Locke và David còn chưa đi đến gần văn phòng đã nghe thấy bên trong vọng ra những tiếng chửi thề ầm ĩ.

"Tao với mẹ mày đã phải làm việc quần quật, cả nhà mình vừa mới chuyển khỏi cái nơi Compton chết tiệt đó..."

"Vậy mà mày lại báo đáp chúng tao như thế này sao?"

"Tao đã cảnh cáo mày đừng qua lại với lũ sâu bọ đó rồi mà?"

"Khốn kiếp, mày đúng là thứ rác rưởi chỉ đáng sống ở Compton!"

"..."

"Cộc... Cộc..."

Cửa phòng làm việc bị kéo ra, một người đàn ông da đen trung niên với vẻ mặt đầy giận dữ xuất hiện ở ngưỡng cửa. Bên trong, một người phụ nữ da đen đang lau nước mắt. Dựa vào trang phục, người đàn ông có vẻ thuộc tầng lớp công nhân, còn công việc của người phụ nữ có lẽ còn thấp kém hơn.

Cậu nhóc da đen Jack Volee tư, người mà họ thấy trong video trước đó, đang cúi đầu ngồi trên ghế. Khi nhìn thấy Locke và David trong bộ đồng phục cảnh sát, ánh mắt cậu co rúm lại, vẻ sợ hãi thoáng hiện trên mặt, nhưng chỉ trong chốc lát đã lấy lại vẻ lạnh lùng.

"Thưa ông Wallis, chúng tôi là cảnh sát của Sở Wilshire. Tôi là Locke, đây là đồng nghiệp của tôi, David. Chúng tôi có thể nói chuyện với Jack một lát được không?"

Những vụ việc thế này, Locke thường là người trực tiếp làm việc, David sẽ phối hợp ở bên cạnh.

Vẻ giận dữ trên mặt ông Wallis lập tức biến mất, chỉ còn lại sự trầm trọng. Ông quay đầu nhìn thoáng qua con trai mình, trầm giọng hỏi: "Tôi có cần gọi luật sư không?"

Locke liếc nhìn Jack Volee tư với vẻ mặt bướng bỉnh, ngạo nghễ, rồi bình tĩnh đáp: "Chúng tôi chỉ muốn hỏi vài câu đơn giản thôi. Tuy nhiên, nếu ông muốn gọi luật sư, chúng tôi có thể chờ."

Ông Wallis do dự một chút, rồi hỏi: "Tôi có thể tham dự không?"

Locke gật đầu: "Tất nhiên rồi!"

Ông Wallis thở phào nhẹ nhõm, cố giữ vẻ bình tĩnh: "Vậy thì tôi không có vấn đề gì. Mời anh cứ hỏi."

Locke đi vào phòng, kéo một chiếc ghế, ngồi đối diện Jack Volee tư. Jack Volee tư dường như muốn chứng tỏ bản lĩnh của mình, nhìn thẳng vào Locke với ánh mắt lạnh lùng, nét mặt bướng bỉnh.

Locke trầm mặc vài giây, không hỏi thẳng ngay, trầm giọng nói: "Jack, con có một người cha tuyệt vời. Việc ông ấy làm rất giống với một câu chuyện ta từng nghe. Ta đã nghe một câu chuyện, về một người mẹ, vì muốn con trai mình có một môi trường học tập tốt, đã chuyển nhà đến ba lần. Sau đó, con trai bà ấy đã trở thành một bậc thánh hiền vĩ đại, một nhà tư tưởng, triết học gia, chính trị gia, chuyên gia giáo dục..."

"Bởi vì người mẹ ấy hiểu rất rõ, môi trường có ý nghĩa vô cùng quan trọng đối với tâm trí chưa trưởng thành của trẻ vị thành niên. Con kết giao với những người lạc quan, thích cười, con cũng sẽ trở nên vui vẻ. Con chơi với những người thích vận động, cơ thể con sẽ trở nên cường tráng. Con chơi với những người thông minh, con cũng sẽ trở nên thích suy nghĩ..."

"Số phận của mỗi người đều nằm trong tay chính mình. Cha mẹ con đã đưa con rời khỏi Compton, con đáng lẽ phải có một cuộc đời hoàn toàn khác. Sau này con có thể trở thành một nha sĩ, hoặc một luật sư, hay tất nhiên, cũng có thể là một rapper hoặc vận động viên bóng bầu dục..."

"Jack, màu da là trời sinh, nhưng chúng ta hoàn toàn có thể lựa chọn cuộc đời của mình..."

"Là Dick..."

Jack Volee tư nắm chặt nắm đấm đang run rẩy, "Dick tìm thấy con, bảo con giúp hắn phân phát hàng, nói rằng dù chúng con tách ra, nhưng vẫn mãi là anh em..."

Ông Wallis chửi ầm lên: "Tôi biết ngay mà, thằng khốn đó, tôi muốn bắn nát đầu hắn! Hắn ta muốn hủy hoại con!"

Sau mười phút, Locke thu hồi sổ ghi chép. Những thông tin cần thu thập cơ bản đã có đủ. Tiếp theo họ cần báo cáo lại, xem Tổ Điều tra cảnh sát có tiếp nhận hay chuyển giao cho DEA (Cục Bài trừ Ma túy).

Vợ chồng Volee tư đưa Locke và David ra cửa. Ông Wallis chủ động bắt tay Locke, cảm kích nói: "Cảnh sát Locke, rất cảm ơn anh, anh đã cứu Jack, đã cứu cả gia đình chúng tôi. Anh là người tốt!"

Locke đáp: "Đây là việc tôi nên làm. Jack là một đứa trẻ không tệ, cháu sẽ hiểu cách lựa chọn. Về phía nhà trường, chúng tôi sẽ nói thật rằng cháu chỉ bị người khác lợi dụng, và chúng tôi nghĩ cháu nên được trao thêm một cơ hội."

Ông Wallis lập tức cảm động không thôi: "Cảm ơn anh rất nhiều!"

Thực ra, theo luật pháp hiện hành của California, Jack Volee tư gần như chắc chắn sẽ không sao. Luật California quy định rằng việc bán dưới 50 gram cần sa cho trẻ vị thành niên chỉ bị phạt tiền và thu hồi giấy phép kinh doanh, không phải chịu trách nhiệm hình sự.

Kẻ xúi giục Jack Volee tư phân phát hàng, một người da đen trẻ tuổi khác, cũng là trẻ vị thành niên. Do đó, hình phạt cao nhất cũng chỉ là răn đe.

Nhà trường cũng sẽ không trừng phạt quá nặng, vì cộng đồng người da đen hiện đang được "ưu ái" đặc biệt.

Rời khỏi tòa nhà, David nở nụ cười, khen ngợi: "Locke, anh xử lý vụ này rất tốt. Không ngờ anh lại có một khía cạnh tình cảm như vậy, từng bước hướng dẫn và cảm hóa được thằng bé."

"Tôi cứ nghĩ anh sẽ tỏ ra cứng rắn, dọa cho nó một trận. Thằng nhóc đó nhìn là biết chỉ giỏi mồm mép chứ yếu bóng vía."

Hắn không có thiện cảm gì với loại thanh niên da đen bán cần sa cho bạn học trong trường. David đã thấy quá nhiều trường hợp vô dụng như thế này nên cũng chẳng mảy may xúc động.

Locke nhún vai: "Tôi chỉ muốn cho nó thêm một cơ hội thôi. Cha mẹ nó thực sự đã rất vất vả!"

David gật đầu: "Thực sự hiếm có một gia đình da đen thuộc tầng lớp thấp mà lại có những nỗ lực như vậy."

Hắn đấm nhẹ vào vai Locke, cười nói: "Nhưng mà này, lần sau anh bịa chuyện thì làm ơn cho nó đáng tin một chút đi. Làm sao tôi biết được, vị thánh hiền nào trong lịch sử nước Mỹ lại có tuổi thơ như vậy chứ, Martin Luther King sao?"

Locke bực mình đáp: "Tôi nói là một vị thánh hiền của Trung Quốc!"

David khẽ giật mình, nhìn chằm chằm vào Locke, nhíu mày rồi bất đắc dĩ nói: "Rốt cuộc thì tôi cũng quên mất chuyện anh là người Mỹ gốc Hoa lai..."

Sau khi về đến xe tuần tra, Locke và David lập tức quay về Sở Cảnh sát Wilshire. Những vụ án như thế này cần được theo dõi tiếp, họ phải về để bàn giao công việc, sẽ không mãi do tuần cảnh phụ trách.

Chờ họ nộp báo cáo điều tra xong, sẽ xem là Tổ Điều tra thuộc phân cục phụ trách hay giao thẳng cho DEA.

Tuy nhiên, khả năng giao cho DEA không cao, vì vụ án này khá nhỏ.

Một tiếng sau, Locke và David lại bắt đầu tuần tra, nhưng lần này họ ghé ngay vào tiệm Panda Express gần đó. Họ đã lỡ mất giờ cơm, mà đi nhà hàng Mexico thì không kịp nữa rồi.

Đúng lúc Locke chuẩn bị rẽ, anh chợt nhìn thấy phía trước, trên cầu Trammell, một chiếc xe tải mất lái lao thẳng vào chiếc ô tô đang chạy cùng chiều, hất văng chiếc xe con qua thành cầu, rơi xuống sông Los Angeles bên dưới.

"Chết tiệt!"

"Mẹ kiếp!"

Locke lập tức bẻ lái gấp, lao thẳng về phía trước, đồng thời bật đèn ưu tiên và còi hụ.

David vội cầm bộ đàm báo cáo: "7Adam15, mã 3, cầu Trammell vừa xảy ra tai nạn giao thông nghiêm trọng. Một chiếc ô tô màu đen bị xe tải màu xanh lá cây đâm văng xuống sông Los Angeles. Cần cứu hỏa, cần xe cứu thương..."

Khi Locke và David lái xe tới nơi, họ chỉ thấy chiếc xe tải đã đâm sập hàng rào cầu. Bánh trước bên trái của xe tải bị xì hơi, cửa ghế lái mở toang nhưng không thấy tài xế đâu.

Hiện tại không còn kịp tìm tài xế nữa, Locke vội chạy đến lan can kiểm tra. Chiếc ô tô đã chìm sâu dưới làn nước đen ngòm, chỉ còn thấy những bọt khí sủi lên từ đáy sông.

Anh lấy điện thoại ra, tháo bộ trang bị tuần tra (duty rig) cùng bộ đàm rồi đưa hết cho David.

David kéo anh lại, nhìn anh với vẻ mặt nghiêm trọng, không nói một lời.

Locke tự nhiên hiểu ý David, cười nói: "Yên tâm đi, tôi sẽ không làm bừa đâu. Kỹ năng bơi của tôi rất tốt. Thật đấy, tôi xuống xem trước liệu còn cơ hội nào không."

Anh nghĩ một lát, rồi rút khẩu Glock G18 ra khỏi bao súng. Dưới nước, việc phá vỡ kính xe không hề dễ dàng.

"Tõm!"

Locke trực tiếp nhảy xuống dòng sông tĩnh mịch từ trên cầu. Khu vực này rất gần cửa biển, là đoạn sâu nhất của sông Los Angeles.

Đừng quên ghé thăm truyen.free để đọc thêm nhiều truyện hấp dẫn khác!