Hơn mười phút sau, tám chiếc trực thăng lần lượt hạ cánh. Ba chiếc trong số đó, sau khi hạ cánh không lâu, lại cất cánh, đưa các thương binh trúng đạn, bao gồm cả William Holden, rời đi.

Người đã khuất thì không còn được hưởng đãi ngộ ấy nữa, lát nữa sẽ có xe tang của nhà tang lễ đến.

Chester Holden sắc mặt tái xanh, hắn đứng cạnh bốn ủy viên khác của Hiệp hội Chăn nuôi Lebec, trong đó có Jester Locke.

Chester Holden đã nghe cảnh sát chăn nuôi và các cao bồi trong trang trại của mình báo cáo, hiểu rõ nguyên nhân thương vong nặng nề lần này. Ngoài sự lơ là sơ suất, còn là do bọn buôn ma túy có hỏa lực rất mạnh và chiến thuật vô cùng hung ác.

Những vườn trồng cây bất hợp pháp trước đây hoàn toàn không thể sánh bằng.

Nhưng suy cho cùng, vẫn là do sự lơ là sơ suất.

Chester Holden nói với Jester đầy vẻ cảm kích: "Jester, lần này may mắn có Locke, nếu không thì hậu quả khôn lường. Sau khi chuyện này được xử lý xong, tôi nhất định sẽ đưa William đến nhà anh để gửi lời cảm ơn..."

Việc Locke vừa hóa thân thành Sát Thần, một súng một mạng, cứu mọi người, rồi một mình xông vào lều trồng cây, tiêu diệt toàn bộ bọn buôn ma túy, đã lan truyền khắp nơi.

Jester nghiêm mặt nói: "Chester, Locke cũng là một thành viên của Trang trại Lebec, cậu ấy lớn lên ở đây từ nhỏ. Dọn dẹp các nhà kính trồng cây bất hợp pháp cũng là nghĩa vụ của cậu ấy. Trước hết, hãy nghĩ xem nên xử lý chuyện này thế nào trước đã!"

Một lão cao bồi đầu bạc, miệng ngậm tẩu thuốc gỗ anh đào, nhìn Locke đang đứng thẳng tắp bên cạnh Marian và Grace, trông rất tuấn tú, hỏi: "Jester, tiểu Locke giờ đang làm gì vậy, là Lính thủy đánh bộ à? Ông già này giấu thằng bé này ghê thật đấy!"

Jester cẩn trọng nói: "Không có, cậu ấy chỉ là một nhân viên LAPD thôi, chỉ là kỹ năng bắn súng thì được thừa hưởng từ tôi..."

Lão cao bồi đầu bạc giơ ngón giữa về phía hắn, sau đó lạnh lùng nói: "Chester, không phải tôi không nể mặt anh, William làm việc thật sự không tốt chút nào, thua xa anh năm đó. Bọn buôn ma túy Mexico đã vươn vòi bạch tuộc vào Lebec, vậy mà thằng bé lại không hề có chút tin tức nào. Đúng là một đời kém một đời!"

Hắn vung vẩy nắm đấm: "Ròng rã 26 điểm trồng cây, hơn hai trăm tên buôn ma túy ẩn náu trong trang trại của chúng ta. Chúng ta phải lại một lần nữa tổ chức động viên, tập hợp tất cả các cao bồi, triệt để quét sạch đám rác rưởi này ra khỏi Lebec!"

Bên cạnh, một lão già hói đầu mặc quần yếm phụ họa nói: "Đúng vậy, giống như hai mươi năm trước, chúng ta hãy liên kết lại, làm một cuộc động viên nữa!"

Một người đàn ông tóc đen ngoài bốn mươi, mặc trang phục cao bồi miền Tây, hỏi Jester: "Chú Jester, Henry và những người khác đã hỏi ra được vị trí các vườn trồng ma túy chưa?"

Jester liếc nhìn mấy cái lều trồng cây. Henry và Matthew đang dẫn người tra tấn, bức cung Jose Camilo, kẻ sống sót mà Locke đã để lại. Theo như được biết, chỉ có vài người bọn họ nắm được thông tin về kẻ sống sót duy nhất này.

Hắn cười nói: "Jonathan, nếu cháu nóng lòng, có thể vào trong giục một chút!"

Jonathan gật đầu nói: "Được rồi, vậy cháu vào xem..." Rồi nói với bốn người kia: "Bất kể bốn vị chú đưa ra quyết định gì, Trang trại Hubble đều sẽ ủng hộ hết mình!"

Lão cao bồi đầu bạc nhìn chằm chằm vào Jonathan Hubble, hừ lạnh: "Giống hệt Lão Hubble, gian xảo như cáo! Đáng tiếc, cáo thì cũng đoản mệnh thôi!"

Hắn cười lạnh với Chester Holden: "Anh lo lắng mấy lão già chúng tôi nhòm ngó vị trí của anh, thà lo thằng cha này còn hơn. William chắc chắn không thể đấu lại hắn đâu!"

Chester Holden giả vờ như không nghe thấy lời châm chọc của lão cao bồi đầu bạc, hỏi Jester: "Jester, anh vẫn luôn có tầm nhìn xa trông rộng, anh nghĩ chuyện này nên xử lý thế nào?"

Ánh mắt Jester đảo qua khuôn mặt của lão cao bồi đầu bạc và lão hói đầu, trầm giọng nói: "Lần này thương vong thảm trọng, mặc dù có yếu tố lơ là sơ suất, nhưng hỏa lực và sự hung ác của bọn buôn ma túy là rõ ràng thấy được. Bây giờ đã không phải hai mươi năm trước nữa rồi, các cao bồi cũng không thường xuyên cầm súng. Mọi người có nghĩ đến chúng ta sẽ đối mặt với điều gì không? Những kẻ này đều là bọn buôn ma túy tàn bạo đến từ Tijuana, Mexico. Không nên để lợi ích trước mắt che mờ mắt..."

Chester Holden ngay lập tức tiếp lời Jester: "Tôi đề nghị trực tiếp báo cáo DEA!"

Jester giơ tay: "Tán thành!"

Lão cao bồi đầu bạc cũng giơ tay: "Đồng ý!"

Lão hói đầu mặc quần yếm cũng giơ tay: "Thời đại đã thực sự thay đổi, cứ thế mà làm đi!"

Locke đứng bên cạnh Marian với vẻ mặt chán đời, nghe nàng cùng cô bạn thân thời trẻ Grace Leeds trò chuyện. Khi nghe Marian khoe khoang đủ thứ về thành tích của mình, da mặt cậu ta cũng tê dại.

Thật quá lúng túng!

Khoe mình thì đừng khoe trước mặt chứ!

Cảm thấy vô cùng buồn chán, Locke liền nhìn về phía Jester và những người khác, nghe lỏm cuộc họp tạm thời của ủy ban Hiệp hội Chăn nuôi Lebec một lúc.

Không ngờ rằng một ủy ban vỏn vẹn năm người, mà bên trong lại còn có phe phái, mâu thuẫn nặng nề.

Trong ký ức, Trang trại Locke luôn giao hảo với Trang trại Horton. Jester và Chester Holden có mối quan hệ cá nhân rất tốt.

Mặc dù các ủy viên Hiệp hội Chăn nuôi được bầu ra thông qua phiếu bầu của các chủ trang trại, nhưng những năm qua, danh ngạch ủy viên lại luôn do năm gia tộc này nắm giữ, gần như là truyền thừa.

Chester Holden đã nắm giữ vị trí chủ tịch Hiệp hội Chăn nuôi được vài chục năm rồi. Người tiền nhiệm của hắn là cha của Jonathan Hubble.

Locke vừa thu hồi ánh mắt, liền nghe Grace đột nhiên nói với Marian: "Cậu đã gặp Lilith chưa?"

Marian cười nói: "Gặp rồi, xinh đẹp hệt như cậu hồi trẻ vậy!"

Grace quay đầu nhìn thoáng qua Locke, cười nói: "Cậu thấy cho Lilith gả cho Locke thế nào? Dù sao thì tôi cũng chỉ có mỗi Lilith là con gái, đến lúc đó tôi sẽ gả hết các trang trại làm của hồi môn cho con bé..."

Marian khẽ giật mình, dở khóc dở cười nhìn cô bạn thân: "Cậu nói đùa hay nói thật đấy?"

Gia tộc Liz là một trong những gia tộc bản địa của Lebec. Trang trại của họ đã phát triển qua ba thế hệ, rộng hơn 300 héc-ta, chủ yếu kinh doanh chăn nuôi, còn lớn hơn cả Gia tộc Locke, trị giá hơn trăm triệu đô-la Mỹ.

Nếu hai nhà thật sự thông gia liên kết, Gia tộc Locke sẽ trở thành chủ trang trại lớn nhất Lebec.

Grace nhìn Locke đang đứng thẳng tắp, trông rất phong độ, càng nhìn càng ưng ý, gật đầu nói: "Đương nhiên là nói thật! Locke là cao bồi tuấn tú và lợi hại nhất tôi từng thấy. Lilith nhất định sẽ thích cậu ấy. À, Locke, yên tâm đi, Lilith rất đẹp, với lại vóc dáng của con bé thì rất bốc lửa. Hồi học đại học ở New York, con bé từng làm người mẫu..."

Nói xong, nàng còn lấy điện thoại iPhone của mình ra, mở một tấm ảnh.

Trong tấm ảnh, một cô gái tóc vàng mắt xanh xinh đẹp đội nón cao bồi cưỡi trên lưng một con ngựa, cười tươi như hoa, dáng người khỏe khoắn, thướt tha, đôi chân dài thẳng tắp và thon thả, đúng là một mỹ nữ hiếm có.

Locke có chút không dám tin Grace lại có thể sinh ra một cô con gái như thế.

Marian kìm nén sự lay động trong lòng, cười khúc khích, tay khoác lên vai Grace: "Lilith thật xinh đẹp, đáng tiếc, Locke đã có bạn gái rồi!"

Grace nhún vai, vẻ mặt tiếc nuối: "Cũng phải thôi, cậu ấy phong độ như vậy, sao lại không có bạn gái được chứ! Thật là đáng tiếc..."

Lúc này, Locke nghe Jester gọi mình, lập tức thở phào nhẹ nhõm, không thèm chào hỏi ai, vội vã chạy ngay đến.

Trong lòng thầm nghĩ, đây là nước Mỹ sao?

Sao lại còn bày trò mai mối như thế này?

Locke còn chưa đến nơi, Chester Holden đã hỏi: "Locke, cậu có quen ai bên DEA không?"

Trong đầu Locke ngay lập tức hiện ra một khuôn mặt dữ tợn của một người đàn ông da đen, chẳng qua cậu ấy không quen thân với Carlos, đội trưởng đội phòng chống ma túy DEA. Hình như David có chút quen biết với anh ta.

Cậu ấy nhìn thoáng qua Jester, thấy anh ấy không ra hiệu gì, liền hỏi: "Có chuyện gì vậy?"

Chester Holden nói: "Cậu hẳn biết, DEA có thưởng cho những thông tin báo cáo về ma túy, thế nên chúng tôi muốn tìm hiểu tình hình một chút trước..."

"Đúng là có chuyện như thế..."

Locke cũng từng nhận thưởng của DEA, cậu ấy gật đầu nói: "Vậy để tôi gọi điện hỏi thử!"

Đương nhiên, cậu ấy không gọi cho David để hỏi số điện thoại của Carlos, mà là gọi cho Anna Davis.

Kiểu công việc liên quan đến phân chia lợi ích này, chỉ Anna với cấp bậc của mình mới đủ thẩm quyền giải quyết.

Truyện được biên tập và xuất bản độc quyền tại truyen.free.