Lâm Tri Mệnh cứ thế được thư ký đặc biệt hộ tống rời khỏi sở cảnh sát. Đồng hành cùng anh còn có Paul – vị luật sư cấp cao của Hiệp hội Luật sư Hoàng gia, cùng với Natalie Portman, tiểu thư của Công tước Tử Kinh Hoa.

Natalie đã khai báo rõ ràng tại sở cảnh sát rằng Lâm Tri Mệnh vào thời điểm vụ việc được ghi nhận trong hồ sơ luôn ở trong phòng, không hề rời đi. Natalie đồng thời cam đoan lời khai này là đúng sự thật và sẽ chịu trách nhiệm trước pháp luật về điều đó.

Mọi nghi ngờ nhằm vào Lâm Tri Mệnh lập tức tan biến. Mặc dù Lý Huyền thật sự đã bị giết, nhưng Lâm Tri Mệnh lại có bằng chứng ngoại phạm hoàn hảo.

"Tiểu thư, Công tước đại nhân đã biết chuyện xảy ra đêm nay tại Venetian rồi, ngài ấy mong cô có thể về nhà ngay." Paul nói.

"Ồ, tôi muốn về thì sẽ về." Natalie đáp.

"Công tước đại nhân... sức khỏe dạo gần đây càng ngày càng yếu." Paul hạ giọng nói với Natalie.

Natalie cau mày, liếc nhìn Lâm Tri Mệnh đang trò chuyện với thư ký đặc biệt.

Không hiểu sao, cô không muốn rời đi nhanh như vậy. Nếu ở lại, cô còn có thể trò chuyện thêm vài câu với người đàn ông tên Lâm Tri Mệnh này.

"Đêm nay tôi phải về sao?" Natalie hỏi.

"Tốt nhất là như vậy, máy bay riêng đã chuẩn bị xong, cô có thể đi bất cứ lúc nào." Paul nói.

"Được rồi, vậy chờ tin của tôi nhé. Ông cứ ra sân bay đợi tôi đi." Natalie nói.

Paul khẽ gật đầu, chào tạm biệt Lâm Tri Mệnh rồi quay người rời đi.

"Không ngờ cô lại là con gái của Công tước Tử Kinh Hoa, lợi hại thật đấy!" Lâm Tri Mệnh cười nói với Natalie.

Tước vị Công tước Tử Kinh Hoa là một tước vị vô cùng tôn quý, ở Anh chỉ đứng sau Nữ hoàng và Vương tử. Dù không có thực quyền gì, nhưng họ lại nắm giữ những tập đoàn kinh tế khổng lồ, đồng thời là một tồn tại được vô số người ngưỡng vọng trong giới quý tộc.

Mặc dù ở Long Quốc không thịnh hành hệ thống quý tộc, nhưng hệ thống quý tộc phương Tây vẫn có sức ảnh hưởng đáng kể ở các nơi khác. Trong mắt rất nhiều người, một quý tộc dù sa sút đến mấy cũng vẫn tôn quý hơn nhiều so với một tỷ phú.

"Chỉ là con gái ngoài giá thú thôi." Natalie bình thản nói.

Lâm Tri Mệnh khựng lại, có chút bất ngờ.

"Lâm tiên sinh, chúng ta đã đến khách sạn rồi. Tôi xin phép không đưa ngài lên phòng. Với thân phận của tôi, không tiện vào Venetian." Thư ký đặc biệt ái ngại nói.

"Được, làm phiền anh rồi. Ngày mai tôi sẽ ghé thăm ngài thư ký đặc biệt!" Lâm Tri Mệnh nói.

"Vâng, ngài thư ký đặc biệt rất mong được đón tiếp ngài!" Vị thư ký đáp, rồi quay người rời đi.

Lâm Tri Mệnh nhìn Natalie, nói, "Cảm ơn cô vì đã làm chứng giúp tôi tối nay."

"Anh mời tôi đến phòng anh, chẳng phải là để tôi làm chứng giúp anh sao?" Natalie nói.

"Ồ?" Lâm Tri Mệnh nhíu mày, vừa cười vừa nói, "Tôi đâu có nghĩ thế."

"Giả dối." Natalie vừa cười vừa nói.

Mặc dù ngoài miệng nói Lâm Tri Mệnh giả dối, nhưng giọng điệu của Natalie không hề mang ý khinh bỉ, mà giống như đang nói đùa nhiều hơn.

"Sống thì ai mà chẳng giả dối một chút?" Lâm Tri Mệnh nói.

"Vậy thì mệt mỏi lắm, tôi chịu không nổi." Natalie lắc đầu nói.

Lâm Tri Mệnh cười cười, ấn nút gọi thang máy lên lầu.

Thang máy đến rất nhanh, hai người cùng bước vào trong.

Thang máy nhanh chóng đi lên, suốt chặng đường đó, cả Lâm Tri Mệnh và Natalie đều không nói gì.

Vụt một cái, thang máy đã lên đến tầng cao nhất.

Hai người bước ra khỏi thang máy, nhìn thấy căn phòng của Lý Huyền đã được giăng dây phong tỏa.

"Nếu có duyên sẽ gặp lại." Lâm Tri Mệnh nói.

"Tôi... có thể vào phòng anh uống một ly không?" Natalie đột nhiên hỏi.

"Uống một ly?" Lâm Tri Mệnh hơi khựng lại, rồi cười nói, "Cô chắc chắn mình sẽ không say chứ?"

"Tôi hiếm khi say, trừ khi tâm trạng thật sự tồi tệ." Natalie nói.

"Vậy hôm đó cô say cũng vì tâm trạng không tốt sao? Có phải vì tôi đã thắng tiền của cô không?" Lâm Tri Mệnh hỏi.

"Một nửa là vậy, nói tóm lại là có rất nhiều chuyện khiến tôi không vui." Natalie lắc đầu.

"Vậy thì đi thôi, uống một ly." Lâm Tri Mệnh nói, rồi mở cửa phòng mình.

Natalie theo Lâm Tri Mệnh cùng bước vào phòng.

Lâm Tri Mệnh lại gần tủ lạnh, mở ra hỏi, "Uống gì nào? Whisky, rượu vang, hay bia đều có cả."

"Cho tôi một ly Whisky, thêm đá, cảm ơn." Natalie nói.

Lâm Tri Mệnh khẽ gật đầu, rót hai ly Whisky, cho đá vào, rồi cầm một ly đến đưa cho Natalie ở phòng khách.

Natalie ngồi trên ghế sofa, co hai chân lên ghế.

Lâm Tri Mệnh ngồi đối diện Natalie, nâng ly lên, nói với Natalie, "Cụng một ly."

"Ừm." Natalie khẽ gật đầu, uống một ngụm rượu, sau đó nói, "Paul vừa kể tôi nghe thân phận của anh, phải nói là, thân phận c��a anh khiến tôi rất bất ngờ. Anh năm nay chưa đến ba mươi tuổi, vậy mà đã có được những thứ mà người khác phải mất mấy đời mới có được."

"Có được nhiều thì cũng mất đi nhiều." Lâm Tri Mệnh phiền muộn nói.

"Điểm này tôi hoàn toàn đồng ý. Giống như tôi, sau khi trở thành con gái của Công tước, tôi đã mất đi bạn bè, mất đi người yêu, mất đi quá nhiều thứ. Còn anh, anh mất đi điều gì?" Natalie nhìn Lâm Tri Mệnh hỏi.

"Mất đi phiền não." Lâm Tri Mệnh nói.

"..."

Natalie có một loại xúc động muốn hắt ly rượu vào mặt Lâm Tri Mệnh.

"Chỉ là đùa thôi, đừng căng thẳng vậy chứ." Lâm Tri Mệnh vừa cười vừa nói.

"Tôi cứ tưởng anh cũng giống tôi." Natalie nói.

"Cô nói cô đã mất đi bạn bè, mất đi người yêu, là sao vậy?" Lâm Tri Mệnh tò mò hỏi.

"Vốn dĩ tôi chỉ là một cô gái bình thường." Natalie cầm ly rượu, co người vào một góc ghế sofa, nhìn Lâm Tri Mệnh nói, "Trong hơn ba mươi năm đầu đời của tôi, tôi luôn sống rất hạnh phúc. Gia đình tôi sống ở một ngôi làng nhỏ tại hạt York, tôi sống cùng mẹ, đi học, kết bạn, làm việc, yêu đương như bao người bình thường khác. Cuộc sống cứ thế trôi đi cho đến năm tôi ba mươi hai tuổi."

"Có chuyện gì vậy?" Lâm Tri Mệnh hỏi.

"Paul tìm đến tôi một ngày nọ, chính là vị luật sư vừa rồi đó. Ông ấy nói với tôi rằng tôi thực ra là con gái ngoài giá thú của Công tước Tử Kinh Hoa Ryan Portman..." Natalie kể.

"Sao lúc đó ông ấy mới tìm thấy cô?" Lâm Tri Mệnh nhíu mày hỏi.

"Bởi vì... con trai độc nhất của cha tôi đã qua đời vì tai nạn giao thông vào thời điểm đó. Ông ấy không có người thừa kế trực hệ, nên mới nhớ đến một đứa con gái ngoài giá thú như tôi. Và thế là tôi trở thành người thừa kế của ông ấy, một ngày nào đó sẽ thừa kế tước vị Công tước Tử Kinh Hoa, trở thành Công tước Tử Kinh Hoa mới." Natalie nói.

"Thì ra là vậy!" Lâm Tri Mệnh chợt hiểu ra, rồi nói, "Đối với cô mà nói đây chẳng phải là chuyện tốt sao? Sao lại nói là mất đi nhiều như vậy?"

"Cuộc sống trước đây của tôi vô cùng bình yên. Mỗi ngày tôi đi dạy ở trường cấp ba của quận, đồng nghiệp đều là bạn tốt của tôi, bạn trai tôi là nhân viên ngân hàng. Cuộc sống của chúng tôi rất đỗi bình thường, rất yên ả, nhưng cũng rất đẹp đẽ. Thế nhưng, kể từ khi tôi trở thành người thừa kế Công tước Tử Kinh Hoa, tất cả đã thay đổi. Tôi phải rời bỏ nơi mình quen thuộc, đến thành phố lớn học tập những lễ nghi mà một quý tộc nên có. Tôi không thể kết bạn với những người bình thường, vì tôi là một quý tộc. Tôi cũng không thể yêu đương với người bình thường, bởi vì để gia tộc hưng thịnh, tương lai tôi nhất định phải kết hôn với một quý tộc. Tôi buộc phải rời bỏ bạn trai, bạn bè, và nơi tôi đã sống hơn ba mươi năm. Anh có hiểu cảm giác bất đắc dĩ đó không?" Natalie hỏi.

"Thời đại nào rồi mà quý tộc các cô vẫn còn lắm quy tắc như vậy?" Lâm Tri Mệnh kinh ngạc hỏi.

"Nếu chỉ là quý tộc bình thường, thì cũng không có nhiều quy tắc đến vậy. Nhưng tước vị Công tước Tử Kinh Hoa thì khác. Ở đất nước chúng tôi, nó chỉ đứng sau Nữ hoàng và Vương tử. Vì vậy tôi nhất định phải tuân thủ nghiêm ngặt các quy định của gia tộc. Kể t��� đó, tôi phải sống một cuộc đời như một quý tộc, một cuộc sống đầy rẫy sự giả dối lộng lẫy. Cha tôi cho tôi một ít tài sản, rất nhiều tiền để tôi tùy ý tiêu xài, chỉ cần sau này tôi thành thật kế thừa tước vị của ông ấy." Natalie nói.

"Nếu sống không vui, vậy tại sao không rời đi? Ngay cả là Công tước, ông ấy cũng không thể ép buộc cô thừa kế tước vị, phải không?" Lâm Tri Mệnh hỏi.

"Đúng vậy, ông ấy không thể ép tôi. Nhưng... ông ấy là cha tôi, hơn nữa, ông ấy lại ngã bệnh." Natalie bất đắc dĩ nói.

"Bị bệnh?" Lâm Tri Mệnh nhíu mày.

"Sau mấy năm sống cuộc đời quý tộc, tôi vô cùng chán ghét cuộc sống như vậy, nên tôi từng nghĩ đến việc rời đi. Nhưng đúng lúc đó, cha tôi lại mắc bệnh nặng. Bác sĩ nói ông ấy không sống được bao lâu nữa, tôi tận mắt chứng kiến sức khỏe ông ấy ngày càng suy yếu. Nếu lúc này tôi rời đi, thì ông ấy sẽ ra sao?" Natalie hỏi.

"Ôi!" Lâm Tri Mệnh thở dài. Ngay cả anh cũng thấy chuyện này có chút khó giải quyết.

"Dần dần, tôi trở thành con người như bây giờ. Mỗi ngày tôi cầm số tiền ông ấy cho mà không biết phải tiêu vào đâu, cuối cùng tôi đã tìm đến cờ bạc." Natalie nói.

"Tìm kiếm sự kích thích qua cờ bạc, phải không?" Lâm Tri Mệnh hỏi.

"Đúng vậy. Cờ bạc mang lại cho tôi những kích thích giác quan, khiến tôi cảm thấy mình vẫn còn sống. Nhưng anh cứ yên tâm, sau này tôi sẽ không đánh b���c nữa. Bởi vì tôi đã quen với cuộc sống hiện tại rồi, nếu bây giờ anh bảo tôi quay lại cuộc sống nghèo khó như trước, tôi cũng chưa chắc đã thích nghi được." Natalie nói.

"Vì sao lại có kẻ muốn giết cô?" Lâm Tri Mệnh nghi ngờ hỏi.

"Vì quyền thừa kế." Natalie bất đắc dĩ nhún vai. "Nếu tôi chết, tước vị của cha tôi sẽ được chuyển cho những người thân khác. Tôi là người thừa kế hợp pháp đầu tiên, còn người thừa kế thứ hai theo thứ tự là em họ tôi. Tôi nghĩ, có lẽ chính cậu ta đã sai người đến ám sát tôi." Natalie nói.

"Bao nhiêu năm rồi mà các hào môn vẫn luôn đầy rẫy những chuyện phiền phức như thế này." Lâm Tri Mệnh khinh bỉ nói.

"Cha tôi muốn tôi về ngay tối nay, có lẽ ông ấy cũng đã biết có kẻ muốn giết tôi." Natalie nói.

"Vậy tối nay cô sẽ đi sao?" Lâm Tri Mệnh hỏi.

"Ừ!" Natalie khẽ gật đầu, nhìn Lâm Tri Mệnh nói, "Đó là lý do tôi kể anh nghe những điều này, vì tôi không biết lần này trở về liệu có còn cơ hội để nói những chuyện như vậy nữa không."

"Sao lại kể với tôi?" Lâm Tri Mệnh hỏi.

"Không biết nữa, có thể vì anh đã giúp tôi chăng. Một lần nữa cảm ơn anh!" Natalie cầm ly rượu lên nói.

"Không có gì." Lâm Tri Mệnh nâng ly, cách không chạm ly với Natalie.

Bản dịch này được truyen.free giữ bản quyền xuất bản.