm chân ngồi phệt xuống đất. Gã say rượu lại nhìn sang Madly đang đứng một bên: "Madly, con của chúng ta là trẻ mồ côi à?"

"Không phải." Madly cúi đầu trả lời.

"Nếu nó không phải trẻ mồ côi, vì sao nó cứ liên tục chạy đến nhà Griffin? Chúng ta chết hết rồi sao?" Gã say rượu chất vấn.

"Bởi vì bạn bè của nó, còn có những đứa trẻ cùng lứa với nó đều ở đó. Nó chỉ muốn đến đó mà thôi, ngoài nhà Griffin ra, nó cũng chẳng có nơi nào thích hợp để đến." Madly trả lời.

"Lỗi của cô! Sở dĩ nó chỉ có thể đến nhà Griffin, tất cả đều là cô hại!" Gã say rượu nổi giận nói. "Ta vốn dĩ có thể tấn thăng lên cường giả Sử Thi cấp Sáu, thậm chí chạm tới tầng diện Truyền Kỳ cấp Bảy. Mọi thứ vốn dĩ nên như thế, nhưng cô lại phá hủy tất cả. Nếu ngày đó ta không vì cứu cô, sẽ không bị người Deyja đánh lén, cũng sẽ không thực lực giảm sút nặng nề, cuối cùng rơi vào tình cảnh này!"

Nói đoạn, hắn túm lấy cổ áo Madly, gằn giọng mắng: "Là cô phá hủy cuộc đời của ta! Ta vốn dĩ đã có kế hoạch tấn thăng cấp Năm rồi đi ngay AvLee, trở thành người bảo vệ rừng rậm vinh quang, cả ngày làm bạn với những loài động vật tuyệt vời trong rừng. Dù thế nào cũng có thể trở thành Chiến binh Cao cấp của Erathia. Chính cô đã liên lụy ta, cô khiến ta mất đi thực lực vốn có, cũng mất đi tất cả những đãi ngộ xứng đáng, khiến ta chỉ có thể cùng cô bị mắc kẹt ở cái nơi quỷ quái này. Giờ đây cô không chỉ muốn phá hủy cuộc đời của ta, còn muốn phá hủy con ta, chờ nó biến thành trẻ mồ côi thực sự thì cô mới vui vẻ sao!"

Đến khi gã say rượu buông tay khỏi cổ áo, Madly khụy mình xuống đất, nghiêng đầu sang một bên, không để gã say rượu thấy được nước mắt trong mắt mình.

Gã say rượu cầm chai rượu lên, loạng choạng bước ra cửa, cũng chẳng biết s�� gặp lại hắn ở đâu. Valente vẫn đứng tại chỗ, vội vàng chạy đến bên Madly, hơi không đành lòng hỏi: "Mẫu thân, người có khỏe không..."

"Con tới đây làm gì?"

Valente chưa kịp nói hết lời, đã bị một cái tát giáng xuống mặt. Máu mũi đỏ tươi chảy ra từ mũi thiếu niên. Hắn đưa tay che lỗ mũi, dùng ánh mắt kinh ngạc xen lẫn vài phần khó tin nhìn về người đã tát mình, mẹ hắn, Madly.

"Ta đang hỏi con đó, con bây giờ đến đây làm gì? Con tới để thương hại ta sao? Con nhìn ta xem, ta có cần con thương hại không! Mới nãy con đi đâu?"

Madly một bên rống giận, một bên đấm đá Valente tới tấp. Valente không biết làm sao, bị đánh đến tê liệt ngã vật xuống đất. Hắn liều mạng dùng cánh tay bảo vệ đầu, nhưng cánh tay đau đến mức hoàn toàn mất đi tri giác dưới những cú đánh liên tục.

"Chạy về phòng của con đi."

Không biết đã qua bao lâu, Madly lúc này mới thở hổn hển dừng tay, gầm nhẹ nói với Valente. Sau khi được mẫu thân gật đầu, Valente vội vàng bò dậy, chịu đựng đau đớn trở về phòng của mình.

Vừa khuất khỏi tầm mắt Madly, Valente liền lấy lưng tựa vào tường, cơ thể từ từ trượt xuống, cuối cùng hoàn toàn ngồi bệt dưới đất, nằm vật ra như người vừa trải qua cơn thập tử nhất sinh.

"Eileen..."

Valente trong lòng thầm gọi tên cô gái kia, người khác biệt với hắn. Nụ cười của cô bé, tựa như một chùm sáng trong bóng tối, nâng đỡ tâm hồn chao đảo của hắn, khiến cả cơ thể hắn cũng cảm thấy khá hơn rất nhiều.

Nếu không phải trước khi rời đi đã tạm biệt cô bé, Valente nhất định sẽ đau đến mức không thể ngủ được.

Sau khi dạy dỗ Valente xong, Madly chỉnh trang quần áo, rồi ra cửa tìm chồng mình. Kể từ khi ngọn lửa thế gian tắt lụi, đêm trở nên vô cùng giá rét. Nếu cứ nằm ngoài trời một đêm như vậy, dưới cái lạnh buốt, cơ thể sẽ không tránh khỏi phát sinh bệnh tật.

Madly cũng không muốn để chồng mình, người không biết sẽ ngã vật ra bất tỉnh nhân sự ở đâu đó, phải chịu thêm cảnh gió lạnh. Nhất định phải tìm hắn về cho bằng được, dù sao, tất cả những đau khổ mà người đó phải chịu, đều do một tay nàng gây ra.

"Phẫn nộ, đó là tình cảm nguyên thủy nhất. Ngay cả Walking Dead, cũng sẽ cảm thấy phẫn nộ trong khoảnh khắc đó."

Trên bầu trời, ma vương chậm rãi mở miệng, Thánh đồ đứng bên cạnh im lặng không nói.

"Khi phẫn nộ hóa thành cuồng nộ, những anh hùng sẽ dám quyết liệt với số mệnh, dám chém tan chông gai cản lối. Nhưng Walking Dead thì không, Walking Dead không thể gánh chịu áp lực nặng nề của sự cuồng nộ. Hoặc là hoàn toàn tự hủy diệt bản thân, hoặc là chỉ dám rút đao vung về phía những kẻ yếu hơn."

"Chẳng qua là chuyện này căn bản không nói lên điều gì cả, ví dụ vừa rồi cũng không thể đại diện cho toàn bộ nhân loại." Thánh đồ cuối cùng cũng lên tiếng phản bác.

"Ngươi cho là đây chỉ là ví dụ? Trăm ngàn năm qua, ta nhìn những chuyện tương tự lặp đi lặp lại hết lần này đến lần khác, ta nhìn những Walking Dead lần lượt đi vào vết xe đổ, ta đã hoàn toàn chán ghét tất cả những điều này." Trong tròng mắt ma vương phun trào lửa giận. "Hãy nhìn cho thật kỹ, ngươi rồi sẽ có được câu trả lời giống như ta."

Nội dung này được biên tập v�� bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.