"Chờ một chút, Normand, ý cậu là sao? Không thể nào? Thật sự có thể ư!?" Ebsen trẻ tuổi lộ rõ vẻ sửng sốt không tin nổi.

Đáp lại cậu là Normand, nở một nụ cười đầy tự tin. "Yên tâm đi, Ebsen, tớ nắm chắc phần thắng lắm. Đợi đến khi thành công, hai anh em mình nhất định có thể thay đổi thế giới!"

Ebsen nghe vậy, trên mặt không hề hiện lên vẻ vui mừng mà ngược lại còn thoáng nét lo lắng. Cậu ấy do dự hồi lâu mới ngập ngừng lên tiếng: "Nhưng mà, cậu biết chuyện này..."

Nhưng Normand vỗ vai Ebsen. "Yên tâm đi, có tớ ở đây." Giọng nói của Normand nghe sao mà yên tâm đến lạ.

Ebsen ngẩng đầu, nhìn thấy đôi mắt đen láy vừa ôn hòa lại tràn đầy tự tin của Normand.

"À phải rồi, dạo này chuyện với Litty thế nào rồi?" Normand nháy mắt trêu chọc Ebsen.

Ebsen đỏ mặt, nhưng ngay lập tức một vẻ thất vọng thoáng hiện trên mặt cậu, bởi vì những lời Litty nói trong buổi gặp mặt trước đó đã khiến cậu rất đau lòng. Thế nhưng, trước mặt Normand, cậu không thể nói ra câu ấy, chỉ đành miễn cưỡng đáp: "Không, không có gì cả, tớ vẫn là... thôi đi."

Normand nhướng mày, sờ lên cằm nói: "Đâu có, trước đó Litty không phải còn khen cậu sao? Bảo đôi mắt xanh của cậu rất đẹp cơ mà? Hay là chúng ta thử lại lần nữa xem?"

Ebsen lắc đầu: "Thôi bỏ đi, không cần thiết đâu."

Normand: "Sao vậy? Cậu không tin tớ à? Thế mà tớ lại hào hứng thế này. Ebsen, tớ nhất định phải giúp cậu cưa đổ Litty!"

Nhưng Normand đầy nhiệt huyết căn bản không để ý đến ánh mắt thất thần đầy thất vọng của Ebsen. "Nhưng mà, cô ấy thích vốn dĩ đâu phải là tớ chứ, Normand..."

Trong đêm mưa xối xả, Ebsen lảo đảo chạy trên đường, nước mưa nhanh chóng thấm ướt bộ âu phục xộc xệch trên người cậu. Cậu lang thang vô định trên phố, mặc cho mưa táp vào người, liên tục phát ra những tràng cười điên dại, chỉ có điều, tiếng cười ấy nghe sao mà giống tiếng khóc đến vậy.

Đi đến dưới một cột đèn đường lờ mờ, Ebsen đưa tay vịn vào cột đèn, cơ thể cậu run lên bần bật. Dưới ánh sáng yếu ớt của ngọn đèn, từng dòng chất lỏng màu đỏ sẫm chảy ra từ hốc mắt nhắm nghiền của cậu.

"Tiến sĩ? Tiến sĩ? Ngài sao vậy ạ?" Một giọng nói đột ngột vang lên kéo Ebsen trở về thực tại. Cậu ấy khẽ ngẩn người, cúi đầu nhìn chiếc áo khoác trắng đang mặc trên người, cùng với ống tiêm và miếng bông tẩm cồn đang cầm trong tay.

Trước mặt cậu là một cậu bé gầy gò, yếu ớt, trông có vẻ rất bài xích phòng thí nghiệm, hơi sợ sệt, rụt rè, trong đôi mắt đen láy lộ rõ vẻ sợ hãi nhàn nhạt. Rõ ràng việc bị giam cầm trong phòng thí nghiệm này khiến đứa bé vô cùng sợ hãi.

Ở một góc khác của phòng thí nghiệm, còn có không ít những đứa trẻ mồ côi Eldia khác đến từ khu trại Liberio cũng đang dõi theo cảnh tượng này.

Trong số đó, cô bé Elza, người ở đây lâu nhất, khẽ nhắc Ebsen: "Tiến sĩ, ngài ngẩn người rồi sao?"

Đồng tử Ebsen khẽ co lại, lúc này mới hoàn hồn, sau đó nở nụ cười ôn hòa nói với cậu bé trước mặt: "Cháu bé, đừng căng thẳng, chỉ là lấy một chút máu để xét nghiệm thôi, nhanh lắm."

Cậu bé dù sợ sệt, nhưng dường như nghĩ đến điều gì đó, cắn răng khẽ gật đầu, rồi đưa tay ra. Trên cánh tay em đã có không ít vết kim châm.

Mũi kim sắc bén nhẹ nhàng đâm vào làn da. Ebsen vô tình hỏi cậu bé: "À phải rồi, cháu bé, vừa nãy cháu nói gì ấy nhỉ? Cháu tên là gì?"

"Yago, cháu tên là Yago." Cậu bé khẽ đáp.

Ebsen: "Yago sao? Cái tên hay thật đấy. Vậy cháu họ gì?"

Lời này vừa ra, Ebsen chú ý tới cơ thể Yago cứng đờ, sắc mặt cũng khẽ biến đổi. Cuối cùng, em nói một cách khó khăn: "Cháu, cháu không có họ ạ." Những đứa trẻ khác nghe xong lời này liền nhìn Yago với ánh mắt khinh bỉ hơn hẳn, bởi ngay cả một đứa trẻ mồ côi không có họ cũng sẽ bị những đứa trẻ mồ côi khác coi thường, điều đó chứng tỏ em thật sự là cái gọi là "tạp chủng" trong miệng mọi người.

Ebsen hơi sửng sốt. Không có họ sao? Cậu nhìn về phía Yago, chỉ là một cậu bé bình thường, thậm chí hơi gầy yếu, nhưng nhìn dáng vẻ thì có lẽ sau này sẽ trở thành một chàng trai tuấn tú.

Thế nhưng, điều hấp dẫn Ebsen nhất vẫn là đôi mắt đen tĩnh mịch của Yago, thật đẹp biết bao.

"Không có họ sao? Vậy để ta đặt cho cháu một cái nhé?" Ebsen khẽ cười nói.

Yago giật mình, đây là lần đầu tiên có người nói muốn đặt họ cho em.

"Normand, cháu sẽ mang họ Normand, gọi là Yago Normand, được không?" Ebsen nhẹ giọng nói.

Yago lẩm nhẩm: "Yago Normand? Normand? Normand... Nghe hay quá." Hai mắt Yago sáng rực, sau đó vui vẻ nói: "Vâng ạ! Cảm ơn tiến sĩ, cháu rất thích cái tên này!"

Những đứa trẻ khác nhìn thấy Tiến sĩ Ebsen vậy mà lại ��ích thân đặt họ cho Yago, ngay lập tức, vài đứa trẻ lộ rõ ánh mắt ghen tị. Đặc biệt là Elza, nhìn Yago với ánh mắt phẫn nộ không hề che giấu. Cái tên này! Ngay cả cô bé cũng chưa từng có đãi ngộ như vậy!

Thời gian trôi thật nhanh, một ngày đã qua. Từng đứa trẻ mồ côi lũ lượt chào tạm biệt Ebsen. Khi Tiến sĩ Ebsen đang thu dọn dụng cụ, cậu chợt cảm thấy có ai đó kéo áo mình.

Nhìn lại, đó là Yago, với vẻ mặt hơi ngượng ngùng. Ebsen ngồi xổm xuống, cười ôn hòa và xoa đầu Yago, rồi hỏi: "Sao vậy, Normand? Có chuyện gì à?"

Chỉ thấy Yago ngập ngừng mãi, một lúc lâu sau mới lấy hết can đảm nói: "Cái đó, tiến sĩ, ngài, ngài trước đó nói, giúp ngài làm thí nghiệm thì có, có... có thù lao..."

Lời chưa dứt, Yago đã vội cúi đầu. Dù bình thường em có hơi tinh ranh, hay trộm vặt móc túi, nhưng đối mặt với một nhân vật lớn của Marley như Ebsen, bản thân em vẫn tự nhiên tràn ngập sự kính sợ.

Nghe xong lời Yago, Ebsen cũng ngẩn người ra, dường như hoàn toàn không nghĩ Yago sẽ nói ra điều đó. Một lúc lâu sau, Ebsen mới phản ứng lại, từ trong t��i áo móc ra vài tờ tiền mặt, nhét vào tay Yago. "Đương nhiên rồi, những đứa trẻ ngoan sẽ luôn được thưởng."

Yago nhìn thấy tiền mặt trong tay, khẽ reo lên vì phấn khích. Số tiền này còn nhiều hơn cả ba tuần em làm việc ở cửa hàng bánh ngọt của cô Medina nữa! Vậy là có thể mua chiếc bánh gato dâu tây mới nhất rồi! Annie thấy chắc chắn sẽ rất vui!

Yago mừng rỡ rối rít cảm ơn Ebsen rồi nhanh chóng rời đi, trong đầu tràn ngập ý nghĩ muốn chia sẻ niềm vui có họ mới của mình với Annie. À đúng rồi, còn phải mua món bánh ngọt Annie thích nhất, lần này có thể mua nhiều một chút, còn có thể để Annie nếm thử chiếc bánh gato dâu tây mà cô bé vẫn luôn muốn ăn nữa!

Trong tâm trí cậu bé Yago giờ đây tràn ngập hình bóng cô gái đáng yêu với mái tóc búi cao ấy.

Ebsen trầm mặc đứng bên đường, nhìn chăm chú theo bóng lưng Yago dần khuất xa, không biết đang suy nghĩ điều gì.

Mọi nỗ lực biên tập cho đoạn truyện này đều thuộc về truyen.free, mong độc giả trân trọng thành quả lao động.