Trên mặt biển xanh thẳm, một chiến hạm thép đơn độc rẽ sóng, lao đi với tốc độ nhanh nhất. Lá cờ mới tinh của Paradis bay phấp phới trong gió biển, trên thân tàu khắc dòng chữ Eldia màu vàng óng: "Một Tương Lai Mới".

"Curris hạm trưởng! Phía trước phát hiện tình huống, là hạm đội của người nhà chúng ta!"

Curris nheo mắt, im lặng nhìn về phía xa, nơi những chấm đen trên mặt biển dần hiện rõ. Đó là hạm đội hải quân chính quy của Paradis, một lực lượng hùng mạnh mà người Eldia đã hao tốn vô số tiền của để xây dựng trong hai năm qua. Dù chưa từng trải qua thực chiến quy mô lớn, nhưng chỉ riêng sức mạnh trên giấy tờ cũng đủ để đưa hạm đội này vào hàng ngũ hàng đầu thế giới.

Rất nhanh, phía trước chiến hạm của Curris, hai chiếc tàu bảo vệ cỡ nhỏ tăng tốc hết mức, lao về phía tàu Tân Thế Kỷ. Cờ hiệu và điện báo đều truyền đạt lệnh yêu cầu tàu Tân Thế Kỷ dừng lại để kiểm tra.

"Hạm trưởng, chúng ta phải làm sao bây giờ? Thật sự phải dừng lại để họ kiểm tra sao?" Người tài công điều khiển bánh lái hỏi với vẻ mặt lo lắng.

Curris siết chặt cây trượng chỉ huy độc nhất của hạm trưởng, cau mày. Trên tàu có Eren, dù thế nào cũng không thể dừng lại để kiểm tra.

"Tăng hết tốc độ, chúng ta tiến lên!"

"Thế nhưng, hạm trưởng, chúng ta..."

"Tiến lên!"

"Rõ!"

Động cơ hơi nước chạy bằng dầu diesel của tàu Tân Thế Kỷ gầm lên dữ dội. Cánh quạt quay cuồng, con tàu phi tốc lao đi, kéo theo vệt sóng trắng xóa dài hun hút ở phía đuôi.

Hai chiếc tàu bảo vệ cỡ nhỏ thấy tàu Tân Thế Kỷ lao thẳng về phía mình liền điên cuồng phất cờ hiệu, cố gắng ngăn chặn. Nhưng ngay cả khi hai bên gần như va chạm, tàu Tân Thế Kỷ vẫn không hề có ý định giảm tốc hay nhượng bộ.

Trong buồng chỉ huy, qua kính viễn vọng, Curris thậm chí có thể nhìn rõ vẻ mặt kinh hoảng của các thủy thủ hải quân Paradis trên chiếc tàu bảo vệ đối diện.

Cuối cùng, dưới áp lực, hai chiếc tàu bảo vệ cỡ nhỏ buộc phải khẩn cấp né tránh, để mặc tàu Tân Thế Kỷ lướt qua.

Tuy nhiên, việc xuyên qua vòng vây của hai chiếc tàu bảo vệ cỡ nhỏ không làm vẻ mặt nghiêm nghị của Curris dịu đi chút nào. Bởi vì, án ngữ phía trước tàu Tân Thế Kỷ là hạm đội hải quân Paradis với hàng chục chiến hạm thép lớn nhỏ khác nhau.

"Tàu Tân Thế Kỷ! Theo lệnh của Bộ Tổng chỉ huy Hải quân Quốc phòng, yêu cầu lập tức ngắt động cơ, dừng chiến hạm và chấp nhận kiểm tra. Nếu không, chúng tôi sẽ có hành động đáp trả! Đây là tối hậu thư!"

Curris lư��t nhìn điện báo trong tay, sắc mặt không đổi, lạnh lùng nói với thông tín viên: "Trả lời điện, tàu Tân Thế Kỷ thuộc Hạm đội Hải quân số Một của Quân Phục Hưng Eldia, đang khẩn cấp thi hành nhiệm vụ. Đề nghị quý hạm đội tạo điều kiện cho chúng tôi đi qua!"

"Rõ!"

Curris nhìn hạm đội Paradis mỗi lúc một gần, ánh mắt hiện lên vẻ bất đắc dĩ. Tình cảnh này, e rằng ngay cả Yago cũng không lường trước được. Selena, hy vọng cô đừng để mọi chuyện vượt khỏi tầm kiểm soát, nếu không, cuộc nội chiến của người Eldia sẽ trở thành trò cười lớn nhất trên thế giới này.

Cùng lúc đó, hàng trăm khẩu pháo hạm đồ sộ đồng loạt xoay chuyển, chĩa thẳng vào một mục tiêu duy nhất: tàu Tân Thế Kỷ.

Trên tàu chỉ huy của hạm đội Paradis, Tư lệnh hạm đội Randy Wald với vẻ mặt cương nghị, nổi tiếng khắp toàn quân với sự công chính đến khắc nghiệt, lúc này lại thoáng do dự. Mệnh lệnh của nghị hội rất rõ ràng: phải chặn đứng hoặc thậm chí đánh chìm bất kỳ con tàu nào có ý định rời khỏi hải phận Paradis. Nhưng khi cấp dưới hỏi li���u có nên ngăn chặn hay tấn công tàu Tân Thế Kỷ, vị tư lệnh nổi tiếng công chính này lại chần chừ.

Dù là lời cầu khẩn tha thiết của cháu gái Lysa cách đây không lâu, hay cái gọi là "Vận mệnh" mà anh đã thấy từ cô gái trẻ tuổi kia ngày hôm đó, Randy vẫn không ra lệnh chặn đường.

Khi tàu Tân Thế Kỷ càng lúc càng gần, từng khẩu pháo hạm thép đang sẵn sàng khai hỏa, thì một tình huống bất ngờ đã phá vỡ không khí căng thẳng như dây đàn này.

"Tư lệnh đại nhân! Thuyền tuần tra phía sau báo cáo, một hạm đội khác đang tiến về phía chúng ta. Họ cũng treo cờ Paradis, dường như, dường như đó là hạm đội của Quân Phục Hưng Eldia."

Nghe đến đó, Randy không khỏi thở phào một hơi, dứt khoát vung tay: "Gỡ bỏ phong tỏa, mở đường cho tàu Tân Thế Kỷ đi qua!"

"Thế nhưng, Tư lệnh, mệnh lệnh từ Bộ Quốc phòng..."

"Im ngay! Ưu tiên hàng đầu lúc này là bảo vệ hòa bình và ổn định của Paradis. Quân Phục Hưng là đội quân anh em của chúng ta, lẽ nào chúng ta muốn xung đột với họ sao? Trách nhiệm này, không ai gánh nổi đâu!"

"Cái này... Rõ! Đã hiểu!"

Khi từng chiếc chiến hạm thép đồ sộ chậm rãi dịch chuyển, tàu Tân Thế Kỷ cũng đã an toàn thoát khỏi vòng phong tỏa của hạm đội Paradis.

Trên boong sau tàu Tân Thế Kỷ, Annie đứng lặng lẽ, cúi chào về phía hạm đội Paradis. Cô thầm cảm ơn vị tư lệnh ấy, và ghi nhớ lời cuối cùng ông đã nói: "Cứ yên tâm hành động, bọn lão già này sẽ dọn đường cho các cháu, hãy mang đứa bé đó trở về, nó là niềm hy vọng của người Eldia chúng ta."

Một lát sau, phía trước tàu Tân Thế Kỷ, một hạm đội quy mô không nhỏ khác lại xuất hiện trên mặt biển. Tuy nhiên, lúc này những người trên tàu Tân Thế Kỷ không còn chút lo lắng nào, bởi vì hạm đội đối diện không chỉ treo cờ Paradis, mà cờ hiệu mang biểu tượng của Quân Phục Hưng Eldia cũng rực rỡ không kém.

"Quân Phục Hưng Eldia, quân đội chính quy Paradis... Ngay cả Yago hẳn cũng không ngờ rằng những người dưới trướng anh ta lại có thể chia rẽ người Eldia đến mức này." Trên cầu tàu Tân Thế Kỷ, Eren tựa tay vào lan can, nheo mắt nhìn về phía hơn chục chiến hạm cách đó vài hải lý.

Đây là một sự thật mà cả thế giới đều biết: nội bộ người Eldia có hai lực lượng quân đội. Một là quân đội chính quy Paradis trực thuộc nghị hội, và lực lượng còn lại chính là Quân Phục Hưng Eldia – đội quân đã lập công lớn trong Thế chiến.

Thực tế, sau khi Thế chiến kết thúc, toàn thế giới, bao gồm cả chính người Eldia, đều cho rằng Quân Phục Hưng Eldia sẽ sáp nhập vào quân đội chính quy Paradis, cùng nhau củng cố sức mạnh của quốc gia Paradis mới. Nhưng điều bất ngờ là, dưới sự kiên quyết của Tổng tư lệnh Selena, chỉ huy tối cao của Quân Phục Hưng Eldia, lực lượng này đã không sáp nhập vào quân đội chính quy mà vẫn kiên trì giữ lại biên chế của Quân Phục Hưng.

Điều này dẫn đến một tình huống khó xử khi hai lực lượng quân đội lớn cùng tồn tại trong nội bộ Paradis hiện nay. Quân đội chính quy nắm giữ toàn bộ đảo Paradis, còn Quân Phục Hưng lại kiểm soát sáu tỉnh trên lục địa Marley. Dù trên danh nghĩa Quân Phục Hưng cũng thuộc về Vương quốc Paradis, nhưng Nghị hội hầu như không thể chỉ huy họ. Tất nhiên, những điều này không được công khai thừa nhận, nhưng ai cũng hiểu rõ trong lòng.

Rất nhanh, dưới sự hộ tống của hạm đội Quân Phục Hưng, tàu Tân Thế Kỷ đã đến được bờ bên kia đại dương, nơi Selena, với khuôn mặt có chút tiều tụy, cũng đã chờ sẵn từ sớm.

"Selena, cô... cô không sao chứ? Sao sắc mặt kém vậy?" Annie hơi giật mình khi nhìn thấy Selena. N��a năm không gặp, Selena trông gầy đi rõ rệt.

"Ha ha, tôi không sao. Phải trách tên đàn ông của cô ấy, cả gánh nặng của Quân Phục Hưng lớn như vậy, tên nhóc đó nói bỏ là bỏ, anh ta phủi tay, còn tôi thì vất vả như chó." Selena nói với vẻ nửa đùa nửa thật.

Nhưng thực tế đúng là như vậy. Selena phải gánh chịu rất nhiều áp lực, dù là công việc nội bộ của Quân Phục Hưng hay quản lý các khu vực do họ kiểm soát, thậm chí cả việc liên hệ với Nghị hội đảo Paradis, tất cả đều do một mình cô ấy gánh vác.

"Thôi được rồi, Annie, không nói mấy chuyện này nữa. Hãy tận dụng thời gian, tôi sẽ sắp xếp người giúp các cô xâm nhập. Nhất định phải, phải đưa Yago trở về!" Selena vươn tay vỗ nhẹ lên vai Annie.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện luôn được kể trọn vẹn nhất.