Chỉ cần nhìn đội quân này, đã thấy không hết đầu. Họ chiếm gần nửa con phố rộng, trang bị tinh xảo, kỵ binh là những chiến mã được tuyển chọn kỹ lưỡng, mang trong mình một tia huyết mạch ma thú.

Chỉ cần thoáng nhìn, đã biết đây là một đội quân chính quy mạnh mẽ.

Họ mang theo những chiếc xe chất đầy quân nhu, trùng trùng điệp điệp. Ai nấy đều ngẩng cao đầu kiêu h��nh, khiến những nông phu chân đất và thương đội phải giật mình, vội vàng dạt sang hai bên nhường đường, sợ chọc giận đám lính tráng ngang ngược này. Đến lúc đó có bị chém đầu cũng chẳng tìm đâu ra chỗ mà kêu oan.

Các võ sĩ Thú Nhân lại chẳng thèm để mắt tới, họ khịt mũi, Long Hành Hổ Bộ tiến tới, như thường lệ chất vấn.

"Đây là chuẩn bị đi chỗ nào? Có thủ tục sao?"

Rống! Một con Cerberus to bằng nửa người bất ngờ xông lên, ba cái đầu sói dữ tợn hùng hổ gầm gừ, nước bọt từ miệng nhỏ xuống đất.

Rõ ràng không lớn lắm, mà khí thế lại đáng sợ vô cùng, khiến những chiến mã kia xao động bất an. Đám kỵ sĩ không còn vẻ ngạo mạn, vội vàng an ủi ngựa, sợ bị ngã ngựa mà bẽ mặt.

"Ôi chao huynh đệ tốt của ta, cần thủ tục gì chứ?" Lãnh chúa đại nhân, đang nằm trên ghế, không biết từ lúc nào đã xuất hiện.

Võ sĩ Thú Nhân vốn có vẻ mặt lạnh lùng, chợt nở nụ cười ngây ngô, gãi gãi gáy: "Thì ra là huynh đệ của lão đại, vậy không cần thủ tục nữa." Hắn phân phó người mở cổng kiểm soát.

Thấy nó vẫn còn kêu gào inh ỏi, lãnh chúa đại nhân không nặng không nhẹ đạp một cước: "Con chó ngốc, kêu gào om sòm gì thế? Còn không mau lui xuống đi!"

"Gâu gâu gâu." Cerberus, vốn đang hùng hổ, nhe răng nanh, liền lập tức lè lưỡi lấy lòng, kêu mấy tiếng, rồi chạy xuống gầm bàn nằm phục xuống ngủ.

Từ khi theo lãnh chúa đại nhân, con chó này đã phát huy tác dụng hết mức của thói chó cậy gần nhà, gà cậy gần chuồng. Ngoài chủ nhân của nó ra, chỉ có Sofia mới có thể khiến nó kiêng dè đôi chút, những người khác căn bản không lọt vào mắt nó.

"Levi, khoảng thời gian này cậu sống thật nhàn nhã nha, khiến người khác phải ngưỡng mộ đấy." Ando phất tay ra hiệu binh sĩ dừng lại, rồi để lại kỵ sĩ cùng chiến mã của mình, một mình bước về phía Levi. Hắn cởi bao tay trắng, nở nụ cười tươi tắn.

"Này, có gì mà ngưỡng mộ chứ? Chẳng có trận chiến nào để đánh, mỗi ngày ru rú trong doanh trại khiến thân thể sắp rệu rã rồi, chỉ có thể đến đây hoạt động một chút, sút mất mấy ký." Levi khoát tay, rồi nhìn về phía Ando với vẻ mặt hiếu kỳ: "Thôi không nói ta nữa, Tước Gia, các vị chuẩn bị đi đâu vậy?"

"Sao không ở Kellen tận hưởng cho sướng, mà còn phải chạy ngược chạy xuôi thế?"

Nói xong, ánh mắt Levi hướng về toàn bộ binh sĩ kỵ binh, phía sau họ là những chiếc xe kéo chất đầy quân nhu. Hiển nhiên là họ chuẩn bị hành quân đường dài, chứ không phải tuần tra bên ngoài Kellen.

Trong lòng hắn âm thầm suy đoán, chẳng lẽ Fulina chuẩn bị phái người đi tiếp quản Bạch Cảng sớm?

"Ta trời sinh đã mắc bệnh lao lực rồi, mông còn chưa kịp làm ấm chỗ kỹ viện thì đã lại bị Fulina đại nhân giao nhiệm vụ rồi đây." Bá tước Ando vừa đi vừa nói chuyện, đi đến chỗ lãnh chúa đại nhân đang nằm, nhặt một quả mận từ đĩa trên bàn rồi ném vào miệng: "Công Tước đại nhân đối với phía nam không được yên tâm cho lắm... Ahhh, hỏng hết rồi..."

"Ha ha ha, Tước Gia đoán xem vì sao đĩa mận này có thể để trước mặt cả một đống Thú Nhân lâu như vậy?"

Ando oán giận liếc nhìn lãnh chúa đại nhân đang cười thoải mái, rồi mới tiếp tục nói: "Chúng ta phái một ít trinh sát đi phía nam, k��t quả không ai trở về. Fulina đại nhân rất lo lắng về chuyện này, cho nên phái ta đi tra xét tình hình, nhân tiện xây dựng một tuyến đường truyền tin."

"Chuyện này lại cấp bách đến vậy." Levi cau mày, "Cho tới bây giờ chúng ta vẫn hoàn toàn không hay biết gì về tình hình bên Damon, thậm chí đối phương cứ như thể mai danh ẩn tích, chẳng có chút tin tức nào truyền về."

"Fulina đại nhân chính là lo lắng điểm này." Ando nhún vai, "Trên thực tế ta không ngại nói thẳng với cậu, ngay cả đa số quý tộc thuộc phái cấp tiến đều cảm thấy không cần thiết phải giao chiến với lũ Ác Ma làm gì, chỉ gây thêm thương vong không đáng có."

"Hả? Vậy cậu thuộc phái nào?" Levi ngây người ra, nếu ngay cả phái cấp tiến cũng không muốn đối đầu với Ác Ma, vậy cậu còn đi xuôi nam làm cái gì nữa.

"Ta là phái bảo thủ."

Ando cười nhạt một tiếng.

Sau đó hắn giang hai tay ra: "Chắc hẳn cậu cũng biết quyền quản lý Bạch Cảng đã rơi vào tay Công Tước Fulina. Để những nỗ lực mà Bắc Cảnh đã bỏ ra không bị uổng phí, những điều khác không nói tới, ít nhất cũng phải biết rõ hướng đi của Ác Ma đã chứ."

"Được thôi." Levi vươn tay, hai người đấm tay thật chặt vào ngực nhau: "Tước Gia, thuận buồm xuôi gió!"

Đối với vị Bá tước này, Levi có ấn tượng khá tốt. Đối phương thuộc kiểu người bình dị gần gũi, không có cái kiểu cao cao tại thượng, coi mình là trên hết, còn lại đều là hạng quê mùa của giới quý tộc.

Hắn cũng rất dễ nói chuyện. Dù bị bó buộc bởi vấn đề chọn phe nên không thể hiện quá thân mật với hắn, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến cảm nhận của Levi về hắn.

Nếu không phải đều vì chủ của mình, chỉ sợ Levi đã sớm cùng hắn và Montwitt ngồi lại với nhau đánh bài, xưng huynh gọi đệ rồi.

"Chờ ta trở lại, chắc lúc đó ta phải gọi cậu là Tước Gia rồi." Ando trêu ghẹo một câu, rồi phất phất tay leo lên con ma thú làm vật cưỡi của mình, cùng đội kỵ binh thẳng tiến qua cửa thành mà không quay đầu lại, hướng về đường chân trời xa xăm.

Lãnh chúa đại nhân lắc đầu, tiếp tục nằm trên ghế, lấy tiểu thuyết Kỵ Sĩ ra rồi từng chữ một nghiên cứu. Khi mệt mỏi, hắn liền lấy sách che lên đầu, cứ thế thiếp đi một giấc.

Thời gian trôi qua thoải mái vô cùng.

...

Không lâu sau khi Ando đi, Kellen bắt đầu đón nhận các quý tộc từ nhiều nơi khác nhau đổ về.

Những quý tộc này đều là phái trung lập, đang theo dõi cuộc tranh giành giữa Damon và Rhiya, cuối cùng ai thắng thì họ sẽ phục tùng người đó.

Cách làm như vậy chắc chắn sẽ khiến cả hai bên đều không hài lòng, thế nhưng điểm tốt là trong cuộc chiến đầu tư này, họ không lo bị mất trắng.

Đương nhiên, phong thưởng hay gì đó cũng chẳng liên quan nửa xu đến họ. Thậm chí không bị trừng phạt đã là may mắn, còn phải mừng vì Rhiya không phải là một Quận chúa lòng dạ hẹp hòi, vụng về.

Bạch Lâu Đài cũng đã tổ chức một nghi lễ long trọng công nhận người kế vị chính thống.

Những người tham dự gần như đều là quý tộc, có cả quý tộc phương nam lẫn phương bắc.

Địa điểm là khu vườn riêng của Bạch Lâu Đài.

Mặt đất ở giữa được lát bằng gạch cẩm thạch, bốn phía là những đóa Tulip đã bắt đầu nở rộ, tất cả đều có m��u vàng kim mê hoặc, khiến nơi đây trở nên vàng son lộng lẫy.

Người làm vườn đã cắt tỉa các bụi cây thành nhiều kiểu dáng, cùng với những bức điêu khắc tinh mỹ, khiến nơi đây lại thêm vài phần chân thực.

Các quý tộc ăn mặc lễ phục, với mái tóc dài được chăm chút cẩn thận, đứng sừng sững hai bên, tạo thành một khoảng trống ở giữa trải thảm đỏ.

Trên khán đài phía trên bố trí một ngai vàng cùng hai chiếc ghế tinh mỹ, nhưng hiện tại chỉ có hai quý phụ có tướng mạo giống hệt nhau đang ngồi trên ghế.

"Lão Đại đâu rồi?" Zat đứng trên tường thành, tay cầm một chiếc kính viễn vọng thô sơ, thỉnh thoảng gãi gãi mông.

Hắn đảo mắt nhìn quanh, nhưng lại không thấy bóng dáng uy vũ của lão đại nhà mình trong đám người.

"Tỷ phu nói hình như anh ấy bị yêu cầu làm Kỵ sĩ nghi lễ gì đó." Murs cũng cầm một chiếc kính viễn vọng, giọng điệu có chút không chắc chắn.

Từ khi lãnh chúa đại nhân mỗi ngày cắm một chiếc kính viễn vọng sau lưng, trông rất uy phong, tất cả đầu mục lớn nhỏ trong Lâu đài High Cliff cũng học theo, đều sai thợ rèn làm những chiếc kính viễn vọng thô sơ để mang theo bên mình.

"Xong chưa vậy, hai người nhìn nửa ngày rồi đấy."

Sofia ở bên cạnh nhảy nhót không ngừng, nàng đã đợi nửa ngày rồi, nhưng kết quả hai người vẫn không có ý buông tay.

Với tư cách là một con Ngân Long sinh ra ở Long Đảo, nàng tuy biết rất nhiều, nhưng đều là học từ sách vở. Giờ được tận mắt chứng kiến nghi lễ sắc phong Công Tước của nhân loại, đương nhiên là hiếu kỳ vô cùng.

Xét cho cùng, nghi thức sắc phong một vị Công Tước nghe nói cũng không khác Quốc Vương là bao.

"Đừng nóng vội, đừng nóng vội, để ta nhìn thêm chút nữa rồi đưa cho ngươi ngay." Zat miệng thì đáp ứng, nhưng vẫn không ngừng xoay người tránh khỏi Sofia đang nhảy nhót muốn cướp kính viễn vọng, căn bản không có ý buông tay.

Cuối cùng Sofia thật sự không thể kiên nhẫn hơn được nữa, giơ nắm tay nhỏ trắng nõn lên đe dọa: "Đồ ngốc to xác kia, nếu ngươi không đưa kính viễn vọng cho ta, cẩn thận ta đấm cho một cái đấy!"

Nàng còn nhảy lên, đứng trên lỗ châu mai, giơ hai tay khoa chân múa tay v��� phía Zat. Nàng chỉ cao một mẩu, so với Zat cao ba mét thì nhỏ bé một cách đáng sợ.

Lời đe dọa mang giọng điệu thiếu nữ như vậy, nếu là bất kỳ đại hán nào khác, cũng chỉ coi đó là sự ngây thơ tăng thêm tình cảm.

Thế nhưng Zat sau khi nghe thấy, lại không khỏi rùng mình, miệng cứng rắn nhất lại nói ra lời yếu ớt nhất: "Ta đưa cho ngươi là được, sao cứ động một chút là lại muốn đánh người thế? Ta đâu có sợ ngươi đâu chứ."

Nó lẩm bẩm bất mãn.

Cuối cùng chỉ có thể đành luyến tiếc đưa kính viễn vọng cho đối phương.

"Zat đại ca, anh dùng cái của tôi đi." Murs một bên nhìn Zat đang tủi thân, một bên cười đưa chiếc kính viễn vọng trong tay mình cho hắn.

"Murs, ta không nhìn lầm cậu, cậu thật sự là huynh đệ tốt nhất của ta!" Zat nhếch mép cười, một tay ôm lấy vai Murs.

Điều này khiến Murs đau đến nhe răng: "Zat đại ca, mau buông ra đi, lực tay của anh lớn quá."

"Oa, Rhiya thật xinh đẹp! Levi cũng thật uy phong!" Tiếng kinh hô của Sofia vang lên.

Zat vội vàng cầm kính viễn vọng lên quan sát, xét cho cùng, cảnh tượng long trọng như thế bọn họ chưa từng được chứng kiến.

Trong ống kính, một Kỵ sĩ thân mặc Kim Giáp đang nắm tay một thiếu nữ mặc chiếc trường bào Công Tước tinh mỹ được đặt may riêng, bước đi trên thảm đỏ đến phía dưới khán đài. Đó chính là Levi và Rhiya.

Vốn dĩ lãnh chúa đại nhân còn đang ngủ nướng, nhưng lại bị tạm thời thông báo muốn hắn làm Kỵ sĩ nghi lễ gì đó, chính là đi theo bên cạnh Công Tước, phụ trách những việc thích hợp.

Vừa nhìn thấy là một cơ hội tốt để thể hiện bản thân, Levi không nói hai lời liền đồng ý ngay, sau đó vô cùng cấp tốc sửa soạn một phen rồi tiến vào Bạch Lâu Đài.

Hai người đến vị trí được chỉ định. Một lão đầu râu bạc mặc Giáo Hoàng bào màu vàng, đội mũ Giáo Hoàng, từ đằng xa bước tới, theo sau là ba Thần Quan Đại Địa bưng những chiếc khay vàng hình vuông.

"Đây là Giáo Hoàng của Giáo hội Đại Địa Mẫu Thần, Giáo Hoàng Tư Ma Đức Thánh, đã một trăm chín mươi tuổi. Tu vi ma pháp của ông ấy rất cao thâm, nếu như lần tranh đấu này có sự tham dự của ông ấy, chúng ta sẽ gặp rất nhiều khó khăn để chiếm được Kellen."

Hôm nay Rhiya mặc một bộ trường bào Công Tước xa hoa, viền thêu chỉ vàng, từng viên Đại Bảo thạch Mắt Mèo được đính vào, khiến cả người nàng toát lên vẻ cao quý vô cùng. Nàng khẽ mấp máy môi, giải thích cho Levi.

"Vậy tại sao ông ấy không tham dự chứ?"

"Giáo Hoàng không đư���c phép tham gia vào cuộc tranh giành phe phái. Những Thần Quan kia đã là giới hạn mà Damon có thể điều động nhờ vào thể diện của gia tộc Isaili." Rhiya phổ biến một phần quy tắc của Giáo hội cho Levi.

"Hơn nữa, chức vị Công Tước phương nam đều do vị Giáo Hoàng này sắc phong. Penny và những người khác không được vị Giáo Hoàng này sắc phong, nói đúng ra thì căn bản không tính là Công Tước, chỉ là tự mình tô vẽ cho mình thôi."

Levi ngược lại không hề ngạc nhiên. Trong thế giới có Thần Linh này, quân quyền thần thụ là quy tắc chung mà tất cả mọi người tuân theo.

Bất quá hắn không ngờ, Rhiya đã làm thế nào để thuyết phục vị Giáo Hoàng này công nhận nàng là người thừa kế và sắc phong cho nàng. Xét cho cùng, ngay cả Penny cũng không làm được điều đó.

Rất nhanh, Giáo Hoàng Tư Ma Đức Thánh liền đi tới trước mặt hai người. Vị lão nhân này trên mặt rất bình tĩnh, tựa như mặt nước ao không chút gợn sóng. Ông khẽ mở đôi mắt đã khép hờ, lộ ra một đôi mắt vàng thâm thúy.

Hắn nhìn lãnh chúa đại nhân một cái, sau đó từ khay vàng của Th���n Quan bên cạnh, lấy xuống một cây quyền trượng làm từ vàng ròng, nhẹ nhàng đặt lên vai Rhiya.

"Ta, Tư Ma Đức Thánh, Giáo Hoàng đương nhiệm của Giáo hội Đại Địa, phụng ý chí của Đại Địa Mẫu Thần, nhân danh người phát ngôn, sắc phong Rhiya Iseli làm Công Tước phương nam."

"Mọi lãnh thổ phương nam đều thuộc quyền kiểm soát của ngài, mọi con dân đều được ngài che chở. Nguyện ngài mãi giữ lòng khiêm tốn!"

Vị Giáo Hoàng này nói xong, lại nhẹ nhàng đặt quyền trượng lên bên vai còn lại.

"Nguyện ngài mãi giữ lòng vinh dự!"

Hắn lại lần lượt lặp lại.

"Nguyện ngài mãi giữ lòng công chính!"

...

Mãi cho đến khi mười hai đức tính tốt được đọc xong, lãnh chúa đại nhân đều suýt ngáp dài. Hắn mới đưa quyền trượng cho Rhiya, rồi từ khay vàng lấy chiếc vương miện có khảm một viên lam bảo thạch ở giữa đỉnh đầu, đeo lên cho Rhiya.

"Giờ đây, người đội vương miện phải gánh lấy sức nặng của nó." Ngữ khí của ông đột nhiên nghiêm túc, khiến tất cả mọi người không khỏi ngưng lại.

Cuối cùng hắn lại lấy chiếc nh���n từ khay vàng rồi đeo vào tay Rhiya.

"Nghi thức lên ngôi hoàn tất." Một tiếng khẽ xướng lên.

Trước mắt bao người, nghi thức lên ngôi này cũng được tuyên bố chấm dứt trong tiếng xướng đáp của mọi người, mà Rhiya cũng cuối cùng đã trở thành một Công Tước.

Có Giáo Hoàng đích thân sắc phong nàng, coi như Quốc Vương xuất hiện ở đây, cũng không thể thay đổi cục diện này.

Việc Giáo Hoàng sắc phong không chỉ chứng minh Rhiya đã trở thành Công Tước, mà còn chứng minh tính chính thống của nàng.

Điều đó công nhận rằng phe Damon đều là những kẻ soán vị, còn họ mới là phe có quyền thừa kế chân chính.

Bất kể là theo luật pháp Debe hay bất kỳ điều gì, việc này đều không thể bị chỉ trích.

Levi nghĩ tới rất nhiều, vị Quốc Vương kia không đích thân ra mặt ngăn cản cuộc tranh giành tước vị này, e rằng một phần nguyên nhân cũng nằm ở vị Giáo Hoàng này.

Xét cho cùng, Penny và những người khác không được trao tặng chức vị Công Tước. Nếu Quốc Vương vì điều này mà đích thân ra mặt, chính là về một phương diện nào đó phủ nhận tính chính thống của chính mình. Do đó, ông ấy chỉ có thể đứng trung lập, sau đó thấy việc này không có gì dùng, dứt khoát cũng liền mặc kệ.

Sau khi sắc phong xong, Giáo Hoàng liền trực tiếp dẫn các Thần Quan rời đi, không nói thêm một lời nào.

Bởi vì Giáo Hoàng không được phép tham gia thảo luận chính sự, đây cũng là luật pháp mà các quốc gia đều tuân thủ.

Nắm lấy bàn tay nhỏ bé của Rhiya đã trở thành Công Tước, Levi đỡ nàng ngồi lên ngai vàng, rồi đi về phía đài hộ vệ bên cạnh.

Mọi bản quyền nội dung đều thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện tuyệt vời được sinh ra.