Locke nhanh chóng nghĩ đến một khả năng: kẻ dọn dẹp đã có mặt tại hiện trường ngay từ đầu, và tên Xạ Thủ thì đã chuẩn bị sẵn mọi thứ.

Suy đoán này khiến Locke rùng mình, trong đầu anh không khỏi hiện lên hình ảnh tên vệ sĩ của "Bác sĩ" đã uống thuốc độc tự sát khi Hắc Lỗ Đản thẩm vấn lần trước.

Khả năng kiểm soát thuộc hạ của "Bác sĩ" khiến người ta phải rùng mình, đến mức hắn có thể ra lệnh cho lính bắn tỉa thực hiện cuộc tấn công mang tính tự sát, chứng tỏ hắn đã chuẩn bị sẵn sàng cho tình huống bị phản công từ trước.

Locke nhắm mắt, cố nhớ lại ký ức về tên Xạ Thủ. Hắn ta đội mũ giáp chống đạn, khẩu súng bắn tỉa không dùng chân chống mà kê trực tiếp lên bao cát, vì vậy trên rìa mái nhà không để lại dấu vết mài mòn nào.

Anh mở mắt, nhìn xuống sàn nhà. Nếu không đoán sai, tên Xạ Thủ chắc hẳn đã trải một tấm đệm chống nước dưới chân để che lấp dấu chân và các dấu vết khác.

Viên đạn của anh bắn trúng mặt tên Xạ Thủ nhưng bị mũ giáp chống đạn chặn lại, không gây ra vết thương xuyên thủng. Máu và óc không văng ra ngoài, và tên Xạ Thủ cuối cùng gục xuống tấm đệm chống nước.

Tuy nhiên, kẻ dọn dẹp đã có mặt ngay bên cạnh, lập tức cho tên Xạ Thủ vào túi đựng thi thể, sau đó kiểm tra thêm hiện trường.

Chỉ có như vậy thì thời gian mới kịp.

Chắc chắn là như vậy!

Khi biết rõ vì sao dấu vết bị dọn dẹp sạch sẽ trong thời gian ngắn nh�� vậy, gánh nặng trong lòng Locke liền được trút bỏ.

Vốn rất tự tin vào nghề nghiệp của mình, anh bỗng nhiên phát hiện đồng nghiệp làm được những chuyện mình không thể làm, khó tránh khỏi muốn so tài một phen.

Thế thì thi thể đó rốt cuộc đã đi đâu?

Trong thời gian ngắn như vậy, cũng không thể nào phân hủy thi thể, vì việc đó chắc chắn sẽ để lại dấu vết. Vậy thi thể đó được giấu ở đâu?

Locke quay người, nhìn quanh một vòng mái nhà. Ánh mắt anh lướt qua những miệng hút gió điều hòa khổng lồ, ống nước, bể chứa nước, hộp điện phân phối và từng ngóc ngách trên nóc tòa nhà. Những nơi này Cục Cảnh sát có lẽ đã kiểm tra qua rồi.

Thế là, Locke liền đi vòng quanh mép sân thượng. Chắc hẳn phải có hai tên kẻ dọn dẹp, vì một người khó lòng di chuyển thi thể như vậy, thể chất của chúng không tốt đến mức đó.

Khi đi vòng quanh bên trong tòa nhà cao tầng, ánh mắt Locke dừng lại: ở đây lại có một cần cẩu.

Cần cẩu này hẳn được dùng cho việc bảo trì và thi công trên cao của tòa nhà. Bên trong tòa nhà có hai ống thép to khỏe, cần cẩu được gắn liền vào hai ống thép đó và có thể di chuyển dọc theo tòa nhà.

Trong đầu Locke chợt lóe lên ý nghĩ, anh lập tức nghĩ đến cách thức kẻ dọn dẹp rời đi và thi thể biến mất. Chẳng trách camera dưới lầu không quay được chúng.

Lúc này, Locke nghe thấy tiếng bước chân từ phía sau lưng. Anh quay đầu nhìn lại, phát hiện Tom Williams đang dẫn theo Sophia, Dean Manson và Jimmy Người Da Đen đi về phía mình.

Phía sau họ còn có bốn điều tra viên pháp y, do William Vaureix, chủ quản Khoa Giám định – người mà anh từng gặp hai lần – dẫn đầu. Điều khiến anh ngạc nhiên hơn là sự xuất hiện của Catherine Murphy.

Tom Williams nhìn thấy Locke ở đây không hề ngạc nhiên, nghiêm nghị hỏi: "Đội trưởng Locke, anh có phát hiện gì không?"

...

Locke nhếch miệng, không thèm để ý đến gã khó ưa này, mà quay sang gật đầu chào Catherine Murphy.

Catherine Murphy mỉm cười ngọt ngào với anh, giơ giơ chiếc hộp dụng cụ trong tay, ra hiệu cho biết cô sẽ bắt đầu công việc.

Locke thấy Khoa Giám định cũng tiến về phía cần cẩu, liền tránh ra vị trí và hỏi đội trưởng Sophia: "Đã điều tra được danh tính của tên Xạ Thủ chưa?"

Sophia liếc nhìn Tom Williams, thấy anh ta không phản đối, liền trả lời: "Đã tra được rồi. Tên Xạ Thủ là Roy El, lính bắn tỉa xuất ngũ của Sư đoàn Bộ binh Cơ giới số 3 của Lục quân. Hắn ta thành thạo sử dụng súng bắn tỉa SG-1. Vì ung thư đại tràng nên năm năm trước đã xuất ngũ. Ba năm trước, hắn dính líu vào vụ tấn công tổng thống tại cửa Tòa nhà Quốc hội bang Maine và bị truy nã, nhưng Roy El luôn tuyên bố mình bị hãm hại. Không lâu sau khi bị FBI truy đuổi, Roy El bỗng nhiên bặt vô âm tín..."

...

Locke ngơ ngác một lúc, tên Xạ Thủ này thế mà còn từng ám sát tổng thống Mỹ.

Chết tiệt, thảo nào hắn lợi hại như vậy!

Lúc này, Locke thấy William Vaureix và Catherine Murphy đang bước qua lan can để vào giỏ treo của cần cẩu. Mặc dù ngạc nhiên, anh vẫn không kìm được mà lên tiếng nhắc nhở: "Các anh chị không kiểm tra xem cần cẩu có an toàn không đã sao?"

Anh vẫn còn sợ hãi khi nhớ lại Johnny Manson vừa ném lựu đạn gây choáng vào cửa. Nếu kẻ dọn dẹp đã động tay chân vào giỏ treo sau khi dùng xong, hậu quả cũng không thể tưởng tượng nổi.

Ừm, nếu Catherine Murphy không ở đây, anh cũng sẽ không nói nhiều như vậy. Dù sao David cũng là huấn luyện viên của cô ấy.

William Vaureix và Catherine Murphy dừng động tác lại, vội vàng rụt chân về.

Tom Williams nhíu mày, phân phó Jimmy Người Da Đen: "Kiểm tra một chút!"

Jimmy ngay lập tức khởi động cần cẩu. Sau khi phát hiện cần cẩu có thể lên xuống bình thường, hắn quay đầu khinh thường nói với Locke: "Sợ chết đến mức này thì đừng làm cảnh sát LAPD nữa..."

Locke không để ý đến tên ngốc này, dù sao tên da đen này đã mất điểm trong mắt anh rồi.

Đội trưởng Sophia bên cạnh mắng: "Jimmy, câm miệng! Vì sự an toàn của William và Catherine, có cẩn thận bao nhiêu cũng không đủ đâu!"

Jimmy bất mãn nói: "Mẹ kiếp, Sophia, tôi sẽ khiếu nại cô vì phân biệt chủng tộc!"

Sophia trực tiếp giơ ngón giữa về phía hắn, rồi quay sang hỏi Tom Williams: "Chúng ta có cần sang bên đối diện kiểm tra không?"

Tom Williams không trả lời Sophia, mà nghiêm mặt nói với Locke: "Henry sắp về hưu rồi. Nếu anh về Cục Cảnh sát, tôi hứa một năm nữa sẽ để anh đảm nhiệm chức đội phó..."

Vừa dứt lời, tất cả mọi người đều kinh ngạc nhìn anh ta.

Kể cả Locke cũng vậy.

Mọi quyền đối với bản dịch này thuộc về truyen.free.